第2頁 文 / 洛煒
「是嗎？你看清楚這是什麼？」被喚作昊雲的俊美男子也不動怒，只見他從身上掏出了一條薄紗製成的白色手絹，伸手揚了揚。
「哇——任昊雲！你這個卑鄙的傢伙！我買來的手絹是什麼時候落到你的手上的！？」前面的人氣急敗壞地叫著，一張黝黑的臉脹得通紅。
「大哥，這可是要送給你心上人的手絹喲，小心啊！」任昊雲漾起不懷好意的笑，故意鬆開手，讓那條手絹一下子就飛得老遠。
「任昊雲，你這個渾小子！」齊克大吼出聲，卻也不得不掉轉馬頭回去追那條不知道飛到哪去的手絹。
任昊雲戲謔地揮揮手，輕喝一聲驅馬急奔，一下子就將齊克拋在腦後。
一路奔到了一棵大樹前，亦即比賽的終點，任昊雲輕扯疆繩喝停，以乾淨俐落的動作翻身下馬，算算時間齊克也不會這麼快就趕到，於是他悠閒地坐在樹下等人，等著等著就這樣睡著了。
一刻鐘後，氣喘吁吁、一身是汗趕來的齊克看到的就是這個讓人吐血的場面，任昊雲雙手環胸睡得極為舒服，嘴裡還同著一根細草，真是氣煞人了！
「任昊雲！」齊克臉紅脖子粗地喊著。
「喔！你來了？」任昊雲睜開眼淡掃他一眼，當他看到齊克手中捏著那條早已沾滿了污泥灰塵的手絹時，還以略帶憐憫的語氣道：「你不會真的打算把這東西送給你的心上人吧！？」
「渾小子！臭小子！竟然使用這種卑鄙的手段贏得比賽。」齊克天生不擅長說話，更何況現在氣極了，只能揮舞著雙拳痛罵他。
「別惱了！你何不瞧瞧自己身上是不是還有一條手絹？」任昊雲笑著開口，不忍心再戲弄他的結拜大哥。
齊克雖然覺得莫名其妙，但還是伸手探了探，果然又掏出一條一模一樣的純白手絹，這到底是怎麼一回事？
「大哥，從頭到尾你的那條手絹都沒有掉，是你自己要將馬掉頭回去撿另一條手絹的，這下子你該輸得心服口服了吧！」任昊雲咧嘴一笑，點破了其中的奧妙。
早在齊克在市集中買其他東西的時候，他也買了一條和齊克手邊一模一樣的手絹，沒想到一下子就派上了用場。
「這……你要詐！不算！」齊克又脹紅了臉，怒氣騰騰地瞪著眼前始終含笑的任昊雲。
說真格的，他到現在還是摸不清任昊雲是一個怎麼樣的人，他只比自己小個一、兩歲，但是論機敏、武功或是反應他都差了對方一大截。再說到相貌吧！兩個人一同走在街上的時候，姑娘們的眼光總是落在任昊雲身上，雖然說相貌是與生俱來沒得改的，但是他也看過其他比任昊雲更俊俏的男子，卻沒一個有法子像他一樣引人注目。
或許是二十五歲不到就已經是一莊之主的緣故吧！他的一言一行都帶著自信和不經意流露出的狂傲。他和任昊雲初見面時也是嚇了一跳，想不到這樣一個年輕男子已經是大都城中頗有名聲的歸雲山莊莊主。但是以任昊雲這種身份的人，當初為什麼會願意和他這個粗魯漢子為伍，還和他義結金蘭？
「願賭就要服輸啊！老哥！莫要為了這場小小的賭局，影響我們結拜之情才好。」任昊雲瞄了一眼齊克臉上陰睛未定的神色，笑著開口道。
「我……又不似姑娘家這麼小氣。自然……自然不會和你計較這麼多。」齊克嘟嚷了幾聲。真是邪門了！這小子當真這麼神，竟然連他在想什麼都知道。
「好啦！既然手絹沒掉，大哥就不要同小弟計較了。」任昊雲雙手抱拳笑道，跟著將話題一轉。「大哥不嫌棄肯帶著小弟回家鄉一趟，小弟自是非常感激，但不知我們還要多久方可以到大哥的家鄉呢？」
「嗯，照這個情形看來，日落之前我們可以趕到。」提到自己的家鄉，齊克的雙眸立刻充滿了興奮之情。這一次到大都做買賣己整整快一年了，不知道家鄉的親人可好？她，好不好？
「大哥可是又想起心上人了？」任昊雲看到齊克黝黑的臉上又出現不尋常的紅暈，再次促狹道。
「我……我哪有！」齊克怒瞪他一眼，哼地一聲轉過頭去。在轉身要上馬之前 他又回頭道：「對了！我一直忘了告訴你，我住的村子可說是窮鄉僻壤，你這個嬌生慣養的大莊主到時要吃不了苦，可別怪我，是你自個兒硬要跟著來的。」
齊克半是警告半是納悶地開口：這一點也是他始終弄不明白的地方，任昊雲在他的歸雲山莊吃好的、穿好的多快活，幹什麼要跟著他一同返鄉，雖然說他覺得自己的家鄉是他見過最美麗的地方，但是在任昊雲眼中，或許只能算是一個無趣的小村落吧！
「大哥別擔心，小弟不會讓您丟臉的。」任昊雲淡淡一笑，以俐落的姿勢重新上馬，並不打算回答齊克的問題。
他已經聽過無數次齊克談論自己家鄉的事，每當那個時候，他的眼中就會出現一種熱切和興奮的光芒，彷彿那是一個比仙境還要美好的地方。或許齊克說的是真的，不然像他這樣一個高大漢子不會還擁有如此率真的性情，他喜歡齊克的率性和真誠，也因此他會不顧其他人的反對，暫時卸下肩頭的重任，和齊克走一趟他的家鄉，或許，他可以在那裡體會到另一種生活也說不定。
「喂！快走！你這樣傻乎乎地日落前怎麼能到得了？」騎在前頭的齊克回頭大喊。
任昊雲淡淡一笑，輕喝一聲策馬前進，這種閒適的日子得來不易，他是該好好把握機會享受享受的。
＊＊＊
紅葉村位於欽察草原附近，卻因為地處偏僻的位置，與一般位於陸路商道上的城鎮相較下小了許多，也因為它並不是通往大都城的主要村落，所以居住在那裡的也只有一千不到的人口。
齊克和任昊雲是在日落的時候到達紅葉村的，村口還有不少孩童在嬉戲玩耍，在見到齊克騎著馬出現時，他們興奮地圍了上來。
「齊哥哥！你回來了。」兩、三個孩童又笑又叫，直扯著齊克的衣袖不放。
「好乖好乖！你們別急，我帶了一堆好吃好玩的東西回來，你們每一個人都有 份。」齊克笑著將其中一名村童高舉，惹得他興奮地尖叫不已。
任昊雲帶著一抹笑意看著一堆小孩包圍著齊克的情形，他看得出這一堆孩子有多麼崇拜齊克，他也翻身下馬，趁著這個機會看看四周的環境。
時值早秋，紅葉村到處種滿各式各樣的勁竹綠草，將村子點綴得就像是人間仙境，當真是「苑草催成隨意綠、碧悟綠竹招涼來」。
「這位是我帶回家作客的朋友，叫他任大哥就可以了，你們可要好好招待他知道嗎？」齊克放下手邊的孩童，轉身介紹任昊雲。
「任大哥！」村童們溫馴地開口，一雙雙眼睛好奇地打量著任昊雲，隱約覺得眼前的大哥哥真是好看，不但人長得俊，整個人看起來就是和他們以往見過的人大不相同。
「好啦！讓路吧，小鬼們，齊大哥還沒回家請安哩！」齊克寵愛地摸摸村童們的頭，他已經迫不及待地想回家見親人了。
「幫齊大哥將兩匹馬兒拎好，等會兒賞你們糖吃。」齊克將疆繩扔給村童，領著任昊雲踏著愉悅的腳步往村內走去。
「小老弟，前面就是我家。」齊克指著村內一間簡樸的小屋介紹，跟著興奮地加快了腳步，扯開喉頭喊道：「娘！我回來了！」
門板呀一聲被推開，走出一名福態的老婦人，她在看到齊克後開心地一把抱住了離家快一年的愛子，雙眼流下欣慰的淚水。
「娘！孩兒好想您。」齊克也哽咽地回擁母親，母子倆相擁了一會兒才想到了身後的任昊雲，齊克不好意思地搔搔頭，趕緊介紹道：「娘！這位是任昊雲，是孩兒在大都認識的朋友，也是孩兒的結拜義弟。」
「是嗎？快請進，快請進。」齊母和善地開口，心頭納悶著自己的兒子怎麼會帶個一看就知道是個貴公子的人回家來，卻沒有說什麼。
「叨擾了。」任昊雲拱手請安，含笑走進了齊家。
＊＊＊
因為愛子歸來，再加上有貴客來訪，齊母親自到後院抓了只又肥又大的雞，還煮了幾道平日不常吃到的菜。不但如此，席間齊母也不斷地要他多挾一點菜，好客之情表露無遺。
「娘，這些是我賣貨掙來的銀兩，您就留著貼補家計吧！」晚膳過後，齊克恭恭敬敬地從身上掏出一個小布包，裡頭都是他在大都賣了獸皮所得的銀兩。
「好孩子，還是替你存起來當討媳婦的本吧！」齊母笑吟吟地將銀兩收起，又瞧見齊克不好意思地搔搔頭，還以為他這次出門遇到了喜歡的姑娘，不禁喜上眉梢道：「克兒，你在大都裡遇到了好姑娘嗎？怎麼不帶回來給娘瞧瞧？」