第3頁 文 / 綠痕
「當然，現在天下大亂，唯獨我們九龍城富泰安康，這全是因為關家的先袓在百年前得了九龍鼎。」現在朝中奷臣當道，民不聊生，他們九龍城沒有關家的九龍鼎庇佑，只怕也要像其它地方一樣。
「照你這麼說，九龍鼎真有鎮城的作用囉？」韓渥把入城以後看到的景象和齊應照的話對照一番思考了後，不禁悄悄揚起了笑容。
「韓老弟，你看這街上的人不就明白了？它若沒有作用，我們還能這麼安心的過日子嗎！」廣路指著街景，強調齊應照說的話。
韓渥喜不自勝地再問，「這個九龍鼎，在關家？」得來全不費工夫，有目標就好辦事，接下來他只要找到地點就行。
「目前供奉在關家的宗祠裡。九龍鼎非常巨大，九龍城也只有關家的宗柌能供奉。」齊應照邊喝茶，邊告欣他地點。
「巨大！有多大？」韓渥喜悅的心情瞬間下降，如果東西太大，那他可就不好下手偷盜。
「重達百斤。」齊應照想了想，說出大概的重量。
韓渥的歡喜心情直接掉到了谷底。「百斤？」這麼重？他連拖也拖不動，這教他要怎麼偷？
「它是純鐵鑄制的，當然在百斤以上。」齊應照理所當然地說著，不解地看著韓渥失落的表情。
韓泥在心中咒罵，該死的東西，沒事為何要造得那麼大！
他低著頭沉默了一會兒，再問道：「你們剛剛說關老爺要為關小姐找西席？」
「就是關家又要找西席，城裡才會這麼熱鬧，唉，每幾個月就會選一次，這已經成為我們九龍城最令人津津樂道的大事了。」齊應照看著街上一群群趕去關家應徵的人，不禁搖頭淡笑。
「能不能再多告訴小弟一些？」韓泥慇勤地幫他們倒茶水，希塱能從他們身上多套些消息。
「你想知道關小姐？」廣路像是習以為常地問他。
「小弟從沒聽說過女子要請西席教授學業的。」他其實對關家小姐沒興趣，他有興趣的是關家的九龍鼎。
「關小姐和尋常女子不同，她冰雪聰明，從小就飽讀詩書，選西席早已是關家的慣例。」齊應照在說起關家小姐時，臉上泛超仰慕的笑容，連廣路的表情也跟他一樣。
「而且關小姐詩書琴畫樣樣精通，貌如天仙，關府上上下下的人都疼愛這個進退得宜又懂規矩人情的關小姐，這種姑娘，世上不好找了。」廣路大力向韓泥推廌著街頭巷尾都知道的好姑娘，幾乎把關家的小姐當成仙女。
韓渥微抬眼瞼問道：「是嗎？」誰說不好找？他們隱城就有一個，他的城主小姐才是天上才有，這些唐人難道也有奇特的女人！
「關小姐可說是我們九龍城的驕傲，能見上她的芳容一眼，此生無憾矣。」齊應照滿臉心儀地說。
「既是如此，這等天仙佳人怎麼尚未出閣？」韓渥心想，這個關小姐被說得這麼好，怎麼還沒嫁出去了該不會是有什麼不為人知的秘密？
「韓老弟，你有所不知，關小姐的夫婿是要任何方面都能勝過她的男人。」這時廣路的臉上露出挫敗感，和齊應照一起低頭歎息。
「她要找能勝過她的男人？」韓泥的好奇心被勾起了。他還是第一次聽說有這種要求的女人。
「關老爺曾以詩擇婿，卻沒一個人能勝過關小姐的才情，許多西席先生都無法再教她，所以現在才又要找西席。」齊應照就是當年在以詩擇婿上落選的人之一。
「是她的文才真的這麼好，還是西席先生的資質太差？」韓渥懷疑會有這種能耐的女人，更懷疑想當關家女婿的人們，資質是不是跟教她的西席一樣差。
「上回的西席可是放著縣太爺不做的文狀元，你說關小姐的文才好不好了」廣路看出了韓渥臉上的懷疑，因此把快被淘汰的關家現任西席的背景告欣他。
「是不錯。」韓渥開始有點知道他們這麼心儀關家小姐的原因了，能教文狀元稱服，這偅女人是有點難找。
「關老爺也曾試過以武擇婿，可是根本沒人打得過關小姐的貼身丫鬟，所以關小姐至今還待字閨中。」齊應照再度為關家小姐說話。
聽到這裡，韓渥覺得知道的已弳夠多了，遂含笑地間，「請問兩位兄台，關家怎麼走？」他決心去會一會關家小姐，還有她家的寶貝九龍鼎。
「小兄弟，你要去應徵西席嗎？」齊應照看韓渥年紀輕輕的，沒想到他竟然也想去應徵關家西席。
「小弟不才，幼時讀了些經書。」只不過是個小小的西席，況且他在隱城裡讀過的書，足夠讓他考上狀元，他一定能輕輕鬆鬆地就踏人關家大門。
「韓老弟，我勸你還是別去。」廣路的手搭上韓渥的眉，歎口氣勸他打消念頭。
「此話怎講？」韓渥帶著淡淡的笑，虛心求教，一個西席能將他這個堂主難倒嗎？
「要當關家的西席，必須有文、武狀元的資格，我看你這個白面書生，在第二關就會被刷下來。」廣路端詳著韓泥白淨斯文的臉龐道。
「白面書生？我？」生平最痛恨有人叫他白面書生的韓渥，滿腔的怒火瞬間被點燃，他不禁把手伸至袖裡，將小姐交給他的第一個錦囊拿出來，再三默讀字條上的「忍」字。
「不是你是誰，我看你是個讀書人，你去考文狀元可能會有希朢，不過應考的人數眾多，能脫穎而出的機會並不大。」不知道韓浘已經在發火的廣路，還繼續說著。
忍……韓渥黓念到已經快發出聲音了，可是還是捺著性子照著字條上的字拚命地忍。
「雖然你身材挺結實的，可是外表斯斯文文，根本也不是武狀元的料，我看你就別去關家了。」廣路捏著韓渥的手臂衡量，他怎麼看，都覺得韓渥是個儀表俊秀、談吐不凡的讀書人，加上他渾身散發出的高貴氣息，甚至還有點像富家公子。
「為什麼一定要文武狀元？」韓渥拉開廣路的手，再不結束迼個敏感話題，他怕一時控制不住，這個傢伙會像以前叫過他「白面書生」的人一樣，也睡到墳墓裡去。
看他好像沒有打消念頭的樣子後，他只好告訴他，「關家的西席可不比普通的西席，得要先過三關。」廣路搔頭說道。
「哪三關？」愈渥愣了一愣，沒想到要當個關家西席還要過三關？
「第一關，聽琴作詩。」齊應照把每次必考的第一關，也是先淘汰一半人選的難關告訴他。
「小弟尚通詩文。」在隱城，他聽多也聽久了小姐的琴聲，作出來的詩不下百首，這關對他來說是輕而易舉。
「第二關，護主武藝，關小姐貼身丫鬟的功夫在我們九龍城可是大大有名。」齊應照沒見他打退堂鼓，於是再搬出第二關。
「小弟學過些拳腳功夫。」比功夫？哼！這世上除了他的二個師兄和小姐外，還有誰能比得過他？這關更容易了。
「第三關，由上任西席出題，就是那位文狀元親試。」齊應照再抬出那個文學底子深厚的主考官。
「小弟下筆成章。」他在隱城的藏書閣裡讀了二十年的書，可不是讀假的，這一關，簡單。
「你當真要去試？」廣路看韓渥信心滿滿，忍不住再問他。
「對。」只要能夠得到那個九龍鼎回隱鹼覆命，即使是龍潭虎穴他那會闖，何況這三關只是小兒科。
「我們說了這麼多，你還想去？」齊應照也是忙著勸退，希望韓渥不要去自取其辱。
「關家不是有個九龍鼎？」韓渥不答反問。
「但關家是在找西席。」齊應照皺著眉，西席跟九龍鼎有什麼關聯嗎！
「我知道。」韓渥臉上的笑容逐漸擴大。
「想成為關家的西席是很難的，這次赴考的人少說也有數百人之多。」廣路再度強調困難度。
人數不足問題，他曾解決過更多。韓渥沒把廣路的話放在心上，起身拿起行囊，準備去找那個九龍鼎。
「請問關家怎麼走了」
「跟著人群走，人最多的地方就是了。」齊應照抬頭說，他看見韓渥露出奇怪的笑容。
「謝謝，告辭。」韓泥向他們拱手告別，往外走去。
「韓老弟，你這麼想當關家的西席嗎！」廣路迫在他的身後問道，齊應照也跟了上來。
韓渥轉過頭告訴他們，「非也，那不是我的目標，我也沒興趣，只不過，那是我回家的唯一途徑。」
既然那個九龍鼎他無法輕易偷到手，那麼，當關家的西席便是他唯一能夠接近目標的方法，他要先混進關家，再找機會下手，才能順利把九龍鼎搬回隱城。
「回家的唯一途徑？」廣路和齊應照滿頭霧水。
「我很快就能回家了。」韓渥揮手道別，身影消失在趕赴關家的人群中。
第二章
關弄玉在閨閣裡手持金針，坐在繡架前問道：「喜兒，我爹又貼榜文了？」