第20頁 文 / 綠痕
三位駐守邊關的大將軍中，鐵勒是出名的好勇鬥狠，而霍韃則是不戰則已，一戰即震驚四座的典型，唯有生性溫和的野焰，最是不愛興兵操戈，可是他卻在太子宮變之後突然變了心性，不再靜默地駐守向來平靜的西戎，反而出人意表地主動挑起戰火。
難道野焰不想安分的過日，也不想競逐太子之位，而是跟他一樣，已經選好了明主準備投奔？
「他是在為某人鋪路。」舒河安適地坐靠在椅背上，眼神悠遠地看著窗外款款飄飛落下的瑞雪。
「誰？」果真如此，但，就不知野焰將是敵還是友。
「律滔。」舒河早已把野焰的心看得透徹。
「五哥知道這事嗎？」懷熾的眼眸黯淡了下來，但他很快地甩去眼底的那絲遺憾。
「他怎可能不知道？」這麼多皇子中，他最不會掉以輕心的人，就是神通廣大的律滔。
世情變得那麼快，宮中的濤浪也一波波的打來，若是沒點本事，任誰都會被濤浪給掩卷，因此想在太子之爭中站穩陣腳，律滔定是在多年前就和他一樣為了今日而在籌畫，如同他拉攏懷熾這名能手，律滔自然也不會放過野焰這股助力，所以野焰將投奔於誰，律滔不會毫無章譜，相反的，律滔應是很篤定才是。
若政治遊戲是一場人人都得被迫參與的弈局，那麼，他和律滔都不是場邊的觀棋者，肩負重責的他們，都無權看身事外，同時，他們也都希望自己能夠成為那名策動群屬效忠的棋王。
「既然五哥已經多了個幫手，那麼我們便不能再慢。」懷熾說著便起身準備進宮，「我再去對南內的那群老人施壓，叫他們盡速做好抉擇擁你為太子。」再讓那群老人在南內的太子人選上做琢磨，那麼這場宮爭他們就趕不上了。
舒河抬起一手，〔這事不急，先急老八的事較為要緊。」由誰出任南內的太子人選，都還可以緩上一緩慢慢地去商量，只是那名新的加入者，以他的急躁個性來看，再不阻止他可就來不及。
他不以為然，「就算野焰要投效五哥好了，他也構不了什麼威脅。」這麼多年來，也不見野焰成過什麼大事大業，有什麼好擔心的？
「不，老八是個大患。」舒河不但相當看重他，還很以他所擁有的天資和資源為戒。
懷熾止住了手邊的動作，表情顯得有些意外，「怎麼說？」
「他的光芒一直都被耀眼的鐵勒和霍韃給蓋過，其實，他的實力並不亞於他們。」除了他和律滔之外，恐怕就連皇上也不曾對野焰多看一眼，也不曾詳加思考過野焰到底在宮爭中具有多大的殺傷力。
「他有實力？」懷熾坐了下來，有些疑惑地推敲著他的話。
「你會看不出來，那是因為你的眼光只放在鐵勒和霍韃的身上，卻忽略了一直默默在西戎耕耘的他。」舒河拿來桌上的密折，以指輕點著上頭已被野焰攻陷的國名。「現在的他，在連番攻下那些一小國後已經戰歷大增，只要他重整西戎小國投效雄獅大軍後的軍力，在經歷和兵源都充足之後，那麼他便可急起直追鐵勒的北狄大軍。」
他撫著額，「果然是個大患……」不聽舒河分析，他還真的遺漏掉了這個會成為他們眼中釘的大敵。
一旦他投靠了律滔，那麼東內的勢力一定會迅速壯大起來，而連太子人選都還未推出的南內，無論是在整合上和勢力的集結上都會比東內慢，更會因此而佔下風。」再不做點動作，情勢就會大大不妙了，他可不願當個輸家。
「我得想辦法拖住他，不能讓他一統西戎。」懷熾立刻有因應之道。
舒河懶揚著劍眉，「怎麼拖？」
「先去向聖上密告老八無故對西戎動兵，光以不請聖諭就私下動兵的這條大罪，就足以讓他被綁回京兆受審。」野焰錯就錯在性子太急了，就連興兵掀戰這種事要先向皇上通報都給疏忽掉了，這就已注定了他的致命傷。
「那樣做太明顯了，聖上頭一個就會懷疑起你的居心。」舒河不同意地搖首，「就算聖上真要治他的罪，律滔和皇后娘娘也一定會力保他，此計不宜。」
「不然還能有什麼法子？」
「你怎都不想想老八的錢是從哪裡來的？」表面上不能進行，不代表不能在私底下暗做手腳呀。
「錢？」怎麼會突然提到這個？
「雄獅大軍再怎麼驍勇善戰，總也要吃喝吧？」舒河笑咪咪地提醒他，「十萬大軍的軍糧又是打哪來的？」
「從……」他沉吟了一會，而後恍然大悟，「東內暗地裡資助的。」
舒河直接下達終論，「那就去斷了柬內的生計，只要來個釜底抽薪讓他失了後接，看他還能拿什麼來一統西戎？」
只要教唆他門下的食客大臣們，暗地裡去對東內的大臣們所經營的事業連根拔除，那麼到時東內就形同一個空殼，再也無力資助必須供養十萬屬下的野焰，而野焰的雄獅大軍也將因此而斷糧，如此借刀殺人又不會直接去觸犯到皇上引來懷疑，這方式才是上策，往後更可以徹底除去雄獅大軍，不會再夜長夢多。
懷熾緊蹙著眉，對這個計畫滿是猶疑，「但我聽說南內的老人們，已經派人去燒過他的糧草一回，雖然他已先去向別國借糧緩下了斷糧之虞，但若在東內的後環抵達西戎前再一次對他斷糧，你不怕……」
「怕什麼？」
「野焰和整支大軍都會死在西戎。」只怕那些先前被野焰攻下的小國，都會群起地反攻野焰，而那時，失去糧草而兵弱馬瘦的雄獅大軍，根本就沒有辦法對抗那些小國，結果只有死路一條。
舒河淡淡地笑了，「那麼東內就將少了一股助力，而這樣，不正好對我們南內更加有利．．」
懷熾的氣息猛地一窒，「你要……犧牲野焰？」
「不可以嗎？」他微偏著頭，笑意盈然地反問。
因為天冷，書房內燃起烘烤的爐火火勢燒灼得更旺盛，但即使靠得爐火那麼地近，懷熾卻流下冷汗來。
他早就知道君主之路是條血腥之路，也知道歷朝歷代的皇家裡，不乏兄弟們手足相殘的例子，而在投奔舒河之前，他也審慎地考慮過一旦面臨那局面，他該如何自處？是該狠下心來，還是該惦念著兄弟間的情誼放他們一條生路？
只是，他沒想到它會來得那麼快，單單的一個紙上談兵，就輕易地決定了一個兄弟的命運，而他，就連點頭，或是搖頭的餘地也沒有，只能眼睜睜地看箸它發生。
舒河坐在爐火邊，拿著那張密折湊近火苗，面無表情地看著竄上來的火舌緩緩地舔噬著紙卷，煥發出紅艷中帶著青綠的焰光，最終在爐內化為灰燼。
他慢條斯理地拍淨兩掌，「要怪，就怪他不該生在皇家。」
第六章
伸手不見五指的黑暗中，兩道充滿抖音的音調緩緩響起，在湍急的地底流水聲的伴奏下，兩道聲音的主人你一言我一句地自願自說著，話題完全沒有交集。
「四肢差點散了……」全身骨頭咯咯叫，這一摔可摔得非同小可，幸好下面有水渠接著，不然摔也摔死他。
「哈啾……」原來洗澡水和其它的水不同之處，除了有水量大小的差別外，還有溫度的問題。
〔這裡到底是什麼鬼地方？」除了水流聲之外，連一點光線也沒有，他們是被衝到什麼地方來了？！
「天這麼冷還泡這種冰水，實在是很不人道：。…」全身又濕又冷，她好想快點回到乾燥的地面上。
「我就知道古人說話都不負責任的，什麼大難不死必有後福？現在我要怎麼離開這個鬼地方？」這個古納蘭國的人是吃飽撐著啊，沒事把渠道挖得這麼深做什麼？
「早知道就不要陪他一塊跳了，泳技那麼差，害我喝了那麼多口髒水……」好嗯心，也不知道這水到底乾不乾淨。
「你還好意思抱怨？」對話終於有交集了，野焰的音調忽地高揚了起來，「要不是你一直掙扎、攀著我胡亂抓，害我挪不出手捉住岸旁的東西，我們原本可以在被沖得更遠前上岸的！」
「現在不也是上岸了嗎？」粉黛邊說邊伸手在岸旁摸索著，就著他的體溫坐至他的身邊，與他靠在」塊取暖。
「上是上岸了，但我們現在人在哪裡？」他將她拎至懷裡來，感覺她像只濕不溜丟的小狗。
她偎在他的胸前發愁，「烏漆抹黑的，你問我我要去問誰？」
暖烘烘的體溫熨燙著粉黛的面頰，讓畏寒的她更是離不開這具可以讓她心中不安不至於氾濫的胸膛，在這四下完全黑暗的地底，她不曾覺得自己是如此的弱小無依。