第8頁 文 / 綠痕
「不過也沒關係啦，即使你長得不像那些動物，我還是會將就一點對你付出該有的愛心。」他還大方地展現氣度原諒她不是貓狗的這個事實。「只要你留在我身邊，這樣日後你慢慢就會知道我對女性有多尊重和愛護了。」
粉黛的杏眸斜斜地睨向他，冷冷的低哼從鼻尖裡嗜出。
「尊重，還有愛護？」女人在他眼裡，不就只是個「東西」嗎？
「對呀。」野焰說得一本正經，誠心誠意地執起她的柔荑，以溫柔款款的神情唬得她一愣一愣的，「尤其是像你這種弱不禁風，個頭小小一碰就會碎掉的女人，更應該被人捧在手掌心上保護和呵疼。」
不在預期內的美男攻勢奏效之後，粉黛深吸了口氣，並暗暗下定決心。
在套到她所要的情報之後，她要趕快走人離開這個不正常的軍營，他怎麼可以在前一刻把她氣得暴跳如雷，而下刻又擺出這種迷死人不償命的表情來誘惑她？他到底有沒有毛病呀？女人長得嬌小一點就是需要人來保護？這是哪來的護弱主義？
野焰伸手輕撫著她的小臉，這個看來嬌弱得不可思議，彷彿風兒一吹就倒的小東西，不就是他印象中最是要人來好好保護呵疼的那一款女人嗎？
咦，他有多久沒有發揮過他娘親叮囑的格言了？對了，以前娘親在世時老是在他耳邊說什麼來著？
「小東西……」他開始陷入自言自語的狀態，「不對，不是東西，可是我又不知道該叫她什麼……嗯，既然是女人的話，那麼對女人就應該有禮貌一點，然後再加上和顏悅色，還有多出十倍的愛心與耐心……對了，嗓音也得放柔地些不然嚇壞了她可就不好，沒錯，我得展現出我的護花誠意……咳，咳咳……」
盯著他喃喃自語的神情，並且聽清了他所說的內容後，錯愕之際，粉黛有種想大笑的衝動；事實上，她也已經開始咯咯笑個不停。
她邊笑邊擦著笑出來的淚水，討厭的男人，真是可惡又可愛，害她都不知該怎麼繼續儲存被他激起的壯盛火氣，他怎麼可以把她的心情翻過來翻過去的，逗得她不知道該笑他的天真才好，還是氣他的惡質才對？
終於調好了嗓調的野焰，還沒開口，聲音便緊縮在喉間，目不轉睛地盯著她的小臉。
她笑了……這張小小的笑瞼，比大漠裡他見過的風景都來得美麗，也比他在皇宮裡見過的那些顯貴之族的女子，來得真實不造作，如此珍貴的瑰麗，他竟遲鈍得到現在才發覺。
「小東西。」陶醉在她笑顏裡的野焰，、心醉神迷地撫著她的面頰輕喚。
「嗯？」粉黛並不知道他此刻心底的悸動，逕自忙著按摩她笑久過酸的兩頰。
「答應我，千萬別隨便走出我的軍帳好嗎？」他萬分慎重地向她叮嚀，「不然你若是被搶浪逮到了，或是踏出這裡出去惹事，那麼你就不能留在這裡了。」這下更要把她綁在身邊藏好了，免得被其它男人也見著了她的這張笑顏後，天知道會有多少人來跟他搶。
粉黛定定地看著他，許久許久，在她的臉上又漾出一抹細緻得讓他看呆眼的微笑。
這點不用他吩咐，她已經虧大了，在沒有搜集齊敵情撈個夠本之前，她才不會輕易離開！
「原來你就是獅子鬃。」粉黛一手扠著纖腰，一手指著野焰愛駒的鼻尖找它清算，「托你的福，這輩子我是頭一回嘗到純正的馬味，真是多謝你了。」
冬日的驕陽暖融融的，閒來無事的粉黛站在馬房內，在這等著有事要處理的野焰等會來帶她出營逛逛，也趁此好好會一會這曾經讓她嗯心大半天，滿口怪味揮之不去的元兇，但在和它喃喃地抱怨上半天後，她的心思不由自主地轉到它的主人身上去。
來到這座軍營平白無故地損失了清譽，粉黛在傷心過後，卻赫然發現，以被個男人看光身子所換來的代價而言，這實在是……太、劃、算、了，以下，就是她這陣子在雄獅大軍中軍元帥帳所過的日子。
茶來，張口；飯來，還是張口—她甚至連伸手都不必；而且她住的地方還是最高級的元帥帳，每天都有個美得令她都想嫉妒的男人陪箸她；在知道她有潔癖愛潔淨後，他便日日命手下抬來乾淨的熱水供她淨身，而且他還會親自挽袖為她試溫度，以求溫熱適中免得會燙傷了她；若是她想暗中去打探軍情知道敵軍軍容，就有個不明她居心的人，熱情地帶箸她在軍營裡四處參觀看風景……真是尊重女性呀，他簡直可以當眾男人的表率，更該名留青史供後人為他作傳以歌功頌德。
在漸漸認識野焰後，粉黛才知道他那日說的尊重和愛護女性的話不是隨便說說的，打她自小到大，她也沒受過這種可以讓人作夢也偷偷笑的特別待遇，雖然他的那張臉仍是所有女性的公敵，但他對待女性的態度，絕對會成為天底下所有女性急於結為手帕交的好朋友，或是巴不得能夠拐回家的好老公人選，若不是因他身為皇家中人，又身處於男人堆的軍營裡，他恐怕早就被女人給搶得連渣渣都不剩了。
不過太過享受也是有壞處的，自從有了這個名叫野焰的男人存在後，她已經不想回羅國了，留在這座敵營裡的生活，遠比她在伏羅國的生活好上百倍，而且還有人伺候她伺候得好好的，她怎捨得走啊？她寧可在他的面前繼續當個戰亂的流民，全面掩藏本性努力扮柔弱，好成全他愛護弱小的偉大情操，也不回伏羅當個護國大將，日日夜夜都要操心＊國的安危。
她垂首幽幽輕歎，「都怪你的主人，翻臉像翻書一樣，性子變得那麼多，害我已經很不想回家了……」那個男人收攏人心的方法實在是太厲害了，讓她有時都會忘了她是個潛伏敵營的探子，好想賴在他的身邊不打什麼仗了。
受不了她一直在它鼻子前搔癢和歎息的獅子鬃，根本就不管這個陌生女人是在蹙眉輕歎些什麼，當她的小手又再度摸上來時，獅子鬃便不賞臉地張口咬她一記。
粉黛游移至天外天的、心神馬上被它咬回來，「別咬，別咬啊……你、你……這會痛耶，還不快把我的手還給我……」
處理完瑣事剛步進馬房，映入野焰眼簾的，就是一個小小的女人站在高壯的馬兒旁，正使出九牛二虎之力的在和獅子鬃拔河，試著把被獅子鬃吞進去的小手拔出來。
「你還在對它記仇？」幫她把手拯救出來後，野焰邊幫她拭淨小手，邊看她氣鼓鼓地繃著香腮，一雙黛眉揚得高高地與獅子鬃大眼瞪小眼。
粉黛撇著小嘴，「那種味道是很沒齒難忘的。」前仇未清新帳又起，這匹馬兒就是看她不順眼。
「那麼今天就由它來伺候你，讓你一出悶氣。」野焰一掌拍拍她的頭頂，走至欄旁拾起座鞍，將愛駒裝上馬鞍後，打算將這匹只有他乘過的獅子鬃借給她騎。
她訝異地瞅著他，「你要把它借給我？」這匹難得一見的千里駒，他捨得借給她這個外人？
「對，我幫你……」野焰才轉身想要協助她上馬，但興奮的粉黛並沒理會他伸出來的雙掌，等不及地一骨碌躍上馬背。
野焰的眼眸動了動，「你會騎馬？」她不是個平民百姓嗎？而她，竟然會騎馬？
「會啊。」回答完他的話後，興高采烈的粉黛，才緊急的察覺自己說錯了話。
他的眉峰微揚，「你常騎？」這麼高壯的馬兒，她不須有人扶持就能蹬環上馬，而且單看她持韁的架式，她像個老手。
粉黛乾笑地揮揮小手，「怎麼可能呢？只是曾在偶然的機會下騎過一回而已。」慘了，她怎麼可以忘了要掩藏呢？要是他懷疑起她的身份怎麼辦？
「是這樣嗎？」他釋出一抹笑，不打算把心底的懷疑說出來。
慌忙想補救的粉黛，下一刻，她在馬上的身子便變得搖晃不穩，一副隨時都有可能掉下來的模樣，野焰看了兀自暗暗思忖半晌，在她墜下馬前翻身上馬坐在她身後抱穩她。
束在她纖腰上固定她的大掌，不著痕跡地向她探測著，但掌心裡傳來的觸感，又在他、心中投入一波懷疑的波瀾。
「你雖然瘦歸瘦，但肌肉卻挺結實的。」他裝作若無其事地策馬而出，以指尖輕按她的腹間，〔你是不是曾經練過身子？」假若他沒料錯的話，這個小東西肯定習過武。
「我哪曾練過什麼身子呀？」已經草木皆兵的粉黛，立刻準備妥當地推掉他的疑心，〔還不是為了求頓溫飽嘛，從小到大我什麼粗重的工作都曾做過，但顧得了肚皮，我就顧不了體態了。」
野焰低首看了她一眼，並不急著拆穿她，也不想拆穿她，但他開始思索起那日冷滄浪所說過的話，對懷中身份來歷皆不明，而他一開始也沒過問的女人，打心底的好奇起來。