第12頁 文 / 呂希晨(晨希)
明明只是北方一處著名商號而已，為什麼會令她直覺謎團如霧般摸不清？
好奇怪，真的好奇怪，尤其是那老太爺在他倆離開前送她的話
所欲者，遙似天涯，近如咫尺。
什麼意思？那老太爺到底是何等人物？步履沉穩，中氣十足，行走坐立間自有傲骨氣度，一點也不像年過七旬的佝僂老叟。他到底是何方神聖？
「千回……千回？」
呼喚聲由遠至近，逐漸喚回她的心神。
「什麼？」
「該我問你才是。」眼前，一張含笑的臉與自己相離不過幾寸。「你在想什麼？」
「曲老太爺。」
「你不想我，想老太爺？」
想……俏臉染上紅暈。「我作啥要想你？想你有啥用？」
「千回，執意帶你回去，寧可不休養生息也要陪你同上五台山，難道你還不明白我的心意？」他付出這麼多，她難道打算一直視而不見？
「我只知道你也想上五台山赴武林大會，一看究竟。」
「沒錯，但這其中——」
「趕路。」打斷他的話，不願再給他任何機會說出她不想聽，或者該說是她想聽但不能聽的話。
「千回。」曲翔集出手扣住她，顯得心焦；她這幾日的閃躲讓他忍不住心急。
以往還會用輕佻倩笑的艷麗容顏唬弄他藉以避之的她，如今卻連一朵迷惑人的笑也吝於給予，個中緣由，彼此心知肚明。
照現在這局面，就算武林大會結束後，他們兩人也不會有所進展，他怎麼可能容許再這樣下去!
「千回，我要你做我的妻。」
為免她再度阻止他開口，這話他說得簡短、說得篤定、說得毫不遲疑，也說得令人猛地氣窒不順，倒抽一口虛氣。
趁她錯愕不知該如何回應之際，曲翔集含笑重複道：「我要你做我的妻，你聽見了嗎？」
「你要成親？」神智稍稍清醒，季千回問。
「沒錯。」
柳眉蹙起，她不解的望向他。「這世間有哪個女人肯嫁你？」
棕眸瞇起不悅的微惱，壓低聲音：「眼前便有一個。」
在她眼裡，他曲翔集當真就這麼平凡無奇得不惹眼？真是哀怨哪！
「在哪兒？」沒看見哪！季千回左顧右望。「呵，是哪個女人這麼笨，竟肯嫁你為妻？」
扳過她與自己平視，曲翔集一字一字咬牙清楚說道：「你就是那個笨女人。」再躲啊！就不信這樣她還能閃躲。
「別淨說些笑話，趕路要緊。」她何時應了他，怎麼自己會不知道？
托起她的臉，曲翔集終於顯露出在嘻笑表相下的認真。「千回，我不在乎你來自素流齋，聽見了沒？我、不、在、乎，」
不能再隱藏性情，若再繼續嘻皮笑臉、故作迷糊下去，只會讓她有機可乘，愈逃愈遠。開什麼玩笑！自己竟然悸了心、動了情，怎麼能無功而返？
何況，是在她也同他一般動情悸心的時候？
他直搗黃龍地擊中她心裡所思所想、不停閃躲的主因令她訝然，卻還是淡淡一句：「與我無關。」
「有關。」托起她雙頰的手暗施了點力勁，正好阻止她動唇開口，好讓他把話說完。「別以為我看不出。」
「你、你看出什麼？」
「看出你的心。」一指指著她的心窩，「為我跳動，看出你對我亦有情。」
「你少胡說！」
「你臉紅了。」
他一說，她立刻雙手遮臉。「哪有？」
此地無銀三百兩之舉，教他不住笑看她突然的憨傻。
可想而知，季千回此刻有多心驚膽戰，全然不知自己的舉動更顯出他所說的話恰恰正中她心思，而他接下來開口的話更是篤定堅決得令人心悸。
「我心意已決，而你也休想逃開。我武功雖比不上你，至少還有一條命跟你搏。」
什麼意思？杏眸裡透出疑問。
「很簡單。」抿唇而笑！但笑意卻未達眼底，教人看清楚他並非真心揚笑，反倒讓人倍感威脅。
她能不能別再聽下去？有種預感提點她，接下來的話她是斷斷不能再聽的！否則後果不堪設想。
可惜，曲翔集並不打算輕易放過她。「千回，用武功留不住你我有自知之明，但倘若你想就這麼閃躲甚至離去，我會死給你看，就在你面前。」
他怎能這麼要挾她？啟口半天的季千回此刻竟說不出一句話來。
這招數不就是女人常用的一哭二鬧三上吊？他堂堂七尺男子漢竟然也拿來用，還用得這麼理直氣壯？他到底是不是男人？
「失手？」男子沉重如山巒的嗓音徐徐如風，卻令人膽寒。
「是、是的。」
「失手嗯？傷亡如何？」
「據報七名東瀛殺手……無一倖免。」
「無一倖免？」一介女流竟有這等身手？
男子訝異地輕佻眉峰，仍然不露一絲心緒起伏，教跪在底下的人無所適從，既心驚主子會怎生發落，又害怕主子真的發落罪名，自個兒會擔待不起。
「是……是的，無一幸——主、主……」
「請息怒。」伴在男子身後的隨從忽地擋住男子刺向地上無功而返者的利刃，跪地直諫：「此刻正是用人之際，若輕易誅殺，教人如何歸順，怎敢效力？」
「留無用之人，不如養一隻看門狗。」
「話不能這麼說，主子。」隨從再提諫言：「會失手亦在主子意料之中不是?鳳驍陽手下皆是江湖中人，正因為如此主子才會布下那一著棋，再者，此次失手並非無功而返。」
男子哼了聲。「怎麼說?」他問，揮手要底下人都退離。
待屋中只剩主僕兩人，那名看似隨從的男子才開口：「至少探出那女子的武功根基深厚，而她身邊的男子不足為懼，甚者，可能成為負擔、讓她分心，心不專則易亂；我們可以加派人手追殺，讓她左支右絀，甚至，可以待他們兩人到五台山上再作定奪。」
「是嗎?」男子沉聲。
「是的。」
許久，這名隨從以為主子不會再開口，卻忽而又聽見主子的聲音。
「為什麼鳳驍陽能讓那些江湖中人為他賣命至此，竟讓一介女流願為他奪取北武林盟主之位？」男子深感不解。「無權無勢，無名無利，何以教那些人圍繞在他身側如此盡忠？」
「這……」隨從低頭半天，才又開口：「小的也不知道。」
「鳳驍陽啊！一直不曾變過，這世上一切的一切都是他的，所有世間發生的事都是為他精心安排的棋局，不必付出便可坐享其成。這樣的人，就算天容地容，我也不容！」容不下他！無論如何他都容不下他！
「就算這天地全繞著他打轉又如何？只要我不允，他就休想成為布棋人，休想操縱一切!」無論如何，他絕不允許有他這種人存活於世間，絕不!
「傳我命令，九月九日五台山上絕對不留活口!他有本事讓多少武林人為他盡忠，我就有本事除盡多少。看是他拉攏人心強，還是我手段硬。」
「是!」隨從得令，作揖躬身退下。
一場陰謀，或許早就醞釀在五台山上——
九月九日的武林大會即將展開……
第七章
五台山上，擎天峰頂，一座固若金湯的碉堡高聳參天，人站在它面前，簡直渺小得可笑；四周護城河源自口更高處山巔流下的河水，以導引的方式圍繞在碉堡周圍守護。
連接內外的是一座石門及護城河上約莫五十尺長可拉起關閉的石橋，重量不可小覷，足見連守門人、掌橋人都來路不小，要不，如何關門、開門，放橋、收橋？
「請出示武林帖。」守在橋邊的護院擋住季千回兩人。
季千回從暗袖取出一張紫金色短帖。
護院審查無誤，看向曲翔集，看了好一會兒，退步放行。「兩位請。」
這一舉動，教季千回疑雲頓生。「為什麼不叫你出示武林帖？」走了幾步，她低聲問身邊的人。
「我倒想知道你怎麼會有武林帖。」武林帖是發給各門各派及江湖名人，他不曾聽聞她的名，也不知武林各門派中有她這一號角色，那麼，帖從何來？
「呵呵，我是什麼人哪！」這問題真是可笑。「素流齋裡來來往往的人這麼多，自然也有江湖朋友，要得一張武林帖再簡單也不過。」
「誰給的？」
「應該說是誰付不出在我素流齋裡的花費，所以拿這抵帳吧。」倩笑浮上嬌容，季千回順道提醒他：「我這素流齋的主事嬤嬤從來不做賠本生意，要不，我怎麼揮霍享受？」
他聆聽得棕眸微黯，聲調卻持平含笑回道：「別以為將你在素流齋的身份提在嘴邊就能讓我打退堂鼓，我說過，不在意就是不在意。」
他的敏銳教人心驚。季千回無法抵擋他再一次的表白，連忙轉移話題：「你還沒說，為何你不需出示武林帖？」
雙肩一聳，對於她的閃躲逃避，他無可奈何。
想逼迫，但怕她逃得更遠，甚至動起肝火不將當日他的要挾放在心裡就這麼翩然離去，所以他總是暗忍，只要她一閃，他就收手。