第24頁 文 / 劉芝妏
「我不要你直接面對……死亡。」
「你想怎樣?」
「我要看著你背向我，一步一步的離開我的視線。」輕著氣息，她緩緩道出自己的主意。
她的心是恨，但，是恨自己與幸福無緣，她並不恨他，所以，她不要阿琅親眼目睹生離死別的那一刻。
「你恨我嗎？」彷彿心有靈犀，他突然問。
「不，我無法恨你。」
「別恨我，這一切……我只是希望你的未來有保障。」他歎道。
知道她以後會坐享榮華富貴，就算天注定他要命喪此刻，他也不怨不悔。
「我的未來，由我自己作主。」低俯下臉，她退了兩步，像是下定決心，寫滿哀戚的眼忽然遙望向持弓的箭手。
「小桐，過來一點。」輕咳了咳，朱保永示意她避開，生怕一個不小心地會誤傷到她。
「別靠近我！」她輕喝，鋒利的眼神止住了他上前欲扯開她的手臂。
知道她性子倔，朱保永也不再強押她遠離，右手微晃，終於下了格殺令。
就在飛箭離弓的剎那，一抹飄忽的淺笑浮映在沈桐嘴唇。
朱保永瞧見了，腦門一僵。
雖然於應琅沒瞧見那朵極為突兀的微笑在她唇畔泛開，但就在同時，他忽然想起了什麼……
在氣勢凌厲的飛箭插進於應琅背後的前幾秒，兩個男人這才頓悟沈桐心裡打的是什麼主意。
「小桐！」
可一切都來不及，在飛箭嵌入她身體的那一剎那，朱保永停住奔勢，慘白著臉，既感傷又心死的見她沒有半絲猶豫的撲向於應琅身後，而於應琅只來得及回過身，堪堪的接住她因中了箭而向前俯仆的身子。
或許是突如其來的一陣風吹弱了箭勢，也或許是箭手一開始就不想領旨殺人，拉弓的力道並不強勁，箭矢直刺入她的背，但不深，傷了她，卻不致殺了她，只會讓她再多痛個幾天。
可教人詫異的是，矢端的刺入點恰巧是她前些時候被斧頭所傷的位置，尚未完全愈台的傷口皮開肉綻，箭桿筆直的豎立在她的背上，教人觸目驚心的鮮血汨汨淌出。
「小桐！」緊攬著她，於應琅讓差一點天人永隔的事實給懾住了魂魄。
「你為什麼……」粗嗄著嗓門，朱保永在她身邊蹲下。
「對不起。」垂下淚眼，她輕咬著下唇，幾滴晶瑩的淚水劃破死寂，灑在她絞著裙擺的手背上。
又搞砸了，她又將自己的計劃搞砸了！
「你該死的究竟在搞什麼鬼？」緊握的拳頭貼放在地，青筋怒凸，朱保永抑不住驚魂未定的駭怕朝她咆哮。「你不是說要我……」
「我喜歡你，沒騙你，真的是打心底感激你對我的百般善待，可是我……」淚盈盈的眸子移向臉色比她還白，卻不發一言的於應琅，感受到他無言的怒火，她愈發哽咽難言。「我……我的心早就許了他……我愛他……真的好愛好愛他……這輩子，無論生與死，我只認定他了。」
朱保永緊咬牙根，盯望著她，清清楚楚的瞧見她眼中的歉意與堅定，驀地狂哮咆一聲，他站起身，拔腿奔離。
望著他憤而離去，兩人無語，良久，於應琅先歎出聲。
「小桐。」
「我知道你不愛我拿命去冒險，可是，你不要我……」扁扁嘴，她還是不死心的又問了。「你還是要趕我走嗎？」
「你為何這麼傻氣？」
「是傻氣嗎？」酸楚的心禁不起他心疼的凝視，她猛吸著氣，伸舌潤潤發顫不止的唇。「我知道你不想受我拖累，我也知道自己不討人疼愛，可是，就這麼眼睜睜的看著你離開，我做不到，所以……我只有這條路可以走了。」
「你。」他的嗓子啞了。「你一開始下的決定就是這個打算？」
是他傻呀，她壓根就不要他死，她要的是自絕，老天，他該知她性烈如火，該知她不會這麼輕易就屈服的，可他卻……以往教拓跋泉他們服膺的判斷力與理智究竟跑哪兒去了？
「你不要我，我只能選這條路了。」
「小桐！」長長的歎出胸口的心驚膽跳。「你明知道我無法允諾你一生一世呀！」
「我，我無所謂呀。」聽出他口氣中的接受，她忙著申訴自己的決心。
「但我不能眼看著你像是隨時都在守活寡似的……」
「那又如何。」不以為意的打斷他的話，氣弱的她小心翼翼捧起他的手，無限愛戀的在上頭落下細碎的親吻。「我只要跟你在一塊兒，過一天，賺一天。」
掌心貼著她的唇，情難自禁，他傾身上前，輕輕的接替掌心，將溫軟的唇印上她已漸顯血色的芳唇。
「阿琅？」她又驚又喜。
這代表什麼?!
「罷了，該是我命中注定的情緣，縱使想躲，也是躲無可躲呀。」唇畔驀揚，他笑出了許久未見的輕鬆愉快。「你願意跟我一塊兒走嗎？」
「一塊兒走？」她不敢相信自己的耳朵。
「對，一塊兒走，一塊兒餐風露宿，一塊兒浪跡天涯……」目不轉睛，他盯視著她；若在她眼中察覺到一絲絲的遲疑，他絕不勉強。「你願意嗎？」
「願意，我願意，我願意呀。」淚涕迸流，不顧背上的傷口早就在喊救命，沈桐奮力將身子塞回他懷裡，乏力的手臂擠盡力氣的攀上他的腰。「從今以後，你不許再拋下我，不許。」
笑歎連連，他情不自禁的攔腰將她抱起。
「啊？」她輕呼一聲，笑吟吟的笑望著他。
「走吧，不快點找大夫替你療傷止血，恐怕我得先擔心失去你呢。」除了箭傷，她又開始流鼻血了。
想到新婚之夜，可能他尚未一親芳澤，她就因流血過多而虛脫、昏厥，他心裡又開始歎起氣來了。
尾聲
「嘖，陰魂怎麼會愈積愈多呢？」搔搔滿頭橫糾的髮絲，閻王老爺一臉忿愁的嘀嘀咕咕。
一旁的鬼差悄悄的垂下肩頭，兀自搖起頭來。
唉，這個疑問，在地府的鬼差們哪個不是天天在問著呀？可是，依閻王老爺這種急驚風兼粗線條的性子，哪回不是事倍功半呢？
「你在怨我？」
「我不敢呀，閻王老爺。」嚇了一跳，被凌厲眸神點到名的鬼差忙撇清嫌疑。
怨閻王老爺？他又不是蠢到極點……但，話說回來，閻王老爺通心眼的這項法寶可就教心服口服，連眼也服了。
「別盡在心裡嘟濃，我問你，你是找齊了名單上的魂沒?」
「呃……」
「究竟是找齊了沒?」
「大致?!」
「呃……」
「說呀!」
「還……還有幾條魂找不到。」依閻王老爺坦白從寬，抗拒從嚴的性子，一一二二早點攤開來說清楚比較好，免得他怎麼死的都不道。
雖然，他早已然是幽魂一縷!
「為什麼?」
「因為簿子被染濕了，大部分的姓名還隱約可尋，只除了幾條姓名沒頭沒緒。」黑污水漬由淺至深，黑漬最深處，這幾條人名完全看不清楚。「……其中有兩條魂在下個輪迴還有一段緣呢，但……」
「算啦、算啦!」的揮揮手，他氣呼呼的瞪著那條在奈何橋上拖拖拉拉不肯爽快過橋的幽魂。「有空再去找了。」
有空?!接下來有場大變動，閻王老爺他是忘了不成?到時會忙得人仰馬翻的呀!可是……瞧了瞧閻王老爺那嚇人更嚇鬼的燒餅大臉，鬼差甲聰明的閉上嘴。
「算啦，閻王老爺說的，等下回有空時再找吧。」
下回閻王老爺卯記性來吼著他們要魂時，再說吧!
如果，健忘，健忘的他還記得起來的話……
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—完—