第1頁 文 / 劉芝妏
楔子
汪左蓁很苦惱。
她坐在餐桌前，頭垂得低低的，左看右看，又看回湯碗裡的龍蝦肉。她愛吃蝦，任何甲殼類的海產她都愛，可今天的龍蝦料理讓她食之無味，不是因為蝦子不新鮮，而是因為此刻在進行的話題好沉重。
「怎麼，你還在想？」
「唔……」
「唔什麼？我的大小姐，別在那兒挑三撿四了，這種機會是很多人求都求不來的呢！」
但，她並未要求過呀！
又靜默了好一會兒，汪左蓁輕抿著嘴，手中的湯瓢轉呀轉地，她不知道該講些什麼，也不知道該怎麼回應母親的軟硬兼施。
而在她身邊走來走去的就是情緒愈來愈不耐煩的羅素玉——她那雖已有了年紀，卻風韻猶存的母親。
「小蓁，你就去念嘛。」
「可是……」
「還可是？」羅素玉尖銳的眼神往女兒臉上瞟了瞟，柳眉一顰。聽了她的提案後，從頭到尾，女兒就只露出一百零一款的神情，為難、為難、真為難。腦子一動，她冷哼了哼，「怎麼，真這麼猶猶豫豫的難以決定呀？說穿了，你是捨不得跟你媽分開，還是捨不得你的孟大哥？」
「呃……都有。」
她們母女倆目前跟孟大哥共處同一個屋簷下，雖不是日夜相隨，可起碼一天也能見上個兩次面——起床後，睡覺前。
時間不多，可是，總比一年之中只有寒暑假可以見面來得強吧！
「不是都有吧？依我看哪，十成十是捨不得孟獲那傢伙吧。」
「媽！」
「別媽呀媽的，說起來，這事兒還是你孟大哥促成的耶。」雖然是她起的頭，可是，也得靠孟獲的財力支援才可以成形呀。
「真的？」
「傻孩子，媽騙你幹麼？」骨碌碌的眼珠子四下一兜，像是怕隔牆有耳般，傾過身，將聲音壓得小小的，稍稍透露了一些內幕。「要不，咱們現下哪還有錢送你去念那種貴族學校呀？一年光學費就要百來多萬哩。」更遑論若再加上林林總總的一些開銷，嘖嘖，天價呀，就算丈夫沒過世，他們也供不起呀。
「既然沒錢，那我就甭去念了嘛。」
「傻瓜，你孟大哥願意出錢，怎麼可以放棄！」
「真是孟大哥的意思？」
「咦，你這孩子真懷疑起你媽來了？如果不是為了你的將來著想，我會捨得將女兒送到這麼遠的地方去唸書？」她又開始碎碎念了。
就算有時嫌女兒跟在身邊會礙手礙腳，可再怎麼煩，女兒終究是女兒，更何況要跟女兒分開那麼遠，又那麼久，畢竟會捨不得，也會思念；但，想到往後女兒自那所學校畢了業，身價一步步的朝上攀升，認識的「皇親國戚」也會多上許多，到時母憑女貴……呵呵。
她可是將未來的希望全都放在女兒身上，所以，就算要她拿繩子將女兒綁到學校去，她也絕不寬容以對。
「沒有，我不是這個意思。」
「你該知道媽也捨不得你離開呀。」握著女兒的手，她拍了拍。「媽知道你不怎麼想去，但，反正也只是去念個幾年書，等你滿二十歲，也畢了業，就不必再待在那個鬼地方了。」
「等我滿二十歲！」
二十歲？為什麼選在二十歲這種叫人寄予無限希望的轉折時刻？
「是呀，即使我們對往後有什麼計劃，也得等你長大後才能進行呀。」
她一驚，驀地將低俯大半天的眼瞼抬起，「孟大哥這麼說？」
計劃？為什麼？有什麼她所不知道的事情正在進行？
「就算他不說，我也會提醒他的。」對未來，她全都已瞭然於心，當然，這還得要女兒肯配合才行。「雖然沒要他提供成斗的金銀珠寶，可好歹……好歹也要讓我們過著像以前你爸還沒死時那種風光的日子。」
「我……我並不是一定要過那種日子……」
「閉嘴，你說這是什麼話呀？這年頭誰不爭著想享福、想過好日子？沒有錢，你就什麼都不是，你懂嗎？」輕斥著女兒的平凡主張，她氣憤難當，但下一秒，想到了眼前的情勢，不禁又悄悄的眉開眼笑。「哼，幸好你爸在死前還替你積了不少福，讓我們不必為了生活煩憂。」
當然，她也開始享受母憑女貴的滋味，要啥有啥，只要她敢開口跟孟獲討。
而她向來是勇於為自己爭取到最佳的福利！
汪左蓁微怔，「媽，你是不是去跟孟大哥要錢？」
「去去去，什麼叫做要錢？說得好像我有多貪財，我可沒有乞丐命哪。」勢利的嘴角一撇，照慣例，她又舊事重提，「如果當年不是你爸供他吃、供他住，他哪會有今天的好日子可過？」
「可是……」她不禁又歎氣了。
所謂的供吃供住，也不過是短短的一、兩年罷了呀！
「別再這麼蘑蘑菇菇的，啐，我怎麼會有你這種遇事不積極的女兒？」見女兒始終一副胃口缺缺的神情，她乾脆拿過女兒手中的湯瓢，吃起龍蝦湯。「別再想可是了，既然你爸替你積了福，你就別浪費了。」
是爸爸替她積的福？
或者，是她前世未盡的緣分……
這一年，眼神單純且懵懂的汪左蓁甫滿十四歲，稚澀的腦子裡隱約浮起了對未來的憧憬——一個有著愛與幸福的美麗人生！
第一章
密西根州底特律市
孟大哥，你的禮物我已經收到……
孟獲持著信紙一怔。
禮物？
什麼時候的事？他怎麼不記得……唉，准又是蘇珊多事。
冷厲的黑眸閃過一抹無奈及幾不可感的感激，低喟一聲，視線重新移回字寫得密密麻麻的信紙上，幾年來，一封又一封的平安信始終未曾間斷，將她的多言多感又年輕單純的性子盡顯於字裡行間。
而且她的字愈來愈漂亮了，口氣也更趨沉斂，上一封信裡，她寄了幾張生活照，陽光綠意中，倚在窗邊的她像是陷入冥想中，恍惚失神，神情卻是恬靜柔媚，像花間精靈，笑得極度誘惑著他的眼光。
在許久許久的過去，他最窮困潦倒之際，曾有個善解人意的小女孩不經心的闖入了他的生活，純稚且面露嬌顏的她不畏懼他的陰沉冷鷙，天天拿張笑臉面對他，左一聲孟大哥，右一句孟大哥，喚得他緊鎖多年的心像初逢春雨的新芽般悄悄綻開，開始有了不由自主的情緒起伏……
思及過往，蟄伏在心口的情感又冒出了頭。
想見她，想知道她是否仍保有當年的純稚與熱情，想瞭解她的心在經過歲月的淬煉後，沒被自私與貪婪給徹底征服……心底深處，他常忖思著，時間與距離的拉鋸戰中，她是否真如信中所言，對他的思念始終未褪？
他並不會自欺欺人的說服自己忘卻過去的傷痛，也不愛自虐地將往事一一重現，只偶爾在羅素玉出現時，腦海中才會又浮現她折磨他的感覺……想到羅素玉，他不禁神情徒沉。
「啐，我在想些什麼？花那麼多錢供她享受、供她揮霍，字若寫得不堪入目，她豈有臉將一堆鬼東西寄出來丟人現眼！」嘴裡無聲啐念，冷不防地，那與她恍若共存共亡的吸血鬼羅素玉，貪婪的嘴臉在腦海中加深，他黑眸中的厲光在剎那間添上冷冽至極的鄙夷與心痛。
她在信中偶爾會流露出孤單的寂寞，與走出校門接觸外面世界的渴望，但，怎會呢？去瑞士唸書是她朝思暮想的不是嗎？
當年，若不是羅素玉向他提出要求，他不會知道原來單純的她對自己的未來也是有野心的，所以，就算得忍受離鄉背井的苦楚，相信她也是熬得住。
畢竟，她是羅素玉的女兒，身上流著羅素玉的血液，從這幾年她透過她母親所提出的種種要求，不就代表了一件事，母親的貪，多少也可在女兒身上覓見一二。
驀地，對講機的聲響拉回他的閃神。
「孟先生，一線。」
「誰？」他現在不怎麼想跟人交際應酬。
還問誰？隔了一道隔音牆，蘇珊翻了翻白眼，差點沒大歎三聲。
「你今天晚上跟誰有約？」真扯，連自己親口允的約會都忘得一乾二淨，若真如此，那這個約，乾脆就別去赴了嘛！
「晚上？有嗎？」
「沒有嗎？」她反問。
「不是你替我約的？」
「當然不是。」這種女人……嗟，她都瞧不上眼了，又怎會熱心八百的將老闆送到吃人不見血的雌鯊魚嘴中任撕任咬？雖然，向來冷眼看人生的老闆也不是那麼容易被人撕咬凌虐。「或許是你上次隨口又答應了人家的邀約。」
「我有嗎？」
「這就要問問你自己嘍。」搖頭感歎，她自言自語的話透過對講機傳進了他的耳朵裡。「真是我老了嗎？怎麼這年頭的女人追起男人愈來愈不客氣？」
「她這麼惹人嫌？」他不以為意的冷笑。
雖然，他還是沒想起究竟隨口訂下邀約的對象是誰，但，蘇珊的口氣像被塞了幾斤的煙火，嗆得很。