第1頁 文 / 鈴蘭
第一章
氣象女播報員字正腔圓的解釋著衛星雲圖，說什麼連續幾道寒流來襲，使得今年的冬天提早到來。
這對蘇小妹來說不啻是個壞消息，春夏秋冬四季裡，冬季是她既愛又恨的季節，愛的是處在冰涼寒凍的空氣中，窩在暖被裡睡懶覺是一件非常快意的享受;可恨的是起床時，冷冽的溫度接觸到肌膚，霎時竄入骨血、麻痺意志力，可說是十分痛苦的事。
可是不管如何，她現在是裹著溫暖牌的大棉被，頹廢的倒臥在電視機前面看節目。再冷的氣溫都影響不了她。
以她一一個單身妙齡女子居住在這棟龍蛇雜處的公寓裡，實在讓人捏把冷汗，但是她住得但然，因為讓她最受不了的不是安全問題，而是鄰居們的素質低落，難以溝通瞭解。並不是她自己多高尚清廉，而是住在附近像是坐同條船一樣是息息相關的，很多事需要雙方默契。在她不熟識又排斥融入之下，她常是附近三姑六婆攻擊的對象。儘管如此，能脫離父母親的掌控，獨立自主的生活，這種自由得之不易，要她減壽她都願意。
所以得住且住羅。
基本上她是非常無所謂的一個人。唯一對於自己的名字頗有微辭。
家裡明明是世代務農，哪來那麼多的文學涵養，把她取名為蘇小妹，跟歷史文學名人蘇小妹同名，這不是擺明讓人期待嗎，為了不辱沒這個名字，她頗知進取，雖沒當個世界知名文學家的野心，也沒想過當暢銷新銳作家，只祈望有朝一日她的作品能登上「金石堂「書店新書排行榜，她自動降低標準以這個微薄的志向為榮。
偏偏阿爸頭一個潑冷水，要她安分的在故鄉嫁人生子，其餘「賣肖想」。
為了實現偉大的志向，她離鄉背景獨自一人跑到這棟外表和內部一樣凋零陳年的公寓居住。
唉!算了吧，看久了這棟外觀爬滿綠籐的公寓，還覺得它頗有懷舊氣息哩!她自我安慰著。
當初來台北念大學時還跟家裡再三保證，一畢業就回家相親。但開什麼玩笑，要一個豆寇年華的女子剛畢業就栽進可悲可歎的婚姻裡，伺候著粗俗不堪的大男人，她怎麼會答應?
俗話說得好，末立業無以成家，除非她達成目標，否則她抵死不回家。靠著如此堅決的意志，她毅然跟家裡展開長期抗戰。大學尚未畢業時，她己未雨綢繆的找好房子霸住公寓硬是不走人。
蘇家世代務農，家裡有好幾十畝肥沃田地，算是地方上的地主，家庭模式是很典型的男尊女卑。她上有兩位哥哥，她在家時一一直是乖巧聽話。直到阿爸一時不慎允請她到台北唸書後，她才如脫韁的野馬一樣，思想行為一百八十度大轉變。原來先前的柔順全是為獲得自由的假象。
從小看慣母親的唯諾和父親不通情理的沙豬文義，使她極度痛恨男人，還好哥哥們都沒這種迂腐觀念，不然她也不會告訴他們她的住址及近況。
可是。知道她的住址，並不代表蘇氏兄弟會有什麼關愛的動作，相反的，還好哥哥們都沒這種迂腐觀念，不然她也不她還寧願哥哥別來打擾她。
蘇小妹的大哥的名字就叫蘇大哥，沒有錯，姓蘇名喚大哥，想當然耳，二哥就叫蘇二哥。當初蘇家家長還認為名字很別出心裁呢!
而蘇家兄弟的名字一直是他們胸口永遠的痛，別以為人家叫一聲哥哥，就佔多大便宜，當自我介紹時，往往成為大家戲謔的重點才是真的。不管是學生時代還是當兵，他們的人一直是老師和長官的愛用者。
蘇大哥謹遵蘇老爹的聖旨，農業畜牧科畢業後馬上投人家中當生力軍，學以致用的改革家中的舊有經營型態，對於花卉、蔬菜、水果等栽培都有所成就，還當選過十大傑出青年。也因為蘇大哥的成績非凡，蘇二哥才就此逃過一劫，專心的請調到台北當他的警察，順便監督蘇小妹。
兩位哥哥疼愛妹妹是一回事，卻不贊成她的決定，並採取觀望的態度，在金錢親情不援助的情況下試圖逼她回家。可她蘇小妹豈是這麼輕易被打倒的人。她靠著翻譯外國言情小說的微薄薪水過活，就算餐餐喝西北風，她也能不回去。
想到此，蘇小妹肚子應景的咕嚕咕嚕響起來，早餐還沒吃呢。她瞄了一眼牆上的鐘，已經快十點了。
好冷!她懶洋洋地蠕爬至冰箱前，拉開儲存倉糧的寶庫，試圖找些東西裹腹，一看……只有冰糖、健康醋、醬油和幾根干扁的辣椒，果真是生活寫照——酸甜苫辣、五味雜陳，難不成一代文學家就要香消玉殞的餓死在此，好慘啊!
早先的她憑著滿腔理想，在沒有家長的資助之下，不知死活的生活在高物價指數的台北市，平常開銷還好，要是稍一不慎生病或有額外支出，她便三日不知肉味，餐餐吃麵包配開水。反正末達理想前，她是休想過著錦衣玉食的生活。
此款生活，果真是慘無人道啊!
正當她怨聲載道時，鼻子卻也靈敏嗅到包子、飯團的味道，她循著香味移到門口，門一拉開。大學同窗好友紀惠玲和羅蘭芷兩位美女，正提著香噴噴、熱騰騰的燒餅、汕條、小籠包和豆漿，隔著鐵門杵在她家門口眨眼微笑。兩人的模樣跟神壇上的慈悲佛相簡直不相上下。
「神仙，大羅神仙，救苫教難觀世音菩薩。」蘇小妹在精神狀態不是很穩定的情沉下，叨念了幾句後，打開鐵門徒手奪取食物，返回屋子內享用。
容貌可愛、長相酷似偶像明星的紀惠玲，看著好友落魄的模樣，不禁搖頭道：「你這樣真的快樂嗎?我看你還是投降回家去算了，老是這麼三餐不濟，遲早有一天餓出痛來。」
嘴裡塞滿食物的蘇小妹，心滿意足的鼓著圓鼓鼓的腮幫子，拚命搖頭。「我才不……」只說出三個字，往後的話全支吾的隨食物吞嚥下肚，然後又繼續吃東西。
隨後進來的羅蘭芷關掩大門後，婉約的勸道:「借你錢，你又不要，就算你是陌生人我也不忍心看你這樣。」
專心吃食的蘇小妹突然面孔漲紅，猛拍胸口，惹得兩位女子大驚失色，連忙倒豆漿給她喝。
等嚥下食物順氣後，蘇小妹才氣喘吁吁道：「不用借錢給我了，不過是我上個禮拜生病感冒，翻譯的數量比較少，下星期一錢匯進來，我就有錢了。」樂天派的她，極有可能到死都不知道自己是被餓死的。
紀惠玲坐在她身旁，幫她撥了個粽子。「你啊！講不聽，要不是我們偶爾過來看看，還真怕你餓死在這裡。你何不乾脆到我家公司上班，有我幫你，你只要打打卡就算了，下班後又可以創作，一點也不妨礙你偉大的志向。」
蘇小妹咬了一口包子，又啜口熱豆漿，「怎麼可以!那是你家的公司耶，怎可明目張膽的讓不肖員工偷懶，再說我自己也有工作，一心二用我做不來。」她婉拒好友的提議。
「二哥他都沒來看你嗎?」羅蘭芷不解的問道，自己的妹妹他一點都不關心。
「愛說笑，你男朋友跟我阿爸一個鼻孔出氣，趕我回家部來不及了，怎麼可能管我的死活，他們恨本是合謀逼我回家啊!」
羅蘭芷懷疑的說：「但是他平常很贊成女性自主，又在我面前誇獎你的，而且……」
蘇小妹揚手制止她的說詞，「你被騙了，在你面前他當然要裝出善良完美的形象，私底下多八股。」她吃飽饜足的癱在沙發上，藉機數落哥哥的罪狀，一報他曾經譏笑她的夢想。
「難道你想一直這麼下去?假若你投稿的作品都沒受青睞，無人採用，那你豈不是要孤苦無依的窩在這裡?聽我的話，還是回去跟蘇伯父和解，相信蘇伯父會支持你的決定才是。」紀惠玲的思想是主張和談，她相信只要有適當的溝通，親子關係是不會惡化的。
「你會有這種想法完全是因為你一點也不瞭解我阿爸，只要我一踏進家門，一定會被軟禁。你不知道我阿爸多專制獨裁，旁人絕對不能有意見。有意見就代表思想錯誤。」
「真的嗎?沒聽二哥提過，那他以後會不會像蘇伯父一樣?」小家碧玉的羅蘭芷憂患意識慢慢形成。
「別擔心，你的個性正對我阿爸的脾胃，他認為你這樣才是女人該有的行為，通常你只要不杵逆他，一定安全過關，我之前就是這樣唬我阿爸的。」蘇小妹趕緊安撫好友柔弱的心臟。開玩笑，她二哥好不容易才追到手的老婆，可不能讓她破壞。還是收斂點好。
「哈!那我一定不符合伯父的標準。」紀惠玲皺著小巧的鼻子道。
「他喜不喜歡也無差，反正你都被人家訂走了。說真的，你真要嫁給徐國陽?」蘇小妹訕訕地問，她口中的徐國陽正是紀惠玲的末婚夫，家世、人品，都算是上等，挑不出一點瑕疵。