第13頁 文 / 鈴蘭
「你又想用蠻力讓我屈服是不是？這就叫以下犯上。」艾乾那張嘴不停歇的指責他。
驀地，觸感溫熱的物體封住他的嘴，呼吸間，陌生的氣息充滿他的口鼻，艾乾呆愣住了，眼睛眨也不眨的盯著在他上方的臉孔。
許久之後，李子蔚才離開艾乾的唇。
從窗外透進來的月光，可以看見艾乾雙頰緋紅，神情困惑的直瞅著他。
被那麼單純無知的眼睛注視，李子蔚這才意識到自己太衝動了，造成不可收拾的後果。
「呃……」他不安的看著艾乾，不知該說什麼才好。
只見艾乾用袖子抹抹嘴，彎身拾起鞋子穿好。
他不發一語的模樣，讓李子蔚心慌，「你……」
艾乾恍若未聞，穿好鞋後逕自跳下床，走至門口前，回頭怪異的看了他一眼，丟下一句：「斷袖之癖。」隨即飛快的拉開門離開。
「不是，我不是……」李子蔚如啞巴吃黃連有口難言，懊悔自己不理智的舉動。
可是更令他驚異的是，他從未合上的窗口望出去，卻見到艾乾站在廊上，一手放在唇間輕撫，彷彿意猶未盡。
看到他這樣，李子蔚只覺一股喜悅漫過全身。
原來他不是一相情願。
☆☆☆
同一時間，一道黑影穿梭在城裡民宅的屋簷上。
最後隱於大樹上，義賊阿奴看著史府裡燈火通明似有防範，同時他也發現騰雲出現在不遠處的城樓上，看來是在等著他出現。
可惜他今晚要光臨的不是史府，而是張府。
膽敢招惹艾乾，張招福必須付出一點代價，好學會不要見人就咬，也得掂掂自己的斤兩有多重才是。
☆☆☆
幾日後的晌午，史鳳儀在店裡打理生意時，史府的管家急忙到店裡找她，說是老爺收到張家的信，氣得暴跳如雷，在家等著她回去解釋。
史鳳儀擱下手中的帳本，忐忑不安的隨管家回去。
尚未踏入門，便聽見她義父的咆哮，與丟東西的碎裂聲響。
「義父。」滿目瘡痍的大廳，令她心驚膽跳的垂下眼。
「你可來了。」江首氣憤的瞪視她，「你靠著史家的財富才能長這麼大，如今竟想毀我家業，當初真不該把你帶離乞丐窩，省得你今日恩將仇報。」
字字指責讓史鳳儀惶恐的跪地求饒，「義父，我沒有。自我被義父收養以來，無時無刻不在想著義父的大恩大德，沒有您，我可能早就淪落到花街柳巷了。義父，您是我的再生父母，這樣的恩惠，我若是敢有貳心，天誅地滅，人神共憤啊。」
在旁的僕人們，紛紛對她投以同情的眼神。
「既然如此，婚姻大事本應由父母作主，何以要破壞我為你定下的親事？怎麼說張家都有頭有臉的人物，我委屈你了嗎？」
「我沒有。」
江首拿起桌上的信，用力丟到她面前，「沒有的話，張家怎麼會表明要退婚？」
退婚？！難道是之前廟會所種下的禍？史鳳儀顫抖的拿起信，看完後，她頭都抬不起來，臉上寫滿愧疚。
「張家說你夥同相好，對張公子大打出手，還有一干人證。」
她急忙辯解，「不是，事情不是這樣的，是張招福起了非禮之心想強迫我，我尚未進張家門，豈可壞了我們史家的門風，是朋友看不過去勸了幾句，卻引起張公子的誤會。幾日前在廟會上又碰上，張公子仗著身份特殊，領著一群衙役對我們動武，所以才會……」
「才會怎麼樣？不看僧面看佛面，張招福是什麼身份，就算他再霸道，你也得依著他。聯合外人毆打未來夫婿，怪不得張縣令要退婚。」
看來義父執意要將她的婚姻當籌碼，與其嫁給張招福那種下流人物，還不如終身不嫁。史鳳儀暗忖。
「義父，鳳儀不想嫁人，鳳儀想幫義父好好管理史家的產業。」
江首瞥她一眼，「既然你有這個心，就應該曉得聯合張家的權勢對我們只有好處，張家上下都是蠢才，只要你坐穩張家女主人的位子，還怕財富不進門。」
她由衷的感謝李子蔚的破壞，要不然可得賠上自己的一生。但面對氣怒的江首，她還是得裝出抱憾的表情，「義父，都是我不好，才會讓張家退婚。」
「算了，反正還有補救的機會，把當日冒犯張少爺的人給押到衙門審問，讓他們消消氣，我想這樁婚事應該還是結得成。」他銳利的眼光直瞪著她，「說！是誰那麼大膽敢在太歲頭上動土？」
原來招她回來的目的是想要她供出李子蔚的名字。
她雖是女流之輩，但「忠義」兩字還識得，李子蔚曾救過她，她不能忘恩負義出賣他。
「怎麼？你還想隱瞞不成？」
史鳳儀搖搖頭，「義父，這根本不關他人的事，全是我的錯。」她惶惑的道：「我……是我不想嫁進張家，他……不是個好夫婿。」
江首盛怒的拍案而起，肥胖的手顫抖的指著她，「好啊！你長大了，翅膀硬了，既然如此，史家也留不住你了，你給我滾出去！我史百萬多得是義女、義子，你冰清玉潔，高攀不起。請吧，不送了。」
被遺棄的恐懼浮上心頭，那種無依無靠的孤獨感，光是想到就讓史鳳儀害怕。
不！她不要再流落街頭！
在江首的威脅下，史鳳儀再也顧不得什麼道義了，囁嚅的說：「是……是艾紅家的下人。」
「艾紅？」江首有些詫異。「她家何時請了新的下人？你不是說他們當鋪已經山窮水盡了嗎？」
「我也不清楚。」
江首微蹙起眉，「算了，一個下作之人，諒他也成不了大氣候。來人啊！隨我到艾家抓人。」
☆☆☆
江首領著一群身強體壯的家僕，浩浩蕩蕩的前往艾家，路上引得不少人駐足圍觀。
抵達艾宅後，他不客氣的闖了進去，正在熬煮湯藥，卻聽到吵鬧聲的艾乾還以為有客人上門，興高采烈的奔出來。
卻沒想到是腦滿腸肥的江首，他當場拉下臉，沒好氣的質問：「你來做什麼？」帶著一群人上門，肯定不懷好意。
「你家下人呢？」
「正臥病在床，敢問何事？」這個史百萬絕不可能是來慰問的。
「他打傷我的女婿，我要抓他去官府問罪。」
「喂，誰是你的女婿？別像瘋狗一樣亂咬人。」艾乾不悅的說，史百萬別想仗勢欺人。
「張招福就是我的女婿！廟會那晚，你們將他打成重傷，我要抓你們到官府嚴懲。」江首理直氣壯的說。
「果然是蛇鼠一窩。」艾乾低聲嘀咕，隨即挺起胸膛大聲說話，「不過人家縣太爺都不計較了，你上門討什麼公道啊？」
「你怎麼知道張縣令不計較？」江首有些驚訝，向來作威作福的張縣令，怎能容忍愛子慘遭毒打卻不追究？
艾乾得意的看著他，「我是不知道張縣令為何不追究，不過你大張旗鼓想抓小李去邀功的意圖，可得打消了。」
「黃毛小子竟敢出口污衊我家老爺！」江首的手下跳出來護衛主子。
艾乾絲毫不畏強權，出口譏諷，「那也要你家老爺把臉湊上來讓我污衊啊！」
「你──」
這時，一個紅色的身影掀起布簾，優雅的走出來，「史老爺，我弟弟少不更事，出言多有冒犯，能否看我薄面原諒他？」
「姊，你進去啦！這兒很危險。」要是史百萬仗著人多，對姊姊有不禮貌的舉動那該怎麼辦？
史百萬自從前年在市集裡見過姊姊一次後，就三番兩次的找人上門提親。哼！他也不想想自己的樣貌與風評，以為財大氣粗就了不起啊，更何況他妻妾成群，他絕不會讓姊姊受委屈，況且史百萬表現出來的行為也不像迷戀姊姊，這讓他更感到可疑。
江首衝著艾紅直笑，「艾小姐，我今日前來全是為了你家的安全。」
「什麼安全？分明是想來鬧事。」艾乾移動身子試圖擋住比他高的艾紅，有他在，史百萬別想染指姊姊。
「你家下人動不動就打人，個性殘暴十分危險，會害你惹上官司。」
「那是我們家的事，不勞你費心。請，別妨礙我們做生意。」艾乾做出送客的手勢。
江首冷笑一聲，目光鄙夷的看了看四周，「我很懷疑會有客人上門。」
可惡！艾乾握緊拳頭，咬牙切齒。怎麼每個人都要取笑他的當鋪，他也想好好的經營啊，但形勢比人強，他能怎麼辦？
江首低頭交代僕人幾句後，便往外頭走去。
幾個僕人一語不發的動起手來，欲入內屋搜索。
「喂！你們要做什麼？」艾乾張開雙手阻擋。
一名僕人握拳朝他的頭部重擊下去──
驀地，一枚棋子打中他的太陽穴，他整個人跟著癱軟的倒在地上。
眾人傻眼了，面面相覷。
突然，外頭傳來江首呼救的聲音──
「搶劫啊！」
他的僕人們聽了急忙衝出去，還不忘背起受傷的同伴。