第11頁 文 / 鈴蘭
「想怎麼管教下人是我艾家的事，不勞外人多費心。你讚他優秀，我偏要罵他飯桶，吃裡扒外，該救的不救，不該救的卻多此一舉，我這是責罰他呢，怎麼？你心疼啦！」哼，你越是珍惜，我越是要糟蹋得徹底。
「你──」史鳳儀杏眼圓睜，氣憤的看著一臉得意的艾乾與尷尬的李子蔚。
艾乾伸手扯著李子蔚的耳朵，揚聲炫耀，「看到沒？就是虐待他，他也不敢吭一聲，為什麼？因為他是我的人。」
囂張的行徑擺明的昭告天下，史鳳儀休想有染指之心。
以李子蔚的條件，沒必要在這個無賴手下工作，受此欺凌還悶不吭聲，史鳳儀真不明白他何以要這麼委曲求全。
場面亂成一片，此時又插入礙事者──
「好啊，大家都在場，那就好解決了。來人啊！把他們都給我抓起來。」
眾人還來不及反應，已被衙役給團團圍住，只見他們手上拿著刀棍，宛如是要緝拿匪寇。
史鳳儀縱使緊張也得維持大家閨秀的風範，看清楚滋事者是張招福後，不慌不忙的說：「原來是張公子，你也來逛廟會啊。」
張招福斜睨著她，不懷好意的笑著，「上次給你逃過，這回可沒那麼容易。今天我帶了一群幫手，我看你插翅也難飛。還有你的朋友這回也是泥菩薩過江，自身難保。」
艾乾瞇起眼，「請問我們是犯了什麼罪？你憑什麼抓我們？別說不關我們的事，就連史鳳儀也不需要在此聽你廢話連篇。」
史鳳儀料想不到他會仗義執言。
張招福不悅的瞪著他，「小子，你是什麼人？竟敢在我面前大放厥詞，你不曉得我是誰嗎？膽敢冒犯我，是嫌活膩了嗎？」
「我當知道你是誰，你大名鼎鼎，街頭巷尾無人不知、無人不曉──」
張招福洋洋得意的笑起來，「算你識貨。」
艾乾充滿鄙夷的蔑視他，「打斷別人的說話是很沒教養的，令尊沒教導你嗎？我還沒說完，你之所以大名鼎鼎全是因為你的惡劣行徑，沒什麼好值得耀武揚威的。」
「好小子，我看你真是不想活了。」張招福惱羞成怒，抓起手下的棍棒，往他的方向砸去。
李子蔚眼明手快的將他拉到身後護著，沒想到艾乾非但不感激，還想衝出去與對方廝殺一番。
張招福撇撇嘴，「哼！又是你這個名不見經傳的狗東西。」那天被李子蔚溜走後，他心有不甘，便派人探聽他的身份行蹤，在他四周埋伏多時。
出生至今，從未被人辱罵過的李子蔚不以為意的笑著，「假如你夠聰明的話，就不該在大庭廣眾之下滋生事端。」
「本少爺高興，你管得著嗎？」
「窈窕淑女，君子好逑。倘若你對史姑娘真有傾慕之心，應投其所好，當街輕佻耍賴只會弄巧成拙。」
既是不學無術之徒，怎麼會聽得懂勸告？張招福不耐煩喝道：「哼！跟我講道理？你不曉得大龍城是你老子我的天下嗎？今天就把你們關進不見天日的地牢裡，看你們還敢不敢忤逆我。」
那群衙役聽見他的命令後，開始動手抓人。
李子蔚推了艾乾一把，「快跑！」
「跑哪兒？這大龍城都是他們家的勢力，我看還不如與他們拚命。」說完，艾乾撿起石塊朝衙役們扔去，希望能打到一個算一個。
小小石塊有何殺傷力？身子一閃也就躲過了。艾乾過於天真的想法便是兩腳騰空被人架起動彈不得。
「可惡！放開我！」艾乾不停的踢動著腳，扯著喉嚨大喊：「小李！快來救我啊！」
李子蔚自顧不暇頻頻敗退，但仍不忘安撫他，「你等著，我馬上來。」
躲在不遠處的樹上張望的騰雲，微蹙眉的說：「王爺怎麼會連這幾個小角色都打不過？他可是奇萊峰武尊不老子的得意弟子。」可是眼前的他卻只有挨打的份。
「要不要下去幫忙？」
「你忘了王爺交代，不露臉、不出聲、不插手。」
騰雲、駕霧謹遵李子蔚的命令，決定袖手旁觀，靜觀其變。
李子蔚被逼往角落，艾乾、史鳳儀與兩個婢女全被張招福的手下架起來。
該死！那兩個忠心的護衛，見主子有難也不出手相救，不知躲到哪裡納涼去了。李子蔚在心裡忿忿的罵著。
情況危急之下，他冒著身份被拆穿的危險，高聲大喊：「騰雲、駕霧，你們是死哪去了？」
張招福聽了哈哈大笑，「你急瘋了，竟想騰雲駕霧。」隨即臉色一沉，下令道：「把他的腿給我打斷！想英雄救美？這次我看你怎麼救。」
「不許你這麼做。」艾乾不知哪來的力量，奮力掙脫箝制，朝張招福飛撲過去，後者身子一個不穩被他壓在地上，艾乾坐在他身上掄起拳頭亂揮，「不准打他！不准打他……」
「救命啊！快把他拉開！」
張招福高聲呼救，衙役改變目標，眼見棍棒就要齊飛至艾乾瘦弱的身上──
千鈞一髮之際，李子蔚衝過去以自己的身體護著艾乾，替他接下那些痛擊。
此時騰雲、駕霧宛如天神般的出現，身手俐落的一腳踢開那些蝦兵蟹將。
圍觀的百姓看那些衙役被兩位俠士打得落花流水，跪地哀號，忍不住忘情的鼓掌叫好，由此可知張招福有多令人生厭。
第六章
「嗚……小李，你不要死……我發誓以後再也不打你、罵你、踹你、踢你、侮辱你，我再也不叫你煮飯、洗衣、打掃、倒夜壺，更不會要你到外頭犧牲色相招攬客人，你千萬不可以死啊……」
艾乾趴在床旁，緊緊握著李子蔚的手，嚎啕大哭。他哭哭啼啼的懺悔，內容不外是請求他原諒他曾經像惡人般的凌虐他。
房間裡，艾紅與另外三名男人，聽了之後不約而同臉上佈滿黑線。
原來王爺竟然淪落到當下人的地步，騰雲和駕霧自責沒有趁早搭救主子。
讓高高在上的王爺煮飯、灑掃，這……實在是他們這些手下的恥辱啊。
躺在床上的李子蔚接收到屬下同情的目光，深怕艾乾再抖出更多他落難後的悲慘遭遇，趕緊安慰他，「我不要緊，艾姑娘已經幫我敷過藥，明天就會痊癒了。」
「是啊，乾兒，小李身體健壯，區區皮肉傷要不了他的命。」艾紅也跟著安撫。瞧他哭得好似李子蔚已經駕鶴西歸似的。
「可是……」艾乾抽抽噎噎，哭得涕泗縱橫。
「別擔心，小李絕對不像你想的那麼虛弱。」因為主子交代不准洩漏身份，所以騰雲只好同艾紅一樣喚他小李。
駕霧也跟著開口，「是啊，我認識小李多年，他再挨上幾拳也沒關係的。」
這兩個不仁不義的護衛，見他陷入險境也不出手，害他多挨了幾拳，這會兒又故作熟稔的與他稱兄道弟，李子蔚不禁恨得牙癢癢。
見眾人信誓旦旦的保證，艾乾吸吸鼻水，不安的問：「真的嗎？」
「當然，難道你不相信姊姊的醫術嗎？」他再哭下去，屋子都要淹水了。
李子蔚也再三保證，「我自己的身體我最清楚，那群衙役下手跟打蚊子似的，勁道不夠看。」
「是啊，看我三兩下就把他們收拾乾淨，就曉得他們的功夫不怎樣，只是虛張聲勢罷了。」騰雲又勸著。
「那不就表示小李功夫差嗎？我明明見他挨了好幾下拳頭。」一想起他捨身相救，艾乾扁扁小嘴，「他會不會一睡明天就起不來了？我得花錢幫他買壽衣、棺材，清明時節還得到他墳上上香祭拜。」
艾紅正好倒了杯茶喝著，聽到弟弟的話，不小心被口中的茶水嗆到，登時猛咳了起來。
她懷疑弟弟根本是心疼那些錢。
艾紅走近床邊，在李子蔚耳邊低語，「小李，下床走幾步讓他安心，不然他肯定哭到天亮。」
「沒有更好的辦法嗎？」他有傷在身耶。
很顯然的，答案是沒有。李子蔚為了讓艾乾相信自己真的無大礙，好止住他的淚水，只得忍著痛下床走了幾步，艾乾這才破涕為笑。
駕霧詫異的對著同伴低語，「我怎麼覺得王爺轉性啦？」
聽到他的聲音，艾紅轉身看著騰雲、駕霧，微微的欠了下身，「對了，都忘了感謝兩位俠士救了他們。」
騰雲朝她拱起手，謙虛道：「別這麼說，我們兄弟跟小李是同鄉，這次是特意來看他過得怎麼樣，想不到湊巧碰上。」
「這樣啊。」艾紅巧笑倩兮，「那你們肯定有許多話要說，我去準備點吃的讓你們聊聊。」
聞言，艾乾抬頭看她，「姊，三更半夜的上哪買點心？你又不會炊煮。」
「你可以幫忙啊，我想小李一定餓了。」
「對，我應該熬些補藥給他喝。」
見弟弟總算被說服了，艾紅體貼的把房門帶上，讓他們三人安靜的說話。
☆☆☆
等到沒外人在場，李子蔚也不拐彎抹角，直接問起正事：「你們有什麼發現？」