第13頁 文 / 凌築
「或者你想留下照顧他?」迎春揚揚眉，少掉雙兒耳根子可以清靜不少，此刻哪管他生死，逃難要緊。
「迎春姐，你不可以丟下雙兒。」雙兒追上。
※※※※
「兩……兩位公子。」逃過土匪暴力的茶棚小二覷了眼高大冷峻的三人，戰戰兢兢的上前。
銀錚的刀鋒刷地一亮散發迫人的森寒，嚇得小二退後好幾步。「我……我沒有惡意。」
鬼魂負起守衛的職責，而鬼靈正想辦法喚醒主子，試圖替主子運功驅除體內毒素。
小二緊張的舌頭打結，「你……你們別緊張，我是這茶棚的小二，我叫阿義，天……天快黑了，我……我住的地方離這不遠，從這條路走下去，屋舍雖然有些簡陋，但你們要不要帶你們主子去我家休息一下。」怯懦的遙指著從大路旁一條叉徑，手指還在顫抖。
鬼靈和鬼魂相視而猶豫了片刻，看了依舊昏睡不醒的主子，需要個地方休養。「煩勞帶路。」
「勸你別玩什麼花招，否則……」鬼魂亮出鋒利森冷的劍牙，「鏘」的一聲收起劍，提高警覺。
「這……這邊請。」小二顫巍巍的趕緊收拾好後帶路。
鬼靈背起主子，鬼魂戒慎的注意任何突發狀況。
走在蜿蜒的羊腸小道，約莫半炷香的時辰，小徑的盡頭出現一個竹草搭建簡陋的屋舍，阿義興奮的衝進屋裡。
「爹，有客人來了。」
鬼靈和鬼魂尾隨其後，全身戒備。
「快進來，這位是我爹。」阿義攙著一名老者踱了出來，忙著介紹，「而這位帶著銀面具的是位將軍，他們兩個是他的侍衛。」
「銀面具?莫非……」老人家身子顫抖，拄著杖奪奪的點著地，像是心急的找東西，一古腦兒的衝上前，在三步開外便被鬼魂攔了下，冷森森的殺氣迫使老人家停下腳步。
「爹，小心。」阿義急忙拉著突然變得激動衝上前的爹。「對不起，我爹他眼睛看不見，有冒犯的地方還請見諒。」
鬼魂察言觀色了下，確定阿義並未打謊，才收起劍。
阿義趕緊拉到老者到一邊耳語著，「爹，那將軍給人下了迷藥，我特地帶他們回來休息。」
「真的是將軍?」老者聲音顫抖著。
「從他們衣著打扮看來應該不假。」阿義不解爹親為何突然情緒失控，忍不住探問，「爹，你是怎麼啦?」
「沒事沒事。」老人家仍不由自主的發顫，眼角溢著濕熱，沒有焦距的眼瞳淚光盈然，「兩位快請進。」
「床在哪?」鬼靈面無表情的問。
「床在屋內，快請。」老者忙不迭欠身讓過。
鬼靈背著鬼皇將進入，將鬼皇將放到床榻上後，和鬼魂兩個人像兩尊門神寸步不離的守著床榻，也不准任何人靠近，包括屋主。
老者抓著阿義到角落邊交頭接耳，雖然他們盡量壓低聲音，還是躲不過練武之人敏銳的聽覺。
「阿義，你確定他是將軍?」
「傳言鬼夜叉將軍身高六尺，高壯威猛，面覆銀面具，一身黑衣，率領夜叉軍馳騁西域，應該沒錯。」
「那就好，那就好，真是蒼天有眼。」老者突然大笑。
鬼靈和鬼魂對老人家突然又哭又笑的詭異舉動，肌肉繃緊的全神貫注，不敢掉以輕心的守護著主子。
「你們在這照顧將軍，老奴去準備些吃的。」情緒亢奮的老人家拉著一頭霧水的阿義離去。
屋子一下子陷入悶窒，只有鬼皇將規律的呼吸聲飄蕩在倘大的空間，讓人安心他是活著的。
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紅艷的夕陽穿透了窗，刺目直投射在床榻上的鬼皇將臉上，他勉強撐開沉重的眼皮，看了下四周，這是一間簡陋的茅草屋，家徒四壁，一幾四椅。而盡忠的鬼靈及鬼魂捍衛著他站在床邊。
「她們呢?」
鬼靈和鬼魂面面相視，露出不解。
「你們兩個跟我那麼多年，不會不知道我在問誰吧?」
「爺是指迎春姑娘?」
「對!」鬼皇將撫著腫脹的頭。她這次下的藥還真重!害他的腦袋現在還是昏沉沉。
「走了。」
「你們怎麼沒攔阻?」鬼皇將從床上彈坐起，瞬間一陣暈眩感衝向腦門，他跌回床上，勉強撐著床榻坐著，不禁低咒，「該死的。」想他赫赫有名的鬼夜叉將軍縱橫沙場所向無敵，令西域的番將聞風喪膽，而今卻栽在女人手裡，還是連栽兩次，她是他命中的剋星。
「我們的職責是守護將軍。」鬼魂不卑不亢的道。
「算了，我睡了多久?」他撫著額，摸了下臉，銀面具還在臉上，諒鬼靈和鬼魂還沒那麼笨的讓他的臉曝光。
「一個時辰。」鬼靈音調不高不低。
「這是什麼地方?」
「民宿。」鬼魂看著欲下床的鬼皇將，不免有些擔憂，口氣仍是平直刻板，「將軍身體還很虛弱，需要多休養。」
「不需要。」鬼皇將翻身坐在床邊，盤膝，雙手劃圓停在丹田之上，深吸了口氣調血運息後確定身體無恙，「她們往哪個方向?」
「南方，據線報她們往黃石鎮的方向。」
「我們也往黃石鎮。」伸長手臂讓鬼靈替他整裝。大意的讓她再次從手中溜走，不會有下一次了。
「將軍，你為何要追著那位姑娘?她只是尚書府的一個微不足道的丫鬟。」說姿色是普通姿色，全身上下沒幾兩肉，要身材沒身材，京城隨手一把美女隨處可見，更別提皇上後宮還肥燕瘦任他挑選。
「鬼魂，她是未來的將軍夫人。」
「但，將軍夫人不是尚書府千金?」
「鬼魂，我就是要她，你有異議?」鬼皇將沉下冷峻的臉。打從她溫柔執起他的手，他就決定了她。
「屬下逾矩了，請將軍恕罪。」鬼魂退步，正思索著該如何改變鬼皇將的心意時，「咿呀!」的開門聲傳來。
「公子醒了?」一個老人家拄著竹杖一手端著茶盤走到床前，還沒靠近，「鏘」的劍出鞘聲讓他停下腳步。
鬼皇將使個眼神示意警戒的鬼魂和鬼靈收起劍，察覺眼前這佝僂老者眼翻白，似乎是瞎了!
老者熟練的將茶盤放在桌上，倒了杯茶遞上前，「公子你好，老奴左文天，這裡是老奴的家，聽我兒說你是位將軍?」傳聞中攻無不克戰無不勝、所向披靡的鬼夜叉將軍，連皇上也禮遇三分。
「老人家是……」鬼皇將示意鬼魂接過，微瞇起銳利的眼。
左文天突然跪下，「將軍，請替老奴申冤。」
鬼皇將一愣，怎麼也料不到這老翁會突然下跪，「老人家請起，我並非御台吏史，也非刑部官員，你要申冤應該去衙門。」
「不，沒有用的，如果可以申冤，我又何需隱姓埋名躲在山區。」左文天說到悲痛處不禁哽咽。
「老人家，你先起來。」
「如果將軍不答應老奴，老奴就常跪不起。」
「老人家，我可以聽你訴說冤屈，卻不一定能幫得上忙。」鬼皇將將淚流滿面的左文天扶起坐到床榻。
「沒關係，只要鬼將軍願意幫忙就沒問題。」老翁伸出瘦如枯枝的手緊握著鬼皇將，從他干皺如橘皮的肌膚感受到他手心，手背處曾遭火焚身，也許他的瞎眼也是因為大火後遺症。
「依老奴的感覺，將軍應該年歲不出三十，真是年少出英雄，那麼年輕就當上將軍。」左文天感慨萬千。
「老人家料事如神。」鬼皇將不想多扯廢話，他還得去追逃妻，「到底是什麼冤屈，老丈不妨直言，我盡力而為。」
「將軍，老奴現在要訴說的是發生在新帝登基前的事，不知你是否聽聞過先皇駕崩時許多大夫遭受不明原因失蹤身亡?」
不會那麼巧吧!
鬼皇將悚然一驚，心跳如雷，表面不動聲色。還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
左文天悠悠歎了口氣，「老奴當年是伺候在皇后身邊的一個小侍衛，就是當今母儀天下，德高望重的皇太后，其實她是個冷血無情，沽名釣譽，為權勢而不擇手段的毒辣女人……」
「放肆!」鬼皇將厲聲喝斥，「你要知道污蔑皇室是殺九族的罪?」
「老奴已經豁出生命了。」左文天一副正氣凜然，「不過，我相信將軍不是一個不明事理不分是非的昏官。」
「你……好，很好，我倒要聽聽看你有什麼冤屈，最好能讓我心服口服，否則……」其實鬼皇將心裡多少也有預感了，這將是皇室醜聞。
「當年我聽命於皇后，表面上她儀態萬千，雍容華貴，慈祥溫婉，完美的像聖人，實際上她隱藏的心機卻是外人無法想像，我則是直接授命於皇后，專門處理一些皇后無法下手的骯髒事，像是神不知鬼不覺得打掉傳出身孕娘娘肚子裡的龍胎風種，還有毒殺比她美貌的女子，甚至威脅太醫開打胎藥……」
「你的意思是當年許多大夫失蹤或無故意外身亡全是皇后的旨意?」鬼皇將深呼吸的問。