第9頁 文 / 凌築
兩名守衛警戒的打量眼前似乎嚴重睡眠不足，精神委靡的女子，冷冷淡淡的打破沉默，「幹什麼來著？」
「請問有徵人嗎？」她佯裝楚楚可憐。
「去去，我們這兒不缺丫環。」其中一名守衛冷然以對。
「求求你們啦，我真的走投無路，極需要一份工作，我什麼都能做。」不知是昨晚沒睡還是太累，她覺得腦袋昏沉沉的。
兩位守衛相視一眼，正不知如何開口時，一個威嚴的嗓音介入。
「怎麼回事？」
「張總管，你來得正好，這裡有位姑娘一早來找工作。」
一位福泰的中年男子站在門內，圓臉方耳，捻著嘴邊的八字鬍，不冷不熱的開口，「你想要找工作？」
夢君忙不迭點頭。
「你來得可真巧，我們告示才剛張貼出去，我們府裡是欠一個廚役，可是要簽長約，你要賣嗎？」「要要要，我要賣。」能夠接近心目中的美男子，她死而無憾，不經意腦海閃過臭鬍子邪惡的魅眸，她的心漏跳一拍。怎麼在這重要時刻想到那個傢伙？趕緊清掃掉他的影像，斐玉樓才是她的真命天子。
「姑娘，你不問先工作內容和薪俸嗎？」張總管警覺的挑眉。
「沒關係，我相信大人不會虧待小女子。」為了一睹美男容姿，夢君賣了自己。只是腦袋好重。「是誰告訴你相國府有工作的？」除了有內線，沒有人會知曉。
「這裡是相國府？難怪那麼廣闊，連圍牆都看不到邊際。」裝傻她一流。
記得左大哥曾說府裡管人事的張總管平日笑得像尊彌勒佛，待人和善，生性卻是嫉惡如仇，賞罰分明，最忌諱走後門靠關係。
「你沒看到門扉上的……」張總管收口，看她睜著無邪純真的大眼睛，他想這丫頭可能是鄉下來的，沒念過什麼書，當然不識匾額上皇上御筆親題的字，「算了，大毛，你過來。」他回頭朝屋內喚。
門內踱出個手拿掃帚的小廝，「總管大人。」
「把那徵人的紅紙撕了，我已經找到人。」張總管對著夢君問：「你叫什麼名字？今年多大？」
「我爹都叫我夢君，今年剛十七足歲。」
「那以後你就叫小夢，試用期一個月，如果做得好，我會請示大總管讓你留下。」他轉回頭場了揚下巴，「大毛，你帶她到廚房交給李大嬸調教。」
「是。」大毛一揖，「小夢，你跟我來。」
「好，謝謝總管大……」驀然眼前一黑，她沒有了知覺。？？？
她怎麼了？夢君感覺頭好像快炸開，喉嚨乾澀又灼熱，渾身力氣被抽乾，懵懂中隱約聽到耳邊傳來交談聲。
「怎麼回事？」
「這姑娘是受了點寒，我開些藥方子。」
「多謝大夫。」
另一個威嚴的嗓音響起，「張總管，這是怎麼回事？你怎麼找個病癆子來府裡？」晦氣。
「這姑娘剛進門時，眼神清亮，面色紅潤，不像有病之人。」
「我不管你怎麼做，等她身子骨痊癒就把她送走，要是不小心沖煞到相國府的貴人，拿你身家來抵都不夠賠。」
「我知道了。」
不會吧？她好不容易賣身混進府！
慢慢回復神智的夢君難以置信，閉著眼不敢亂動，怕要是突然睜開眼，說不定馬上就被攆出府。
「大毛，你跟大夫去拿藥。」張總管吩咐著，回看床榻上臉色蒼白的人兒，搖頭歎息聲飄入她耳中，接著步伐慢慢遠去。
確定屋內恢復寂靜後，夢君戰戰兢兢的睜開一隻眼皮，寬敞的臥房是尋常人家的兩倍大，簡單的擺設看來高貴大方。
這是相國府裡吧？只是不知道這是誰的房間？
這下可糟了！
費盡千辛萬苦好不容易模進相國府，連開工都還沒，更別提碰見斐玉樓，她就要被驅逐出境。
回想起發生的一切，向來是健康的她平常被大姐的補藥毒藥養得身強體壯，百病不侵，卻抵擋不了小小傷風。真是的！早不生病，晚不生病，偏偏在這要緊關頭倒下，害她功虧一簣。
這全都怪那個臭鬍子，他霸佔她的床，害她睡不好，吃不好，睡眠不足自然精神不好，病魔就上身了。
他果然是她的災星！
從遇到他那一天起，她就劫難不斷。一會毀了她的珍藏寶貝，一會害她遭遇盜賊洗劫，如今就要害她丟了工作！
門外傳來腳步聲，夢君大驚失色的連忙躺下裝睡。
「石總管，那我再把紅紙貼到門外。」
「暫時不用了，廚房的李嬸說她有個遠房親戚手藝不錯，看張總管能不能通融一下，這件事我會跟張總管提的。」
大戶人家果然不同於一般人家，廚房管事是張總管，而剛剛那個威嚴的聲音好像地位比張總管大，至於這個有著蒼勁有力聲音的石總管又不知管什麼？
「東廂客房派人去整理了沒？今晚相國的貴客就要來了。」
「石總管，別擔心，小的辦事你放心。」
「嗯，等這位姑娘醒了，賞她幾兩銀子，然後請她從後門離開，再派幾個人把這間屋子清掃，記得灑些菊花水，捻檀香，去去晦氣。」
由他們對談，夢君瑞踱著這位石總管大概是管大小院落房間。腳步聲穿梭過房間後又漸漸遠去。
聽著他們對話，她心下一涼，看來自己沒望了，這份廚役工作早有人搶著要，怎麼可能用她這來路不明又莫名其妙就生病的人，算了！還是另外想辦法吧。
不知不覺，睡意襲來，她又沉入夢鄉。
第五章
不知道昏睡了多久，夢君睜開眼睛，窗外傳來蟲嗚蛙叫，桌上燭火燃起，空氣中飄散著她熟悉的藥味。
好餓！她撫著咕嚕叫的肚皮，勉強翻身下床，「砰！」地一聲，兩腿虛軟無力的她摔到地上。
睡在門邊椅上的大毛聞聲急忙進入內房，「你醒了。」
「大毛哥。」夢君記得這個傢伙。
「別亂動，你身子骨還很虛，快回床上躺好。」他趕緊扶她回床上。
「我睡了幾天？」
「你已經昏睡了兩天了。」
「喔，那我的工作……」光看大毛臉上為難的表情也知道沒了。誰叫這病來的不是時候。
「先別管這個，大夫交代過等你醒來把這碗藥先服下。」阿毛端起桌上冷掉的藥碗來到床前，「抱歉，藥冷掉了。」
「沒關係。」她捧起藥碗一口嚥下。
依照她以前的經驗，這種對普通人兩三天就可以痊癒的小感冒，對她來說卻是得睡上七天七夜，躺在床上一句半月的。
「謝謝。」
「還客氣什麼，大家都是出門在外討生活。」阿毛靦腆一笑，「張總管說你可以暫時留在相國府裡養病，等身體好了再作打算也不遲。」
夢君心裡感動，這相國府裡的人真好，這應該歸功他們有個好主子。她對斐玉樓嚮往之心又增加幾分。
大毛將碗收好，「對了，你兩天沒吃東西，肚子一定餓了吧？我去廚房看還有什麼吃的。」
「麻煩你了。」她擠出笑。
「你等等，我去去就來。」他拿著碗快速離去。
夢君疲憊的躺回床上，正要闔上眼休息一下，驀地下腹傳來陣陣痙攣抽搐，如受電擊的她身子一僵，額頭冒著冷汗。
糟了！
她勉強攀著床柱步下床，搖搖晃晃的移動腳步，躓跛得跌跌撞撞，也顧不得痛楚，此刻她只想去抒解……
天哪！這個三更半夜的時候要她去哪找茅房？
而且這不是她家，也不是客棧，而是戒備森嚴的相國府，她說不定還沒走出房門就被人當刺客關進牢裡。
不行！她忍不住了。
「咿呀！」一聲推門而出，還好門外沒人看守，可能她身份卑微，也或許是相國府有貴客臨門。
幽深漆黑的夜空下，看不見盡頭的長廊樑柱上掛了一排大紅燈籠，燈火照亮漆黑，漾著喜慶。
夢君倚門佇立，左顧右盼，現在不知道該往哪個方向？不管三七二十了有路就走。咬牙忍住一波接著一波衝擊著她肚子的翻攪脹痛，她深呼吸的移動沉重的步伐……
而大毛回轉房裡時，房門敞開，屋內空無一人，被褥凌亂。
「鏘！」地一聲，碗摔落地面。
「怎麼回事？」門外衝進巡邏守衛。
「小夢、小夢姑娘不見了。」？？？
正急著找茅房的夢君，渾然不知府裡為了找她已經亂成一團。
她一面靠著牆走著，一面搭著下腹的穴道暫時壓抑，強忍著陣陣痙攣。也不知道走到哪一院哪一房了，就是看不到茅房。
通常茅房會在廚房後或宅底邊角落，可是光這廣大的庭院就讓她彷彿走了好幾年，她真想像露宿一樣就地解決。
「砰！」地一聲。沉浸思緒的她沒注意前方轉角，迎面一個巨大物體撞倒她虛軟的身體，手指也離開了穴道。
該死的！她好想「解放」。
她趕緊按住穴道，兩道秀眉打了結，微惱的抬頭看看是哪個走路不長眼的傢伙，順著華麗的銀袍上移，還沒看清對方的模樣……