第25頁 文 / 凌玉
帳篷內的氣氛卻是僵硬的，男人們沉重的呼吸著，一旁的部屬緊張的看著族長。他們都聽過卡漢在這片沙漠中的事跡，傳說中他雖然受過英國教育，卻有著普通戰士無法匹敵的勇氣，腰間的利刃曾經掃蕩出沒在沙漠問的盜賊，將那些為非作歹的盜賊趕出卡塔爾。
若不是因為克里特已經被思念沖昏頭，又有神秘的原先生在一旁鼓勵，願意提供大筆的金錢，他們也不會冒險捋虎鬚，去綁架盼影。
「這只是一場交易，我相信卡漢王子十分喜歡那位女子，願意跟我們好好協商。」原先生微笑著，黑眸同時在打量著卡漢，修長的指輕撫著地毯，看似漫不經心。」克里特族長想要回萊拉，而我則是想要你王宮內的另一個珍寶。」
兩個男人的視線在半空中交會，同時在衡量著對方的實力，彷彿兩頭即將對決的野獸。
其實他們有某種程度的相似，都是用慵懶的外表，掩飾內在的危險特質，只是比起卡漢，原先生更有著神秘邪惡的特質。
那是一種銳利的邪惡，會讓所有人心驚膽戰，卻又無力逃離的邪惡，彷彿為達目的，可以不擇手段。而那些邪惡，全被優雅的氣質包裝得如此完美。
「送回萊拉本來就是我的想法，至於你的要求，我無法答應。」卡漢緩慢的回答，已經在心中猜出對方的身份。這個國家裡的東方人不多，輕易的就可以猜出，此人是為誰而來。
他在心中詫異對方的神通廣大，楚依人只是在台灣稍微露面，這個男人就迅速找來此處，還能夠利用克里特為他工作，行動力簡直快得驚人。前不久曾經聽到傳聞，切爾特斯族突然得到許多的金錢，大概就是此人提供的。
原先生不以為忡，仍舊微笑著，只是那雙黑眸變得陰暗，彷彿融入了午夜裡的全部黑暗。「我早該猜到她躲在這裡、這兩年來卡塔爾的香料出口增加了數倍，品質更是優於以往，甚至許多原本無法種植的植物，都已經培育成功。她躲藏在違個國家裡，為這裡帶來驚人的財富，而王族則對她提供保護。你已經擁有她夠久了，把她還給我。」他的命令從來無人膽敢拒絕。
盼影在帳篷外低呼著，眼角楚然被地上某個生物吸引，她詫異的眨眨眼睛，先是有些恐懼，接著鼓起勇氣彎下腰，堅定的攻擊那只無辜的小生物。
帳篷內的人可沒有如此的閒情逸致。
「她不願意見你，所以始終躲避著你，你認為我會違背她的意願嗎？」卡漢站起身來，不願意繼續討論。他轉過身對克里特說道：「我會將萊拉連同你的兒子一起送回這裡來，她期待你的迎接已經太久了。」他邁開步伐，高大的身軀走近毛毯門簾，沒有人膽敢制止他。
一聲輕微的聲響從後方傳來，帳篷內所有人登時僵硬住。原先生仍舊微笑著，只是手中多了一把精密的機械，筆直的指向卡漢的背部。
「回教徒不曾從後方射殺敵人，但是很遺憾的，我並不是回教徒。」原先生微笑著，罔顧其他男人憤怒的眼神。他從不意旁人的眼神，為了得到楚依人，他可以殺盡全天下的人。
「把楚依人交出來，否則帳篷外的那個小女人，可就要準備幫你收屍了。」
「原先生，我答應與你合作中並沒有答應要傷人，這是回教的傳統，我們只是協商，不能動武。」克里特上前說道，憤怒的看著原先生。他雖然不喜歡對方，但是卻沒有想到對方會出爾反爾，在他的帳篷內做出這種不尊重傳統的舉動。
「住口。」原先生無情的說道，眼睛裡有著瘋狂的神色。「我不需要遵從那些可笑的律令，只要能夠得到楚依人，我不在乎殺害誰。」他不能忍受失敗又追尋了數年，已經離她如此的接近，他必須得到她。
克里特憤怒的低咆，明白自己只是被利用的棋子，他緊握雙拳，終於看清原先生的真正目的。為了得到楚依人，原先生會毫不考慮的槍殺卡漢，讓切爾特斯族被卡塔爾王族流放進沙漠深處。他以為能夠為族人帶來財富，卻反而替族人帶來苛難。他無法原諒這個男人。
在眾人僵持不下的時候，毛毯門簾陡然被撞開，盼影急急忙忙的闖進來，小臉上充滿興奮的表情，彷彿期待嘉許的小孩。她手中捏著扭動不停的生物，急著找卡漢獻寶，完全沒有發現帳篷內危險的氣氛。
「盼影！」卡漢的心差點從胸口跳出。他無法相倍，在如此危急的情況下，她竟然興高采烈得像是參加宴會般，大剌剌的闖人。等看清楚她手中捏著的生物時，他緊握著雙拳，頭皮陡然發麻。
「看，我發現了一隻蠍子，用你先前所教的方法，其的就把它捉牢了。」她原本站在門外偷聽，只聽見原先生對卡漢索求楚依人，突然發現腳邊爬行著一隻白色的蠍子。她想起卡漢先前所教的方式，小心的捏起扭動的蠍子，很高興自己克服了一項恐懼。
帳篷內所有的男人全都鐵青著臉，張大嘴駭然的看著盼影，小心翼翼的後退幾步，緊盯著那只白色蠍子不敢移開視線。
「盼影，把蠍子丟了。」卡漢很緩慢很緩慢的說道，像是怕會嚇著她。看見她戲耍著手中的蝴子，他只覺得眼前一片昏暗，險些要昏厥。自從遇見她之後，他的心臟就變得太脆弱，無法承受她帶來的種種驚嚇。
「不！」男人們發出哀鳴聲，恐懼的跳上附近的傢俱，迅速的想遠離地面。
「為什麼？我不是做得很好嗎？」得不到預期的嘉許。她有些不高興，低頭開始研究手裡的戰利品。這只蠍子看來比先前那只略大，通體雪白，看來十分美麗。
「你是做得很好，但是現在聽我的話，把蠍子放了。」卡漢的冷汗沿著臉龐滑下，他的身體僵硬著，不敢輕舉妄動。他在心中暗罵自己，先前只教她怎麼捉蠍子，卻忘了教她辨認蠍子的品種。
盼影現在捏在手中的，是這片沙漠的特產，一種有著致命毒素的蠍子。普通男人只要被蟄，若是沒有迅速注射血清，會在幾個小時內休剋死亡，他不敢想像盼影被蟄的情景。以她嬌弱的身子，能夠撐多久？
「怎麼了？難不成是齋戒月提早到了，你看不慣我欺負小生物？.」盼影不情願的環顧眾人，期待著能夠找到嘉許她的人，卻只看到一張張緊繃的臉龐。
她的視線落在原先生身上，赫然發覺對方手中拿著檜，她嚇了一跳，本能的把手中的蠍子朝對方丟去。
那只扭動不休的蠍子筆直的掉進原先生的衣衫中，高大男人震驚的鬆開手，手中的槍枝掉落，被一旁的克里特奪取。
但是他已經沒有時間理會檜，蠍子剛剛得到自由，愉快的扭動，高舉著尾端，白色的螫針在陽光下閃著致命的光，在他能反應前，已經深深的刺入手背的肌膚內。
「該死的！」原先生怒吼一聲，原先優雅的形象全然褪去，因為疼痛與憤怒而失控，他甩脫蠍子，殘忍的用皮鞋踏碎那只蠍子，緊握著手瞪視著卡漢。
盼影丟出蠍子後，卡漢緊繃的肌肉突然找到力量，他以最兇猛的力量，將她擁入懷內。
不知是因為恐懼或是其他原因，高大的身軀劇烈顫抖著，緊密的將她抱在胸前。他從來沒有經歷過這樣的折磨，過多的恐懼幾乎讓他難以呼吸，他情願走過地獄的火焰，也不願意再看見她涉險。
「卡漢？」她疑惑的看著他，感受到他與平常不同的反應。
「讚美阿拉，以及所有的先知。」他低陳著讚美詞，好不容易停下那陣由靈魂深處傳來的顫抖。
「永遠不許再去捉蠍子，聽到了沒有？」他慎重的警告著，唇落在她光潔的額上。
她瞪大雙眸，因為他非比尋常的舉止，以及原先生的反應，逐漸拼湊出事實。」那…那只蠍子是有毒的？」她小心翼翼詢問，身子也開始顫抖。
「若是被那只蠍子蟄傷，你大概支撐不了多久。」他在心中歎息著，懷疑接下來的歲月裡，她會不斷惹出一個又一個禍事。早在十多年前，在白金漢宮的窗口見到她起，就該知道她今生都學不乖，無法成為安分的份子，她喜愛冒險，就如同他一樣。
阿拉讓他遇見了她，又愛上了她，是要求他給予她一生的保護與愛戀，而他則欣然同意。只要能擁有她，他願意付出一切。
卡漢心中有些明瞭，為什麼這個東方男人。要如此費盡心力的尋找楚依人，只有愛情能夠讓人如此瘋狂。這個人是否深愛著楚依人？
盼影緊張的看著那只已經被踩斃的蠍子，再看看蒼白著臉的原先生，突然間覺得好抱歉。雖然對方拿槍脅迫，但是終究沒有傷到人，兩下竟然害得他遭到致命的蠍吻。