第16頁 文 / 凌玉
楚依人喘息不休，終於忍受不了酷熱的拿下面紗，美麗絕倫的面容上香汗淋漓。「你終於聽懂了。」她歎息著，拿出手絹拭汗，有些緊張的觀察她們闖入的店。
店裡燃燒著褐色的木頭，四散的輕煙帶著古老的香氣，沾染了衣衫之後，會在衣料上留下那種氣味。在陰暗的空閒裡，堆積著巨大的麻布袋，袋申有著各類乾燥的香料，全都散發出濃烈的香氣。
楚依人低呼一聲，感興趣的彎腰捧起些許香料。雖然在卡塔爾居住了兩年多的時間，但是因為安全考量，她始終居住在王宮內，從來沒有機會能夠採訪卡塔爾民間的香料攤販。
「你又看些什麼？」她探問著，學著楚依人用手拿起麻布袋裡的乾燥香料，放到鼻端聞嗅著。
「我在查看今年的香料品質。我們似乎闖進香料店，這裡的香料種類很齊全，丁香、小茴香、唐辛子、胡椒等的品質都不差。」楚依人撥空介紹，白皙的指滑過各類乾燥的香料，那輕柔的模樣像是在觸摸親密的愛人。在審視香料時，她總會變得嚴肅，沉靜而專注的神情讓她看來比平日更加耀眼。
「想要買香料嗎？」帶著微笑的矮小老闆走出來招呼客人，視線落在眼前兩個女子的身上，小眼睛裡閃爍著光芒，習慣性的介紹著。「這可是今年產的香料，在經過改良後，品質是往年都比不上的。一些以前只能仰賴國外進口的香料，這兩年來卡塔爾都能夠自行栽種，品質甚至比那些原產國家更優良。」他陪著笑說道，拿起乾燥的丁香給客人品嚐。
「卡塔爾的地形不是以沙漠居多嗎？哪來的土地栽種呢？」盼影問道，把丁香丟進口中咀嚼，被甘甜與辛辣並存的口感迷住了，她在店內張望著，走過狹隘的走道。
盼影入內之後才發現，這間店從外面看來雖然不大，但是卻販賣不少種類商品。厚重的手織地毯垂掛在牆上，而各色陶罐放置四周，因為光線不足，店內顯得有些陰暗。
「這些香料的品種都是適合在沙漠氣候種植的。」楚依人捧起滿掌的小蔻，仔細看著果實的飽滿度，許久之後才滿意的放下，跟著盼影往內走。「這一季的香料，品質甚至超過我所預期。」她的面容上帶著些許微笑，享受著旁人不解的成就感。
「看來您似乎對香料很有研究，不知道您對香水有沒有興趣？我店裡珍藏著幾瓶不錯的香水，是按照古老的配方精製的，在外面絕對找不到。」店老闆垂著眼說道，緩慢的往店內走去。
楚依人放下滿手的香料，跟著往內室走去。善於使用花草香料的她，自然也對香水所知甚詳，當然無法拒絕這樣的邀請。在古老國家裡，說不定還有著令人驚喜的失傳香水，能夠啟發她對香料更多的認識。
盼影跟在後頭，因為四周的陰暗而有些遲疑，她想快些離開這間讓人不舒服的店，但是又不能去跟楚依人。她不情願的走著，伸手撥開一些懸在空中擋路的鍋子。
店老闆掀開厚重的毛毯，內室的光線更加微弱，只能隱約的看見角落有幾隻陶瓶。他走上前，在木櫃上摸索著。
「香水呢？」楚依人期待的問道，努力想適應內室的光線。
在陰暗中某種光芒一閃，盼影直覺拉著楚依人往後退了一步。在角落裡，老闆的手上多了一把短刀，原本笑容掬的臉龐變得陰狠，虎視眈眈的看著兩人。
他其實是存心不良，看見盼影與楚依人年輕貌美，又是外地人，心中起了歹念，妄想著要綁住兩人，再以高價賣到妓院去，好發一筆橫財。反正她們是外地人，若是失蹤了也無人關心。
「該死的，我就說沒有這麼便宜的事情，隨便找一間店藏身，就遇上什麼祖傳香水。快點出去，這裡比外頭更不安全。」她吩咐著，在情況危急下，忍痛拿起懷中的照相機，狠狠往對方臉上砸去。
巨大的撞擊聲，以及男人的哀鳴聲迴盪在室內。店老闆沒有料到竟然有女人敢反抗男人，在卡塔爾的女人都是柔順無助，遇到危機就手腳發軟。他用這種方法拐騙了不少女人，卻沒想到遇上了外國女人，老把戲竟然會失靈。
被相機砸得滿臉鮮血的店老闆，狂怒的握著短刀追出來，失去理智的揮舞短刀，執意要給這兩個女人好看。
盼影沒命的奔跑，途中還撞到懸空的鍋子。她發出呻吟，覺得額前劇烈發疼，幾乎讓她眼冒金星。「快點出去！」她喊叫著，奮力推著楚依人。
楚依人掀開門簾，急忙跑了出去，但是眼前的景況讓她陡然停下腳步，只能愣愣的站著。她纖細的手覆在胸前，試圖平靜心跳，美麗的臉龐上只剩僵硬的表情。
盼影來不及停下腳步，用力的撞上楚依人。原先被撞疼的額頭更加疼痛了，她摸著頭，感覺連呼吸都被疼痛截斷。
「你怎麼突然停下來……」她困惑的詢問著，當地抬起頭來時，話語的尾音消失在空中。
店門口聚集著一大摹人，原先被她們惹怒的男人，以及貨品被推翻的小販，還有眾多看熱鬧的人們，全都一臉兇惡的守在那兒，沉默的瞪視著兩人。
滿臉是血的店老闆大聲嚷嚷，從店內衝出，看見眼前人多勢時，他先是一楞，接著馬上對眾人大聲哭訴‥。
盼影好不容易聽清楚那人的指控，震驚得倒抽一口涼氣。那人資然惡人先告狀，指控她們是小偷，偷竊他店內的商品。回教國家的人民律己極嚴，偷竊可是不得了的重罪。
「請聽我解釋。」盼影掙扎著想解釋，但愈是著急，就愈是難以說明原由。況且眼前這些人，前不久才被她惹怒過，怎麼會相信她。
人群中陡然發出一聲吼叫，按著所有男人開始狂吼，憤怒的朝兩人逼近。人們鼓躁著，激動且憤怒，甚至還有接近興奮的情緒，不懷好意的將兩個女人逼到牆角。
「我看不必多費唇舌了。」楚依人歎息著，不敢相信自己躲過天羅地網的追緝多年，卻被盼影連累得在市集裡遇上危險。
「他們都不講道理的嗎？」盼影絕望的問，更往牆壁靠去。看著眼前激動狂吼的男人們，冷汗不停的滑下。心中其實有著荒謬的感覺，幾乎想要仰頭大笑，她乾笑幾聲，猜測事情大概不會變得更糟了。
「別忘了，他們都是蠻子。」楚依人提醒著，同樣也跟著後退。她擦擦額上的汗水，懷疑是否能夠安然脫身，這些男人顯然已經被氣得失去理智了。
在情況危急的時候，一陣馬匹嘶鳴聲從後方傳來，眾人紛紛回頭望去，在看見騎在黑馬上的白袍男子時，像是被催眠般，陡然停下吼叫，自動讓出一條道路。高大的黑馬走入人群，白袍男子的頭上有著銀色的頭巾，代表其尊貴的身份。
日正當中的市集裡，竟是一片寂靜，所有人的目光無法離開那個男人。
盼影喘息著，因為認出對方的身份而緊握雙拳。她的身軀顫抖著，血液中有著緊張的情緒。地無法相信運氣竟會壞到這種地步，被眾人追打後，還被他當場逮個正著，見到她如此狼狽的模樣。
黑馬上的男人，是數天不曾出現的卡漢。
※※※
四周死寂著，因為他的出現而靜默。
卡漢有著天生的王者氣質，能夠輕易的左右群眾的情緒，那雙褐色的眸子，被人民傳說具有神奇的魔力。而如今那雙褐色的眼眸裡，充斥著惡魔般的怒火，讓所有接觸到的人全都為之膽怯。
他的情緒瀕臨崩潰，憤怒的火焰在體內燒灼，幾乎要讓他失去理智。
他瞇起褐眸審視縮在牆角的兩個女人，黝黑的臉龐沒有任何表情，只有緊握韁繩的手，洩漏出他心中的憤怒。旁邊有人急促的解釋一切，說明這兩個女人是破壞市集，且偷竊物品的外國竊賊。
盼影仰頭迎視卡漢，心裡霍地湧出一陣恐懼。那種恐懼比看見蠍子更甚幾分，她在心中暗暗呻吟。她先前怎麼會那麼天真？以為事情不會更糟？被那些男人痛打一頓，說不定都比被卡漢當場逮到幸運。在那雙盈滿怒氣的褐眸瞪視下，她簡直想挖個地洞躲起來。
她原以為可以對他的怒氣視若無睹，以為他就算是發怒，也不會有多大威脅。但是當真正面對他時，她緊張得無法迎視他的眼，因為龐大壓迫感而難以喘息。
她在心中虔誠的向阿拉祈求，若是能夠安然的逃過這一劫，她甚至可以考慮從此不吃豬肉。
「你沒有聽我的話。」卡漢緩慢的開口，溫和的語調隱含著驚人的怒火，聲調平滑如絲，卻讓人不由自主的顫抖。
他必須費盡自制，才沒有在人民面前失控，天曉得他有多麼憤怒。在看見狼狽的盼影時，他的心彷彿被揪住，感到深深的疼痛。他那麼關心她，在離開前不停叮嚀，而這個該死的女人還是那麼衝動，行動之前根本不考慮後果，瞞著所有人溜出王宮，沒有想到會遭遇到什麼危險。若不是他及時趕到，後果真是不堪設想。