第14頁 文 / 凌玉
「盼影。」卡漢低喚著，仍有火焰的褐眸惋惜的看著她，幾乎想要拋下那些苦苦等待的大臣們，放縱情慾與懷中的女子纏綿。
她眨眨眼睛，無法確定發生了什麼事情。「嗯？」
「乖乖等我回來。」他的語氣中充滿了承諾，知道兩人再也不能逃避。那些渴求是相對的，他能從她的反應中得知，他並不是唯一被那種奇異吸引力所困擾的人，她同樣的想要他。
這個性格激烈的小女人，也有著同樣激烈的熱情，這個發現讓他欣喜萬分。
他深吸一口氣，強迫自己鬆開她。極為緩慢的，他站直身子，胸膛遠因為喘息而劇烈起伏著，看著她傭懶的躺在燦爛的織錦間，微紅的細緻肌膚，以及凌亂的黑髮，他要用盡自製才沒有再回到床墊上。
像是後頭有魔鬼在追逐般，卡漢咬緊牙關衝出房間。這個被卡塔爾國王信任，被卡塔爾子民愛戴，稱為「卡塔爾榮光」的高傲王子，第一次嘗到落荒而逃的滋味。
他找尋到了今生的弱點。那個東方小女人對他的影響力，比他所能預料的更為深遠。＊※※※
卡漢要她乖乖等待，是犯了一個重大的錯誤。任何瞭解盼影的人都會清楚的知道，她根本不是安分的人，哪會乖乖等待。
況且，自從那日「意外」之後，卡漢又是數天不見人影。她按捺不住的詢問女僕，卻得不到任何答案。心中有某種情緒在發酵，耐心消失之後，憤怒的情緒相繼而起，她總覺得自己被拋下、被忽視。
她有些急切的想再見到他，心中其實有著難以解開的謎團，需要見到他之後，她才能夠確認。
盼影無法忍受獨自居住在宅邸裡，那會讓她胡思亂想，但是幾次試圖離開住處，女僕們總是驚慌失措，不願意她穿著襯衫長褲出門，在她們眼中，這可是不得了的重罪。她困擾了半晌，終於願意入境隨俗的換上當地服裝。
原本以為卡塔爾的傳統服飾，只有乏善可陳的罩衫，但是穿在罩衫內的衣棠讓她驚歎。
女僕們替她拿來光滑細緻的白色長袍，腰間繫著綴滿各色寶石的銀絲腰帶，她不知道其他的婦女，在罩衫之內是否也穿得如此華麗。女僕細心的用暗色絲綢包裹住她的發，也遮掩了大部分的清麗面容，只露出一雙清澈的眼眸。
盼影新奇的情緒，在走出卡漢的宅邸幾分鐘後就蕩然無存。在熾熱的太陽下穿著這身服飾，簡直是場酷刑，在罩衫之下，她正流著汗水。
轉過幾處迴廊後，連女僕都慚漸減少，四周的建築物更加華麗，也更加的精緻，她似乎走到另一處院落中。這裡有著各類的植物，不同的花朵開放著，儼然是一座幽靜的花園，讓人無法想像這兒其實位於沙漠邊緣。
她聽見規律而奇特的聲音，被聲音吸引著往前走去。又轉過一處迴廊，一片寬闊的苗圃出現在眼前，空氣中瀰漫著各種奇特馨香的氣息，她忍不住深吸一口氣。
只穿著圓領羊毛衫，還有寬鬆白綢褲的楚依人，正舉著沉重的圓揪，在一片綠意盎然的苗圃中掘鬆土壤，偶爾停下動作，用手捏起些許泥土輕揉，觀察泥土的鬆軟度，美麗的容貌上是嚴肅的表情，像是在做著最重要的事情。
一個穿著暗藍色罩衫的女人從迴廊的另一邊走入苗圃，在看見盼影時，驚訝的低呼一聲。她身邊跟著一個小男孩，瞪大了雙眼，好奇的看著盼影。
楚依人警覺的抬起頭來，在看見盼影后微笑著。「萊拉，沒事的，這位是卡漢王子的客人。」她安撫著，放下手中的圓揪，抹著額上的汗水。
「你怎麼能夠認出我？穿著這件罩衫，我只露出一雙眼睛。」盼影不可思議的問，不耐煩的扯下罩衫，然後解脫似的噓了一口氣。她從來不知道，原來感受輕風吹拂頭髮，也是一件奢侈而愉悅的事情。
「很簡單，在卡塔爾裡，你是唯一一個穿起罩衫，看來比我更不合適的女人。」楚依人走了過來，拿起桌上的冰涼藥茶遞給盼影。「這是歐時蘿，我這些日子試著在卡塔爾栽種，這一季才收采的，對於健胃也有幫助。」
盼影小心翼翼的啜了一口，藥茶的味道香辛而有些刺激，意外的適合如今炎熱的天氣，略微辛辣的口感帶去了暑氣。「我嘗過這種味道。」她困惑的瞪著琉璃杯中的藥茶，半晌後才恍然大悟。藥茶裡的香辛氣味，這些日子來她時常在餐飲中嘗到。她有些詫異，抬起頭來看著楚依人。
「為了怕你不習慣，也是為了幫你治療，你到達卡塔爾後飲食都是由我負責，大部分餐點裡都會放人這類香料。」楚依人解釋道。
盼影蹙起眉頭，直覺的用手撫著胃部。難道她到達卡塔爾後，胃病就好轉許多，不曾再發作，是因為這些藥草的關係？她有些詫異，不解的看著眼前茂盛的苗圃。楚依人像是對這類藥草相當瞭解，還親自種植香料藥草，這樣的女人居住在後宮中，地位似乎十分微妙。
楚依人拿著冰毛巾擦汗，輕鬆的站在一旁，也倒了一杯茶給穿著暗藍色罩衫的女人。
「天氣很熱，在這裡不需要拘束的，顧小姐不是外人，你也把罩衫脫下來吧。」
女人緩慢的褪去罩衫，低垂著面容，沉默的喝著藥茶。她是卡塔爾本地的人，有著輪廓分明的五官，一雙清澈而略顯哀愁的盈盈大眼，以及白皙無瑕的肌膚，看來年紀很輕，似乎跟盼影差不多。她喝完藥茶後，恭敬的行禮，帶著小男孩走進精緻的大理石屋子。
「好美麗的女人，她也是國王的侍妾？」盼影好奇的問，愉快的伸展四肢。脫去罩衫後感覺很自由，她有些厭惡的瞪著那些衣服，發誓絕對不再穿上那些服飾折磨自己。
「她是王宮裡的淚美人，來自於卡塔爾北部的少數民族。是七年前送給卡漢王子的禮物，但是一進王宮她就時常哭泣，一直不言不語，所以被其他人稱為淚美人。」楚依人解釋道，清亮的婢子緊盯著盼影，沒錯過任何的輕微反應。總要有人告訴盼影，向她解釋內情。
「她是卡漢的侍妾？」盼影僵硬的問。她緊握著手中的琉璃杯，心裡有著複雜的情緒，酸澀而難解。
回教國家的男人被允許能夠娶四個妻子，而卡漢又是王族，身邊是不會缺乏美女的。那個淚美人如此美麗，溫柔而婉約，是男人心目中的美夢；再想到那個小男孩，盼影的心中感到刺痛。
她究竟能夠希冀什麼？她不能夠與其他女人分享男人，光是想像，那種刺痛就讓她難受。如果他仍舊貪求著其他女子，他們之間就絕對不可能有未來。
楚依人的手覆蓋上盼影的，給她一個鼓勵的微笑。「雖然說是送給卡漢王子的禮物，但是一進王宮她就時常哭泣，一直不言不語，所以被其他人稱為淚美人。」楚依人解釋道，清亮的婢子緊盯著盼影，沒錯過任何的輕微反應。總要有人告訴盼影，向她解釋內情。
「她是卡漢的侍妾？」盼影僵硬的問。她緊握著手中的琉璃杯，心裡有著複雜的情緒，酸澀而難解。
回教國家的男人被允許能夠娶四個妻子，而卡漢又是王族，身邊是不會缺乏美女的。那個淚美人如此美麗，溫柔而婉約，是男人心目中的美夢；再想到那個小男孩，盼影的心中感到刺痛。
她究竟能夠希冀什麼？她不能夠與其他女人分享男人，光是想像，那種刺痛就讓她難受。如果他仍舊貪求著其他女子，他們之間就絕對不可能有未來。
楚依人的手覆蓋上盼影的，給她一個鼓勵的微笑。「雖然說是送給卡漢王子的禮物，但是王子只是把她當成客人。她不是侍妾，所以另外建築了這間園子給她居住。而我則是居住這裡，種植一些植物。」她看出這兩個男女之間的吸引力，心中很感興趣，卻無心插手。
盼影用力咬著唇，不願意再去思索關於淚美人的種種。她抬起頭來，心中有些困惑。
「你也住在這裡？國王不是需要你的照顧嗎？」她想起卡漢先前說的，國王沒有辦法離開楚依人。
「我是照顧他，但是不需要陪伴在他身邊。」楚依人微笑著，蹲下身去檢查幾株淡紫色的植物，修長的指滑過葉片，之後放在鼻端聞嗅著。「這兩年來我表面上是國王的侍妾，不過實際卻類似他的御醫。國王有著一座後宮，有許多美女等待他的臨幸，他雖然身體強健，但是畢竟年事已高，所以需要一些藥草調理的幫助。」她含蓄的說逆。
盼影瞪大眼睛，總算明白為什麼楚依人的身份如此特別，所有人都對她敬愛有加。就因為地位特別，所以楚依人能夠逃避那個神秘的通緝令，在此地種植藥草。