第25頁 文 / 凌玉
他心中的不安已經凝結為恐懼，以剛才的震動看來，今晚襲擊瓦雷斯的火力十分可怕。他們能夠全身而退的機率微乎其微。
「我不回房間去。」芷瞳緊張的聲明。
卡瑞洛露出苦笑，從來冰冷的藍眸只有在看著她時才會軟化溫和。「以現在情形，我也不會讓你回房間去。跟在我身邊，我們到殿堂去，那裡的結構體最為堅固，或許可以在攻擊下暫時擋一陣時間。」
迴廊上的火炬紛紛掉落，有的在撞擊上地面後熄滅，有的則是在滾落時舔吻過可燃燒的物品，散播著火苗。他們所處的地方可以感受到地板的晃動，緊接著是可怕的碎裂聲，就在不遠處的地面竟然整個陷落，暴露出一個黑黝黝的大洞，等待著吞噬獵物。
「往回走，順著迴廊走去還是可以到達殿堂。」他護住懷中的芷瞳，在無數的噪音中喊道。
火光開始冒出，深夜的古堡不再寧靜，無數的人在狂喊叫囂著。火苗四處流竄著，點燃所有可以燃燒的東西，高熱讓花崗石構築的古堡變得像是烤箱。
芷瞳給予他所有的信任，在最危險的時刻，心中的紊亂反而變得單純了。她緊握著他的手，藉著四起的火光看著他的面孔，在經過一處又一處的坍方時，無言的緊靠著他。
在亂世的光景中，心中有著生離死別的情緒，就像是要將他的一舉一動牢牢記住，她的視線無法離開。心中懷疑著，這或許就是命運安排給她的道路，總會遇到太多的危險，而別無選擇的只能依賴著他。
在失神的片刻，無數的火焰從某扇門後竄出，陡然間封鎖了前方的去路。
「小心些。」他叮囑著，額上有著汗滴。
她緊靠著他，吞嚥著口水點頭。「溫度太高了，我們到得了殿堂嗎？」她有些不安的問，看著身後的火焰愈來愈近。
卡瑞洛緊皺著濃眉，沒有開口回答，伸手用力撕裂身上的衣衫，迅速的去往前方的火焰中，短暫的阻絕火焰的侵襲，趁著火苗吞噬衣衫的時間，擁抱著芷瞳快速通過。他心中像是壓著沉重的石塊，清楚這只是一個小小的關卡。
劇烈的轟炸會讓古堡頹傾，破碎的石塊不時掉落，他們若不能及時到達殿堂，就可能被火焰吞噬，或是被石塊砸死。後方的火焰仍在追逐，一步步愈靠愈近，速度比他們的腳步快得多，溫度不停的升高，遠方聽得見無數的慘叫聲，整個古堡成為煉獄。
「你一定可以安全的到達殿堂。」他保證似的說道，藍眸與她交纏，沉穩的口氣猶如在宣誓。
兩人來到一處轉角處，後方的火焰已經追逐上，幾乎可以聽見火焰裡有著死神的笑聲，飢渴的等待要擁抱兩人。他謹慎的看著轉角處的門，尋找著一線生機。
猶記得瓦雷斯的古堡是中古世紀的產物，那個時期的城堡都有簡單的禦敵系統，可以短暫的抵擋外界兵力入侵。卡瑞洛摸索著，在角落發現門栓的滑動處，只要從內部抽出門栓將木門放下，就能夠短暫阻絕火焰的繼續前進。
問題是，抽出門栓的人將被困在迴廊中，在火焰逐漸靠攏的情況下，幾乎可以確定是毫無生機的。
卡瑞洛的視線落在芷瞳的身上，緩慢的苦笑著。他這一生都是自私的，雙手沾滿無數的血腥，從來只為了私利而存活，誰想得到邪惡自私如他，竟會在此刻只想到要保護她的安全？
芷瞳是上天派來的嘲弄，諷刺他的狂妄，讓他知道人不可能永遠自私，總是會有真心在乎的對象，而甘心為那人付出所有一切。
她心中浮現驚慌，超過了先前的緊張。從他的口氣中，彷彿聽見某個可怕的遠景，她沒有勇氣去臆測，只能更加用力的緊靠他，明白自己有多麼的軟弱。
「那你呢？」她顫抖的問，從他的藍眸裡看見令她恐懼的堅決。那眼神像是在說，只要她能夠安全，他願意付出一切。
卡瑞洛勾起嘴角微笑著，溫和的伸出手撫摸她緊皺的秀眉，擦去她臉龐上的血跡與污漬。「你不用管我會如何，就算這世界變成煉獄，我仍舊可以存活。」他緩慢的說，用力而短暫的吻上她，深深的探索過她口中的甜蜜，將她的甜美記在腦海中。「你毋需擔心我，芷瞳，你不是一直希冀著自由嗎？現在我將你最渴望的自由還給你。從此之後你不再是我的奴隸，你自由了。」他宣佈道，推開她顫抖的身子。
芷瞳不停的搖著頭，難以確定究竟聽見什麼。印象中的他總是如此霸道，怎麼可能會鬆手讓出控制權？
「我不懂。」她呢喃著，抖得有如秋風中的落葉。
要是在三年前聽見他說出這些話，她或許會欣喜若狂，但是如今的她已經與三年前不同，經歷了太多太多，也與他相處了那麼久，她怎麼能夠斷然離去？
在聽見他要放棄控制權時，心中甚至是疼痛的。
「你不需要懂。」他最後如謎般的說道，用不可抗拒的力量將她推出轉角處，用灼熱的目光吞噬著她的身影，最後視線回到她浮現水霧的眸子。他奮力的抽出門栓，巨大的木門突然間整個掉落，橫亙在兩人之間。
「不！」她發出尖叫，狼狽的爬起身子撲上木門，用力捶打著那扇門。
眼睜睜看著他高大的身影消失在木門之後，她的心像是在一瞬間粉碎，而每一個碎片中都帶著無限的疼痛。她不敢相信他竟會這麼做，會為了阻絕火焰，讓她能夠安全的到達殿堂，而將自身置於險境。
他怎麼能夠這麼做？嘴裡說著要收回控制權，放她自由，卻又在同時狠狠的奪去她的心，給予她難以承受的痛苦。
「不，你不可以這樣！打開門，打開門……」她半瘋狂的擁著門，渾然不覺雙手已經因為過度用力而受傷，許多帶著血跡的掌印印在門上。最後她虛弱的趴在木門上，淚水模糊了視線，她因為失去他而驚惶失措。
「芷瞳。」木門之後，隱約傳來呼喚。
她猛地瞠大眼睛，更用力的敲打著木門，妄想著用些微的力量將這扇可惡的門扉打開。想到他獨自一人待在木門之後，承受著火焰的煎熬，她就心如刀割，所有的理智都不存在，她再也無法思考，什麼道德良知、什麼正義邪惡都是遙遠的東西，她只知道自己不能失去他。
「芷瞳，冷靜些，聽我說，你必須到殿堂去，只有去那裡你才有機會活命。」他吼叫著，蓋過喧鬧的聲響。
在門後聽見她的哭喊聲，心中有種甜蜜又苦澀的情緒。竟在生死關頭才看清她也是對他有所情意，他如願的得到了她衷心的愛戀，這算不算是死神在收回他這條命之前，所給他的一點報償？
「不，我不離開這裡。」她用盡全力貼附著木門，想要再緊貼一些，像是這樣就能夠再靠近他一些。淚水漫流在木門上，緩慢的流下，然後逐漸被高溫蒸發。
他在門的另一面，絕望的歎息著。「你必須離開這裡，否則我的苦心就白費了。」
他同樣緊貼著門，幾乎願意付出一切，只求能夠再看她一眼。兩人隔著木門，心卻是相依的。「到安全的地方去，否則我們兩個會一塊被燒死在這裡。」他命令道，不容許她反抗。
芷瞳顫抖著退開，用手背擦拭著怎麼也停止不了的淚水。在聽見他的吼叫之後，理智逐漸穿透傷痛的迷霧，她好不容易能夠冷靜思考，明白他所言不虛，繼續待在這裡，就只會成為火窟鴛鴦。
「你等著我，我去找人來救你。」她匆忙的說著，退開數步後再度回來。
小心翼翼的、非常謹慎的，她輕輕的在木門上印下一個吻。
這是她給他第一個心甘情願的吻，而她心中害怕這極可能是他們的訣別之吻。
「別再回來了！」他在門後狂喊，眼看著火焰逐漸逼近。
芷瞳摀住耳朵，不願意聽他最後那些要她遠離的嘶吼。她一定要救他，不能放他獨自一人在迴廊中。淚水朦朧了視線，她的心好疼，疼得幾乎無法呼吸，躲過無數崩塌的石牆，她往殿堂奔去。
然而，她在殿堂中看見的只是更多更可怕的景象。瓦雷斯已經接近全毀，殿堂內聚集著驚惶失措的人們，在死神之前醜態百出，許多的傷者與死者，交織出一幅亂世的光景。
芷瞳找尋到了東方傾城與雷厲風，想要從他們那裡得到幫助，卻發現所有人都已經自顧不暇。沒有人可以幫助她，在如此驚險的時刻中，殿堂內的眾人猶如熱鍋上的螞蟻，四處逃竄著。
她愣愣的看著手上的鮮血，想到他身上為了要保護她所受的刀傷，身上的血不僅僅是她自己的，還混合著他的。他可以為她而不顧生死，為她而犧牲性命……