第3頁 文 / 凌淑芬
飛機已經駛出百來公尺，駕駛人看得見她嗎？
「哈囉！這裡有人！」她扯開沙啞的聲帶又蹦又跳，祈禱上蒼讓駕駛人低頭瞄一眼。
「Help！」
在心跳幾乎失律的瞬間，直升機的機身撇了一下。
「救命啊！」青蘿更狂亂的揮動衣衫。
對方看到她了！直升機緩緩飛回頭。
「Yes！Yes！」她歡暢的尖叫起來。「我在這裡！救救我！」
機體旋回到她的上方，小心翼翼的降低高度。螺旋槳捲起渦型的空氣因子，將黃沙撩成一股驚人的沙暴。
「咳咳咳！」她無可避免的嗆咳起來。
機體在上方十公尺盤旋了一陣子。青蘿將臉頰埋進前臂以抵擋風暴，一面等待對方將直升機停下來，救她回文明世界。
良久，轟隆隆的巨大噪音終於靜下來。四周回歸平和，風沙也慚漸的飄降回地面……
直升機消失在西方的一座沙丘後方。
那個混蛋飛走了！
她含著滿嘴沙子，啞口無言。
回過神來第一件事，先吐掉嘴裡的黃塵，再深深吸一口氣。
「王－－八－－蛋－－」台灣國罵統一了整片沙漠。
好痛快！出掉這口惡氣，腎上腺素也被激發出來。
直升機屬於中短程交通工具，而且它一路朝西北方飛去，可見那個方向必定有城鎮。
幸運的話，她現在開始出發，日落之前便能抵達文明地帶－－如果這片鬼沙漠裡真的有文明。
她掉頭走回樹蔭下，試著找個容器盛水，做為旅途飲用。走出數步之後，腳下不期然踢中一個硬鼓鼓的東西。她用足尖撥開黃沙，一個水壺和一包肉乾赫然出現在眼前。
想必是直升機駕駛人方才空投下來的。
「他以為留下水壺和肉乾，就能平撫見死不放的罪惡感？」省省吧！她從來不是不念舊怨的爛好人。
休息片刻後，她抱起食物和水，踩著滿地黃沙，開始踏上漫長的尋找文明之旅。
※※※
「……墜機、螺旋槳解體、毒蠍子掉在座位土、漏油、遇到龍捲風、撞上沙漠鬼打牆……」青蘿吃力的爬著沙坡，一邊喃喃輕咒那個見死不救的無名氏。
對方是否罪該萬死並不重要，她只是需要一個專注的目標，來忘卻目前的多苦多難。
飲水只剩下三分之二，頂多再支撐四個小時。倘若四個小時的腳程內皆沒有人煙……烈日當空，她卻打了個寒顫。莫非天要亡我也？
她埋頭往前走，下一步腳底忽然踏空，差點滑下數百公尺長的下坡路。
「啊……」她及時收住勢子，在沙丘稜線上穩住自己。
登頂成功！
「咩。」
青蘿呆呆望進一雙水汪汪的羊眸。倘若這是海市蜃樓，距離未免也太近了，居然就映生在她的鼻端。
「咩咩。」一雙沙漠綿羊眨著長長的睫毛，似乎正向她保證，妳沒有作夢，我是真實的。
「呼－－」另一個濕濕冷冷的鼻子頂了頂她的耳朵。
「什麼東西？」她火速轉回身。
一匹馬。一位馬背上的騎士遮蔽了烈日。
以及一隻羊。全是活生生的。
天不吐地帶突然冒出這三種生物，她的腦功能暫時失常，無法做出合理的演繹。
展目往前望下去，五公里以外有一座城鎮。再回頭望向所來處，出發的綠洲也在視線範圍以內。亦即，她距離有人煙的地方前後不出十公里。
難怪那輛直升機直接飛走了。
「妳……嘰哩咕嚕……東方女人……獨自在沙漠……嘰哩咕嚕嘰哩咕嚕……」馬背上的騎士倏然冒出一串又快又長的阿拉伯語。
她筋疲力竭的軟倒在沙地上。「如果你能放慢說話的速度，我會非常感激。」
「妳居然會說本國話。」騎士跳下馬背，蹲到她面前來，似乎對她能說流利的阿拉伯語頗為意外。防塵沙的頭罩蓋住他下半張臉，只露出一雙笑吟吟的黑眼珠。「妳看起來很狼狽。」
「謝謝你告訴我。」她當然知道。
「這是我第一次救了別人的命。」騎士竟有幾分得意洋洋。「呵呵呵，原來當個救命恩人的感覺這麼好。」
青蘿冷靜的望進他眼底。「你知道嗎？只要再送給我一盆熱水和一張乾淨的床，我甚至可以舔你的腳趾頭。」
※※※
這是一個城鎮！一個貨真價實的城鎮！不是她想像中的落後部族！
青蘿跨騎在馬背上，騎士坐在她身後，寵物羊悠哉游哉的跟在最後頭。兩人一羊緩緩走在沙城的街道上。
小鎮雖然迷你，卻出乎她意外的先進。
馬路是由柏油鋪設而成，人行道上種植綠油油的行道樹。建築物以低矮為原則，以適應多風多沙的地形。道路兩旁蓋妥一間間的石磚小屋，幾乎每戶人家的窗口都裝上冷氣，表示小鎮擁有自給自足的發電設備。
這根本不像普通沙城啊！若非前腳甫由沙漠踏入市鎮，她會錯以為自己蒞臨了某個歐陸小鎮。
小鎮後方的居所以帳蓬居多，八成是提供給流動率較高的旅人或商販。遠方隱隱可見一片小巧的綠林，為沙城點綴出清涼的翠意。
幾條較繁忙的馬路上行駛著吉普車、載貨小卡車，也跑著駿馬和駱駝，形成特殊的街道景觀。青蘿近乎著迷的看著這個文明與部族特色共存的沙城。
「城裡有很多外國人。」她與某位路人甲的湛藍眸子互相對上。
「在他們眼中，妳才是外國人。」她的救命恩人－－麥達維加。利多。隆特史瓦。
阿格亞。麥地尼克拉那－－除了冗長的全名之外，還有一副過度友善的性情。
直到她確實記牢他全名之後，他才應允她可以簡稱他為「麥達」。
「你方才告訴我，這裡是沙特阿拉伯境內。可是鎮上的人種為什麼如此複雜？」
她大惑不解。
放眼望去，除了絕大多數的中東裔之外，尚且看得到白種人在街上走來走去，甚至有幾張東方面孔偶爾從街角飄過。
中東地區向來排外性極高，難得竟有這等五族共和的景象。
笑咪咪的麥達有問必答。「這座沙城是私人產業，鎮民幾乎都是城主的好友或親人。」
原來如此。
「麻煩你帶我到飯店去。我必須和家人取得聯繫，順便請他們匯點錢來……對了，鎮上有金融機構吧？」她當初是被偷渡出境的，身邊沒有護照，將來要如何回歸國門還是一個大問題呢！
「不急、不急。我先帶妳去找我弟弟，他應該幫得上忙。」麥達看出她一臉愁容，連忙拍拍她頭頂。
「不用了，你只要送我到飯店就好，其它問題我自己想辦法解決。」青蘿連忙討饒。
還得認識另外一個什麼什麼隆特史瓦。阿格亞的人？天哪！再說，連他這個做哥哥的都濟不了事，換個弟弟上場也不會有太大作用。
「沒關係，我們快到了，轉角過去就是我弟弟的地盤。」麥達的聲音充滿愉快。「我好像忘了告訴妳他擁有這個沙城。」
「你確實忘了。」青蘿猛地回過頭。「下次再有這種重要消息，麻煩你盡早宣佈。」
「好。」麥達欣悅的點點頭。「我弟弟原本只想為自己建構一個落腳處，但是這座小鎮完工之後，幾位舊屬下和朋友跟著遷過來，再加上一些來來往往的沙漠商旅，便形成今日的沙城了。」
「聽起來令弟是個很能幹的角色。」青蘿恍然頷首。
「能幹厲害是不消提的，可惜啊可惜！」麥達從鼻端嗤了一聲。
「可惜什麼？」她問。
「可惜那傢伙一點都不像個麥家的男人。」他若有憾焉的搖搖頭。
「怎麼說？」她很湊趣的接著問。
「麥家男人向來以溫柔多情而聞名，足跡飄蕩於世界各地，多少女士將她們的芳心獻給我們啊！」麥達重重歎出心中之痛。「可是齊磊從小就不愛看漂亮女生，連人家女孩子主動送上門，他也原封不動的在人家脖子上扎個蝴蝶結再送回家，只差沒蓋上『品質無誤』豬肉印，實在枉費了麥氏祖先傳承給我們的風流天性，唉……」
青蘿翻了個白眼，對於他的高度自戀不予置評。齊磊（Qirrei），這名字聽起來就很阿拉伯。
駿馬轉過街角抵達目的地。
齊磊先生的家由石磚和沙磚堆砌而成，平地面積保守估計約有一百坪，但只有單層建築。產業測方停著一架直升機。
啊，原來是他！新仇舊恨，才下眉頭，卻上心頭。青蘿蹙起眉頭。
麥達先跳下來，再協助她降落在地球表面。他們的抵達引起一陣輕微的騷動。幾個阿拉伯女人奔過來對麥達恭謹的行個禮，快速的說了一堆招呼的話詞，想來是他家的女傭之流吧！
磚屋大門緩緩往兩側分開，男主人的身影出現在門框之間。
青蘿屏住氣息。老天！他美得不像話！一個男人長得如此美麗，實在是罪過！
雖然麥達也很俊挺優雅，但城主，他的美麗完全是另一回事。