第14頁 文 / 凌淑芬
是呵，他不是歸人，只是過客，卻在一座蕞爾小島的荒郊野嶺，尋覓到平靜的感覺，淺嘗到安定的滋味。
「若是病重到發炎感染的地步，你更加下不了床，那麼——」嘮叨的鵝媽媽頓了一頓，忽然轉為深思的自言自語：「如果你下不了床，誰業為我們煮三餐、修理電器、整理環境？那我豈不是要回頭吞嚥後娘的蔥油餅沾草莓果醬？」緊蹙的眉心成為她註冊商標的神情。「不行，不行，你絕對不能生病。」
原來自己之於她的用處僅止於吃喝玩樂。范孤鴻開頭，隨她去咕噥個痛快。好不容易凝聚成的一絲絲詩情畫意，全給她昇華為一縷白煙，來無影去無蹤。這女人存在於世界的唯一貢獻，就是氣死他……不對，氣死他算什麼偉大貢獻，又不是周處除三害。
「別說得彷彿我已經病危好嗎？」他白她一眼。
「也對。」維箴沒瞧見他怨悶不滿的瞪視，繼續沉浸在專屬的思路裡。「不過，假若你生了病，萌萌鐵定不會有義務分擔照料的工作。想當初紀漢揚染上流行感冒，她雖然買了三、五罐維他命前去救急，可也談不上親自上廚服待湯藥。繼母大人就不同了，彭槐安腳傷住院的期間，她跑訪醫院的次數相當頻繁，然而她是基於愧疚因素才不得不慇勤探視，換成旁人，那可就難說了。所以你要是臥病在床，很麻煩的。」
腦海忽然轉出一個念頭，順著神經網路流竄至他的唇邊，在他來得及過濾之前便氾濫成語言訊號——
「如果我真的生了病，誰來照顧我？」
她直覺地張開口回答：「當然是……」語音倏然中止。
前述兩對人馬重新分組、配對，在她腦中畫成清晰明白的人物關係圖。萌萌加紀漢揚等於鴛鴦鳥一對；雙絲加彭槐安等於熱戀情侶一雙，同樣的等式可以代換為高維箴加范孤鴻嗎？
她的毛遂自薦，難保不會讓聽者誤以為除了看護之外也甘心兼任情人。羞人呵！女孩子家，怎地一點也不懂得含蓄呢？
「當然是」之後的「我」字彷如撞上一堵水泥牆，再也說不出口。
「嗯？」他戲謔的追問。
高頭大馬迫近了幾尺，壓搾開她方圓百里內的足量氧氣，颯爽英姿也像月色一般，放散出光華。
「我……我……」她突然失去抬頭仰看的勇氣。「不曉得！」
維箴繞過他，埋頭往遠端行去。
「是嗎？」好整以暇的逗弄聲一路飄蕩過來。「那我豈不是很可憐，連半個服其勞的弟子也沒有。」
前方身影無語，兩隻熱紅的耳朵卻洩漏了比言詞更深刻的答案。
他忽然心情大好。
兩人一前一後，踅晃在寂寞公路的紅磚道。清夜裡悄然無語，卻又徘徊著遠比千言萬語更糾葛的氛圍。
好像，有一丁點什麼洩露了，又像，有一丁點什麼被隱藏住，在藏與露之間，可可芳心被窺伺了一隅角落。
唉……長吁聲加入夜風。
「你哦！」他搖頭歎無奈。
維箴這才發覺數步遠的人兒不知何時已緊隨在她身側。她心頭怦怦亂跳，仍然不敢答腔。
「我就說嘛！有的沒的嘮叨一大堆，當真談到敏感問題，你的嘴密封得比鐵公雞的口袋更死緊。」他響出不以為然的咋舌聲。
維箴冒險往身畔的偉岸男子偷瞄一眼，決定還是不出聲為妙，兩朵紅雲卻久久停駐在頰上，盤旋不散。
手上微微一緊，驀地被一隻厚實的大掌包握住，任夜風吹拂成情結，交纏成情鎖。
沉默無聲的境界重臨兩人之間，這回，少了一絲彆扭，多了一絲清甜。
信步走去，便利商店的招牌遙遙向旅人招手。
「我想買包煙。」肚子裡的煙蟲也該喂一餵了。
「對了，我得順便幫蘇格拉底買鮮奶。」她忽然想起。
「讓那隻狗喝牛奶？浪費！」他的語氣脫不了嫌惡的範圍。
「我告訴過你幾百次了，蘇格拉底又可愛又顧家又……」
「好好好，我也聽過九百九十九遍了，累積達一千次又不能況換獎品。」他無法忍受把犬隻當成人類來撫養的瘋狂事情。
電動玻璃門叮咚輕響，緩緩分裂出一道入口。冷氣夾帶著蒸肉色的氣息撲面而來。
「去找你的狗食吧！」他不屑的哼了聲，直接走向櫃檯。
一位形容斯文的男士正排候在櫃檯前，等待店員結賬。對方有些訝異的檢望著他狂放不羈的外形，不巧視線與他正對個正著，登時綻出尷尬的微笑。
為了禮貌起見，范孤鴻淺短的揚了揚嘴角，就當是郝免他的罪過。
斯文男人的腿前探出一顆小腦袋。
「強強，你也出來買東西？」他隨意打聲招呼，從牛仔褲後口袋掏出皮夾。
近幾日小男孩幾乎天天往葉家老宅子跑，終日跟在他手頭忙進忙出，雖然他並不見得會特別與小傢伙聊聊天、聯絡感情，但感覺得出強強對他存有高度的崇拜情結。
「強強！」維箴也發現忘年小玩伴的存在，立刻親熱的靠過來。「我剛才沒看見你。」
強強咬含著嘴裡的食指，再抬頭望望斯文男子，表現出平時常見的羞澀與退卻。
「兩位認識我兒子？」斯文男子向兩位陌生人爾雅的欠身為禮。「敝姓蘇，蘇偉翔，目前擔任ＸＸ國中的國文老師。」
書卷氣濃厚的蘇偉翔散出如沐春風的氣息，但妃子實在不太習慣與陌生人交際應對，略微遲疑一下，靦腆地漾出一朵笑雲，步伐以而退轉幾步，半掩在范孤鴻魁傳的體軀後。
「您好。」
於是，大女生倒退在她男傭身後，小男孩匿站在他爸爸跟前，兩個男人面對面相遼而望，反倒顯現成兩方對峙的好玩狀態。
蘇偉翔伸出友善之手，謙和有禮的笑懸掛在嘴角。
而范孤鴻，浪拓不羈的成語著實被他發揮得淋漓盡致。與對方簡短有力的交握之後，他勁向櫃檯小弟比了比煙架上的萬寶路，掏出一百元現大洋會鈔，壓根兒沒把注意力放在他們父子倆身上。
實在有夠沒禮貌的！維箴瞪他一眼，可惜站在身後，罪魁禍首看不見。
「不擔誤兩位的時間，我們先走一步。」蘇偉翔輕緩地微笑，牽起兒子的手走向山間夜幕。
「范！」他把鮮奶往櫃檯一放，鎖住嚴肅正經的眉溝。「『不知其君，視其左右。』這就告訴我們，當我們不瞭解一個人的品性如何，應該先觀察他往來的對象。人家強強乖巧有教養，可見蘇老師……」
叮呼一響，商店自動門平順地往一旁滑開，她訓詞中的小小男主角突然從黑暗中跑進來，含著食指跑至他跟前停住。
范孤鴻感覺到牛仔褲管傳來隱隱的拉力，低下頭迎望小男孩視線。
「掉了。」強強含糊的喃語，硬把某種小東西放進他掌心，轉頭又咕呼咕呼地跑走。
「什麼東西？」她好奇的執起他手，是一塊縷刻著家畜防治所編號的圓牌。「這是蘇格拉底的狗牌，你曾經拾過一次，又重新掛回它脖子上不是嗎？怎麼會落在強強手中？」
「掛狗牌的小鐵圈裂開了，可能被那小鬼……強強撿走。」他很合作的改口，並且將裂縫指明給她瞧。
「噢。」維箴漫應一聲，下意識地回頭又瞥向空蕩蕩的門外。
「看什麼？」
「沒有。」維箴聳聳肩。她也不曉得自己在探看些什麼，只是直覺地追尋著蘇氏父子的身影。
范孤鴻詭異的望她一眼，拿起鮮奶加入夜色的行列。
空氣間的秋香，和涼夜的舒爽氣息令人精神一振。
「我從沒聽過強強提起他母親的事。」他深思地道。
這代表他終於對週遭的人事產生關心了嗎？維箴並未察覺自己的淺笑。
「聽說過世了，強強由蘇老師獨力撫養。」
「嗯。」他不再下評論。
她隨口找個話題聊聊。「蘇老師望而知是個讀書人，氣質相當清雅自然。」
「讀書人又如何？百無一用。」顯然范孤鴻完全不喜愛這個話題。「我的氣質也很好啊！」
維箴怔了怔。他的長髮依然狂放的垂放在肩膀，不知何時嘴裡已經叼了根「致癌物」，一樓白煙薰糊了他的五官，朦朦朧朧之中更顯得浪蕩野拓。
當然，他特殊的氣質百分之百令人——尤其女人——側目，可是，唉！她也不會說，反正「氣質好」絕非旁人見了范孤鴻所會使用的第一個形容詞。
「你偷笑什麼？」他不太爽快的橫她一記。
「沒有啊。」她連忙摀住唇，遮掩嘴角的犯罪證據。
氣質好？瞧他那臉凶相，唉！只怕是氣質好「凶霸」。
中夜，蘇格拉底從薄被底下鑽出來，仰高鼻子在空氣中嗅聞幾下之後，低鳴起來。
維箴睡得迷迷糊糊，摸下床來替小狗狗打開房門。「你想尿尿？」
「嗚。」蘇格拉底搖晃著胖短的尾巴，跳下床，小跑步離開臥房。