第1頁 文 / 凌淑芬
序言
「哎呀！真是不好意思。」陸雙絲捂著唇驚呼。
「沒關係，小事一樁。」很少見到有人一身筆挺的西裝被潑濕了，還像這位大哥那麼笑呵呵的。
原來「艷光照人的美女」就是這麼回事。新搬來的鄰居先生暈陶陶遐想。
若非今天提早下班，不巧又開錯了車道，他鐵定會美錯過如此這般的美麗際遇。
適才這位大美人拎著水管為門口的柏油路灑水溫，不意碰到水管正好出了問題，無法控制突然暴出的水量，於是上天賜與他這個無巧不巧的因緣，正好經過美女的灑水範圍內……呵呵呵，畢竟不是人人都能讓美女鄰居潑到一身水的。整樁場景不啻為老天爺特地為他安排的邂逅美景。
「我真是太不小心了。」沮喪的神色爬滿了她清艷的嬌容。「因為家裡的水管壞了，我叫了半天的水電工，卻一直沒人過來理會，唉……」
她搖首輕歎，淒絕美絕的哀怨幾乎迷暈了跑錯車道的受害者。
「不如我幫你看看。」在他能意會之前，大腦已經命令嘴巴自動獻策。「當然，我不是壞人，如果你信得過我的話。」
「張先生怎麼會是壞人呢？」天真純美的眼神柔化了她的外貌，絕對不會有人相信她的芳齡已屆三十一。「附近的鄰居都知道，新搬來的張先生最熱心公益了。
只是，讓您穿著西裝為我家修水管怎麼好意思呢？唉……我看還是不麻煩你了。」
「不麻煩，一點都不麻煩。」張先生拚命搖頭。喔！說他熱心公益，顯然大美人對他的印象極佳……兩人共進燭光晚餐情景又更真實了幾分。
「好吧！那就多謝你了。」陸雙絲快樂地歎了口氣。「沒有男人，女人還真不知道該怎麼辦才好。」
半個小時後，經過努力不懈的奮戰，頂著一顆狼狽不堪的濕腦袋，外加一件鐵銹斑斑的絲質白襯衫，張先生滿足地廚房流理台下鑽出來。
他並未注意到，為何花園的灑水系統年久失修，結果他卻窩在廚房修繕阻塞的水管？從頭到尾，身旁不斷的加油聲、喝采聲、崇拜歎聲哄昏了他的神智。
美女……燭光晚餐……喔！
「你們在幹什麼？」冷不防地，廚房門口響地一道冷冷入骨的質問。
葉家小女兒……萌萌……放學進家門的時候，所見到的正是這副情景。
家裡的水管已經把月修不好了，偏偏她們經濟拮据，遲遲不願打電話叫工人來，然後被誆一大筆修繕費。如果她沒認錯，現場的水管修理工應該是新搬來的張家大兒子。聽說隔她們幾戶人家的張姓一族以「最不敦親睦鄰」的惡譽名聞陽明山一帶。
「萌萌，你回來啦！」陸雙絲笑吟吟地迎了上去。「張先生很好心，自願替我們修水管呢！」
自願？
萌萌投射過去一記漠然的審視眼光。話題男主角險險被小女人寒酷如冰的視線凍傷。
張先生不自在地蠕了蠕身子。這一蠕動，冬佛把他腦中的燭光晚餐情境也釋放於空氣中，昭然若揭。
「只怕沒那麼自願吧！」萌萌撇起一冷冷的寒笑。
「呃……嗯哼！」張先生不自在地拉扯著領帶，納悶空氣為何突然稀薄了？
「呃……水管已經修好了，要不然……我先走一步？」
試探性的結尾期盼得到一點挽留。
「好呀！」陸雙絲拿起他的西裝外套，為客人穿上。
「這……這……」張先生錯愕得很。可是話已經說出來了，總不能自打嘴巴。
那……只好走人了。
他不甘心地再瞄美艷女主人一眼，立刻被嬌若春花的笑靨炫迷了神智。倘若換成平常女人，他會堅信自己被利用了。可是，她？不，天下不會有人比眼前美女更天真無辜。瞧瞧她的甜笑，瞧瞧她清澄無辜的眼，一個存心利用男人的女人決計不可能擁有如此純淨的神情。
唉！美女就是美女。
「再見。」即使大門粗率地朝著他的鼻子掩上，受害者依然被迷得暈頭轉向。
若非那個突然冒出來的年輕女生干擾，今晚大美人一定會陪伴他共進晚餐，良宵的……
「天真」的繼母與冷漠的繼女在屋內對視一眼。
萌萌雖然不情願，仍然撇出忍俊不住的微笑。
「又騙到無辜的路人甲替你做白工了？」她盤手抱胸詢問。
「哪有？」陸雙絲扇形的長睫毛扇呀扇的。「是他自己提議的。」
沒有任何人看出她眼中的滿意和狡獪。沒有人！
只有剛返家的繼女最瞭解繼母大人的天性。
早在已逝的父親向兩個女兒引薦新母親那一刻，葉家最老成的萌萌就發現了。
她們眼中的陸雙絲……這個看似一腦子漿糊、天真美艷的大美人，其實一點也不簡單。
第一章
「女人，只有兩種。」
彭槐安舒適地呼出一口氣，兩隻長腿高高蹺放在大理石桌上，右膝關節為了抗議主人害它過度操勞，半個小時前就開始發佈酸痛特報。
人若走了霉運，被腳踏車撞到都會受重傷，這就是彭槐安的寫照。四個月前，為了躲避直通通朝他撞過來的小孩子和腳踏車，他一腳踩陷入路邊施工中的水坑，這也罷了，偏偏小娃兒的煞車失靈，儘管受害人已經陷入進退不得的窘境，仍然一古腦地撞到他身上。
為了防止腳踏車上的小傢伙跌倒，他奮不顧身地撥腿跳上來救人，結果便造成了他接下來四個月的手術與復健工作……因為他膝關節的後十字韌帶斷裂了。
「好人不一定有好報」的哲學在他身上得到充分的印證。
「哪兩種？」台灣分公司的經理黃雲隴覺得他的論調相當有趣。
「一種是能引起男人渴望的，另一種是不能的。」他張口打了個呵欠。
「敢問是什麼特殊的因由讓你發出如此巨論？」黃雲隴更感興趣了。
無論從哪個觀點來看，他的上司彭槐安都具備了受女性關愛的特質。
並非因為他的外形。事實上，彭槐安並不符合「英俊」的定義。他的眼神太銳利，別說女士，即使大男人面對他直勾勾的注目，都會產生呼吸不順暢的效應。他的鼻樑太高挺，雖然比鷹勾鼻好看一點點，整體效果依然使他的面相看起來太過嚴苛無情。
他太高，身材幾乎抽撥到一九○；他太傲，精優的才幹及家世背景讓他養出一身盛氣凌人的狂狷；他的氣息太強勢，是那種在臨睡前走進小孩子房間，任何哭鬧的小朋友都會被嚇得立刻乖乖睡覺的男人。
但是，適當的時刻他懂得微笑，而他笑起來的樣子還真是該死的好看，再加上這年頭又流行怪怪壞壞的男人才是好男人，因此他硬是受到女性朋友的青睞，連他自己都覺得很莫名其妙。
所以黃雲隴只能說，每隻瞎貓的一生總會碰上幾尾死耗子。
「因為我未來的老婆，彭氏家族未來的長夫人，屬於第二種類型。」他揉了揉膝關節，齜牙咧嘴地痛皺了眉頭。
「這麼糟？」黃雲隴登時同情起他未來的婚姻生活。
「還好啦。」他反倒不在意地擺擺手。「白小姐無論是家世背景或者氣質儀態，都算上上之選，比起彭家還堪稱得上是門當戶對，我對妻子的要求本來就只有這麼一點。」
若論起世界知名的兩大拍賣組織，執西方世界牛耳的公司自然非「蘇富比集團」莫屬；而在亞洲市場一枝獨秀的組織，則只能交由彭氏的「蓬勃拍賣集團」來搶佔鰲頭了。
香港的彭氏一族具有強烈的家族門第觀念。
放眼整個家族，舉凡目前依然媾結的婚姻關係，沒有哪一樁不是出於政治因素的。
彭氏名義上的大家長……彭槐安的雙親正是個中典型。
政治婚姻並不總是苦澀的，起碼彭氏夫婦就非常滿意他們倆的關係型態：人前攜手扮演標準夫妻的形象，人後擁有各自的社交圈，包括各自眷養的情人。
旁人若以為這種八股思想只限於老一輩才抱持，新生代的幾名子女，譬如彭槐安之屬，接受過開放的西方教育薰陶，應該得以免除門戶之見，那就大錯特錯了。
可能是耳濡目染的結果，他素來篤信著雙親傳承下來的觀念……婚姻應該以替家族帶來利益為前提；情人才是用來眷寵的。
因此，半年前父親為他物色好彭家未來的長媳人選……來自台灣「飛速通訊企業」的千金小姐白君蘭，精明加彭槐安馬上聯想到一個商機：「蓬勃拍賣集團」未來五來計劃延伸觸角，介入通訊器材事業，彭、白兩家一旦結下姻親關係，對於日後的合作事業自然大大有利。於是他立刻回以正面的答覆。
港、台兩大世家嶄新的合作關係因而確立。
表面上，他這趟前來台灣，是為了主持公司一年一度的員工專業訓練，其實台灣分公司的高級主管都曉得，「蓬勃拍賣集團」召開全世界十七家分公司的幹部會議或許不算小事，然而若要勞動握有實際經營權的總經理彭槐安親自從香港飛過來，倒也太小題大作了。