第17頁 文 / 凌淑芬

    兒女古今情，富貴非吾事，歸與白鷗盟。

    映珍：你我多年前同經至悲，到如今又逢至樂，何苦再蹉跎時光？接受我，好嗎？

    信未，署上一個「濯」字。

    他是誰？璀璨在心裡反覆斟酌。聽他語意，和母親既像舊識，又像新知；這張短箋更依稀是一段似是而非的求婚詞。如果母親已有再婚的對象，沒理由不向她提起啊！

    她簇擁著滿心疑問回到房裡，赫然看見鍾映珍正坐在她床沿發怔。

    「媽，你現在不是應該在睡覺嗎？」最近老媽似乎越來越神出鬼沒。

    鍾映珍抬頭看她，眸中修然閃過一絲狼狽慌亂。

    「呃，我睡不著，下來看看你，沒想到你已經起床了。」光滑依舊的臉龐出現幾許紅霞。「你——好像說過今晚要出門？」

    「對，去參加賀芯曇的晚宴。」她遲疑片刻，拿出方才找到的絨布盒。「媽，我在你衣服裡找到的。」

    鍾映珍微微紅潮的臉孔霎時轉為慘白。

    「噢……這是……這是朋友寄放在我這裡的，忘了還給他……嗯，謝謝你。」飛快抓起它緊緊捏在手心，彷彿想湮滅證據。

    媽媽在說謊！為什麼？

    她搞不懂母親何故欺騙她，只要那個人懂得善待母親，她絕不會反對他們共結連理。

    「媽，我看過裡面的紙條了。」她靜靜揭穿她的謊言。

    鍾映珍慘白的臉色再轉為艷紅。

    「噢……我……」支支吾吾了半天，卻不知道該對女兒說些什麼。

    「只要『他』能待你好，我不反對你再婚，你總要有個老來可以做伴的對象嘛！」她坐在母親身邊，握住她的手安慰道。

    鍾映珍勉強擠出一個笑容，抱過虎克，機械式地撫摸它的軟毛。

    「那個人……你或許不會贊成我們在一起。」她困難地開口。「其實，連我也清楚自己是否願意與他結合。」嘴角露出一絲苦笑。

    「他是誰？」璀璨終於問出自己最好奇的問題。

    鍾映珍沉默良久，視線無意識地瞟向窗口。

    「我……以後再告訴你好嗎？」

    璀璨頷首，不再追問下去，一面仔細打量母親娟秀的側面。

    命運之神虧待鍾映珍的地方，全由歲月女神彌補回來。今年四十八歲的她，儘管獨自熬過前半生的艱辛，眉目之間依然光潔白皙，僅有少許時光調皮的細小紋路著落在她的眼角嘴旁。

    母親的年輕歲月猶如春色三分，半隨流水，半入塵埃，無形間被消蝕掉了。一個女人有多少年的青春可供剝取？

    金亮日光映照著她累微的剪影，璀璨在沉默凝視中忽發現，母親的身影看起來……竟是如此寂寞。

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    凱悅酒店原本堂皇華麗的宴會廳，經過專人的會場設計和妝點後，內部陳設更加美不勝收。光華璀璨的水晶吊燈投射出無數星芒，將會場浸染成亮麗晶瑩的金色世界。

    「好浪費！」璀璨端著水晶酒杯搖頭咋舌。

    「怎麼說？」懷宇淺啜一口葡萄酒端詳她。

    紫螢果然好眼光，為她挑了一件紅色連身小禮服。兩條細肩帶在胸前交叉後繫住纖細的頸項，露出乳白色柔滑的香肩，她玲瓏合度的上圍將緊身上衣撐得恰到好處，下身自腰處下滑為寬鬆的及踝褲裙，腰上繫了一條乳白絲巾，當她走動時，火紅色的裙擺搭配著白色絲巾飄逸出滿身的風情。

    沒想到方璀璨瘦歸瘦，身材還頗有看頭的！

    「別對著我流口水好嗎？」她嗔他一眼，回到原來的話題。「你看看，滿桌子的美食擺在那裡，眾位夫人小姐們偏偏只拎一小口吃，彷彿吃多了會被人當成肥婆似的，她們難道不知道，在盧旺達連白開水都用搶的！」

    「把你的重點說出來吧！」他搖搖頭歎口氣，發現自己越來越瞭解她了。

    「那還用得著說嗎？當然是民以食為天嘍，我先吃要緊。」她隨手將酒杯放回經過的服務生托盤上，挽著他再度走向膳食區。

    「小姐，你已經吃了兩大盤了，還吃不過癮？」

    「我就是餓嘛！你沒聽過瘦的人最會吃了？」興致勃勃地拿起盤子，開始為自己添上一匙又一匙的美食。

    在她來看，為了保持身材、怕吃相不好看，或雜七雜八因素而不敢放膽大吃是最愚蠢的行為。反正她和這些貴賓日後再見面的機率也不高，再說，即使見了面認不認得出來還是一回事，何必因著顧忌他人眼光而委屈自己。

    「你明明不吃蚵仔嘛，幹嘛拿牡蠣炒麵？」

    「因為它的面很好吃嘛！」她回頭央求他。「拜託哦！幫我把蚵仔挑出來吃掉。」

    等於把了當成垃圾桶利用了嘛！懷宇無可奈何，只得幫她吃掉所有蚵仔。

    「親愛的二哥，多日不見，別來無恙否？」

    懷宇一聽這語氣馬上翻個白眼，連忙嚥下滿嘴牡蠣，再灌兩口葡萄酒沖掉腥味，轉身面對來人。

    果然，賀家第二號促狹大王回國了——賀寰宇是也，原來寰宇向來穩居第一寶座，後來遇上小強人秦紫螢，幾番較勁之下自願服輸，將衛冕者寶座拱手讓給小大嫂，沒事還會直歎氣——長江後浪推前浪，一代新人換舊人。

    「嗨，諳霓。」他不理小弟，先向弟妹打個招呼。「還有你，寰宇，歡迎回國，不過請不要待超過二十四小時——我更正，應該是：『請不要和大嫂聚在一起超過二十四小時』，否則準沒好事。諳霓，把你老公看緊一點。」

    「喂，二哥，你這樣講不公平。」寰宇為自己叫屈。「我一回國就聽見嫂子說，你終於被『電』到了——」

    「而且被電得莫名其妙，似乎與你的『某種傾性』有密切的關聯……」諳霓笑得也很不懷好意。

    懷宇往前跨一步，把璀璨藏到自己身後。

    「你們別亂說——」

    「大家全擠到這裡做什麼？」賀鴻宇大步邁過來，兩道英俊的劍眉在額際相交，嚴厲的表情顯得相當不悅，身後跟著步伐悠哉游哉的紫螢。「我今晚叫你們過來，就為了看你們躲在角落聊天，讓我一個人應付滿屋子客人嗎？」

    懷宇呻吟一聲，揉著額角。「拜託，大哥，一個寰宇就夠我頭痛的了，麻煩你別過來湊熱鬧。人家會以為我們是馬戲團。」

    璀璨睜大了晶晶亮亮的眼睛，在旁邊偷偷觀察兄弟三人。

    他們三個聚在一起還真是壯觀，照亮全室的光湖彷彿是從他們身上發出來的。賀鴻宇威嚴如獅子，賀懷宇狂傲如火龍，賀寰宇機變如狐狸，各佔勝場的同時，卻又纖著無比和諧的兄弟親情，身邊分別站著攜手與共的愛侶——紫螢和諳霓，整個場面顯然只能以「美不勝收」來形容。

    只剩懷宇了！真的只剩他一人是孤單的——

    「小璨，怎麼躲在後頭悶聲不響地吃東西？」紫螢好奇地張望她。「你今天好漂亮。懷宇，我沒說錯吧？紅色適合她。」

    「二哥，請站開點，替我們介紹未來的二嫂吧！我們又不會吃了她。」寰宇在旁邊瞎起哄。

    璀璨看得出來，倘若她再不出面，兄弟三人又會陷入一場口舌混戰之中。

    「大家好，我是方璀璨，賀醫師的擋箭牌。賀醫師，拜託你去忙你的吧！你們這群人太具壓迫感了，全部圍在我面前會讓我喘不過氣來。」她心直口快地說完，用力推懷宇一下，向其他人打完招呼後逕自踱回膳食區。

    不是她不懂禮貌，而是賀家人每個都氣勢洶洶，假若她不我行我素一點，肯定只能乖乖被他們牽著鼻子走。

    這是她和賀懷宇周旋兩個多月以來所獲得的感想。

    「二哥，我看那小女孩很不把你放在眼裡哦！我很少見到不會被你和老大的冷面孔嚇倒的人——尤其是女性。嗯，很好，我喜歡。」寰宇走在最右邊閒閒說著風涼話。

    「她已經二十四歲了。」走在左邊的懷宇冷冷告知小弟。有時候，與一個外表比實際年齡看起來年輕五歲的女人攪和實在很麻煩，大家都以為你老牛吃嫩草。

    「你們兩個別鬧了。」鴻宇伸手在兩個弟弟的後腦勺各敲一下，命令道：「笑！我要介紹你們認識一些外國朋友。」

    在會場的另一端，幾個高頭大馬的金髮著人遙遙向他們舉杯致意，緩步迎上來，懷宇猛然停了大哥的步伐。

    「大哥，有件事情要拜託你，免得我待會兒忘記。」他快速低語。「我想把醫院裡一名編輯部的人員調到『賀氏』公關部去，人事命令最晚別拖過這個禮拜發佈。」

    「只要來者能夠稱職，沒問題。這件事就交給你去處理。」鴻宇隨口吩咐完，微蹙著眉看向二弟。「這種小事有必要勞駕你我二人嗎？交給兩方的人事部主管不就成了。難道他的表現令人印象深刻？」