第28頁 文 / 凌淑芬
「我愛你。」她的耳語及時在四唇相接之前傾吐出來。
他難纏的唇下決心不再浪費時間在說話上頭。
「等一下……」她努力躲避他溫柔的侵襲。「告訴我，你找著曾老的孫女之後，打算如何安頓她？」
話題涉及救命恩人的親屬，以及他們耗費半個月光陰前來揚州的目的，聞人獨傲的神智終於恢復一點兒清醒。
「難說。」他的工作性質必須大江南北跑通透，目前多了個家眷和未出世的孩子已經有些牽絆，總不能再添一個女娃娃吧。
今日他們入境揚州城，打聽到牛家塘的所在位置，便直接找上當處唯一一間姓曾的人家，然而敲了半天門，裡頭卻沒人應聲，顯然屋主外出去了，他們只好臨時投宿煙波閣，等明兒早上再上門探探消息。
不曉得曾老的孫女兒多大年紀了？乖順不乖順？機靈不機靈？她願意與他們倆離開揚州嗎？倘若答案是否定的，他只好雇個管家替小女娃打點家務，盡量讓她過舒服日子，或者……
嘿嘿！他俊秀的臉頰再度跳上壞壞的邪笑。
「交給仲修煩惱好了，那小子方法多得很，請他替小女孩找個安身之處應該不難。」苦頭全由他天下第一名捕吃遍了，請那小子幫忙處理一些後續餘波應該很合理吧？
「仲修？」她差點忘記這個人的存在。「大捕頭，我要問你一件事，你可得給我老實聽話。」
通常以通牒方式作為開場白的問題，討論起來決計不會讓人覺得愉快。與柳大美人相處了將近七個月，他已然摸透她的脾氣。
既然如此，只好設法轉移她談話的興致。
不規矩的大手再度探進她衣領，盈握她豐潤誘人的胸脯，熱唇尾隨著手掌行進的方向吮吻。
兩人的心跳同時加快速度。
「嗯……」他含含糊糊的應聲，一副「我很忙，你別吵我」的熱中狀。
「別……」朝雲奮戰得相當辛苦，既要提醒自己保持清楚的神智，又要提防他回答得模稜兩可。
太困難了！不玩了！
她忽然推開身上的男人，七手八腳地收攏敞開的衣襟，粉紅色的嬌軀美景立刻從他眼前消失。
「聞人獨傲，你可以選擇老實告訴我仲修是誰，以及你和他究竟有什麼關係，也可以選擇從今晚開始每夜睡地板，你自個兒決定吧！」美人兒俏臉一擺，打算跟他來硬的。
啥？聞人獨傲鎖起濃眉。她居然以床第之歡做為談判籌碼，簡直超乎想像的惡劣。雖然他們尚未成親，但她等於是他口中煮熟的鴨子，而且已經被他吃過了，肚子裡甚至懷著他的「小鴨子」……這種譬喻似乎稍嫌不夠寫實兼悅耳。不管了！重點是她不能奪走他每夜睡在床上的權利，以及其他附加價值，這種選擇題絕對有失厚道。
「沒理由我不能睡床。」他聲討自己的權益。
「好，你要睡床也成。」姑娘她抱起枕頭，起身走向房門口。「這間房讓給你用，我吩咐掌櫃的另外替我備妥單獨的上房。」
兩人尚未成親，便面臨「分居」的命運。
「朝雲。」他飛快拉回未來的老婆大人。這種時候只得討饒了。
「你說不說？」她睥睨他。為了確立日後身為妻子的權信，她有必要在婚前對夫君大人下點馬威。
「我有不說的權利嗎？」他點頭的動作充滿無奈，也包含了更多的委屈。天下第一名捕能常是很識時務的。「基本上，我和他及致虛的關係有點複雜——」
「多複雜？」
「複雜到我建議咱們明天再談。」他兀自做垂死的掙扎。
「好呀！」朝雲大美人樂意配合。「我去找掌櫃的要房間，咱們明天早上見。」
還是她比較狠！
「慢慢慢，我招了。」他連忙把心上人拉回床上，盡量讓她與門檻保持三尺以上的距離，以免她溜掉，而腦中已描繪出自己後半輩子一年到頭躺冷板凳的滋味。「我和致虛是同母異父的兄弟，而仲修與致虛則是同父異母的兄弟，但我和仲修既不同父也不同母，我們倆是因為致虛的關係才變成名義上的兄弟。」
「聽不懂。」他這套繞口令誰能一聽就懂？
聞人獨傲開始講解細節。「我的母親曹氏在父親謝世之後改嫁給姓封的人家，替封家生下了子嗣，取名『致虛』。」
「目前為止還跟得上。」朝雲頷首。
「而致虛的父親在娶進我娘之前，曾經發生過一樁奇遇，結識了一位身份特殊的美女。封老先生和那位美女彼此愛慕，卻因為那位美女為有夫之婦，無法和他長相廝守，於是兩人短暫的恩愛過一陣子，之後美女便被丈夫接回身邊，從此再也沒和封老先生見過面。」
「接著美女發覺自己有了身孕，生下來的孩子就是仲修？」她自行推演下半段劇情。
「沒錯。」
「那位美女叫什麼名字？」舉凡天下容以出眾的佳人，一旦聽見夫婿在自己面前稱呼其他女子為美女，多少都會產生探聽敵情的心理。
清俊的臉龐再度佈滿無奈。
「又不能說？」她隨時打算抱起枕頭出門。
「說了你又不認識。」聞人獨傲為難地攤了攤手。
「你怎麼知道？」她沒好氣的堵得他說不出話來。
「……她姓董，閨名蘭心。」大捕頭回答得不情不願。
「董蘭心……」朝雲偏首思索了片刻。好耳熟的名字！卻又想不起來在哪裡聽過。
她暗中比較著自己近來結識的三位男子。
封致虛的氣質屬於狂放而不羈的，言行舉止最討厭被世俗的禮教規範所限制，是典型的閒雲野鶴派。
聞人獨傲則沉穩多了，外表上永遠維持冷淡、有禮、內斂，內心世界卻火辣辣而真實，尤其擅長吃味。
至於那位仲修則蘊藏著與生俱的尊崇和華貴，似乎做慣了運籌帷幄的大事件，很習慣以隻言片語定奪眾人的生死，頗有高官將相的神氣。
如此炯異卻又突出的三名男子，竟然糾葛著不為人知的身世秘密，若在江湖中公佈出來，只怕有不少人會跌破了腦袋。
「好啦，我已經老實回答完畢，咱們可以入眠了吧？」他開始考慮延攬朝雲美女進六扇門負責審問犯人，效果包準比青天老爺再世還靈光。
不過，這也難說得很，她的威脅會倆可能只對他有效。
基本上，他、封致虛和仲修之間的微妙關係，目前為止僅有三個當事人知曉，而且必須繼續保持絕對機密，否則一旦消息洩漏出去，只怕江山會掀起一場驚天動地的大風波，甚至有可能換個主兒蹲龍座，所產生的後遺症絕對超乎眾人預料，非同小可。
「不得了啦！不得了啦！」大街上突然響起刺耳的驚叫，幾名路人找來鑼鼓，當當敲壞旅人們睡夢或夜遊的興致。「失火啦！牛家塘失火啦！」
牛家塘！兩人齊齊從鋪榻上坐起來。
曾老頭的孫女正住在牛家塘。當地失火，她會不會連帶出事？
「過去看看。」聞人獨傲二話不說，立刻抓起外衣、外袍。
兩人匆匆奔出客棧，直奔失火地點。
距離牛家塘尚有十來丈，他們已然瞥見火焰熏紅了半片夜空。
奔近火場時，周圍堵滿了黑壓壓的人頭，十多個壯漢連成一道人鏈，滅火的鐵水桶逐一遞傳到尾端的大漢手中，潑向烈焰熊熊竄燒的屋宇。
聞人獨傲查案多年，光憑經驗便能斷定房屋是遭到人為的縱火，所以整片屋舍才會在極短的時間內完全被火舌吞噬。
「曾家的祖屋給人放火燒了。」群眾間流傳著竊竊私語。
「曾家的女孩兒逃出來沒有？」
「沒看見人影呢！我看八成是沒希望了。」看熱鬧的人搖搖頭，提出不捨的評論。
曾家？朝雲與大捕頭互相交換一個眼色。
聞人獨傲眼尖，眸角餘光似乎瞟見對街的暗處有人探頭探腦，對方一發覺有人看向他的方向，趕緊縮回巷子裡。他輕輕向朝雲打個手勢，兩人悄無聲息地欺近對方。
「唔……」才剛抵達暗巷入口，一陣明顯被摀住嘴唇的掙扎聲傳入耳際，倘若聞人獨傲的功力少練幾年，說不定便聽不見這串壓抑的求助低吟。
「得手了，快走。」兩名五尺來高的矮漢子扛著一團拚命扭動的麻袋，回頭招呼負責把風的同伴。
第三個匪賊還來不及示警，頸中一麻，已經愣愣地昏了過去。
「站住。」寂寂冷月中，瘦削瀟灑的剪影挺立於暗巷口，冷然的氣勢如刀如劍般射向匪徒。
男子身旁倚著嬌怯怯的俏影，看似弱不禁風，卻又和男子充滿保護性的站姿搭配得完美無缺。
「閣下是誰？」綁匪中較胖的一個率先開口。
「奉勸閣下少管閒事。」較瘦的那人也不甘示弱。
「在下聞人獨傲，生平鍾愛打抱不平，普天之下只怕很少有我管不到的閒事。」他的口氣淡淡的。