第24頁 文 / 林芷薇
啊！秦岳驚覺失言，「谷姑娘，對不起，這是大臣們亂說的，你千萬別放在心上。」
湘語無助地閉上雙眼，勉強地開口：「我明白了。你……你可以走了。」
「谷姑娘……」秦岳不忍地望著她。
「那些閒言閒語，你千萬別放在心上。我們都知道，北周會出兵根本不是你的責任，貪婪又陰險的周泰王早就妄想消滅我國。」
秦岳十分後悔，自己為何一時嘴快而傷了她？一直跟在殿下身邊的他，深深明白殿下為何如此珍視谷姑娘——除了她令人失魂的美麗容貌外；最重要的，她亦深愛殿下，瞭解他，懂他，擁有一顆溫柔且善良慧黠的心。
「我沒事，」湘語的聲音幾乎低不可聞，「你走吧。」
「是……卑職告退。」
秦岳走後，湘語全身止不住地發抖，她死命地以雙臂抱住自己，但由體內所竄起的絕望及寒冷仍毫不留情地襲向她，絕望悲痛的熱淚也奪眶而出。
我是罪人，我是十惡不赦的罪人……為什麼？為什麼我的存在只會一次又一次地為馭風帶來麻煩？我只會害慘了他？
我不能在待在這裡！湘語緊揪心口，不斷地命令自己。
我必須走！必須走！走得越遠越好。
我不能讓馭風找到我，更不能再連累他。她絕不能讓馭風為她而冒著眾叛親離，甚至國家滅亡的危險。她決不許因自己而毀了馭風和他父皇辛辛苦苦建立起來的北齊。
她明白以馭風對她的深情，即使奮戰到最後一刻，他仍會死命地保護她，絕不讓她受到任何傷害，但湘語不要馭風為她再犧牲，她更不願一個正蓬勃發展的國家因她而毀。
該走了……只要我一走，就可以消弭一場戰爭，快走！
走得越遠越好！
第八章
三個月後，仙鶴山下的一小鎮。
洛翦寒以翩若驚鴻的輕功撲向鎮外的一株柳樹，一蒙著黑紗的女郎早在樹下等她。
「翦寒，你回來了。」女郎一見到她，抓住她的手跳到樹上，這才敢解下厚重的面紗——谷湘語。
自從她不告而別後，不但馭風動用所有人力，瘋狂地找她，連北周的周泰王和江南梁朝的梁獻帝，也派出大隊人馬出來找她。
周泰王早就對湘與勢在必得，不甘心一絕世美女就這樣飛了。而梁獻帝，本來他是因周泰王的進貢、巴結才出兵幫他，但自從他聽說谷湘語為稀世之艷美，乃百年難得一見之楚楚佳人後，他也對這傳言中的大美女起了絕大的興趣，遂加入爭奪谷湘語的行列。
本來湘語只是為了躲避馭風，但現在……幾乎全天下的人都在找她，逼得她根本不敢下仙鶴山。不得已要下山時，不是蒙著黑色面紗，就是乾脆易容。
「翦寒，」湘語急促地問：「現在北齊的情形怎麼樣？」
「別擔心，」洛翦寒拍拍她的手道：「你失蹤後，周泰王和梁獻帝仍不相信你人已不在齊國了。反正他們早對歷城虎視眈眈，仍出兵攻打歷城，幸虧北齊太子蘭陵王冷靜地運籌帷幄，調兵遣將，已不到三萬的兵力，十分漂亮地打了一場勝仗，打得北周和南梁如落花流水，死傷慘重，並被逼簽下永不得再犯歷城的條約。」
他沒事了……湘語整個人靠在枝幹上，緊繃的心情終於稍稍鬆懈下來……只要知道他沒事，他的國家沒事，她就心滿意足了。
「可是……湘語姊，現在外面的人全在找你，」翦寒憂慮地道：「不只齊國，連北周和南梁，都派出一大堆人出來找你。湘語姊，蘭陵王找你找得好苦，我偷潛入北齊皇宮看他時，他整個人……唉……我該怎麼形容呢，形銷骨毀，憔悴得令人震驚，心疼。他瘋狂地在找你，湘語姊，你別再躲他了，我覺得這樣好殘忍，連我看了都不忍心。」
「不，不要在說了。」湘語逃避般地閉上雙眼，一併漠視心底深處那最深、最烈的疼痛與相思之苦。
「我不會再回去的，我一回去，北周和南梁會更加沒完沒了。我不能再害他……我相信……過一段時間他就會完完全全的忘了我，他會全心全意地治理他的國家，以他過人的天賦及精明冷靜，一定可將北齊發展得更加強盛壯大。然後，他會有一個溫婉賢淑的太子妃，未來的皇后，照顧他……」
湘語的聲音越來越微弱，她緊掐自己的手臂，不讓熱淚滑下眼眶……她不允許自己再回頭了，她唯一能做的只有放棄……放棄……不管多苦，多痛，不管已千瘡百孔的心再裂為無數碎片，她只能放棄。
「忘記？你真的認為馭風哥會將你遺忘？」翦寒抓住湘語的手，炯炯地盯視著她，認真地道：
「湘語姊，你不要再騙自己了，你比誰都清楚，馭風哥這一生一世絕不可能忘了你；正如你能將他自心頭抹去半分嗎？自你回來這三個月，哪一個夜晚不是再睡夢中被自己的淚驚醒？你還要再騙自己，認為你忘得掉他？他也可以將你遺忘嗎？湘語姊，你這是害苦了自己，更害慘了馭風哥呀。」
「不要說了……」湘語一味地只想逃避，淚如語下地哽咽：「我沒有別的選擇……不然我還能怎樣？我愛他，以生命來愛他！為了他，我可以付出一切，犧牲一切，我不願他為我而再受苦。夾在國家與兒女私情間煎熬，不管我院不願意承認，我都是周恭王的女兒，我一出現，只會製造更多的問題，所以我必須離開，這是最好的方法。」
「湘語姊，」翦寒心痛地抱住她：「但我不忍再看你被相思折磨得不成人形，也不忍再看馭風哥找你找得欲狂呀。「
「他會遺忘的，日子一久，他就會將我遺忘；會有更好，更適合他的女孩來照顧他……」湘語緊咬下唇，完全不管心底被撕裂的痛苦，至於她自己……早在她離開他的同時，她就已將自己的感情與感覺全冰封不理了。
她只在乎馭風……只要知道他現在平安無事就夠了，她就十分滿足了。
搖搖頭，湘語幽幽地道：
「翦寒，你先回仙鶴山吧，我心情很亂，想在外面走走，過幾天再回去。」她一說完便欲施展輕功離去。
「湘語姊，」翦寒拉住她的手，「你……我陪你一塊去。」
「不用了，」湘語淡淡一笑：「別擔心我，告訴師父，我過幾天就回去。」
沒在做任何的停留，湘語身子往上一提，迅速消失在天際。
「湘語姊……」洛翦寒望著她的身影悵然道：「唉，你這是何苦，為何這樣折磨自己？也折磨馭風哥。」
湘語如一抹遊魂般，漂蕩在天地之間，她漫無目的地往前走，一直走，不敢回頭，更不敢多想。
這天黃昏，當她來到一偏僻的村落想投宿時，找了好久，終於在一山腰旁找到一間破廟。
反正只是借住一晚，就將就一下吧。湘語進入破廟，拂開蛛網小心翼翼地往前走。
突然，她全身寒毛直立，不對勁……一股直覺告訴她，廟裡還有人！
「什麼人？出來！」湘語大喝，警戒地抽出長劍。
「哈哈哈……」隨著一陣狂放囂張的大笑聲，一王爺打扮的男人在一群護衛的簇擁下，由裡面的禪房大搖大擺地走出，緊盯著湘語，不懷好意地道：「幸會呀，谷姑娘，本王已在此等候多時了。」
「我不姓谷，」湘語反射性地拉緊臉上的黑紗，「你們認錯人了。」
「哈哈哈……」男人笑得更加得意：「谷大美人，別在否認了。你以為你蒙著面紗，我就認不出你是傳說中的絕世美女——北周公主谷湘語？來吧，先下面殺讓本王瞧瞧嘛，既然你是雲姬夫人的女兒，我倒要看看，你是否真如傳言中的傾城傾國，艷冠群芳？」
「我不懂你在說什麼，我更不是什麼谷湘語，你……你到底是誰？」湘語一邊往後退，一邊評估眼前的情況……這男人護衛眾多，若要硬闖出去，憑她的武功，勝算不大，只能先拖延時間，再伺機衝出去。
「我？你不認得我嗎？」男人又發出獰笑：「親愛的湘語妹子，怎麼見到你皇表哥，也不問聲好嗎？」
「皇表哥？你到底是誰？」湘語邊問邊猝不及防地射出一排七巧鏢。
誰知道……那男人身邊的一高大護衛竟突然竄起。彎刀一揮，便輕鬆力落地打掉所有的七巧鏢。
「你？」
「這種彫蟲小技少在我周泰王眼前現，我貴為一國之尊，身邊的高手可是比比皆是，來人呀，把她給我拿下！」
「是，皇上。」
糟！只有硬拚了，湘語迅速陷入苦戰中，但她畢竟寡不敵眾，不出幾個回合，她的長劍被打落在地，擋掉七巧鏢的護衛以彎刀抵住她的咽喉。
「夠了，住手。」周泰王下令：「不准傷她，別忘了她可是名滿天下的大美人，也是我將來的愛妃呀。」