第7頁 文 / 林如是
總之，別人失戀、跟男朋友吵架，她跟著遭殃就是。
卡文把東西收拾好，站定，似乎是在等她的意思。她草草把背包整理好，和他並肩走出教室。
「你剛剛那論點有點殘酷。」卡文說：「雖然你說得也沒錯，不管情感上或功用上，我們馴服這些動物加以利用，填補生活的不便或空虛。不過，人的感情其實比我們自己所能想像的脆弱，還要難以應付寂寞，對於寵物，總有許多人是很真心的。」
「你試著想解釋是不？」
「也不是，只是有些感想而已。」
「我是說我不養寵物，又沒有反對別人養寵物，你不必那麼緊張。」教室在三樓，樓梯有點窄，陳浪琴轉頭對他巧然一笑，手臂輕輕碰觸到他的衣袖。「而且，我也不排斥去當個受寵的『寵物』。」她眨個眼，意有所指，笑容漾得萬分俏皮。
卡文哈哈笑著。「少來！你不是那種人。」
「怎麼不是？！」她略側著臉，波眼一轉，轉成一種睇睨的風情。「女人總喜歡撿偷懶的生活方式。」
她無意對卡文范倫施媚，言談間也沒有調情的存心，但不知不覺下，她流露出一些嫵媚的神態，倒像預謀的風情。
「沒有一種生活方式是可以省力氣的。」卡文笑盈盈的，對她的說法好像很感興味。看看她，又說：「聽說你前些天遇到傑瑞米了。」
「對啊。」陳浪琴點個頭，臉上的笑尚未收住。
「他說你買了個大臉盆。」
「沒錯。」
「還說你很用功，閱讀難度很高的課外雜誌。」
陳浪琴忍不住揚起了眉，說：「也沒錯。他還跟你說了什麼？」
「沒了，就這些。」卡文范倫仍然噙著笑，彷彿有些什麼意味。「這些就讓他對你印象足夠深刻了。你是個會讓人驚訝的人。」
「哦？請問這是批評還是讚美？」陳浪琴勾勾嘴角。
卡文偏頭一笑。說：「當然是讚美。」
「那就謝了。」她毫不掩飾她接近虛榮的愉悅。受稱讚總是讓人愉快的事，她沒理由不高興。
她的反應讓他似起了一絲興味。卡文仍然側著頭，含笑問：「如果是批評，你就不接受了是不？」
「答對了。」陳浪琴嫣然笑起來。指指通往宿舍出口的走道方向說：「我住這邊。明天見了。」
卡文范倫是一個雅致的人，而且賞心悅目，和他聊天十分愉快。她喜歡這種感覺，沒有太多的驚險起伏，情緒不會有太大的負擔。不像那個傑瑞米——他的侵略性比較強，干擾性也大，雖然跟他在一起，感覺愉快又不壞。
她轉個彎，不回宿舍了，改變主意往餐廳走去，在樓梯口和喬迎面相遇。難得他們在廁所前以外的地方碰到，她停下來，泛起笑說：
「嗨，伊頓先生。」
伊頓是他的姓。她這麼正經八百未免太禮貌，臉上那個笑也未免太氾濫。
「叫我喬。」喬也跟著笑。他的笑跟卡文范倫帶著溫和親切偏中性的笑不太一樣，他的笑要男性一些，讓人胡思亂想多一些。
她抿抿嘴，笑意漾在水汪的眼睛裡，重複一次說：「嗨，喬。」聲音低了一些，速度也緩慢了一點，彷彿也多了點什麼意味。
「難得在那『特殊』以外的地方遇到你。」喬說：「最近好嗎？」「特殊的地方」想必是指廁所。思路上的巧合讓她的表情動了一下。
「唉，還好。最近已經不拉肚子了。」她說得有些粗魯，有意的，想看他有什麼反應。
喬抿嘴笑起來，表情還是淡，但眼神亮得有些精彩。「習慣了就沒事了。我剛來的時候，也是有些不適應。」
「你剛來的時候？」
喬聳個肩，沒有回答，惹人更好奇。他轉開話題說：「你在卡文的班是吧？真可惜，錯過了機會，沒有那榮幸教到你。」
「是啊，」陳浪琴忍住那好奇，也沒有把他這客套話當真，只是順著他的話說：「真是可惜，沒有那榮幸上你的課。」
喬突然看看她，笑了笑。
「下次見。」他給她一個「日安」的表情，側身走開。
她回頭看他，看見琉璃子站在走道那邊的公佈欄前面，他走向琉璃子，對她笑起來，再自然不過地聊起來。從她站的距離，聽不見他們在講什麼，那是一種電影無聲的畫面，她彷彿還聽到了唯美柔情的畫面。然後，喬轉頭過來看她，捕捉到她的眼睛，似乎在確定，確定她看到他和琉璃子。
她移開視線，碰觸到在另一個斜邊正和學生交談的卡文范倫的目光。她沒有笑，也沒有表示什麼，也不在乎他看到什麼，轉身朝餐廳走去。
☆☆☆
「浪琴？那不是浪琴嗎？！」
在購物中心花了一塊錢買一張彩券刮中了兩塊，陳浪琴想想，把錢拿去買冰淇淋。等候的時候，忽然有個女人高聲叫她，好不驚喜。
「凱茜！」她花了半秒鐘就認出對方來。主要的原因是，她想忘也忘不了，沒有人會和凱茜一樣，中文英拼，好好的「浪琴」硬是叫成「爛蛆」。
「好久不見了！」凱茜上前給她一個擁抱。
凱茜是她先前住宿家庭媽媽的朋友，她跟她見過幾次，就那樣認識。凱茜是蘇格蘭人，說得一口抑揚頓挫分明的英式英語；剪齊瀏海的金色短髮，胖胖的臉，戴個眼鏡，快五十歲的人了，仍然很年輕有活力。跟她先生離婚後，她就一個人住，兩個小孩一男一女，一個現在在英國，一個在澳洲。
「你怎麼會在這裡？逛街嗎？」陳浪琴問。
「嗯。我就住在這附近，到這裡購物挺方便的。我現在家裡住了一個學生，得按時準備她的三餐。」
「很麻煩吧？」陳浪琴笑一下。這是良心話，兩個人住一塊，不管是什麼關係，寄住的和被住的，都是一種麻煩。
「還好。」凱茜隨和，倒不以為意。「有點事情忙比較不會無所事事，再說，也多個伴。對了，你怎麼會在這裡？跟琳達一起來的吧？」琳達是她前住宿家庭的媽媽。
陳浪琴搖頭。「我搬到學校宿舍了。」
「這樣啊，琳達一定很捨不得。」
輪到她了。她點了她要的口味，轉頭問凱茜說：「要不要吃冰淇淋？」
凱茜連忙搖頭。「不了，謝謝。我這種身材再吃了會不可收拾。」
「沒那回事。你太誇張了，凱茜。」
凱茜還是搖頭。說：「對了，你有空嗎？能不能陪我到超市買些東西？我那學生是從日本來的，我也不曉得什麼口味食物比較適合她。你們的文化比較接近，我想請你給我些意見。」
「好啊，反正我也沒什麼事。」她一口答應。付了帳，跟著凱茜一起到超市。
貨架上的東西琳琅滿目，她對那些合成食品沒興趣，只說：「凱茜，我想你也不必太費心，只要準備一些米和自然食品就可以。我們的飲食習慣其實很簡單，新鮮自然就可以。不過，受美國文化強勢的影響，也有很多人偏向西式口味，不愛吃米飯。我不知道你家那位日本同學喜歡些什麼，你乾脆直接問她想吃些什麼就好了。」
「我是問了。不過，她很客氣，一直說我煮什麼，她就吃什麼。」凱茜露了一個有些沒奈何的表情。
陳浪琴一時也不知能說什麼。她跟琳達要求了不下四次要吃米飯，但琳達有她的為難。他們全家包括小孩從來不吃米，總不能為她一個人特別張羅吧，那多麻煩！她既然無法「入境隨俗」，只好走人了。
「她既然那麼說，那就算了，你也不必煩惱了。」像這種時候，對那種「溫順」的人，她總忍不住有股不耐的情緒。
「我看我還是預備些米好了。」凱茜還是未雨綢繆。「我喜歡你這種個性態度，好相處又好說話，不必猜老半天。不過——」她諒解似的笑笑。「有些女孩總是比較靦腆害羞，又十分客氣，不好意思要求，我想我們也需要替對方多費心想想。」
「只要你不嫌麻煩就好。」陳浪琴微微一笑。她當然喜歡凱茜這種態度，不過，她覺得這種事是互相的。
「啊啊！」凱茜忽然想起什麼似，有些興奮。說：「明天週末你有空吧？到我那兒坐坐，一起晚餐怎麼樣？」
「不了，不麻煩你。」她推辭著。她離家那麼遠，從北太平洋跑到南太平洋，但這一個月，她光是忙著瀉肚子和搬家，好不容易「擺平」一些，她想趁這個週末四處看看，享受一下觀光客的樂趣。
「一點都不麻煩。來嘛！我很歡迎你來晚餐。」凱茜很熱誠地邀約。
「謝謝你，凱茜。不過，我想趁這兩天假期到市區逛逛，所以恐怕不方便去。」
「這不是問題。逛完街還是要吃飯的，不是嗎？再說，市區離這兒也不遠，你逛完街以後再過來就可以。來，這是我的電話和地址。」