第5頁 文 / 林如是

    「跟我來！」他拉著我，頂著烈日走了一段路，進去一間茅草搭頂的木屋。

    木屋中除了床以外，只有一張桌子，圍著一條長板凳。他讓我在床上坐著，慇勤地倒了一杯水給我。我來不及道謝，貪婪地喝光了水，又連喝了兩杯，才感激地對他微微一笑說：「謝謝你，小弟弟，我覺得舒服多了。」

    小男孩靦腆地收好杯子，靜靜坐在一旁，又難掩好奇地偷偷看我幾眼，又為自己這樣不禮貌的舉動感到赧然。

    「小弟弟，你叫什麼名字？」我問。

    「我叫更達。」回答得很恭敬。

    「更達，家裡怎麼只有你一個人？你父母呢？」

    他晃晃小腦袋，用不合年齡的成熟口吻說：「我爹娘都死了，只有奶奶和我。奶奶到山裡找野菜，要過一會才會回來。姊姊，你肚子餓了嗎？我留了一些菜等奶奶回來一起吃，如果你肚子餓了，我先去弄一些飯菜給你。」

    說著跳下床奔到後頭，不一會端出一碗白米飯和半碟醃過的醬菜。

    「姊姊，你餓了吧？快吃！」他把飯菜擺在我面前，慇勤的催促我吃。明亮的眼眸充斥著真誠，卻掩飾住對白米飯的殷渴。

    我搖頭，不忍心吃掉這頓可能是他省下自己那份的珍貴晚餐。那碗白米飯太過晶瑩了，反射著更達的瞳光，讓人感覺到它的萬分寶貴。

    「謝謝你，我不餓。」我笑著搖頭，藉故走到後頭。

    後頭很窄小，看樣子是廚房，用木板拼成的桌台上擺著半碟醬菜和不到半碗的糙米飯。我靜靜站了一會，若無其事的回到前頭。

    「姊姊……」更達看看那碗飯，又看看我，顯得不安且不知所措；眼光裡明顯有著很深的卑微，為他傾其所有竟只得如此的寒酸感到卑怯。

    他誤會我的意思了。我怕傷害到他，蹲到他身前，微笑的解釋說：「你別誤會，我現在真的不餓，我們把飯留著，等你奶奶回來再一起吃！」

    「嗯！」他用力點頭，釋懷笑開。

    我走到窗前眺望，那荒涼貧瘠的景色，我還是第一次看見，綿延千里皆是這等農事荒蕪的景象。

    「更達，這裡是什麼地方？」我看著窗外問。

    「我們這裡叫綠石村——」更達搬了長板凳，擠到窗口來，小臉挨著窗說：「你別看它現在這樣，聽奶奶說，從前這裡不是這樣的，到處一片綠油油，有好多美麗的花草，但自從新王爺即位以後，就變了。」

    「新王爺？」

    「對啊！新王爺即位以後，不斷增收稅賦，且連年派兵征伐，村中一些年輕力壯的人都被官府強押走了，我爹爹就是如此一去不回的——啊！」更達說著，突然警戒地看看窗外左右，察無異狀後才拍拍胸口放心的說：「我差點忘了，奶奶交代過我，不能亂說的，如果被官府聽見，會被抓去砍頭的！」

    我失笑，摸摸他的頭。

    「姊姊，你看！」更達指著東南方渺遠的天空說：「往那裡走去，就可以一直走到京城。我從來沒有離開過村子，不知道村子外是怎樣的地方；但我想，一定很美很美。奶奶跟我說過，京城是一個很美的地方，青山綠水環繞，食物也多得吃不完……」他眼光迷濛，充滿了嚮往。

    我隨著他的嚮往，也怔怔望著那彷彿遙不可及的天堂。

    昨晚那股怪異的風，扭曲了時空；我的存在，也因此銜錯了時空。滾著銀光的那圈深邃，將我捲入時光的逆流，一場沉墜醒來，我掉入了不知名的古代。

    世紀末，總有許多狂想會被預兆；日蝕、月蝕、洪水、海嘯——天地間的變化悄悄出現了差錯，什麼都可能存在，什麼也都可能發生。

    我耿耿於懷的那平空消失的記憶和日子，在此際的境遇下顯得那樣微不足道。

    整個宇宙，整個人生，就是一場混沌與荒謬，卻又在無知中，運轉著種種的可能。

    而我，是切切墜入這不知名的古代。

    我想起徐少康。他一定很擔心；我，又再度失蹤了。

    失蹤？我跳起來！我也曾那樣平空失蹤過一次，而那段日子和記憶事後都平空消失掉……有個印象隱隱在蠢動，湖水、樓閣……「姊姊……」更達怯怯地喊我一聲。他被我猛然的舉動嚇到。

    我乍然一醒，怔怔地沒說話。

    天黑以後，更達的奶奶總算回來。看見我，她楞了很久，直睜著眼，滿是憂懼惑恐。

    「奶奶，你怎麼……」更達在一旁不明所以地問。

    「罷了！是劫就躲不過。」更達奶奶摸摸更達的頭，重重歎了一口氣。

    「老奶奶，我知道我的出現很突然，但你為何會出此言？」我不明白她歎氣的原因。

    她看我一眼，又歎了一口氣，沉重的風霜滿佈在臉上密麻的皺紋上。她歎氣說：「昨晚西天出現了妖星，怕是又有什麼禍事要發生。而姑娘又出現得如此突然，恐怕……」她含住話，憂心忡忡。「我聽說鄰村昨晚出現了妖人，出現的時候風雲變色，閃著奇怪的磷光，好不嚇人！村人將妖人綁送官府，現在消息傳開，聽說邊城守將已派官爺前來——姑娘伴著妖星出現，我怕，怕……」

    妖人？莫非……我心一動，抓住老奶奶急忙問道：「老奶奶，你可聽說那妖人長什麼模樣？」

    「聽說他一身奇怪的裝束，敞襟散發，十分野蠻……」老奶奶說著，疑怯地朝我望一眼。

    我明白她的顧慮，當下說：「你放心，我不會連累你們。」

    那「妖人」，也許是徐少康……他也受到波及，被捲入了歷史的漩渦中，遺落在這不知名的古代了嗎？

    「姑娘，你別誤會，我不是擔心受連累，而是……」老奶奶欲言又止，像有什麼難言之隱。我不願深究，岔開話題說：「老奶奶，能不能請你告訴我，這裡是什麼地方？」

    「更達沒有告訴你嗎？我們這地方叫綠石村……」

    「我知道，不過我想知道更詳細些。」我走到窗邊。「這兒，看起來很荒涼……」

    「綠石村是上清西北邊境上的一個小村莊，離邊城定遠城北郊約莫三十里。由此北去十數里，有邊軍把關。朝南一直走，入城以後，由東門出城，再轉向南行，便可通向隨青源。隨青城是上清的國都，青翠美麗無比……」

    「奶奶，是不是就是你常說的有青山綠水環繞的京城？」更達插口問。

    「沒錯。」

    隨青源……我咀嚼著，心中猛然一跳，怎麼有種熟悉的感覺？我聽過這個地方嗎？

    我又問了一些問題；從老奶奶口中，大致瞭解了一些情形。

    「上清」領轄王畿、隨青源、南山源三地，上王為名義上的共主，實則邦分崩離析，他的兩位王弟各自擁兵自重，劃地為王。七年前兄弟鬩牆，宗將王滅了賀將王，併吞了南山源，成為實際的領袖。但不久，宗將王突然暴斃駕崩。

    宗將王棄世，權傾一時的衛士將嚴奇將軍被部將擁戴為王，但衛士將嚴奇謹守君臣之義，仍奉尊將藩為「上王」，而由上王賜封為隨青王，加封忠靖大將軍，封邑隨青源。

    上王貪圖逸樂，大權全握在大將軍手中。嚴奇將軍為宣揚國威，連年征戰，東滅剽悍的巴勒郎，西並異俗的夷族，南吞諸蠻；左近右鄰諸如上漢、上周、上陳等國都派遣特使進貢求和。

    但如此好大喜功的結果，為應付龐大的糧草軍需，除了賦稅不斷增加，各種名目苛刻的租捐巧立，變本加厲剝削民脂民膏。此外，頻繁的役事擾民，更破碎了許多家庭。

    而上清北境原本就較國內其它地方來得貧瘠；長年征伐的結果，邊境多擾，一片美好的沃田成為焦土，農作連年欠收，沉重的稅賦逼得良民為盜或者棄走他鄉。

    歲初，上王崩，忠靖大將軍受部將擁戴繼任為王；此時卻有消息傳出宗將王並未死，都將中有人起叛，但亂事很快就被弭定。新王從衛兵將賀堂將軍之請，遷都隨青城，並不再務邊功，只求武備不乏；一意與民休息，以使百姓盡力農事。

    然而儘管如此，「宗將王未死」之說傳遍整個上清，各地謠傳著各種不同的傳說。

    宗將……嚴奇……老奶奶提及這些名字時，我腦海中屢屢有一些破碎的印象閃過。像是要抓住些什麼，卻又零零碎碎，一直無法拼湊成具體的印象。

    那個破碎的印象我感覺好熟悉，有種非常強烈的懷念……「老奶奶，這附近可有什麼湖泊或樓閣？」我問。

    「湖泊？」老奶奶想了想，搖頭說：「沒有。不過邊城裡亭台樓閣倒好幾處。」

    「麻煩你再仔細想想，那湖泊很大，大得看不到邊際！那座樓閣則非常華麗，上層鑲鐫著薄艷的琉璃……我記得，由樓台望出去，便是一湖碧綠的水波，山影青翠……」

    啊——那影子是誰？金光燦耀？