第17頁 文 / 林如是

    張笑艷的父母也微笑地看著他們女兒，完全不相信女兒的說辭。她父親向前一步，大聲說：

    「艷艷！你這個不孝女！你明知道爸媽盼著你出嫁盼了好久了，你到現在卻還不承認你和邦慕的事。你到底打算瞞我們到什麼時候？你放心！爸媽絕對不會反對你們的事，而且－－」

    「叮咚！」

    門鈴突然響了。秦可咪和鍾立文並肩站在門口。

    「張伯伯！張媽媽！」秦可咪甜笑招呼，笑可艷人。

    張笑艷乍見鍾立文之初，心微微酸，但很快她就將心情隱藏起來。

    「阿咪，你來得正好，快幫我跟爸媽解釋，我跟趙邦慕根本一點關係也沒有！」她拉著秦可咪說，避開鍾立文。

    鍾立文見張笑艷避開他，沉默地走進廳房坐下。眼光對上趙邦慕敵意的視線，微微地蹦出些火花。

    「真巧啊！立文。」趙邦慕挑釁地將眉目一挑，卻聰明地消弭火藥味。

    「怎麼？你們認識？」張笑艷母親問。

    「唔……是……我們是同一機構的同事。」鍾立文回答得有點勉強。

    「那太好了！」張笑艷母親將阿咪拉到身邊說：「阿咪，立文，難得你們今天湊巧來，別急著回去，吃過飯再走，反正你們跟邦慕也認識，大家都不是外人。你們也真是的，幫著艷艷瞞我們，太不應該了！」

    「媽！」張笑艷無奈地喊一聲，眼神催促著秦可咪幫忙，秦可咪卻不曉得是不是不懂，還是弄擰了她的意思，只聽見她說：

    「張媽媽，我怎麼會瞞您！我也是今天才知道這事。艷艷，原來你一直不肯我幫你安排相親，拒絕許仁平，就是因為這樣啊！你真壞，連我都瞞著，你老實說，你和趙先生來往多久了？」

    「阿咪！」張笑艷真的被搞糊塗了。秦可咪明明很清楚她和趙邦慕的事，怎麼會說出這種話？甚至連鍾立文也驚訝地抬頭看他妻子。

    「張媽媽，」秦可咪又說：「艷艷就是這麼愛開玩笑，我們別理她！你現在在煮些什麼？我來幫您！」

    說著，秦可咪挽著張笑艷的母親走進廚房。

    「我也來幫忙！」張笑艷跟在後面進去。

    「阿咪，」她走到阿咪身邊低聲說：「你別亂說，否則我會被你害慘的！你知道我爸媽的個性，他們恨不得我早點嫁人，早點生子，現在突然冒出個趙邦慕，他又不曉得用什麼把戲哄得我爸媽相信他到這種地步，你如果不幫我澄清，只怕我逃不過這一關。」

    「艷艷，」秦可咪正視張笑艷，清澄的眼睛蘊含了一種純潔的無辜。「你知道，我所做的一切都是為你好，我怎麼會害你呢？你一直沒跟我提過趙先生的事，我以為你們早就認識，而你怕張伯伯和張媽媽催你結婚，怕我洩露秘密，所以連我也瞞著。」

    「不是這樣的！我跟趙邦慕真的一點關係也沒有！在「紅磨坊」餐廳那次，我和你一樣，都是初次知道他這個人的。」張笑艷急忙解釋。

    「好了！」秦可咪將手上的菜餚料理好，端給張笑艷說：「幫我把這盤菜端到前廳。別擔心！張伯伯和張媽媽是很明理的，我相信他們不會強迫你做你不想做的事。」

    明理？才怪！虧她還是同她穿一條開檔褲長大的，竟會不瞭解她父母的脾氣！如果他們真的明理，就不會從她十七歲起，就不時要她「帶個男人回家」。

    她想，她的父母跟別人家父母實在不大一樣－－甚至有點畸形。他們的想法實在脫線得太離譜，當他們的女兒，實在是挺辛苦又累人的。

    她也覺得她父母就像活在中古世紀的上流社會，不知民間疾苦，五穀如何。栽種的食祿公卿；最大的成就無它，就是幫女兒找個好丈夫，早嫁早了，如此而已。

    而趙邦慕條件這麼好，論學識人品，論外形地位，都正是符合她父母理想的佳婿人選；他又不知安什麼心，故意將他們的關係加紅抹黑，這下她只怕跳到長江都難洗清。

    她只有把希望寄托在秦可咪身上，冀望她為她澄清一切誤會。

    她走出廚房後，她母親停下手中的動作，靠近秦可咪，壓低嗓音，神秘兮兮的。

    「阿咪，」張笑艷母親隆重地說：「我跟你張伯伯一直拿你當自己的女兒看待，有什麼事，我們二家也從來不分彼此的，你說是不是？」

    「張媽媽，您跟張伯伯一直對我很好，我當然知道！我也是一直拿您們當自己的父母看待的。」

    「這樣……張媽媽問你話，你可要老實回答，不可以騙張媽媽哦！」

    「張媽媽。我怎麼會騙您哪！」

    「那好！張媽媽問你……」張笑艷母親更靠近秦可咪，聲音也放得更低了。「你老實跟張媽媽說，艷艷是不是已經跟邦慕有了不尋常的關係？我是說，他們交往多久了？來往情形怎麼樣？艷艷有沒有跟你提過？」

    天下父母心！張笑艷父母雖然急著出嫁女兒，但從她母親這些問話，顯示出了他們也並不是全然一味地看到人就要對方當女婿。他們只是選擇一種比較秘密，檯面下的方法來瞭解箇中情形。而他們的媒介，很顯然的，就是秦可咪了。

    難怪張笑艷急著要秦可咪為她澄清。她也瞭解，在這種情況下。以兩家的交情來說，秦可咪的話絕對有左右局勢的力量。

    秦可咪先是沉靜了一會，才慢慢地。眉頭微皺地像是在回想什麼似地說：

    「張媽媽，老實說，我也不太清楚他們的關係。艷艷連我都瞞得好緊！我只聽說她在談戀愛了，也沒看過對方。我曾經問她是不是有喜歡的人了，她也不承認。每次安排介紹她認識朋友，她都千推百托，就是不肯好好真交個男朋友。上一次在「紅磨坊」餐廳，她也是飯吃到一半，就借口有事要先走－－對了！那一次那位趙先生也在！他是突然出現的。那次立文介紹他和艷艷認識時，我就覺得他看艷艷的眼神很特別，很……很親密的樣子……」

    「真的！」

    「我也不曉得，只是這樣覺得。有一次我去找艷艷，還看到，看到……」

    「你看到什麼了？」

    「是這樣的，張媽媽，那晚我去找艷艷，趙先生正好送她回家，我不好貿然出現，就先等在一旁。他們大概沒有看見我，所以並沒有刻意迴避什麼。那時我看到趙先生很……很親熱地親吻艷艷，而艷艷也很熱情地回應，後來艷艷還邀請他上去……」

    「……」張笑艷母親若有所思的樣子。

    「張媽媽，」秦可咪急急地說：「您別誤會，他們可能只是聊聊天而已，沒做什麼－－真的！我等到十一點多，還看見燈光亮著……」

    「直到十一點多了，艷艷還留著邦慕？」

    「不！張媽媽……我……哎！我怎麼搞的！」

    「你別解釋了！我都明白了。」

    「張媽媽，」秦可咪像做錯事的小孩，用有點後悔的表情哀求著張笑艷的母親說：「你別跟艷艷說我跟您說了這些。我想，她會瞞著我們，一定有她的用意！她大概是怕您和張伯伯反對吧？」

    「為什麼？她明知道我和你張伯伯一直希望她早點找到好歸宿！」

    「是的！可是，可是……」秦可咪突然面有難色，像是在說人背後話般的難堪，就住口不言。

    「可是什麼？你別怕，告訴張媽媽！你要知道，你現在所說的一切都是為了艷艷好，不必有所顧忌！」張笑艷的母親瞭解似地鼓勵她說下去。

    秦可咪放心一笑，略有艱難她說：

    「是這樣的，我聽說……聽說……趙先生在外頭的名聲不太好……」

    「是這件事啊！」張笑艷母親釋懷地笑說：「這事我和你張伯伯早就知道了！邦慕這孩子很老實，他什麼也沒瞞我們。本來嘛！他的條件、人品這麼好，女孩子喜歡他是難免的，只要他以後全心對艷艷好，我們也就不計較太多了。」

    「這樣最好了！」秦可咪拍手稱好，神情有著和她年齡不相襯的天真，乍看之下有點做作。「我看艷艷這幾天一直很煩惱，不知在愁什麼，大概就是為了這事。現在問題都解決了－－不過……」

    「不過什麼？」張笑艷的母親很納悶。

    秦可咪扭開水龍頭，拿了個盤子洗淨，將流理台上的冷盤裝好，才說：

    「我是在想，以艷艷的個性，她是絕對不會主動要求或者說明什麼的。張媽媽如果想早點抱孫子，可還有得費心了！」

    「是啊！邦慕想的也是跟你一樣！」

    趙邦慕想的，考慮的也是跟她一樣？秦可咪神秘地笑了。

    她將冷盤端到小桌上，清洗好流理台，然後關水龍頭，看著一臉煩惱，不知如何的張母。

    「張媽媽，您別煩惱，我瞭解艷艷。對付艷艷，就要攻其不備，讓她措手不及，她就沒有拒絕的機會了。」