第10頁 文 / 林淮玉

    一份奇怪的緣分，一次巧合的邂逅。

    第六章

    雁孤飛，人獨坐，看卻一秋空過。

    瑤草短，菊花殘，蕭條漸向寒。

    簾幕裡，青苔地，誰信閒愁如醉。

    星移後，月圓時，風搖夜合枝。

    五代馮延巳更漏子

    因為不是心甘情願的婚事，所以一切從簡，什麼納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎——能省則省。

    婚後的兩人，和婚前沒啥兩樣，像是只為給眾街坊一個交代，結婚又似沒結婚。

    水火不相容的兩人自然不可能同房，一個住原來的南軒，一個則選了東廂房，一副井水不犯河水的模樣，

    「大姐姐，不刷尿桶了？」嚴家瑛找她說話解悶。

    「是啊，刷煩了不想刷了。」

    「季雍哥不讓你刷了是嗎？那我去拜託季雍哥給我刷，好好玩！」

    「瑛兒。」她攔住嚴家瑛，想起瑛兒舔尿桶的往事。

    「呃？」嚴家瑛偏頭問。

    「還想不想變成襪子？」

    她沉吟半晌，「不想了。」

    「為什麼不想了？」

    「季雍哥說襪子不能講話，我受不了。」

    莫紫喬掩嘴一笑，「那就變成一隻鵪鶉好了。」她想起嚴季雍的話，轉移瑛兒的注意力。

    「鵪鶉啊……」

    果然引起了嚴家瑛的興趣。

    「是啊，小鵪鶉很可愛的，如果你想變成鵪鶉就不能去刷尿桶。」

    「為什麼？」

    「尿桶很臭呀，鵪鶉愛乾淨，很怕臭的。」

    嚴家瑛聽得入神，反問道：「那我要怎麼變成一隻鵪鶉？是不是要住到大樹上？」

    「嗄？怎麼變啊，我還沒想到耶。」

    「大姐姐，你快想嘛，想到後告訴我。」

    「要花點時間，你要聽話，不能胡鬧，你聽鵪鶉在唱歌了。」她側耳凝神聆聽。

    嚴家瑛學她的動作。

    「真的耶，大姐姐，你真好，不像阿震。」

    「不像誰？」莫紫喬沒聽清楚。

    「不像……大姐姐，怎麼鵪鶉不叫了？」

    莫紫喬帶她往樹叢走，撥了撥樹葉，一窩鵪鶉蛋就在眼前。「蛋寶貝的母親出去找東西吃了，所以不唱歌了。」

    嚴家瑛輕輕碰了下鵪鶉蛋，「會不會痛？」

    「不會痛，它們很安全，可是你要記住不可以打擾它們哦。」

    「我知道，我以前也養過蛋的，可惜，可惜……」嚴家瑛垂下臉，眼淚掛在眼眶。

    「怎麼了？好好的又哭了。」她發現，嚴家瑛真的很愛哭，像個淚罈子。

    「我不要變成鵪鶉、我不要變成鵪鶉。」

    嚴家瑛突然情緒失控是她始料未及的，發狂的嚴家瑛直往槐樹衝去，用頭撞樹幹。

    「瑛兒、瑛兒！你冷靜點。」

    嚴家瑛的力氣太大，她實在拉不住，只好大嚷搬救兵。

    嚴季雍從書房出來，平日照顧她的奶娘胡嬤嬤亦從廚房趕來，嚴季雍抱住嚴家瑛，柔聲哄道：「好了、好了！沒事了、沒事了，乖乖，沒事了。」

    嚴家瑛全身打著哆嗦，好像處於冰天雪地裡，嘴唇發紫，面色蒼白。

    「不要……不要……」嚴家瑛嘴裡喊著。

    「乖，沒事了，季雍哥在這裡，沒人敢隨便欺負你，沒事了，你看，這裡的人你全認識啊。」

    嚴家瑛看了她們一眼，「是認識，大家都認識……」

    約莫一刻鐘後，嚴家瑛才安靜下來，依在嚴季雍懷裡，不再尖叫。

    「胡嬤嬤，把侄小姐帶回竹軒休息。」

    胡嬤嬤扶起嚴家瑛緩步走向竹軒。

    嚴季雍的這一面是她不曾見識過的，溫暖、冷靜、和善，懂得安撫人。

    「什麼刺激了瑛兒？」他板著面孔問她。

    她回過神，友善、溫暖，從來都不是他面對她時的態度，她有自知之明。

    「一窩鵪鶉蛋。」她淡淡的說。

    「什麼？」

    「瑛兒不想變成襪子了，我問她要不要變成鵪鶉，我見她興趣濃厚，就帶她來看這一窩蛋，誰想得到一窩鵪鶉蛋也能讓她發病。」

    「你少出餿主意就不會有事。」

    又怪她，她莫紫喬好像只會做錯事、出狀況！

    「我也是學你的。」

    她真的很無辜，陪伴一名心緒癲狂的人，比想像中難，她自問已經盡力了。

    「學我什麼？我看你喜歡自作聰明。」他不客氣的指責。

    她抿了下嘴，「不想理你。」

    「我現在是你的丈夫，你不想理我也不成。」他說。

    她覺得不可思議。

    「你以為你是誰？丈夫又怎樣，一丈之內是我夫，一丈之外——對不起，請你當我是陌生人。」

    他粗魯的將她拉進胸前，低下頭吻住她，先是輕輕吸吮她的唇，然後加重力道，靈舌探入她的嘴內。

    「唔……呃……」

    她掙扎著，兩頰臊紅，直到他放開她。

    「是夫妻，還是陌生人？」

    「仇人！」她瞪視他。

    他仰天大笑，「試試看，一丈之內才是你夫，那我就把你拴在一丈之內，看你認不認我這個丈夫。」

    她以手臂擦了擦被吻腫的紅唇，「無聊！」

    「把紫喬姑娘收了，我嚴季雍的妻子豈可在外拋頭露面，安分點！」他不想發脾氣。

    「你真是得寸進尺，我開舖子干你何事？要我別拋頭露面，除非你也做得到別拋頭露面。」

    他不以為然地道：「男主外，女主內，你說什麼渾話？」

    「我不是甘願嫁給你的，什麼主內、主外，不干我的事，你想找個主內的女人就去找吧！別指望我。」

    「你怎麼如此難以溝通？我們雖不是甘願成親的夫妻，可我認了，你不能也認命嗎？」

    他調適了許久才有這層領悟，互相為敵的生活令人齒寒，也許他該修正自己。

    「太遲了。」她說。

    「什麼意思？」

    「從你退了我的貨開始，我們就不可能好好相處了，別提後來閔芝的事件，你的得理不饒人，讓我恨你。」她老實直言。

    他愣住。

    「沒想到你如此在意？」

    「廢話！倒楣的人是我，出醜的人是我，刷尿桶的人也是我。」

    她想忘都忘不了。

    「大不了我把那三十疋布買回，尾款多少？我一次付清，明天讓史軍去取貨。」

    她不食嗟來食，「不必了，我不接受施捨，尤其是你的，請你不用假好心。」

    「我是真心的。」

    「太遲了！」說完話，她即離去。

    有些氣，有些恨，有些怨，不是說解就能解的。

    *

    莫紫喬阻止史軍和家丁搬那三十疋布。

    「夫人，這是大人的意思，你就別為難我們下人了，要是辦事不力，會受罰的。」

    「要罰就叫他罰我好了，又不是沒被罰過，頂多再刷個十天半個月的尿桶。」她沒意見。

    「夫人，你還是讓我們把這些布疋拿回去吧！若您有不同的意見，回頭再和大人商量。」

    「抱歉，你回去告訴你們的大人，這些布疋已經有買主了，我沒法讓你們拿回去。」

    「夫人——」

    「小柿，送客。」莫紫喬撥了撥算盤珠子，不想贅言。

    小柿不好意思的看向史軍，「史總管，真的很抱歉，這些布疋真的已經有別的買主了。」

    「希望夫人回去後向大人解釋……」史軍很緊張。

    「不會拖你們下水的。」

    史軍一行人走後，小草問道：「大小姐，這些布疋真有買主了嗎？」

    「是啊，我決定把它們送給城隍廟裡的乞丐。」

    「什麼時候決定的？怎麼沒聽你提起？」小柿問。

    賠了不少銀子的三十疋布，嚴大人想覆行合同的收回嚴府，大小姐為什麼不同意？

    「剛剛決定的。」

    嚴季雍把她想成什麼了？高興時摸摸頭，不高興時射她冷箭？

    「便宜了那些乞丐。」小草說，

    「我還想運往北京城分送給城裡的孤兒寡母呢。」

    她自己十歲就沒有了爹娘，特別瞭解那份辛苦，要不是她懂得鑽營，今天早已餓死街頭。

    *

    兩手空空回嚴府的史軍，嚴季雍立刻明白怎麼回事。

    「夫人說有了買主。」

    「誰？」他直覺她騙他。

    「夫人沒說。」

    「我要她覆行合同。」他言詞威嚴的道。

    「我想大人恐怕要小心處理，免得兩敗俱傷。」史軍這段時日看著他家主子和莫家姑娘鬥來鬥去，有些憂心再這樣下去會玉石俱焚。

    「我會謹慎。」

    「大人，女人都喜歡聽好聽的話，如果大人肯放低身段，說些甜話，也許夫人會心軟。」史軍忍不住獻計。

    「她不吃這一套。」他主觀的認為。

    *

    馬雙飛真誠的對莫紫喬說出她的建言。

    「你能嫁給季雍哥是三生有幸的事。」

    她想嫁還嫁不到呢！她曾經妒恨過，也曾經想過要從中作梗，是她信的神給了她寬恕的力量。

    菩薩要她一切隨緣，因為該是她的跑不掉，她聽進去了，這是廟裡解籤詩的人告訴她的。

    「這種話我聽多了。」

    成親前，成親後，不停的有人這樣提醒她，好像她條件有多差，高攀了嚴季雍。

    「你怎麼能這麼無動於衷？」

    「經歷了太多事，你要我如何反應？難道矯情才是我該有的唯一態度？」

    她覺得大家對她很不公平，只因為她的出身不如他，就該受這個罪嗎？