第20頁 文 / 林淮玉
「行啦！有空再說，我不知會忙到什麼時候呢！」
「我去找你！」
朱詠嵐沒答腔，一溜煙跑了。
她衝到書房，空無一人。「不在這？」到哪裡去了，憐星還不把握機會趁著貝勒爺正寵幸著她時要求成親。
她抓著秋月問：「有沒有看到憐星？」
「小姐和貝勒爺騎馬出去了。」
「啊……他們往哪兒騎去了？憐星還不知道貝勒爺要娶文貞格格的事，天啊！這太嚴重了，我想借匹馬，可以向誰借？」
秋月看著朱詠嵐急得像跳豆似的，噗哧一笑。
「你這株牆頭草，還笑得出來。」朱詠嵐大罵。
「是你太大驚小怪了，事情又不像你以為的那麼嚴重，貝勒爺才沒有要娶文貞格格呢！」
「沒有嗎？」
「貝勒爺回絕了皇太后指的婚。」
朱詠嵐還不相信。
「你確定？」
「是菊香姐姐說的，你那時還在午睡，我就沒把你叫起來一塊聽，是你嗜睡還罵我是牆頭草，我看你和常大哥一樣，老是不分青紅皂白，你們真可湊成一對兒，反正你總愛說他誤會你偷懶嘛！」
朱詠嵐不好意思的笑笑。「對不起嘛！」
圀圀圀
奕劻與憐星共乘黑驥往後山樹林深處去，躍下馬來，兩人靠在楊柳樹下相視一笑，心有靈犀，兩心相印。
誰知天下事往往福無雙至，禍不單行。
皇太后派了兩個殺手一路遠遠尾隨在兩人之後，奕劻因為一顆心全繫在沈憐星身上，所以少了平日的警覺敏銳。
這兩個殺手是西域回人，厲害得緊，盤馬彎弓非常了得，他們盤算著，準備左右一弓射中憐星的腦門和胸膛，確定她只有一條死路。
他們隱身在密柳之後，騎來的馬兒就擱在一里外，悄悄接近奕劻和沈憐星站著的柳樹前方。
拉起弓弦就是一箭……
飛箭的速度在風裡驚動了樹枝上的黃鶯，吱吱叫著。
千鈞一髮之際，奕劻察覺飛來的箭矢，一把推倒懷裡的沈憐星，閃避不及的他手臂中箭，一時鮮血直流，痛徹心扉。
「奕劻……」沈憐星發狂似的喊著。
「沒事，你別哭啊！沒事！」他拔出箭，扶起她的身子，安撫心愛的可人兒，他知道她嚇壞了。
「你的手……」她哭紅了眼。「我來幫你止血。」
「幸好只中了一箭，而且是在無害的手臂上。」他扯下腰帶，一端用嘴含著，一端用大手拉著，緊緊繫在手臂上，用以止血。
其實手臂的箭傷對他而言就像普通人被蚊子叮到似的，不痛不癢，為了怕她起疑，他仔仔細細的包纏著傷口。
「是不是很痛？」她問。
「我是個練家子，這點皮肉傷死不了。」他知道射箭的人已離去。
「你是為了救我才受傷的。」她知道樹林裡的人要殺的是她，他推開她救了她一命。
「我本來就該保護你，不要想太多。」他將她摟近往黑驥走。
「為什麼會有人想置我於死地？」她渾身顫抖了一下。
「不一定是衝著你來，也許他們只是三腳貓的功夫，瞄了半天失了準頭，讓你以為他們衝著你來，其實他們想殺的人是我。」他不希望她胡思亂想。
「是這樣嗎？」
「當然！我的敵人很多，這種事在戰場上常常發生，沒什麼大不了的。」
「暗箭傷人不是君子所為。」她終是動了情才會在方纔他中箭時有柔腸寸斷之感。
「確實不是君子所為。」他抱她上馬。
「如果他們還不罷休呢？」她不敢想像。
「我會更小心。」他懷疑想置憐星於死地的人很可能是文貞格格那個瘋狂的小孩。
「我不要你受傷，更不要你死。」她低低切切的喃語。
他心花怒放的盯住她。「你的意思是不是我在你的心目中已經佔有一席小小的地位？」
她抿著嘴，不好老實的承認，直往他懷裡躲。
他假意哎喲了一聲。
她一驚，撫上他的手臂。「弄疼你了？真對不起。」
他趁她關注他手臂的傷口時，偷香竊玉地吻上她的朱唇，黑驥配合主子乖乖走向湖邊喝著水，直到馬上的兩人吻夠了想回府為止。
圀圀圀
「你真陰毒，竟然派人暗殺憐星！」奕劻惡狠狠的抓住文貞的肩頭。
文貞痛得哭喊出聲：「不是我……我沒有……」
「不是你是誰？我認識的女人裡就屬你最不知天高地厚了。」奕劻火氣上揚。
「是皇太后的意思……好痛……好痛……」
「你說什麼！？」他這才鬆開手。
「是皇太后要替我出頭，所以想乾脆殺了沈憐星，主意是太后出的，與我不相干。」
奕劻怒氣騰騰的看著文貞。「我會求證，如果我發現你說謊，我不會饒你。」
「是真的！我沒必要騙你。」文貞發誓。
「今天的事當作沒發生，不許你告訴任何人我來找過你，如果有第三個人知道，我絕不會放過你！」他以冷冽的目光逼視她。
她嚇得不敢說不。
奕劻交給她一個任務。「說服皇太后打消把你指給我的念頭，不論你用什麼方法。」
「我說服不了。」
「這是你的問題，你不是自恃優秀？現在是你大顯身手的機會。還有，阻止皇太后再對憐星不利，如果三日內達成不了我的要求……那麼！別怪我迫於無奈只好殺了你，徹底解決我的問題。」他真的會這麼做，必要時他會為了憐星打破不殺無辜的原則。
她相信他真的會殺了她，因為他的眼神裡沒有一絲人性的光芒。「我答應你就是了。」
「很好。」他丟下話，沒入月色裡。
返回貝勒府，福晉在廳裡等著他，顯得心事重重。
「額娘還沒睡？」
「你還沒回來，我怎麼睡得著。憐星說你受傷了，讓額娘看看。」
「只是皮肉傷，擦了金創藥幾天就會好。」他避重就輕地道。
「讓額娘瞧瞧。」否則她放不下心。
「傷口包紮著看不出來，如果硬是要打開傷口怕弄巧成拙反而會又紅又腫。」他面有難色。
福晉搖了搖手，「不看了，不看了，既然包起來，我就不看了。」
奕劻微笑，「額娘去休息吧！」
「這事都怪額娘，應該阻止太后的，可我的立場也是敢怒不敢言。」福晉長歎了一口氣。
奕劻皺眉，面色沉重。「額娘也知道這事？」
福晉點點頭，「太后要殺憐星，我阻止不了，我就只有你一個兒子，處處得替你著想。當年太祖武皇帝努爾哈赤憐你阿瑪年幼死了爹娘，看在攝政王生母是你阿瑪親姑姑的份上收你阿瑪為養子，賜封冀王。否則咱們孤兒寡母不知會多慘，所以我總是小心翼翼生怕得罪了當今聖上，丟了一切富貴不打緊，怕是連性命也不保。」說到傷心處，福晉流下緊繃一天情緒後紓解的淚水。
「好了，別傷心了，孩兒這不是沒事了嗎？」奕劻招來菊香。「扶福晉回房休息。」
「你也早點睡。」福晉走後，奕劻回到碧桐閣，打發了兩名小廝抬水進房，累了一天，好好泡個舒服的熱水澡，該可消除疲勞。
「你回來了！」沈憐星奔向他。
「你還沒睡？」他溫柔的看著她。
抬水的小廝退下後，她羞怯的說：「我幫你。」
他沒料到她會提出如此誘人的提議。「我自己來就行了。」他狠心拒絕她，因為他無法向她解釋血流如注的傷口怎會看不出一點傷痕。
受拒的她退回床幔裡。
他見她躺回床上，才緩緩地脫下身上的衣物，他真是失策，原以為一向排斥看他裸體的憐星，今晚也會和之前的每個夜晚一樣，對他避之唯恐不急，誰知她一反常態要替他洗澡……女人心真是海底針。
就在奕劻速戰速決，改變好好泡澡的初衷，準備起身之際，沈憐星驚疑未定的嗓音由後方傳來：「你的手……」
沈憐星面無血色的衝向奕劻，眸光掠過一抹奇異的幽湛。
兩人四目相鎖，黑眸看不出真意。
「你的手為什麼沒有傷口？」她問。
一整個下午，她擔心著他的傷口是否惡化。方纔他拒絕她的協助，她不想勉強他，可又怕他的傷口讓水碰著，於是厚顏無恥的替他擦背。
沒想到他的手卻行動自如，完好如初。
「我的手……」他掙扎著該如何解釋才不會嚇著她。
她傷心欲絕的看著他，「原來下午發生的一切全是你在作戲給我看！」
「不是的！你聽我解釋。」他站起身，不顧水花四濺，赤裸的走出木桶抱住她。
她發了狂似的掙扎著。「放開我！你這個偽君子……」她淚流滿面的大吼。
他乾脆攔腰抱起她，將她丟到床上，目光灼灼的看著她，一字一句地道：「聽、我、解、釋……」
她被他的聲韻震懾住，安靜下來，定定的審視他。
他穿上乾淨的單衣坐回床沿，先是痛苦的閉上雙目，然後用一種粗嘎的聲音徐徐道出他的秘密－－
「我現在要說的是一個驚世駭俗的故事。」他睜開眼。「不管你信或不信，說完後……我會永遠消失在你眼前，這一世不會再來糾纏你。」