第17頁 文 / 林淮玉
「我替貝勒爺問啊！你若喜歡貝勒爺為什麼不乾脆讓他做我的姐夫？」
「貝勒爺是滿人。」她搬出國仇家恨。
沈耿星點點頭，「我明白了，你怕爹會從墳墓裡爬出來？」
「知道就好。」她點了點頭沈耿星的鼻頭。「好管閒事。」
「娘說爹會同意你嫁給貝勒爺。」
「人小鬼大。」她啐了句。
「我也希望你嫁給貝勒爺，那我就成了貝勒爺的小舅子多好。」
沈憐星芙面帶笑地橫了耿星一眼，「別淨打這些主意。」
「我是希望你嫁給他才這麼說的，娘怕你礙著祖父的死，不願答應這門親事，老早就想找機會勸勸你，我也不會說什麼大道理，只希望你別辜負了貝勒爺。」
「辜負？！這話是誰教你說的？」
沈耿星吐了吐舌頭跑了出去。「是貝勒爺教我說的，娘也同意的。」
沈憐星站在桌前看著沈耿星寫的詩。
沈母在沈耿星跑出去後一會兒走了進來。
「娘。」
「耿星說的話可不是全然沒有道理，合適聽的你要聽進去。」沈母拉著她的手往雙人躺椅坐下。
「娘想說什麼？」
「咱們三人孤兒寡母，受了貝勒爺許多恩情，娘不是要你勉強的報答。如果你不喜歡貝勒爺，或貝勒爺真是個惹人嫌的惡霸我沒話說，不會要求你去跟他，我就是再窮也不會逼著自己的女兒去求得富貴。」
「我明白。」她真的明白。
「所以，貝勒爺若想與你成親，你別擺高姿態拒絕人家，會後悔的。」
沈憐星微笑，「娘，貝勒爺不會和我成親的。」她已看開。
「為什麼？」
「他們皇族不會娶個漢人為正妻，這不合體制，不見容於滿人上流社會。」她解釋給沈母聽。
沈母垮下臉，「貝勒爺沒和我說這些。」
「他不想讓您傷心所以才沒說吧！」
「或許貝勒爺不在乎你是漢人。」沈母仍不死心。
「他或許不會在乎……這一點我不確定，可他的家族不可能不在乎。」
「貝勒爺待你這麼好，不會不給你名份。」
沈憐星怕母親受不了她這一生可能只有侍妾的命，所以她趕緊安慰她：「娘，順其自然，我不做任何積極爭取的動作，也不會抗拒一切可能的發展。」
沈母聽了女兒的話這才放下心來，因為她深信貝勒爺絕不會讓憐星沒名沒份一輩子。她李湘蓮的女兒，怎可委身為妾呢！她的女兒一定會是正室的命。
第九章
今晚，沈憐星說要與兩人擠在一張相當大的炕床上睡。
「說來真奇怪，怎麼貝勒爺沒派侍衛保護我們的安全？」晚上睡覺時朱詠嵐小聲問道。
「為什麼要保護我們的安全？」秋月問。
朱詠嵐壓低嗓音喃語：「那個殺人魔不知道什麼時候又會出來殺人，我們很難說會不會有危險。而且我猜那個殺人魔一定專挑人多的地方殺人，因為東殺一個，西殺一個太麻煩也太慢了，容易讓人發現，不如來個集體殺人方便些。我們住在這個地方正好也是人多的地方，所以……」
「你別嚇人好不好？」秋月往涼被裡鑽。
「是啊！要說人多的地方，皇宮內苑不是人更多嗎？一個紫禁城夠他殺得手軟。」沈憐星說。
「問題是紫禁城那麼大，他一下子吸不完那麼多人的血啊。」
「詠嵐，你再說下去秋月會讓你給嚇破膽。」
「怕什麼！我們這裡女人和小孩比較多，那兩個小廝又瘦又干的，殺人魔大概不會有多大的興趣。」朱詠嵐自己怕得要死。
「詠嵐，你再說下去的話殺人魔出現就派你做代表和殺人魔交涉，反正你說你不怕嘛！」沈憐星嚇唬她。
「啊！我口才不好，不懂得討價還價，還是你去說吧，你長得漂亮，殺人魔一定不捨得殺你，不殺你也就不會殺我們了，我們是你的貼身丫環嘛！」
「什麼謬論！」沈憐星笑嚷。一直以來，她的心裡從來沒有殺人魔會對她不利的預感，她反而覺得殺人魔絕不會濫殺無辜；不然，殺人魔不會挑上判死刑等待秋決的死囚。
不知道奕劻睡了沒？
與他共處一室的這段日子，習慣了他的存在、他的味道、他的呼吸、他的心挑、他要她的方式……
這種習慣是可怕的，不知不覺的滲入心坎，待她發現時依戀已經產生。
有時候她甚至會怕他膩了她，不要她，讓她再也沒有初入冀王府時的瀟灑。
「小姐，你猜貝勒爺會不會趁您回家小住時接受皇太后的指婚？」秋月掀開薄被問道。
「你瞎說什麼？」朱詠嵐大驚小怪地嚷著。
「我才沒瞎說咧，喜菊姐是這麼告訴我的。」
「喜菊說了什麼？」沈憐星問。
「貝勒爺的婚事由皇太后作主，福晉也同意，就在年底前，福晉急著抱孫子。」
「要抱孫子還不簡單，憐星可以生一個。」朱詠嵐語不驚人死不休地道。
「貝勒爺遲早要娶個少福晉接下福晉的棒子，不是我們看來這麼簡單的。」
「現成就有個憐星為少福晉人選了，還需靠皇太后指什麼婚！」
「詠嵐，別這麼激動。」沈憐星苦笑。
「我是為你激動啊！咱們明天就回冀王府，你的幸福要靠自己去爭取。」
沈憐星心情低落的搖搖頭，「命裡有時終須有，命裡無時莫強求。」
「這太悲觀了，不成！你非回冀王府鬧一鬧不可。」朱詠嵐義憤填膺的說道。
「我難得出府，不打算太早回去，如果這次出府真讓冀王爺有機會成就好姻緣，我也沒什麼話好說的。」她心裡已有最壞的打算。
秋月坐起身子，「小姐，你別難受，為貝勒爺心碎的女人您不是第一個，以前有薄蘭格格，現在有綿綿姑娘，我想以後一定還會有別家小姐或格格們。」
「貝勒爺真風流，到處招惹感情債，他就不能收斂點，好好只對待一個女人嗎？」朱詠嵐憤怒的說。
「這也是沒辦法的事，聽說皇太后這回要給貝勒爺指婚的對象是豫親王爺的小格格，或是鄭親王的二格格。」秋月將她聽到的小道消息全盤托出，憐星姑娘是她伺候過脾氣最好的主子，人又勤快，下人丫環省了很多事，這麼好的主子她也希望能扶正，日後繼續伺候不知有多幸運呢！
「我對那豫親王府小格格有印象，那天薄蘭格格的生辰筵裡，那位小格格當眾唱了一曲新學的皮黃……好像是唱什麼二進宮的，皇太后還打了賞。」朱詠嵐細細思索，沉吟地道。
「那小格格長得什麼樣？」秋月急著好奇問道。
「還不就兩個眼睛一個鼻子。」朱詠嵐聳聳肩。
沈憐星知道詠嵐怕她聽了傷心才不說下去，那日她和奕劻先行離去，沒見到小格格唱京戲的嬌俏模樣。
秋月還是不死心地問：「到底是啥模樣嘛？」
「詠嵐，你直說無妨，我不會難過的。」
朱詠嵐見沈憐星如是說，她也就沒什麼太大顧忌了。「十六、七歲的模樣，高跳的身材，白皙的肌膚，有一張愛笑的臉為她加了不少分。」
「希望貝勒爺看不上小格格。」秋月喃語。
沈憐星默然。
圀圀圀
紫禁城
攝政王多爾袞宣奕劻貝勒進宮商議國事。
「你坐。」多爾袞看著奕劻說道。
奕劻謹慎的坐下。「王爺有事吩咐？」
「我打算修一條由山海關直通北京的街道，然後在沿路蓋行宮，你可有建議的合適督導人選？」多爾袞問。
「就由明朝降臣金之峻負責如何？」
「金之峻？」多爾袞沉思半晌。「金之峻剛降我朝，心裡或有降臣的不安，不如派他監督修路的工程，一來有事可做不會胡思亂想，二來讓金之峻知道我朝確比前朝更有建設國家之心，這樣他心裡的不安當得以消除。」奕劻陳述道。
「妙哉！奕劻，你的顧慮的確有理，就派金之峻修路去，省得他想不開。」
「王爺近日心情很好。」奕劻喝下丫環端上的普洱茶。
多爾袞確實人逢喜事精神爽，權勢、地位、美人，普天下誰與爭鋒？
「好久沒和你下棋了，咱們兩人好好下盤棋。」多爾袞命人布上棋子棋盤。
兩人對起弈來。
「你的棋藝進步神速。」多爾袞吃驚，免不了又對奕劻另眼相看起來。
「王爺棋藝縱橫，哪裡是我輩可以抗衡的。」奕劻機敏的應對。攝政王的為人他很清楚，不會蠢到迷失在一時的讚美聲中，因為伴隨著讚美聲而來的很可能會是殺聲之禍，為了保身，就不能專美於前。
多爾袞哈哈大笑，「你不只棋藝進步，就連口才也變好了，難怪宮中上下都說你病後整個人大大改變，連我都羨慕起你生了那場病。」
「王爺說笑了。」
「對了，伺候你的那位沈姑娘現在還留在王府嗎？」
奕劻愣了一下，進了一隻棋兵過河。
「憐星回家小住幾天，現下不在王府。」