第7頁 文 / 林淮玉
她噤聲，知道問題出在哪裡一切好辦。
「哥，我知道自己過分了點，以後不會再犯了，我不要搬到外面住。」
好漢不吃眼前虧，先忍一忍，再伺機而動。
「馬廄三天或是搬到外頭住由妳自己決定。」他下令。
她抿了抿嘴，不甘願地抉擇。「住馬廄三天似乎比較適合我。」
「別求娘來替妳說情，我要妳告訴娘妳是自願住馬廄接受懲罰的。」
「我不會求娘，三天就三天，不打折，也不偷斤兩。」她得先過這一關再思復仇。哥哥現在當家作主，她不會笨到捋虎鬚，有些事暗地裡進行總比正面衝突妄當，富貴生活過價了，要她離家獨立生活簡直要她的命。
住馬廄就住馬廄吧！反正哥哥白天待在煙波府的時間也不多，到時她自有變通的法子。
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住馬廄第一天，珠珠提了好吃的吃食來看栗天璃。
「老夫人呢？」
「老夫人一會兒來看妳，老夫人好心疼。」珠珠將削好的水梨擱在小碟上，又從竹籃裡拿出幾盤好菜，伺候著。
「老爺呢？」她怕爹又來訓她。
「老爺和少爺到杭州去了。」珠珠席地而坐，盡可能小心翼翼的伴著小姐。
栗天璃眼睛一亮，「我哥出去了？」
「少爺不放心老爺一個人出門，跟著一塊兒去分擔老爺的辛勞。」
「太好了，從現在開始，妳不用來伺候我了。」她吃了一口水梨。
珠珠大驚，「小姐，是不是我哪裡做錯了？」
「妳沒錯，我是要妳專心伺候老夫人，伺候我的事換人來做即可。」
珠珠鬆了一口氣，「小姐想要換誰來伺候？」
「楚悠悠。」
「小姐的意思……」珠珠猜不下去。
栗天璃白了珠珠一眼，「妳管這麼多做什麼？我要讓哪個丫鬟來伺候就讓哪個
丫鬟來。」
「奴婢知道。」
「不准向我哥說長道短，要是讓我知道，小心皮肉受傷，少不了要狠狠的抽妳
一頓。」
珠珠顫了下，「小姐放心，奴婢什麼都不知道。」
「妳最好連老夫人那都保持沉默。」
「老夫人若問起呢？」
「一問三不知不會嗎？」
珠珠點點頭，裝聾作啞她不是不會，要她視而不見、聽而不聞還不容易，只是
怕良心會過不去啊！
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栗天璃趁兄長不在府裡，明目張膽地給楚悠悠不少苦頭吃。伺候栗天璃三餐的差事落到楚悠悠身上，竭盡所能的挑三揀四成了栗天璃的招牌。
她一會兒嫌湯不夠燙、一會兒嫌草魚太腥，再不然就是大罵豆腐太軟，總之，不讓楚悠悠好過是她栗天璃的人生目的之一。
「我說過我不吃冬瓜的，妳拿冬瓜排骨湯來氣我嗎？」
楚悠悠不記得這位嬌滴滴的小姐說過她不吃冬瓜。
「小姐，請別生氣，奴婢立刻……」
栗天璃打斷她的話：「不用了，為了懲罰妳不用記性，我要妳把這盅冬瓜排骨湯喝完。」
楚悠悠依令端起冬瓜排骨湯就口要喝。
「等一下，沒這麼便宜的事。」
栗天璃旋即隨手抓起一把乾草堆旁的細沙，往冬瓜排骨湯裡撒。「喝。」
「小姐」楚悠悠呆了下。
「怎麼，妳賣身葬父不是已經把自尊心也賣給我們栗家了？」栗天璃暗笑。
「奴婢……奴婢……」左右為難的楚悠悠不知如何是好，她猶豫著。
「不喝是嗎？那好吧！我請車總管把妳哥叫來，看他什麼時候能拿錢來把妳贖回去。」
「小姐，求妳別叫我哥哥來。」
哥哥不會饒她。
「做個丫鬟姿態還這麼高，妳到底喝是不喝？」栗天璃想快點看好戲。
「我喝。」楚悠悠最後妥協地喃語。
「珠珠、珠珠，妳死到哪兒去了！我叫妳待在馬廄外等著，妳跑到哪兒去躲起來了？」栗天璃扯開嗓門大吼。
珠珠抖著身子出現，她不想助紂為虐，所以躲在馬廄外不敢出來。
「小姐……妳找我？」
「去槐樹下捉幾隻螞蟻來，我要給冬瓜排骨湯加點美味，那死丫頭骨瘦如柴，一定是因為太挑嘴了。」
「小姐，奴婢認為此舉不妥。」珠珠怯生生地道。
「妳找死啊！」
「小姐，這事要是讓老爺和少爺知道，會出事的。」珠珠明白忠言逆耳。
「妳不說、我不說、她不說，誰會知道？妳不想聽我的話是嗎？」
「奴婢……只是……」
「如果妳對不捉螞蟻比對我忠誠更有興趣，我不反對讓妳們一起品嚐美味。」栗天璃狠心地道。
「珠珠姐，我沒關係，妳不用替我求情。」楚悠悠怕連累無辜的珠珠，連忙跳出來說話。
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楚悠悠大病一場，差點丟了性命。
麻小蔓在車車表哥的告知後，和他合力接楚悠悠離開煙波府，找了賽神農的高向庭替她醫病。
高向庭診了下她的脈象，蹙了蹙眉。「她長期體力透支，再加上胸中溢滿鬱悶之氣，所以一病不起。」
蒼白的楚悠悠更見消瘦。
「怎麼會這樣？她是不是讓人虐待，才會倒下？」麻小蔓想不通。
「呃……我……也不是很清楚。」車車知情不說。
「表哥是煙波府的管家，你不可能不知情，要是栗公子回來問起，你總要給個說法。」
支支吾吾的車車，一下搔腦門，一下歎氣。「說來是楚姑娘命不好。」
「到底出了什麼事？莫非她在煙波府讓男人給欺負了？」
麻小蔓瞇著眼不客氣的指控，有什麼了不起的大事能令女人病倒，除了被迫失去最寶貴的貞節。
車車連忙搖手，「不是，小蔓，妳別瞎猜。」
「你不說我自然要瞎猜了。」
車車吁了一口長氣，「好吧！告訴你們，這事說來話長。」為了更瞭解內情，他私下找來珠珠弄個水落石出。
「到底怎樣？」
車車莫可奈何地將事情的來龍去脈說了一遍，也許說出真相有助於治好楚悠悠的病症。
「什麼！吃螞蟻和細沙？怎會有這麼不可理喻的瘋女人？車車表哥，你真會挑選暗戀的人，暗戀了半天原來暗戀上的是只母蠍子，而且毒性還這麼強。」麻小蔓不屑地嘰笑道。
「天璃小姐這次真是太過分了。」車車也深感無奈。
「沒人管這事嗎？」
「老爺和少爺到杭州去了，到現在還沒回來。」
「想想真可憐，我們做窮人的是不是注定這輩子都得做個下等人？」麻小蔓自怨自艾起來。
「麻姑娘，這好像不是妳會說的話，在我的認知裡，妳應該是越挫越勇的。」高向庭伸手探了探楚悠悠額際的溫度。
「我們又不熟，你怎會知道我應該是個什麼樣的人？」
「楚姑娘沒發燒，休養幾天就會沒事。」高向庭說。
「你到底行不行啊？悠悠送進來的時候模樣好嚇人啊，怎會休養幾天就能沒事？」她趨前探看。
「楚姑娘經歷那樣的事，心裡當然不好受。」
麻小蔓想了下，覺得有道理，呼應道：「那倒也是，如果是我受到那樣的羞辱一定會反抗。」
「高大夫，楚姑娘真能沒事？」車車明顯鬆了一口氣。
高向庭頷首。
「太好了。」車車笑了下。
「是啊，否則主子回來追問起來你就完了。」麻小蔓會心一笑。
「天璃小姐嘴巴不說，但是我明白這事把她嚇壞了。」
「要不是我聰明伶俐沒去伺候栗天璃，現下恐怕怎麼死的都不知道。」她說。
車車忍不住替心上人說話：「其實天璃小姐並不壞，只是好勝心強了些。」
「栗天璃的好勝心差點害死人。」麻小蔓駁斥道。
「楚姑娘一定能康復的。」否則天璃小姐就慘了。
高向庭沉吟半晌，「這樣好了，讓楚姑娘在我這裡休養，等她恢復之後再回煙波府。」
「還回去？悠悠不能回煙波府啦，你們湊點錢把她的賣身契贖回嘛！」麻小蔓提議道。
「楚姑娘不會同意的。」高向庭瞭解地道。
「你又知道了！」她斜睨他一眼。
「楚姑娘外表柔弱，但內心堅毅，不會接受我們的幫助，她寧可靠自己。」
麻小蔓歎了一口氣。「我明白。沒錯，她是這樣的人，固執起來也不容小覷的。」
「那就麻煩你們了。」車車喝了一口茶，起身離去。
「妳暫時別去翩翩酒樓上工，待在賽神農照顧楚姑娘。」高向庭不慌不忙地寫下藥方。
「行，只要你別小人的開除我。」
高向庭幽幽一笑，「我是正人君子，豈會開口拜託妳又開除妳？」
「供吃供住？」
「放心，除了工資一分一毫不會少之外，還包妳三餐溫飽。」
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煙波府
知道闖了禍的栗天璃坐立難安的踱著方步。
「小姐，車總管回府了。」珠珠來報。
「快叫他來見我！」她掩飾自己的恐慌。
珠珠請來車總管後退下，有些事不必太好奇，這是保命之道。
「天璃小姐有何吩咐？」
在車車眼裡，栗天璃是普天之下最可愛的女人，尤其是微笑時的梨窩，更是迷煞人了。