第9頁 文 / 連亞麗
「不會啦！你也知道網路就是這麼回事，寫個mail或是傳個訊息都行，如果他在線上自然可以回你，如果他不在一定就是等到他有空再回，不會耽誤他多少時間的。」
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「關先生，方小姐找你。」總機小姐的聲音從桌上的電話傳來。
「通知彼得等一下進來見我，下午我們要召開一個緊急會議。」穆強先是派翠絲下其他的命令，然後才接起電話。「嗨！小洋，我現在在忙，我晚點回你電話好嗎？」
「不用了，我知道你是縮頭烏龜！」小洋哪會不知道穆強的招數、她再瞭解穆強不過了，他逃了這麼多年，已經逃成了習慣；「你根本就是怕我跟你提語璇的事，所以你也不可能回我電話，不過我已經寄了封mail到你的信箱裡，你自己選擇看或不看就好了。不用回我電話了，我雖然整天待在家裡，但不見得比你有空。」
「喀」的一聲，電話隨即被小洋給切斷。
穆強握著話筒沉默了幾秒，接著轉向電腦；望著那台筆記型電腦發愣，直到彼得進了辦公室喚醒了若有所思的他，他才撐起精神和彼得討論另一筆交易的細節。
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「謝謝你幫我買晚餐過來。」好不容易有了休息時間，語璇對著新請來的夜校生阿元說著。
今天是店內改裝後第一天營業，左鄰右舍來看熱鬧的不少，有些鄰居也會因此捧個場，進來買個果汁飲料，花籃賀卡也不少，這大概是小鎮裡唯一讓人覺得窩心的地方。
但是這些人除了看熱鬧之外，也不免會八卦一番，尤其語璇重新裝演店內，相比之下，小鎮上其他的幾家雜貨店看來就遜色了許多，即便住在這保守的小鎮裡人人都以懷舊為最高指導原則，但是人類與生俱來的虛榮心還是會驅使他們往光鮮美麗的店裡走。
基於一種對於小鎮的愧疚，人們總覺得自己遺忘了那些充滿人情味的雜貨店是種背叛，即便明明是喜歡這樣寬敞明亮的購物空間，嘴裡還是免不了要嫌嫌東挑挑西。
尤其對於店裡明亮的燈光，長輩們更是連呼浪費。
「哪有人那麼浪費的，看得見東西就好了，我看她開一家店，我們整個小鎮晚上都不用開燈了，亮得刺眼咧！」
「對啊！那電費一個月就不知道要花掉多少錢了……」
「我看她一定是以為莊老師會幫她出錢，要不然鄒太太明明就反對她開這樣的店，語璇卻還有錢可以裝潢……聽說加盟就花了不少錢，她哪裡來的那麼多錢？搞不好是莊老師暗地裡給的咧……」
「就是說啊！一個女孩子做生意做那麼大，還以為自己很能幹。」
三姑六婆毫不把語璇放在眼裡，大剌剌的坐在店門口也是一樣高聲談論著，鄉下人不懂得將音量縮小，總以為用喊的對方才聽得見，當然這些話也傳進了店內兩人的耳裡。
「鄒姐，這星期可能會一直很忙喔！」阿元當然也聽見了外頭人的談論，趕緊轉移話題。
「是啊，不過這應該是剛開店，大家有點新鮮感吧！我現在只希望能維持久一點。」
「一定可以的啦！鄒姐，你還想請人嗎？要不然白天的時候你一個人顧店會很累耶！」
「我想等店裡的情況穩定了再說……對了！」語璇像是想起了什麼。「你假日的時候白天可以來上班嗎？還是你能不能幫我看看有沒有人想打工的？我想假日的時候外縣市來這裡玩的人比較多，大概會很忙，可能得多幾個幫手才行。」
「我回去問問我姐好不好？她已經好久沒有找到工作了，就算只是兼差的也好。」小鎮裡的工作機會並不多，如果能讓姐姐來上班是再好不過了。
「好啊！」印象中阿元的姐姐月明脾氣很溫和，是標準的小家碧玉，只要不是像街口那個賣檳榔的阿櫻那樣吊兒啷當，語璇都可以接受。
「對了！鄒姐，你電腦用得怎麼樣？我最近還在學校裡學了一些東西喔，我可以教你。」
「好啊！麻煩你了，我正好也有些問題想問你。」
在這小鎮上所有的一切彷彿都是停止的，如果自己不想多充實知識，那很容易就忘了這世界在進步當中，很快便與外頭的世界隔絕開來。
這世界不會留下你獨自運作，只有你有能力遺棄與世界一同進步的機會……
這是語璇心裡一直以來的觀念，她離開過這小鎮，即使只是短暫的不到一個月，但是她深深的明白這兩個世界的差異，而這差異只在人們的心態上。
如果她選擇留在這裡，那她要跟得上外頭世界的腳步，至少她不想在多年以後，回頭一看，發現自己仍是當年那個呆板的鄉下小女孩，毫無進步可言。
晚上語璇獨自一人看店，小鎮上的人們習慣在人夜後早早歇息，晚上的工作還算輕鬆，會在這時候進店裡的全是些小鎮上自認時髦的年輕人，要不然也只有那個肥肚莊老師……
將雙手背在身後，莊榮雄假裝悠閒的踏進了改裝過後的雜貨店，暗地裡卻得深呼吸，免得露出凸出的小腹。
語璇一見有人進來，便將筆記型電腦收至收銀台底下，連鎖商店不再像是往常那種陰暗狹窄的雜貨店，整家店寬敞明亮乾淨，甚至多出了收銀機，當然也多了隱藏式攝影機防止偷竊，再來，也多了當場結賬的規定，不再讓左右鄰居任意賒賬欠款。
既然有人進來了，那她不該再專注在電腦上頭，多少得注意一下店裡的情況，即便莊榮錐這人根本毋需多加注意。
「鄒小姐，今天生意好嗎？」莊榮雄開始閒聊起來。
這幾日莊榮雄來店裡的次數頻繁，而且老以老闆的姿態現身，這一直讓語璇感到十分不舒坦。「嗯。」語璇眼也沒抬，假裝忙碌的收拾身邊的飲料瓶罐。「唉，想想你一個女孩子再怎麼能幹也很難應付整家店的
又來了！語璇翻了翻白眼，想也知道莊榮雄接下來要彈的是老媽常提的陳腔爛調，也不知道老媽怎麼跟人家說的，一副好像自己快經營不了，非要有別人伸出援手來幫忙才行，也誤導了莊榮雄。
加上莊榮雄也太自以為是，聽了老媽說幾句，就真以為他是自己的真命天子，語璇開始考慮是否該開誠佈公和莊榮雄好好談談，免得他陷得太深。
「我想我一個人應付得了。」
「是嗎？」莊榮雄誇張的將音調升得老高。「我聽伯母說你花了不少錢在這家店裡，你一個女孩子哪來的錢做這些裝潢？」
「莊老師，你該不會不知道政府提供貸款吧？」
「貸款？」這他倒是不太曉得，畢竟他又不需要用到貸款，一個小學老師所賺的薪水，要應付在這小鎮上的開銷已經綽綽有餘。「哎呀！鄒小姐，不管是跟誰借錢，都是得還的嘛廠
「我想那是我的事，不勞您費心。」語璇冷淡的回應。照這情況看來，店裡的營運還算過得去，這小鎮上的年輕人短短幾天之內已經全轉到店裡買東西，雖然鎮上年輕人不算多，但是顧客群已經累積了一定的數量，營運情況比她原先想像的要好，要還清貸款應該不會太難，而且她還認為自己可以有額外的存款。
莊榮雄被她這冷淡的言語打得一時無語，以往只要鄒太太在時，語璇根本不會這樣回應自己，沒想到她竟然如此強硬。
「女孩子家不好講話這麼肯定吧！」
「莊老師，女孩子家能做的事情比你想的還要多，這種小鎮上也許人心保守，但是你畢竟是城裡來的人，念過書的人，觀念還這麼老舊也很少見。」
「對啊！我個人比較欣賞保守的女孩子，女孩子還是保守一點好。」
語璇對於莊榮雄開口閉口女孩子該怎麼樣才好的言論十分不耐，索性接著說：「那正好，我剛好不屬於你欣賞的類型，我認識這小鎮裡不少你欣賞的那型女孩子，改天如果有機會再幫你介紹。」
一次撇清，這下莊榮雄總不能再多說什麼了吧？
「唉，鄒小姐，你怎麼這麼說呢？你也知道伯母已經……」
「啊？你跟我媽？」語璇假裝吃驚。「原來你這麼常來我店裡，是為了我媽啊？」
「怎麼可能！」這話可把莊榮雄給嚇壞了。「伯母都已經快五十歲的人了，我哪有可能對她怎麼樣。」
「那也不可能是我啊！我對你完全沒意思，難道莊老師對阿元有意思？我知道現在很流行同性戀，但是阿元並不是那圈子的人，如果你對他有其他的念頭，我可要勸你放棄了，阿元不是那樣的孩子，他的性向很正常。」
「你……你對我沒意思？」這下莊榮雄的美夢全醒了。
「當然，我根本不可能跟你這樣的人在一起。」語璇一不做二不休，直接講個清清楚楚。