第1頁 文 / 連亞麗
第一章
楚雨戎永遠記得八年前那個晴空萬里的午後……
「姊，我們以後要怎麼辦？」楚海凝噙著淚哽咽地問道。
年僅十六歲的小弟楚山嶍與她們並坐在自家大宅的門口，也是滿含期望地望著大姊楚雨戎，年少的臉龐失去了往日的笑容。
楚雨戎收拾起煩亂的情緒，勉強地朝弟妹露出笑容。「別擔心，老蘇和二哥已經去機場接大哥，一會兒就到了，他們會處理的。」
雖然此刻的心情已不像當初接獲噩耗時慌亂，而且大哥楚風衛和二哥楚火霆也已經在返家的路上，但沒見到他們之前，大家的心情還是不能平靜。
楚秉申一生最自豪的就是培育出兩個傑出的兒子，大兒子楚風衛不久前才拿到第二個博士學位，正準備自美返回台灣；而建築科系畢業的老二楚火霆，也只剩下一個月的時間便要揮別軍旅生涯，可是他卻等不及兩個兒子回來，便以上吊自殺來逃避公司破產的事實。
「他們去看過爸了嗎？」沉默的楚山嶍終於開口，一向活潑的他，自從昨天放學後得知家中發生大事後就沒開口說過話。今天正是他十六歲的生日，疼愛他的父親前幾天還一臉神秘地告訴他，說是已經幫他買好了生日禮物，沒想到就在他生日的前一天，父親竟殘酷地結束了自己的生命。
「嗯。」楚雨戎微點頭。
大家一向對父親留宿公司加班習以為常，前天父親一夜未歸，大伙也沒察覺有任何的不對勁，直到昨天才發現父親已在辦公室裡自殺身亡。母親一聽到消息便昏了過去，只好由身為長女的她出面打理一切，直到楚火霆從軍中趕回，她才得以暫時逃開那可怕的一切。想起父親黑紫的臉和微吐的舌，那冰冷僵硬的身軀更讓她膽戰心驚，她無法相信前一日還談笑風生的父親如今已變成一具屍首，才短短一天不見，他竟然選擇這種方式遺棄了所有愛他的家人。
期待已久的BMW轎車開上了蜿蜒的山路，停泊在勞斯來斯旁，車子裡走下兩名器宇軒昂的男子，楚家三姊弟已經迫不及待地衝上前去。
「大哥、二哥！」
楚風衛愛憐地摸摸小妹和小弟的頭，楚雨戎從他的眼神看到了些許的倦意。
「媽呢？」楚火霆問道。
「馬醫師正在為媽看病，媽一時受不了昏倒了好幾次。」楚海凝說著說著，眼眶即刻又蓄滿了淚水。「你們……去看過爸了？」
楚風衛僵硬地點點頭，卻沒有忽略雨戎在聽見海凝描述母親病況時的不悅表情，可是還有太多事情等著他善後，他只能暫時將這件事擱下，當務之急是想辦法解決楚家企業所面臨的危機。
「赫連已經來了？」外頭那輛眼熟的勞斯來斯提醒楚風衛赫連沙的存在。
「是的，將軍在書房等你。」楚海凝柔聲回答。
對於赫連沙的出現，楚風衛早已有了心理準備，他跨步走進家中。
「二哥，我該休學嗎？」一待大哥離開，楚山嶍就沉聲問道。
楚火霆還來不及回答，楚雨戎已惡狠狠地開口：「有我們在輪得到你休學嗎？你才幾歲？你只要好好地把書給我念好就行了！」
事實上她今天已經替自己辦了休學手續，她是長女，也該擔些責任才對。她向公司的幾個元老級叔伯打聽過，楚氏目前所扛的債務簡直是天文數字，短期內大哥和二哥是無法還清，光靠兩個兄長是不夠的。海凝和山嶍都還在就學，還有他們那「體弱多病」的母親，為了不讓兩個哥哥有後顧之憂，她決定靠自己的力量扛起弟妹的學費擔子，以她音樂系才女的封號，要找幾份教授鋼琴的工作應該並不困難。
「雨戎說得沒錯，進去看看媽吧！別在她面前提起這件事，她不能再受刺激，知道嗎？」還是軍人身份的楚火霆，說起話來自有他的威嚴。
「真的？」楚海凝臉上有著不確定。
「安啦！一切都會沒問題的。山嶍，你幫二哥把行李提進去……」
※※※
八年後的今天，天氣還是一樣好，澄藍的天空點綴了幾朵白雲。當年的楚家大宅在經過法院拍賣後已不再屬於他們，但才短短的五年時間，在楚風衛和楚火霆兩兄弟聯手合作之下，他們的新宅比起當年那一百坪的舊居簡直大得嚇人，除了有如城堡般的豪華主屋外，還多了近千坪的大花園，這也是楚雨戎此刻所在的位置。
這塊大草坪一直是她的最愛，她喜歡躺在草坪的正中央，整個人呈大字形舒服地伸展四肢，家人若找不到她，只要往這兒一瞧便能看見她悠哉地在這兒曬太陽，尤其像今天這麼好的天氣，她更是不會放過接觸陽光的機會。
但她今天卻沒有心情去欣賞藍天白雲，整個人也蜷縮成了蝦米狀。
在這暖和的氣溫之下，她竟覺得冷。
早上參加的那場畢業典禮，讓她宛如回到八年前父親過世的那天。
二十八歲的她已不再天真，父親死後的那幾年，楚家人飽嘗了世間冷暖，所幸有兩位能幹的兄長在，輟學兩年後她又重回校園，大學畢業後甚至還遠赴他國留學，對於當年的記憶只剩模糊，也許是她天性樂觀，凡事都看得開的緣故吧！
經過這麼多變化，能夠否極泰來全是上天的眷顧，她更加珍惜今日的幸福，也一直以為楚家人和她都有著同樣的感受，在國外流浪了幾年，好不容易體內的流浪因子消耗完畢，回到故鄉後她才發現其實大家都變了。
當年她整天忙著教琴，便疏忽了一向和她親近的弟妹，與鎮日忙著工作的兄長更是難得見上幾面，接著她便出國留學了，儘管每次歸國她總是利用時間和家人相聚，但拉遠的距離卻是怎麼也無法縮短，如今回國都半年了，情況依然沒有改善。
同住在一個屋簷下，她竟是在任教的大學獲知大哥要娶妻的消息，怎不教她感歎？
而大哥要迎娶的對象竟然是赫連淨薇，這讓她心中不禁起了寒顫。
不是赫連淨薇不好，而是她實在是太好了，被報章評選為第一美人的她，出塵的美麗連同是女性的她看了都移不開目光，溫順的個性更是獲得眾人的肯定，但她的對象不該是楚大哥。
只因她是赫連沙的孫女，而赫連沙正是傳言中間接殺了他們父親的兇手，在八年前毀了楚氏企業的人。
※※※
「讓我們歡迎畢業生代表，也是本校創立者赫連沙先生的孫女、赫連淨薇同學代表全體畢業生領取畢業證書。」
赫連淨薇由赫連沙手中接過畢業證書，台下頓時響起一陣如雷的掌聲，鎂光燈更是閃爍個不停。
「這可是大新聞呢！赫連家族除了姓氏奇特，在台灣更是個響叮噹的傳奇企業。聽說年高八十的赫連將軍近年來身體已不復以往健壯，已有八年不曾參加自己一手創立的大學畢業典禮，要不是今天他唯一的孫女也是畢業生中的一員，想必他是不可能會出席的。」
赫連家族僅存的兩名成員同時出現在眾人面前，再加上另一個近來才傳出的消息，各家媒體當然爭相想搶到第一手的報導，紛紛聚集於赫連大學的畢業典禮上。
「哇！赫連淨薇真不愧是赫大的校花，就算穿著黑色的學士服，也掩不住她的美麗，光看著她就是種享受。」
「赫連沙也來了耶！他是我們學校的創辦人，前幾年的畢業典禮都沒看到他，今年的畢業典禮他總算現身了。」
「還不是因為赫連淨薇，她可是咱們創辦人在這世上唯一的血親哪！」
「她祖父還是個將軍呢！瞧瞧赫連沙，都八十歲的人了，那氣勢還是不減當年。小時候的課本裡還有他的照片，樣子威風極了！」
「赫連淨薇的家世真顯赫，難怪在學校佔著四年的校花位置，還沒人敢覬覦，光那家世就沒幾個人能比得上！」
「唉！有錢人的悲哀我們哪裡懂，想她赫連淨薇才二十出頭，還沒談過戀愛就要被逼著結婚了。」
「什麼？！」台下畢業生傳出了一聲驚呼。「她要結婚了？怎麼可能？」
「我姊在報社工作，聽說婚禮就訂在她畢業後的第十天，那天正好是她的二十二歲生日。」
滿場的心碎聲跟著這句話之後響起。
「對方是誰啊？」
「大美人的命可沒有我們想像中好，赫連家的人要把她嫁給楚天集團的那個花心大少楚風衛。」
「楚風衛？他不是前幾天才上過報，和小明星摟摟抱抱的那個大帥哥？」女同學對這等天天都有的花邊新聞特別有概念。
「可不是！當完了校花接著就要當怨婦了。」
「我和赫連淨薇聊過天，她是個很好相處的人呢！一起讀了四年的書，也沒聽她傳過什麼緋聞，連戀愛都沒談過，就要被逼著結婚，真可憐。」