第9頁 文 / 連清
「你們打算威脅我大哥是不是?」
「何必威脅，想來莊主早已做好選擇。你說說，除了我家小姐之外，有誰夠格坐上柳瑩山莊莊主夫人寶座的。」
「誰說沒有，我就配得上我大哥。」她脫口就道。
「你——」容兒哈哈一笑。「可別笑掉人家大牙，娶妻當娶賢淑，而你……」
「我怎麼?」
「羞死人了!」容兒死盯著她的花容月貌，卻極為刻薄地說道：「你呀!真是辜負了這副好長相，這張臉怎麼會長在你身上呢?老天，瞧瞧你的行為舉止，它跟你的樣子完全搭不上，真的是搭不上呀。所以，莊主才不會喜歡上你呢。」
「誰說不會!他說他就喜歡我這種個性。」
「他真這麼說過?」李畫意傻了。
「是呀!」媛媛得意地，隨意一編的話，當場唬得她花容失色。
「小姐，別信她，她故意氣你的。」容兒趕緊安撫主子。「這種野丫頭的話豈能相信。」
「喂……」媛媛還想反駁，李畫意卻突然出聲。
「請你離開，這裡不歡迎你。」她面帶怒容地道。
「走就走，了不起啊，我看你也不過如此，什麼淑女風範全是裝出來的，竟然敢對我出言不遜，哈!這下被我捉到小辮子了。」
「滾!」
哼!媛媛鬼臉一扮，掉頭離去。
「小姐，你沒事吧?」容兒趕緊扶著花容失色的李畫意坐了下來。
「沒事。」她無力地輕搖螓首，傷心地道：「容兒，事情怎會變成這樣子?」
「小姐，你先別急，事情絕對不是你所想像的那樣，沒有那麼糟的，你先冷靜下來，聽我說。」她安撫著她。「想想看，我們根本不能確定柳莊王是不是喜歡那個媛媛，小姐若是自個兒亂了分寸，豈不是落入那丫頭的陷阱中。」
對啊，事情根本才是個開始，憑她和柳隨風的交情，她該放心。
「為了預防萬一，容兒還有個方法，我們試試看。」她附在她耳旁獻計道。
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怎麼辦?李畫意的溫柔嫻淑已經夠麻煩了，怎麼又多了個羽毛令箭來湊熱鬧。
這一點都不公平，父債子還?完全沒道理嘛，她才不准這種事情發生在大哥身上，絕對不許的，可是——萬一……大哥有時候固執起來跟條牛一樣，萬一他執意替李家完成心願，那可怎麼辦?怎麼辦?怎麼辦?
從李畫意房內出來後，媛媛一張絕美的五官就擰皺成一團，五爪牙猛搔著黑頭髮，還不時地敲敲小腦袋，看看可否敲出個辦法來，無論如何，她不能讓李員外有機會夾恩求償，她一定得想個法子來制衡。
走著走著，腳步突然頓住!一泓明淨似水的眼眸泛起一抹無法言喻的詭譎來，興奮的眼波射向正在換班的守莊護衛身上，一副比玉更白的牙齒慢慢地嶄露出來。
寒毛突然豎起——這四名護莊武士一塊兒起了雞皮疙瘩，面面相覷之後，四人小心翼翼地同時轉頭，迎上一臉得意笑容的媛媛。
「媛小姐。」他們小小聲地喚一句，竟有拔腿快溜的慾望。
「嘿!嘿!你們辛苦了。」媛媛笑得好可愛。
「辛苦、辛苦，大家都很辛苦。」他們跟著客套回應，順著媛小姐的語意來回話，這才是明哲保身之道。
但她卻道：「你們全說錯了，像我，一點也不辛苦，完全比不上你們彪炳的功勳，護莊的守衛可是山莊的棟樑、人民的希望，這天下和平等於全靠你們維持。」
哇!好可怕的讚美詞。
「小姐言重了!小的只是恪守本分，沒有小姐說的那麼偉大，小姐抬舉了。」四名護莊武士只差沒蹲下來撿拾掉落滿地的寒毛，從這媛大小姐的眼神看來，肯定有慘事要發生。
「你們就別推諉我的讚美之詞嘛，我說你們偉大就偉大。」
完了!要來了。
媛媛上前一步，笑瞇瞇地道：「既然你們有捍衛大眾生命財產安全的責任，我有件事想請你們幫個忙。」
「小姐找莊主去吧，我們很笨的，一定幫不了小姐的忙。」他們居然異口同聲地將災禍往柳隨風身上推。
「殺雞焉用牛刀，何況這只是件小事情，我相信你們一定能夠妥妥當當辦好它的。」她極為堅持。
「可是……我們……」這下真的毀了。
「難道你們不願意?」媛媛邪邪地睨看他們。
完了!算了!聽天由命了。
「請小姐交代吧!」四人面如死灰。
「好!附耳過來。」媛媛興奮地蹦到四位護莊武士的耳旁嘀嘀咕咕說了一長串話，就見那四名武士個個大驚失色，猛搖頭。
媛媛不死心地發出邪惡笑臉再試一次。四位武士蒼白著臉，依然面有難色。
媛媛火大了，終於送了個你們敢不答應，就準備吃不完兜著走的陰森表情。
漲成豬肝色的四張臉，終於緩緩點頭答應了。
成了!這下別怕李家人對大哥使用詭計，她終於替大哥解決了一個大難題。
她太厲害了。媛媛自吹自擂地想著。
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眩目的陽光高高掛在雲際，雖是暖春，但放射出的光芒照樣曬得人汗水淋漓。
李員外不畏烈陽，獨自一人來到柳瑩山莊後方十里外的綠巖地勘察石礦，這一帶雖然怪石高低起伏，甚為嶙峋不平，一眼望去宛若不毛之地。殊不知，這些岩石塊塊是珍寶，經過挖掘之後的底層深處全是特殊的石頭，只要經過加工琢磨雕刻後，所完成的珍品，件件晶瑩剔透地叫人愛不釋手。
雖因世局紛亂政治不穩，國與國之間劍拔弩張的情勢彷彿隨時可能爆發戰爭，但在亂世裡，一般平民百姓仍得求生存、過生活，所以商業活動仍然繼續保持頻繁狀態，而這種精雕出來的細品，就深受著外族人的喜愛，也因而獲取不少利益。
綠巖地隸屬柳瑩山莊所有，經上任莊主柳世詮的同意下與李員外共同合作，由他全權負責開採、製造、與販售，再將盈餘所得部分提撥一半給予山莊做為濟世之用，所以李員外每年來到山莊做客時，都會順道來到綠巖地探探情況如何?
「嗯!看來今年的成績應當會不錯。」他摸了摸山羊鬍，滿意笑說著。又巡視過幾處後，這才抹了抹額上的汗珠自喃道：「該回去了。」
甚為強健的身子平穩地越過起伏的巖地後，正欲向山莊走時，倏地——
「站住!」一聲暴喝高起!四條人影突然從岩石後方現身圍繞成圈，阻去李員外的去路，不單如此，四把銀閃閃的彎刀還示威般地高高舉起，故意在李員外眼前晃過來晃過去，威脅之意，非常明顯。
「你們是誰?」李員外遲疑地一問。一臉不解地瞪視這四名用黑色勁裝、黑色面罩，將全身上下包裹成密不透風的高大漢子。但怪異的打扮讓李員外看不清他們的長相，唯有從他們臉上所露出的貪婪之眼，稍微判斷出這四人似乎來意不善。
「別管我們是誰，你只需回答我們，你是不是李榮民?」粗魯的舉止更證明他們絕非善類。
「在下正是。你們……」
「叫你別問那麼多，你還多嘴，小心我割斷你的舌頭。安靜點，乖乖跟我們走，否則……」黑衣人手中的彎刀在空中比劃兩下。「後果你自行負責。」
「這裡是柳瑩山莊，你們吃了熊心豹子膽，居然敢在這裡撒野。」李員外見苗頭不對，趕忙抬出山莊威名阻嚇他們的綁架行動。
「嘿!嘿!別人怕柳瑩山莊，我們可不放在眼裡，外頭傳說柳隨風有多可怕、多厲害，我看也不過如此，只是個欺世盜名之輩罷了!今日我們綁了你，這柳瑩山莊必定聲名掃地、讓人看笑話了。」黑衣大漢步步逼近。「別做無謂抵抗，快跟我們走，只要柳、李兩家肯付出贖金，我們不會傷你一根寒毛。」
李員外一面後退、一面試圖尋找救兵，但是除了高聳崎嶇的岩石外還是岩石，這十餘年來，綠巖地裡風平浪靜，從無人膽敢在山莊境內捋其虎鬚。這是哪來的匪徒?居然異想天開地跑來和柳瑩山莊做正面衝突。
「年輕人，聽老夫一言，回頭是岸啊，奪人錢財遭天譴的，乘山莊還無人發現你們的不義之舉時，快走吧!今日之事我不會宣揚出去。」老實人就是老實人，面臨危機，依然勸人回頭。
「我看你的腦袋大概被嚇傻了，敢跟我們說教。」黑衣蒙面人哈哈狂笑!銀色彎刀再次揮呀揮地，刀面經陽光的反射，刺眼地叫李員外合上了眼睛，老人家見勸解無效，此時又求救無門，身子不禁微微發顫起來，開始害怕。
「你……你們……」
「別你呀我的，少囉嗦，快跟我們走。」一個箭步，歹徒衝上前去。
「救人啊……救人啊……」李員外嘶聲呼救!