第3頁 文 / 連清

    從未見過這等景致的元元，當然訝異地張開嘴兒，忘了剛才的掙扎。

    「江嬤嬤!」柳隨風召喚一聲，隨即在面前站立了一名滿頭銀髮、面容慈祥的老婦人。「帶她去好好梳洗一番。」

    「是!莊主!」她恭謹地對他道。「這位……這……」她表情突地一愣!完全不知如何稱呼眼前人，這小東西怎麼好像剛從泥濘裡翻滾出來的樣子，實在髒得可以，髒得讓她分辨不出他是男、是女?莊主是從哪裡撿來這個小傢伙的?

    「哇!」元元再次放聲慘叫!嚇得正在打量她的江嬤嬤駭退好幾步。「你——你——你——」小嘴兒張開的弧度足夠塞進一顆大鵝蛋。「你、是、柳、瑩、山、莊、的……的莊……莊主?」

    「江嬤嬤，帶她下去!」

    「不要!我不要去，不要把我關起來，我怕黑、我怕暗、我怕鬼魅魍魎，這位嬤嬤，您千萬別聽他的，放我下來、放開我，我要是嚇死了，一定變成厲鬼來找你們，哇……哇……哇……」尖銳的慘叫聲在江嬤嬤死命拖拉下才愈飄愈遠，直到迴廊轉角處時，才漸漸消散。

    雙手置於身後的柳隨風興味盎然地看著小乞兒的掙扎、尖銳嚇人的高吼、語出脅迫的喊叫，不禁抿嘴一笑!

    他的反應，再次看得秦觀山目瞪口呆!好半晌之後，他才有能力找回自己已混沌的理智。

    「我不懂、不懂、真的不懂。」一顆碩大的腦袋搖得跟波浪鼓一般，秦觀山嘴巴呢喃不敢相信的自語。

    「秦叔不懂些什麼?」柳隨風不明他的反應。

    「那個小乞兒呀!」秦觀山問道。「你該不會想收留他吧?」

    「秦叔不喜歡她嗎?」他反問。

    「也不是!雖然他偷了我的銀票，但這個小乞兒一看便知道是個聰明過頭的小東西，只要加以訓練，也許可以造就出一個奇才來。」說到這裡，他總算恍然大悟了。「原來少爺打算收他做隨侍書僮，親自教導。」

    「隨侍書僮?」柳隨風反而訝異地凝視他。「秦叔難道看不出來嗎?」

    「看出來什麼?」他仍舊一頭霧水。

    柳隨風不禁搖頭了；也難怪，小乞兒那一身的破衣爛布、口中所吐的粗俗言辭、舉手投足間的表現樣樣都叫人難以消受，難怪連身為老江湖的秦觀山都看不出破綻來，這小妮子，根本不能用常理論斷。

    「秦叔，那小乞兒是個姑娘。」柳隨風終於替他解開迷惑。

    「姑……姑娘?」他吃驚地連嘴都合不攏。「沒有搞錯吧?小乞丐是個女娃娃?」

    「是的!」

    「噢，可是她的德行……老天，這太不可思議了……」秦觀山摸著發燒的腦門怪吼怪叫!他倉皇地道：「既然她是個女娃娃，把她帶進山莊裡，妥當嗎?」

    秦觀山的顧慮源自有因，即使這個流浪女娃是個無父無母的孤兒，但處在宋朝這個極端封閉保守的社會風氣下，謠言的殺傷力向來遠比洪水猛獸還要讓人恐懼得多，倘若他們在朔山小鎮強行擄走這名小女娃的事情傳揚開來，肯定會在江湖掀起狂波巨濤，又倘若讓有心人加以渲染，可想而知，那一些嫉妒柳瑩山莊、嫉妒柳隨風的一干窩囊廢，必然又會胡謅瞎掰出一些不堪入耳的惡毒話來。這也難怪秦觀山要對此事存著保留態度。

    「你的顧慮我明白，但我心意已決，斷然不會更改。」看出秦觀山的心思，柳隨風卻用堅定語氣告訴這位柳家二代的元老，他的決心。

    面對柳隨風凝肅慎重的表情，秦觀山不免再一愕!

    「為什麼?」他問。

    「很奇怪嗎?」柳隨風的表情、說話的口吻、堅定的意念，都全散發著仿若磐巖般的氣勢。

    「當然奇怪。少爺，你覺不覺得自己有點走樣了?」

    自看著他懂事、成熟、接下柳瑩山莊莊主之位的秦觀山，理所當然對他有著一份深刻的瞭解。向來，他所做的每一項決定，從不讓人懷疑是否有可議之處，但面對這名陌生的小姑娘，他所表現出的反常做法倒很值得玩味，這代表什麼意義?

    被秦觀山這一問，柳隨風也不禁為之一震!

    若讓人家知道，柳隨風是被一雙眼瞳所迷醉，不知會是如何?

    「莊主……」見他瞬間失神的恍惚，秦觀山正欲再開口，驀然，那耳熟的聒噪尖吼聲又重新降臨耳畔，刺進耳膜。

    「別捉我——」

    「姑娘，你……等一等!哇!別跑……」江嬤嬤氣喘吁吁地在後頭追呀追地，卻怎也捉不著這個滑若泥鰍的小人兒。柳隨風倆人就見一個披掛著山莊小廝服飾的小東西，甩著來不及整理而散亂的長髮四處亂撞，而跟在後頭的江嬤嬤追得臉色慘白，都快暈了。

    柳隨風見狀，連忙將身子一提，足點幾步，縱身飛掠到像只無頭蒼蠅四處亂竄的小妮子身前，捉住了她。

    「別捉我、讓我走、我要離開這裡……」她哇哇大嚷。

    「元元!」柳隨風低喝!她駭得不敢再動，小身子微微顫著。

    「讓我走嘛!」她改變姿態，哀哀請求。

    「不行!」他搖搖頭。大掌也伸前撥開垂掛在她臉龐上的髮絲，讓她露出那張洗盡污垢後的臉龐，然而當她綻現出那張驚世駭俗的真實面目時，竟讓在場的人看傻了眼。

    嫩若凝脂的細緻粉臉白裡透紅、彎彎的眉宇如遠山、一雙水盈盈的大眼睛正無辜地對他眨呀眨地、紅似玫瑰花瓣的朱唇更是可憐地輕顫著。雖然一副哀淒樣，但她絕俗的容顏，美麗的形貌，卻是柳隨風畢生所僅見，這小乞兒美得驚人。

    「你……你怎麼了?」這個柳瑩山莊的莊主怎麼在發呆?

    柳隨風聞言驚醒，暗罵自己的失態，連忙收欽心神。

    「元元，不要再逃跑了，聽我一句話好嗎?」柳隨風那不曾蕩漾過的心弦，為她開始撥弄了。

    「我不想聽，你也不用說了，我只求你放過我就行。」她哀哀祈求。以為自己洗一次澡、飽餐一頓、接著就要上斷頭台。

    「元元，你難道不想擁有一處棲身之所，而要繼續流浪嗎?」他再道，也當下決定，要將這塊尚未雕琢的璞玉留在掌心之中，細細呵護、塑造。

    「棲身之所?」她不解地低喃。

    「對!就留在柳瑩山莊。」

    「留在柳瑩山莊?」她混亂地思索後，突道：「不!我不會上當，這世上不會有這種好心人的。」對嘛，誰會傻得讓個陌生人住進這幢大宅子裡，太奇怪了!

    「小姑娘，莊主是個言出必行的人，你不必懷疑。」驚訝於她容顏的秦觀山也說話了。這個無依無靠的姑娘，若被惡人察覺她擁有絕俗姿容，不被賣進妓院裡才怪。

    「你們說的全是真的嗎?」她小心翼翼地看待他們。

    「你不用懷疑。」

    「可我還是不要。」她晶瑩般的眸子閃動著防備。「我聽小傻子說過，有些大戶人家收留我們這些棄兒之後，儘是欺負我們、虐待我們，讓我們的日子過得生不如死。」

    「柳瑩山莊不做這種事。」秦觀山解釋道。

    「是嗎?」她宛如一隻刺蝟，全身長滿針刺。「我還是不想留在這裡，因為你們可能只是一時興起施捨收留我，誰曉得弄個不好，你們哪天不高興，就又要把我趕出去。」

    「不會的!」柳隨風柔聲說道。「我不會讓你受到這種待遇的。」

    「我才不信!」

    「那你住下來，印證我的承諾會不會實現，你敢不敢?」他激將法一出。

    「誰說不敢!」她果然立刻上當。

    「好!大丈夫一言既出。」

    「駟馬難追。」說完後，她立即知道上當了。

    第二章

    她是幸運的。而她天生的美麗姿容給了她一股特殊的魔力，原本的小孤女在柳隨風的接納下，有了新的身份，她改了名字叫媛媛，也成了柳瑩山莊奴僕口中的媛小姐。

    一股天生的魅力，再加上靈動活潑的個性，總愛一身男孩打扮的她，成功地在柳瑩山莊裡大施魔法，她利用著自己水靈似的大眼睛、仗恃著燦爛如花的笑靨、再配上一張騙死人不償命的利嘴，三管其下的策略盡用，當場膩得眾人對她卸下心防，也很快地得到眾人的認可。而向來拘謹嚴肅的柳瑩山莊多了這號惹人疼愛的小姑娘後，氣氛改變許多。

    可惜好日於不長久，當媛媛對眾人灌足迷湯後，心性突地整個一改，她開始嶄露最原始的本性，四處惡作劇。每當她烏溜溜的眼睛一轉，白皙的臉龐閃過一抹魔鬼似的詭異微笑時，山莊上下、裡裡外外就開始如履薄冰、人人自危，個個寒毛直豎、膽戰心驚到連個響屁都不敢放，就擔心引起她的注意，會讓大難降臨到自個兒頭上來。

    即使如此，她依舊備受疼愛、她的出現仍是受歡迎的，因為她帶給充滿陽剛之氣、充滿沉靜嚴肅的柳瑩山莊一股前所未有的歡樂氣象，也讓一向平板無趣、正經八百的嚴謹氣氛起了一道強烈的化學變化，更在不自覺中帶給眾人新的生命。