第18頁 文 / 連清
「你這種冠冕堂皇的理由很動聽，但事實上，你真的是單純地想幫我嗎？」她斜睨著他。「算了！既然你全都知道了，怎樣？你心裡是不是覺得很害怕？怕我跟我父親一樣卑鄙，把你給出賣了？」
「我從來沒想過你會出賣我，從來沒有！既然盧先生能夠相信你，還把這麼重大的任務交給你，我又為什麼要懷疑你？我去探究原因，並非是想刺傷你，我只是不願意讓皇天酒店的事再次重演，以免後悔莫及。」
這番話有著指責與規勸——衝動的結果只會壞事！這道理她不能不明白。岳寧凝視著他，想從他臉上探查出他到底存有幾分真心，他真的能夠毫無介懷的、像她的長官盧雪懷一樣毫無條件地信任她嗎？
一想起盧雪懷，岳寧除了感激之外還是感激。他是接任陸騰退休後所遺留下來的職位，擔任警界最高首長。他感動於她的努力不懈，也疼她、惜她、提拔她，完全不去計較岳寧的父親岳尼恩曾出賣同僚的事。雖然說他們兩人是父女，但卻是完全不同的思想個體，所以沒有理由把上一代的罪過推倭給下一代；那是最殘酷也最不人道的做法。
他明白岳寧以打擊日月教為首要的心情，而她的能力也足夠讓她擔負此項重要任務。
可是，她似乎有點衝過了頭，叫人不得不替她捏把冷汗，因此盧雪懷決定，把這個他一直隱瞞不讓別人知曉的秘密向楚揚透露，期望他能夠適時地澆熄岳寧的一腔怒焰。雖然皇天酒店一案他可以扛下一切責任，但下一回呢？盧雪懷不是擔心她再次誤闖，而是擔心狙擊的情況再度發生，他不願見這女孩有任何的意外。
「不要讓仇恨沖昏了你的理智。聽我說，從今天開始，你好好跟我配合，不要再妄自行動。冷靜地配合我，讓我幫你！」
「我還不夠冷靜嗎？我忍了十年了，還不夠冷靜嗎？我只是不願放棄一點一滴的線索，我不知道我這樣做是哪裡不對了？哪裡有錯？」楚揚雖然撩起了她心中的痛苦，但她卻依然沒有妥協的意思。
楚揚真想打開她的腦袋瓜子，看看那裡頭裝的究竟是什麼。這種倔強不服輸的女人真是他生平所僅見；不過，楚揚卻不再跟她爭辯，並非是說不過她，當然也不是贊同她，只是不想再激怒她，因為，她烏黑的眸子中全是難以形容的痛楚。「我送你回宿舍吧。」
他溫柔的眼神、溫柔的口吻、溫柔的話語再次撼動了她；她沒有拒絕他。
這星夜，浪漫醉人，清涼的晚風在身上緩緩吹拂，這種氣氛很適合情侶漫步其中。
他們的確也和幾對深情款款的情侶擦身而過，那種手牽著手、相依相偎的感覺很溫馨、很美好，令從未嘗過愛情滋味的她不禁多看了他們幾眼，這種欣羨的目光並沒有招致對方的白眼；相反地，對方也同樣用著欣羨的目光看著她和楚揚。難道在他們眼中，自己和楚揚也像是一對情侶嗎？這種想法一起，她的心頭便像小鹿般亂撞亂跳——天啊！她搖搖頭，甩掉這莫名的想法。
她極力偽裝成平靜的面孔，卻忍不住地偷偷瞄了身邊的他一眼。是心有靈犀嗎？他居然也同時低頭注視著她，令從不知膽怯的岳寧，臉上居然摹地燒紅起來。這真的是她有生以來第一次臉紅，第一次感到扭。記不安，第一次……
孩童的吵鬧聲傳進她的耳裡，讓她忘了再去細想還有什麼也是第一次，而身旁的楚揚也停下了腳步駐足傾聽。等岳寧聽清楚兩個孩子是為何事而爭吵時，血色倏地從她臉上褪去，換上可怕的慘白和呆滯。
「臭小薇！壞小薇！你爸爸是壞人，你也是壞人，你們全家都是大壞人！」一個小男孩瘋狂地大吼著。
「不是的！不是！」名叫小薇的女孩，大約是小學生吧，怯怯的圓臉上竟已淚痕狼藉。
「是！你不要臉！還敢說不是？就是你爸爸，就是你爸爸害死了我爸爸的！你還說不是？是！就是你們！你們全都是壞人。」
「不是！不是啦……」小女孩似乎不知該如何解釋，只是一徑地喃喃說著重複的話，和流著豆大的淚珠。
罵人的小男孩抑制不住地也開始嚎啕大哭起來。那聲聲童稚的指責，雖然是在大罵名叫小薇的小女孩，但句句卻如利箭般直射岳寧的心房，令她心頭不住地淌著血。
「我媽媽說是你爸爸虧空公款，然後再嫁禍給我爸爸的，害我爸爸被人誤會，害他自殺死了！我以後再也沒有爸爸——沒有爸爸了……」
「不是這樣啦！我爸爸不會害人——不是——你不要這樣子說我爸爸——不要這樣說！」小女孩一直想替她爸爸講話，但卻找不到有力的話來反駁，在沮喪之下，只能拚命地哭泣，哭得柔腸寸斷。
「你哭什麼哭？你是大壞蛋的女兒，所以你也是大壞蛋！」小男孩撿起旁邊地上的小磚頭，「我打你！拿石頭打死你！不然你長大以後也會像你爸爸一樣害人。」他作勢朝小女孩身上扔去。
「小朋友，住手！」楚揚眼明手快地擋在小孩前面，阻止了小男孩的動作。
「小朋友，你這麼做是不對的，你要是拿石頭打人，那你不也變成大壞蛋了？小朋友，聽叔叔的話，大人的事情讓大人去處理好嗎？小朋友應該要和平相處，不可以吵架的。」
「可是她爸爸——她爸爸……」小男孩嗚咽地說不出話來。
「做錯事的人是她爸爸，並不是她呀！你怎麼可以罵她呢？這樣做是不對的。好了，天都黑了，趕快回家去，不然媽媽找不到你是會擔心的。」
小男孩用手胡亂地擦拭滿臉淚痕，用忿恨的眼神狠狠地瞪視了小薇一眼；由此可知，他根本無視於楚揚的話，但——這能夠怪他嗎？小男孩終於帶著滿臉的恨意轉身離去了。
楚揚不禁微微歎了口氣，正想回頭安慰那名小女孩時，卻不禁愣住了——她紅腫的雙眼雖已不再流淚，卻充滿了空洞和茫然，嘴中毫無生氣地喃喃自語：「我爸爸是壞人嗎？他真的是壞人嗎……」她完全無視於其他人的存在，一步一步地沒入黑暗中。
岳寧的身子輕輕地顫抖起來。當年，在眾人的交相指責下，她的恐懼、她的不安、她的罪惡感……一切的一切如今全在這小女孩身上重現，而她好不容易才構築起來的堅強也在瞬間崩毀。淚水毫無預警地溢出了眼眶，她緊咬著泛白的嘴唇，直打著哆嗦。
楚揚不只是看見了她的淚水，他還聽見了嗚咽的聲音：微弱地、隨著風吹進了他的耳裡。
楚揚很難想像向來據傲如鳳凰的岳寧居然也會掉眼淚，而且還是成串成串地滑落下來。飽含淚光的雙眸，看來是那麼地楚楚可憐、那麼地委屈與消沉，和他所認識的她簡直是判若兩人：她脆弱得惹人憐惜。霎時，他全明白了！借由那個孩子，她回想起自己從前的遭遇，這種折磨是何其殘忍啊！
情不自禁地，他輕輕擁著她、輕撫著她的秀髮……
而岳寧彷彿找到了疲憊心靈的依靠，深深埋進他的胸膛，毫無保留地宣洩出她壓抑已久的情緒。
他輕輕拍著她的背。在安慰她的同時，楚揚大概怎麼也想不到，這是岳寧的第一次，自從她父親過世之後，她是第一次毫無顧忌地依偎在男人懷裡哭泣。
★★★
時光飛逝，歲月如梭，一眨眼，光陰就從指間悄悄流逝了，從來不會稍停。人們或許會仗著自己年輕，總想著來日方長，因此很少會去體會時光流逝的無奈；除非，畏懼中的事物即將發生、卻將來到，也唯有此時，才會去感歎時間為何走得那麼快！
聚散離合本是這個世界中的常態，但縱使能看破這一點，卻也不見得每個人都能敞開心胸、毫無介懷地坦然面對它。就像現在，即將道別的傷感愁緒瀰漫在楚楚與朱承曦之間。
兩個月代課的日子轉眼即過，或許這一別再也不會有相見的時候，但就算彼此的心揪得再痛，他們仍然不得不去面對這個現實。畢竟天下無不散的筵席，自己仍有應盡的責任與義務等著去完成，就算對這女孩有特別的好感，並且也盡量地利用借由送她到各地公益團體去當義工和指導她課業的機會，爭取多一點和她相處的時間，所以他也該滿足了。這夢，也是清醒的時候了。
「到了，再見！」他的語氣中有著抑制不住的煩躁。再過三天，他就要離開這個校園了，而對楚楚的不捨之情也使得他無法不心煩。
「要不要上去坐一會兒？」楚楚又問著這已重複過無數次的問題，她也知道必定又會遭到相同的回絕。她無意去探查他內心深處是否隱藏著不可告人的故事，但這兩個月相處下來，雖然她無法深刻瞭解他的內心世界，但再怎麼遲鈍的她也感受到他並不願意來她家，總在刻意逃避著那種歡樂的場合，那似乎會造成他的某些「壓力」，這也正是她最感到莫名其妙的地方。