第1頁 文 / 李璇
第一章
他是個捕快。
一個脾氣「相當」不好的捕快。
尤其是在生平第一次追丟了要犯、中箭落馬之後，他的心情簡直惡劣到了極點。
「該死！」他詛咒。
腿上的長箭沒入骨血，差那麼一些些就要穿透他的大腿。當然，如果只是中箭，他絕不會讓「黑羽」如此輕易自他眼下溜走。
但隨著時間經過，他額上的細汗不斷泌出。
箭上有毒！
望著泛黑的血肉，他早該料到。
殺人越貨、犯下無數案子的「黑羽」是他遇過最狡猾、也是唯一在他追捕之下逃脫的罪犯。
一身黑衣與頭罩，是「黑羽」的標記。他每犯下一案，乃在死者身上留下一枝黑色羽毛，像是宣示與挑愛。
這對身為捕快的他來說，是絕對無法容忍的罪行。
三年以來，他追索有關「黑羽」的一切消息，為的就是要將他緝捕歸案。終於，讓他找到了「黑羽」。
但他萬萬沒想到，原以為的結束竟成了他一生中最大的失策。
腿上血洞已乾涸，然而不幸的是，縱然他早點住了周邊的穴道，卻無法制止強烈的毒性繼續蔓延。
看來，他不但中了箭，還中了「黑羽」所誤下的陷阱。
是他太過大意，未曾注意「黑羽」的竄逃只是為了誘殺。
「黑羽」從不曾用毒，但這箭上卻淬滿了強烈的「紅鶴」之毒，能煉出這世上少有、無人能解的劇毒，可以想見，為了殺他，「黑羽」著實花了不少力氣。
他咬牙。
「追風神捕」的一世英明就要盡毀於此了。
可恨的是，他仍無法親手將「黑羽」緝拿歸案。
「玄夜」？
憶起方才驚人的一刻，他轉頭察看他的坐騎「玄夜」是否無恙。只見牠側躺在一旁，出乎尋常的安靜，才一抬眼，卻瞥見牠右腿上明顯的彎屈。
該死！
若不是他的輕忽，「玄夜」也不至於此。
任誰都明白，一匹良駒若是折斷了腿骨，就如同獵人失去他拉弓的手，再沒有生存的尊嚴和意義。
他不忍見「玄夜」如此苟活；如果可以選擇，他知道，性烈如火的「玄夜」亦不願如此。
似乎，他們沒有別的選擇。
他咬牙，運起掌力，朝箭柄一堆。
他悶聲一哼，劇烈的痛楚讓他幾乎昏厥過去。箭身隨著他的勁力穿過腿骨，整個兒脫出，飛離他的腿肉。他撐持著拾起箭矢，望向愛馬。
「『玄夜』，你知道我要怎麼做吧？」他沙啞著聲音問。
馬兒揚起頭嘶鳴，像是響應，亦像是支持與瞭然。
他點頭，舉起箭身——
「天！這不是『踏飛燕之馬』？！」
一個聲音劃破長空，制止了他的行動。
隨著聲音出現的，是個清麗的少女。銅鈴般的大眼裡，寫滿了驚喜與不敢置信。
荒涼的小徑上竟出現傳說中的寶馬？！望著眼前的神駒，葉鈴按住胸口，忍不住倒抽一口氣。
「踏飛燕之馬」是出產於昔日大宛的寶馬，通體紅如黑，據說能日行千里，飛快得甚至能踏上飛行中的燕子，漢武帝幾度派人前往大宛求之而不可得。她一直以為，這只是傳說中的動物，沒想到竟會在這種地方看到牠。
而令她不敢置信的是，在牠身旁的男人正對牠舉起長箭，像是要……
在強光的反射下，她瞇起眼，卻發現箭尖竟閃著——奇異的光芒？
箭上淬了毒？！
「住手！你想做什麼？！」她衝上前大喊。
這男人竟想用毒箭刺殺一匹寶馬？！
唐冷澤一怔。
他萬萬沒想到，在這種時刻，竟會有人阻擋他——而且還是個女人？
向來少有人識得他的愛馬，能叫得出牠名字的人更是少之又少，而這平空出現的女人——他皺起了眉頭。
就算她認得寶馬又如何，在這樣的時刻，只顯得大過多餘。
「你這個兇手！你想對牠做什麼？！」她一個箭步上前，搶下他手中的長箭，使勁一把折成兩段。「你知不知道，牠可是千百年難得一見的寶馬。」
就算不是寶馬，他也不能這樣對牠——她義憤填膺！
「妳——」
這是哪來的該死女人？！
沒有人比他更清楚「玄夜」。而這女人，不但干擾他的行動，還猖狂地指責他，要是換作平日，他絕容不得她如此惡形惡狀。
真是虎落平陽他不想再多費唇舌。
「你……」葉鈴氣得顫抖。「你竟然想拿淬了毒的箭射殺他？你這殘忍無知、喪盡天良的傢伙！牠究竟什麼地方得罪你，要你這樣對待牠！」
她生平最痛恨對牲畜沒有愛心的人！
尤其是自以為瞭解馬兒，實則是虐待牠們的蠢男人！
「住口——」他低吼。「把箭還給我！」
婦人之仁。
正因為知道牠是「踏飛燕之馬」，他才不願見牠如此苟活。
男人與寶馬的尊嚴同等珍貴。
在嚥下最後一口氣之前，他必須要親手了結「玄夜」的生命。
而她，只是在浪費他的時間。
「要我拿箭給你殺牠，想都別想！」她跑向無辜的黑馬，仔細檢察著牠腿上的傷。「馬兒別怕，這點小傷，我可以替你治好的。」
原來是折斷了腿骨，她皺眉。現在她約莫可以猜到他為什麼要殺這匹馬了。
這些愚蠢的男人，難道沒有人想過腿骨折斷是可以治好的嗎？
「別靠近牠！」唐冷澤暴吼。
愚蠢的女人！
「玄夜」野性未馴，向來只允許他一個人靠近，如今她擅自的行動，無異是自尋死路。
該死！
他咬牙，勉強起身，試圖挽救可能發生的錯誤。
葉鈴抬眼，不屑地瞥了他一眼，自顧自地拿出背袋中的夾板，替馬兒做起了包紮的動作。
「玄夜」？唐冷澤揚眉。
出乎意料的，「玄夜」並沒有任何攻擊的行動，相反的，卻順著眼前的女人，露出前所未有的溫馴。
難道是受傷使得牠無法反抗？
突然，一陣暈眩攫住他，他知道自己的時間不多了。
他收攝心神。如果不能用箭，他還有一些力氣可以擊斃牠。
「滾開！」他命令。
「你憑什麼叫我滾……」她陡然睜大了眼。「你受傷了？！」
原來這男人也受了傷？而且——她順著他流下的黑血判斷……
他中了毒，而且還是箭傷。
那——方纔那枝箭射中的是他？
唐冷澤不理會她的驚異，只是強撐持著來到「玄夜」身旁，盤腿運氣。
「住手！你這個笨蛋！你已經中了毒，不能再運氣了，否則一旦毒性蔓至全身，就算是我也救不了你！」葉鈴制止他。
殘忍無知、喪盡天良、笨蛋——
很好，他這一生，從未被人如此侮辱過。
唐冷澤眼也不抬，高舉起手。「『玄夜』，永別了。」
不能安靜地死去，是他最大的遺憾。但眼下，怕是無法要求更多了。
或許，如果那女人再開口，他該先考慮用剩餘的力氣劈暈她。
不再多想，他一抬手，直劈向「玄夜」的腦門。
「住手！」
隨著話聲起落，葉鈴硬生生地接下他的一掌，兩人同時被震倒在地。
「妳——」才要出聲，只覺氣血逆流，一團鮮血自他口中噴湧而出。
該死的女人——
糟了！葉鈴心驚，一揚手點住了他的穴道。「你這個蠢蛋，為什麼我說的話不聽！」她按住他的胸口，以真氣替他護住心脈。
「玄夜」不安地嘶鳴。
唐冷澤回過一口氣，反手扣住她的衣襟，以僅存的氣力咬牙道：「把牠……殺了……替我……把牠殺了……」
想不到，他一生從不求人，卻要花這樣的時刻求一個該死的蠢女人。
但為了「玄夜」，他必須這麼做。
「你這個——」她想不出什麼字眼來形容他。
一匹馬跟他會有什麼深仇大恨？
他自己都死到臨頭了，竟然還不肯放過一匹馬？
「答……應我！」他緊捉住她的衣襟。「否則，我做鬼…也不會——放過妳。」這樣的威嚇，對女人應該有用吧，他的思緒已漸漸渙散。
「你威脅我？」她氣憤地按住他緊捉著的拳。
他要她殺馬兒，還用做鬼來威脅她！
這男人，簡直無恥至極！
「說妳答……應……」沒有她的保證，他死不瞑目。
葉鈴抓下他的手。「你想都別想！」
「妳——女人！」望著她那該死的神情，生平第一次，他有一種想親手扼死她的衝動。
不過，這也是最後一次了。
「『玄夜』，原諒我無法送你一程……」
他閉上了眼，任無盡的黑暗將他吞噬。
「葉鈴，妳究竟做了什麼？！」
一進門，展劍辰的臉色在瞬間變得刷白。
奇怪的是，原本躺在地上的「玄夜」一見到他，竟像是見著了仇人似的，噴著鼻息掙扎著要起身，情緒極為激動。
「馬兒別怕，辰哥不是壞人呢！」葉鈴出聲安慰道。
展劍辰斜瞥了眼無力站起的馬匹，逕自上前。
葉鈴的房裡，躺著一匹馬，和一個半裸的男人，而那個男人，就躺在她的床上——展劍辰握緊雙拳。
「辰哥，這人中了毒箭、那馬兒跌斷了腿骨，我正在替他們療傷。」葉鈴頭也不抬地查著藥典，眉心緊蹙。「沒想到竟有人會使這「紅鶴」之毒。不知是誰這麼狠心，要下這種毒？」她喃喃著。