第5頁 文 / 李璇

    「快走啦！」小葉兒在後面催促。「樓主，咱們也快走吧！」

    「樓主，」展天冀起身，走下黑檀木龍椅。「送走你的姑娘們後，我還有些要事想與你商量，我想，你就在我『東方堡』住些日子再走吧！」

    「住？！這怎麼成！」小葉兒立即反應，才一抬眼，卻又被展天冀一雙凌厲的黑眸給嚇得縮了回去。「樓……樓主……這樣不行啦……」她小聲地道。

    莫如冰朝她搖了搖頭。「沒關係，你帶著姑娘們先回去，我不會有事的。」她知道，要是她不留下，就沒有一個人可以回得去了。「還不快走！」

    「嗯！」小葉兒一咬牙，立刻領著姐妹們離開。

    「東方堡」大殿上，一時恢復了寧靜。

    「很好。」一個低沉的嗓音在她耳邊響起。

    她猛地一震。「用這種卑鄙下流的手段，你還敢自稱是『東方霸主』？」

    「做大事者不拘小節。更何況，並沒有人受到傷害，不是嗎？」他揚眉，伸手勾起了她精巧的下巴。

    「夠了！」她揮開他的手。「你究竟要我怎麼做，才肯停止這些無聊的行為？」

    「無聊？」望著她，唇角揚起一個戲謔的弧度。「我以為你可以瞭解我的『用心良苦』。」

    「用心良苦？」她幾乎是咬牙切齒。「依我看，是『不擇手段』！展天冀，你究竟想怎麼樣？」

    他微微一笑。「我要的，你應該很清楚。」

    她咬牙不語。

    「從頭至尾，我要的——只有你。」

    第三章

    「就因為你想要我，所以可以砸毀我『醉月樓』的招牌、擄走我所有的姑娘？」她揚起柳眉。「展天冀，我莫如冰見過無數男人，就屬你最卑劣！」

    唰！

    兩旁侍衛抽刀相向。

    「又來了！」莫如冰忍不住翻了個白眼。「你們『東方堡』除了嚇唬女人之外，還會不會些別的？說兩句話就拔刀，以這個情況看來，我看你們的劍很快就要換了——因為拔劍次數過多而磨損劍身！」

    展天冀微笑，一揚手，摒退左右。整座大殿，只剩下他、她和他的貼身侍衛康武。「我喜歡你這個笑話。但你得知道，通常敢在我面前說笑話的人，無法活著看到第二天的太陽。」

    「這麼說，你要殺了我嗎？」她很故意地伸手按住胸口。

    他瞇起眼。「你說呢？」

    看見他凌厲的雙眸，她不得不收斂神色，轉回正題。「應你的『邀請』，我來了。而我的回答是——我答應你留下。」這是她來到「東方堡」之前就已作下的決定。

    「嗯，這麼說，你是想通了？」他對她的答案有些意外。本來，他以為他會經歷更多抗爭的，可她的反應卻令他有些……失望。

    不過這樣也好，省得他多花功夫。

    「我不想通成嗎？今天是我的『醉月樓』，倘使我再不願意，明天、後天，難保遭殃的不會是我的賭坊和當鋪。惹上了『東方霸主』，只怕我再不願，也得願意了吧！」她語帶嘲諷。如果今天只是她一個人，她大可以跟他拚命，但事實並非如此。

    「是啊，認清這點，對你是有好處的。」他坐上她的位子，啜了口她飲過的茶。「我從來不知道，我這『東方堡』裡泡的茶竟是這麼香。」

    「你——」看著他刻意就著她喝過的杯口陶醉的模樣，她的俏臉在瞬間脹紅。這人，簡直無恥到了極點！

    「識時務者為俊傑，你確實是作了正確的決定。」他朝她揚了揚眉。「不過有一點你必須要弄清楚，不是你『答應』我留下，而是我『要』你留下，你就得留下，明白嗎？」

    對於他會說出這樣的話，她一點兒都不意外。「要我留下可以，不過，我有兩個條件。」她抬眼，不卑不亢。

    「跟我談條件？」展天冀朗聲大笑。「莫如冰，你該不會忘了自己所面對的是什麼樣的人吧？」

    「就因為知道我所面對的是什麼樣的人，所以我才要跟你談條件。」她堅持。想當然耳，她不可能跟他的惡勢力對抗，但她絕對可以爭取對自己有利的情境。尤其，在她知道自己對他還有利用價值的時候。

    「哦？說來聽聽。」他往後靠。

    無論是他自己或他的手下都可以輕易發現，他對她，特別地縱容。事實上，從沒有人可以「活著」用這樣的態度和語氣對他說話。

    「我『答應』你『要』我留下。」她刻意強調。「我可以協助你處理『東方堡』的事，直到一切就緒。但除此之外，你不可以強迫我做任何我不願做的事；再者，不許你再對我的人或我經營的地方出手。」

    她知道他絕不會輕易放過她，而她必須保護自己和她必須保護的人，是以，她來到這兒和他談條件。以她的智慧和手腕，就算面對的是「東方霸主」，她相信至少她不會輸得太離譜。

    「這和我原先的要求並不符合。」他挑眉。

    「那又如何？你要我，不是嗎？」她揚眉。這是她唯一的籌碼。

    「我是要你，但你所提的其中一個條件，與我的要求完全不符。」他瞇起眼。「而我想你該知道，我展天冀從不接受妥協。」

    「我不知道。」她咬住下唇，以免自己因過度的憤怒而說出不該說的話。更該死的是，她竟然發覺，即便他是這麼令人惱怒，但她卻根本無法將目光從他那令人魅惑的眼移開。「『東方霸主』，我並不是你肚子裡的蟲。」

    「你最好是。」他起身，決定結束這段無意義的談話。「而且得盡快。」

    「什麼？」她呆愣地望著他的背影。

    高大、強壯，而且迷人……

    老天！她在想些什麼？！

    「康武，帶她去該去的地方，並且將所有該知道的都教給她。」他下令。「然後，再把她帶到我面前。還有記住，沒有我的命令，不許她踏出『東方堡』一步。如果她找你的麻煩，那麼你可以提醒她，我們對當鋪和賭坊的計劃。」

    這話，是說給康武聽，當然也是說給她聽的。「是。」康武，上前。「莫姑娘，請這邊走。」

    什、什麼？！這算什麼？「等等！我的話還沒說完，我根本還沒開始跟你談呢！你們想對我的當鋪和賭坊做什麼？」她朝著他的背影衝過去。「展天冀，你別走！別以為我不知道你在威脅我！告訴你，你若沒答應我的條件，我是絕不會留下的。」

    他連頭也沒回。

    「莫姑娘，請這邊走。」康武攔住她。

    「展天冀！」她幾乎尖叫。

    真是好極了！

    他捉住了她，而且吃定了她。

    事情跟她所想的完全不一樣。本來她以為，她至少可以掌控一部分的情勢，但卻沒料到會是這樣的局面。

    「莫姑娘，」康武正色道：「我勸你最好別違背霸主的意思。」

    她轉過身來，環起雙臂。「康武，你也是被他脅迫，才成為他的走狗，幫著他欺壓善良百姓的嗎？」

    康武神色一凜。「莫姑娘，即便霸主再怎麼縱容你，我也不會容許你侮辱霸主。你以為這世上只有你是好人嗎？在我眼裡，你也不過是個魚肉百姓的鴇母，對於你所不知道的事，最好別批評！」

    「你——」莫如冰怒火中燒。「康武！他究竟給了你什麼好處，你要這樣幫他？」

    「請跟我這邊走。」康武不再理會，轉身。

    「夠了！我不會聽你們指揮的。」她決定，她已經受夠了。

    康武停下。「我不在乎你想做什麼，我只是盡職地執行霸主給我的命令。如果你堅持要讓我的任務無法執行，那麼我就必須做我該做的事。」

    這話讓她冷靜了下來。

    「請這邊走。」

    她跟在他身後。

    「東方堡」很大，比她所想像的還要大，甚至大過她的「醉月樓」、賭坊和當鋪。如果這一切是她的……望著眼前富麗堂皇的一切，她突然有了一些想法。

    或許，她可以試著掌控一切——在所有人都不會料到的情況下。

    「他救了我全家。」康武突然開口。

    「嗯？」莫如冰揚起柳眉。

    「霸主救了我全家。」他的聲音變得低沉。「而且從未要求我回報。」

    她皺眉。「所以？」

    「他並不是你所想像的那種人。」他作出結論，然後，不再開口。

    莫如冰困惑了。

    如果展天冀不是她所想像的那種人，那麼，他究竟是哪一種人？

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    「這麼大的『東方堡』，難道沒有半個人懂得控制開銷嗎？」坐在書桌前，莫如冰簡直要昏頭了。「你看看，這賬目上寫的是什麼？酒杯二十兩、燈芯五十兩、魚肉七十兩。你以為這些東西是什麼做的？黃金嗎？而這上面甚至沒有標明數量！」她「啪」地一聲合上賬簿。「我看不下去了！」

    站在書桌前，康武面不改色。「所以霸主說了，我們需要一個女總管。」

    「女總管？要我來收拾這種爛攤子？門兒都沒有！」她站起來。「告訴你們霸主，先把你們的賬房砍頭，換個新人再說！」