第10頁 文 / 李葳

    裡面的燭火早已經滅了，隱約可以看到床上裹著條棉被，像只蓑衣蟲把自己包得密不透風的，正在睡夢中的人兒。

    一定是他多心了，大小姐不可能半夜爬起來，怕他著涼給他蓋衣。

    歎口氣，武明走進屋內，拿起一套更換的布衣，走到屋外的水井邊，舞動著強健的手臂，三兩下就打好了滿滿一大木盆的水，光著上身以冰冷的水淨身。凍到骨子裡的冰水，迅速地祛散睡意，令人精神為之一振。

    陽光緩慢地爬升到樹梢，穿透綠蔭透下點點碎金。

    等他盥洗完，早起的屠家嫂子也正巧打著呵欠從屋裡走出來。「早啊，秦兄弟，你怎麼起得這麼早，可以再多睡一會兒嘛，瞧我連早點都還沒給你們準備呢！」

    「不忙，嫂子慢慢來。我方纔已經幫妳把廚房裡的水缸都加滿水了。」

    「哎呀！那怎麼可以，竟讓客人做這種事。」

    「您真的別介意，反正我也沒什麼事可做，接下來我順道再幫妳劈劈柴好了。」武明一笑。

    「呵呵，你真勤快，我家那口子要是有你一半勤快，我就不必這麼辛苦了。」掩嘴笑著，屠嫂子搖頭說：「像你這麼好的人，怎麼到現在還王老五一個？改天我托人幫你找個好人家的姑娘相親。來、來，說說你中意哪一種的？聽話乖巧的，或是精明能幹的？」

    「不，我……」武明最怕人提這事兒了。

    「你別跟我客氣啊！」

    「屠嫂子，五郎哥不是在跟妳客氣，妳還沒有從屠大哥口中聽說嗎？他已經成親了，娶的可是位國色天香的大美女喔！」後頭傳來略帶諷刺的清脆鈴音，穿過布簾子走出來的雩雲，不懷好意地笑著說。「您與其幫他介紹姑娘，還不如幫我找找對象吧？」

    「咦？啊！楊雲這麼一說我也想起來了，我那口子是說過他要去京城喝喜酒，原來喝的就是你的喜酒啊？可是你既然成親了，那怎麼不見你的小娘子呢？」

    「就是不想帶著娘子出門，好繼續在外頭花天酒地吧？」雩雲氣他為什麼不一開始就聲明，他早巳名草有主？可見得，到現在他還是不認為她會是他的娘子！

    「呵呵，看不出來五郎兄弟這麼壞呢！」

    讓這兩人聯手，縱然五郎有三張嘴，也說不贏她們。他尷尬地點了點頭，找借口說：「我去外頭劈柴。」

    雩雲嘟起嘴，懷恨的目光追隨著他落荒而逃的身影。

    「真有意思，楊雲你方才瞪著秦兄弟看的眼神，好像吃醋的小娘子呢！」

    屠嫂子有口無心的一句話，讓雩雲眼皮一跳，她拉扯著唇角勉強一笑說：「我當然吃醋啊，為什麼嫂子只給五郎哥介紹相親姑娘，我呢？」

    「傻孩子，你才幾歲，就跟我討媳婦兒。」

    「我已經十八，不小了。」

    「好、好，那我改天再幫你留意就是。」

    怕是怕再怎麼留意，屠嫂子也找不到第二個秦五郎給她。

    享用一頓屠嫂子使出渾身解數所端出的豐盛早點後，大夥兒告別屠家，往最後的目的地出發。

    「楊雲，你知道越接近軍營，四周的景物就越荒涼是什麼道理嗎？」騎在馬背上，屠德生閒聊地問起。

    「那當然是因為常常打仗的關係，民不勝其擾，所以就搬離了這兒。」仔細看看，這一帶的廢棄屋舍多得不尋常，看得出一些原本是耕種用的農地，如今也只剩一片雜草叢生。

    「呵呵，那也是其中之一。」

    「難道還有什麼別的理由？」見他話中有話，雩雲抬起頭來。

    「是盜賊嗎？」這話題也引起武明的興趣，他離開軍營已五年，許多景物都不復當年，以前印象中這一帶沒這般淒涼、蕭條。

    屠德生唇角一掀。「是啊，是盜賊，名為『官兵』的盜賊。」

    「什麼？」武明一驚。

    雩雲頭一歪，滿是疑惑。「屠哥是說……原先住這兒的人都被官兵搶了嗎？」

    「怎麼會有這種荒唐事？以前咱們跟著楊恩公時，他頭一條軍令就是不准官兵擾民，務必讓營區週遭的平民百姓過著安樂的日子。屠德生，你敢忘記楊恩公的軍令嗎？」出身農家的武明，比誰都瞭解農家人的辛苦，他們無時無刻不和大自然搏鬥，求老天爺賞口飯吃。兵器就是用來保護這樣善良的人民，如果反過來成為欺壓百姓的工具，那麼他投身軍旅豈不等於助紂為虐！？

    「唉，先不要急著定我的罪。我麾下的人，還不敢做那種事，但……你有所不知，從楊恩公走後，朝廷又派了兩個傢伙來接掌這黑風堡。」

    「這我略有耳聞，聽說是宮中的公公……」當時武明就覺得怪異，為什麼不派有經驗的老將，卻派出理應掌管宮內事務的太監們來邊疆。

    「那個欽都監、欽公公，你想見大概也見不到，根本是個垂垂老矣的傢伙。不知送來這兒是等死的還是幹麼的，從他到達軍營的頭一日就『據說』因為體力不支，成天關在他的都監房內，足不出戶。另一個王副都監就棘手多了，他不是公公，卻是那位欽都監收的養子，此人心眼狹小不說，成天飲酒作樂，把軍營當成了他的王國似的，作威作福，成天號令底下的幾名指揮使，去替他擄奪生得頗具姿色的民女，要不就是領著他那夥同黨在外搜刮民脂民膏。」咬牙切齒地，屠德生說到氣憤處，真巴不得能掐住那傢伙的脖子，像掐這韁繩一樣，狠狠地掐斷。

    「怎麼會這樣……」想不到他離開的這五年，竟有如此大的改變。

    「拜他之賜，現在城中有些人一看到穿著甲冑的士兵，馬上就大呼小叫地說：『官兵來了』，然後家家戶戶就門窗緊閉，宛如是大敵來襲。我軍的形象已經是低落到不能再低，和盜賊無異了。」屠德生搖著頭說。「和當年我們走到哪裡，人人都會喊一聲『軍爺，喝茶！』的情況是截然不同啊。」

    「韓元帥呢？你為什麼不把這事通報給韓元帥知道？」

    「元帥現在也是分身乏術，和大夏國簽訂和平協議後，黑風堡只剩零星戰事，而相對吃緊的是東北方窮追猛打的遼寇，他當然以那邊的戰事為要。三、五個月能來這裡一次就偷笑了。況且，他逗留的時間又短，那時候王副都監要是裝出老實安分的樣子，我們說的話人家也未必會信，還可能反咬我栽贓嫁禍，那麼我別說是指揮幹不下去，或許還會被砍頭也不一定。」屠德生得承認，他畢竟是惜命之人，尤其是有妻有子之後，他更不想為無意義的逞勇行徑而賠上性命。

    「難道就這樣眼睜睜看他欺負百姓？」武明怒喝。

    「所以這一帶才會如此荒涼，能搬的就搬，不能搬的就逃往深山林裡，大家都不想再和那凶神惡煞糾纏下去。」

    雩雲拍手說：「好，我乾脆修書一封，回家拜託太婆想辦法治治這賊廝。」

    「太婆？楊雲，你太婆是何許人物，這麼有辦法嗎？」

    「嘿，太婆可厲害了，就算是當今的皇上也得聽我太婆的。」得意忘形的雩雲，壓根兒忘了自己該隱藏身份。

    屠德生狐疑地蹙起眉頭。「咦？你說你是楊家人，而你口中厲害的太婆，除了楊家的楊太夫人之外，誰在朝中有這地位？可我記得，楊家唯一的男孩現在還不滿十……」

    「咳、咳咳咳！」雩雲臉一紅，囁嚅說道：「是我一時嘴快沒說清楚，我是楊家的遠親，寄住在楊府，因為楊太夫人待我像自己的孫子一樣，所以我也叫她太婆、太婆，叫慣了一時改不過來。」

    「噢，是這麼回事啊！」

    呼，還好沒有露出更大的馬腳，雩雲鬆口氣，立刻改口說：「那就這麼說定了，我們一到營裡，屠哥，麻煩你派名送信小兵到楊府去。」

    「這有什麼問題，不過你打算怎麼跟楊太夫人說呢？」屠德生好奇地問。

    「安心吧，我不會牽扯到其它人，就當是我在家書中不小心提及這位欽都監人老體衰，根本見不到他一面，我想太婆就會知道這在軍中是個多麼重大的漏洞，負責統帥軍隊的人連個臉都不露，還談什麼下令指揮呢？」

    「噯，這法子好，楊雲你真聰明。」

    相對於喜上眉梢的屠德生，武明卻一副愁眉深鎖的樣子，他懷疑大小姐是否想過，這家書一送回去，豈不告訴楊府眾人她所在之處，這麼一來，她和自己進入軍營的事也一定會被他們知道啊！

    難道她已經豁出去，不怕了？

    ＊＊＊

    黑風堡就像頭盤據山頭的雄獅般，矗立在荊棘滿佈的險惡小山丘頂端。多少年來不知經歷過多少場激戰，為疲憊的士兵們提供最安全的屏障與休憩之處。

    「好大啊……」放眼望去，長長的城壕與泥土、石塊堆棧起的石牆，綿延不絕。

    「那一頭是譙樓，用來瞭望敵人的動靜，所以是全堡最高的城樓，然後這邊的方樓則是讓士兵們隱藏起來，可以在上頭放箭的，還有一座炮塔，可以發射重達數百斤的石塊，予以敵人重創。」