第21頁 文 / 冷玥
她躡手躡腳地走出睡房。從樓梯口往下望，金蓮和銀荷在大廳邊聊天邊縫小孩子的衣裳，相公在外頭的懸廊上看書，想從他眼皮底下溜走，根本是不可能的事，但她下意識仍往外探。
這一探卻探出個天大的機會，相公書本擱在胸前，好像在躺椅上睡著了。霎時她欣喜若狂，輕手輕腳地就往隔壁的書齋走去，想從木梯溜下去。走了兩步又覺不妥，相公會不會只是裝睡，然後趁機把她逮個正著，再狠狠地臭罵一頓。
她回頭走至相公的身邊，低頭輕喚："相公、相公，你睡著了嗎？"
靜待片刻不見回應，她心裡暗喜不已，但為避免他突然醒來，還是動點手腳比較安全，遂伸手點了他睡穴，然後大搖大擺地從木梯下樓去。
練衣紅從馬房牽出她的黑妞，翻身上馬便策馬往後山奔馳而去。
有大半年的時間天天都被相公盯得死緊，此刻的練衣紅猶如脫韁的野馬般，忘了自己即將臨盆，只覺得外頭的空氣分外新鮮，天空特別的藍。
奔馳一陣之後，練衣紅放緩速度，心想好久沒到後山的小水塘看看了，也許已經有小水鴨可以抓回去打打牙祭了。突地，她感到腹部一陣抽痛，本能地皺了皺眉，伸手朝腹部撫去，待撫上那大腹便便，倏忽間她想起了一件事，不由急聲道："黑妞，我們掉頭回去，我好像快生了。"
黑色神駒似懂人語般，立刻一個掉頭往山寨方向跑回去。
馬上的練衣紅只覺腹痛一陣又一陣，心裡亦開始發急，甚至低頭對自己的肚子說話。
"兒子呀，你可別急著出來透氣，得撐著點呀，我可不想隨便找個草叢就把你生下來，會被你爹罵個狗血淋頭的。"
＊＊＊
躺椅上的祁琳從睡夢中倏然驚醒。奇怪，他怎麼會這麼好睡，難道是……
祁琳盤膝而坐，閉目運功行一周天，再睜開眼睛時黑眸透射出惱怒的神芒。想不到一時的疏忽竟著了老婆的道。
他匆匆進房探看，果然不見練衣紅蹤影，樓下有金蓮和銀荷，她定然是從後面的木梯偷溜了！思畢，匆匆下樓。
正在縫好的童衣上繡個保平安的字的金蓮，聽見腳步聲不由轉首察看，待見姑爺神色倉皇便問："姑爺，怎麼了？"
"衣紅趁我睡著的時候偷溜出去了。"祈琳說。
"什麼！"銀荷忍不住驚呼了起來。"小姐快生了耶，還這麼胡來。"
豈止是胡來而已，簡直是拿自己和未出世孩子的命開玩笑！祁琳憂心不已，卻只能鎮定心神，冷靜地說："我們出去找找。"
"是。"金蓮和銀荷暫且放下手邊的事，跟隨著祁琳欲出外尋找。
當三人才踏出雙月樓，一陣馬蹄聲由遠而近，轉眼間已來到三人面前，馬背上之人赫然是練衣紅。
焦急又腹痛陣陣的練衣紅，硬撐著回到雙月樓，看見三人適時迎了出來，便開口急呼："相公，我……我肚子好痛，好像快生了。"說完一鬆懈便從馬背上滾了下來。
祁琳疾步上前將她接個正著，萬萬沒想到妻子臨盆在即，還跑去騎馬。見她滿頭大汗，也沒心思罵她了，轉首吩咐道："金
蓮、銀荷，快去準備。"
"是。"兩侍女領命各自行事。
祁琳抱著練衣紅快步走向客房，邊鎮定地柔聲安撫。"別擔心，慢慢呼吸，沒事的。"
被相公抱在懷裡，耳聽他溫柔的話語，練衣紅慌急的心情逐漸平靜下來。
一會兒，兩名中年婦女相偕而來，匆匆進入客房，祁琳隨即退了出來，接著銀荷領著三名丫頭，提著熱水，拿著木盆魚貫走進客房。
未久，金蓮也帶著提藥箱的羊大夫匆匆而來，金蓮進入房間便將房門關起，羊大夫則與祁琳一同在大廳裡候著。
羊大夫微喘著氣問："怎麼回事，應該沒這麼快呀。"
祁琳只好把事情說了一遍。
羊大夫聽了只能搖頭歎氣。"寨主就是這麼愛亂來。"語畢卻滿心佩服第一次當爹的姑爺，竟能安排又處置得如此妥當、迅速。
客房裡，傳來婦人的話語。"寨主，大口吸氣，要用力點。"
祁琳幾乎沒聽到老婆的痛呼聲，一顆心不由忐忑了起來，默然片刻，深吸口氣說："羊大夫，如果有個萬一，我要衣紅。"
祁琳的意思再清楚不過了，若情況不樂觀，他願捨棄孩子保住妻子！羊大夫可感受到他對妻子的重視勝過其它，遂說："老夫一定會盡力而為的，請姑爺放心。"
祁琳正待再說什麼，裡頭卻傳來哇哇的兒啼聲。
這——未免也太快了吧。祁琳不禁轉首看向羊大夫，而羊大夫亦一臉驚奇地看著他。
過了一會兒，咿呀一聲房門被打開來，金蓮當門面立，掩不住滿臉的喜悅。
"恭喜姑爺，是個小少爺。"
無論是弄璋或弄瓦，祁琳都一樣高興，但他更在乎妻子的狀況，便問："衣紅呢？"
金蓮笑答："小姐很好。"話落便讓開，比個請進的手勢。
祁琳進房看見山寨的兩位產婆正在幫孩子洗澡，孩子的哭聲很響亮呢，妻子則躺在床上笑意盈盈地看著他。
祁琳上前順手接過銀荷擰乾的面巾，坐至床緣輕柔地幫妻子拭去滿頭的汗水，綻開溫煦迷人的笑容。"很累吧。"
哪知，練衣紅卻笑著說："不會啊，就像肚子疼上茅廁一樣，給它這麼一用力——就出來啦。"
祁琳差點從床上跌了下來。聽她的語氣，好像他們的兒子就是那一"坨"般。老婆雖然粗俗了點，這也是她可愛和與眾不同的地方，遂笑著說："雖然你說得簡單，不過還是辛苦你了，謝謝。"
練衣紅心口滿是暖暖的感覺。相公真是個溫柔的好丈夫，口拙的她只能衝著他直笑。
一會兒，產婆將嬰兒包上布巾送至練衣紅的身邊，然後示意大家該退到外面去了。
房門被悄悄地掩上，只剩下練衣紅和祁琳以及剛出生的小嬰兒，練衣紅偏首看著哭聲漸止的兒子，自然流露出母親的慈愛神韻。
"咱們的兒子長得好可愛哦，好像你呢。"
是心理作用吧，剛出生的小嬰兒五官還皺成一團，哪看得出像誰呢，但祁琳仍附和著說："是啊，不過我長得比較像我的母親，不怎麼像我的父親。"
"咦？"練衣紅聽了頗感驚訝，似不解又疑惑地問："為什麼？不是兒子像父親，女兒像母親嗎？像我就長得很像我娘呀。"
祁琳微笑說："總有些例外啊，有些女兒就長得像父親。"
"這樣啊。"練衣紅忍不住偏臉盯著兒子直瞧，似想看出兒子究竟是像她還是像相公。
祁琳只覺得老婆的神情可愛極了，情不自禁低頭輕啄她臉頰，笑說："別在意這個，不管像你還是像我，都是我們的兒子呀。"
練衣紅聞言，綻開釋懷的笑容。"是啊，是我們的兒子呀。"私心裡她還是希望兒子能長得像她所深愛的相公。
＊＊＊
時光荏苒，歲月如梭，轉眼間又是個秋高氣爽的季節。
午後金燦的陽光從葉縫中撒落，祁琳在懸廊上鋪著厚布毯，身邊擱著攤開的書本和一盤點心，看著快滿週歲、已學會走路的兒子練雲龍，玩膩了手邊的木雕和小球，正試著站起朝他走來。
"爹——"練雲龍踩著尚不穩的步伐走來，不意卻在他面前跌了一跤，他沒哭，只是抬起小臉露出嬌憨的笑容，再次爬起，向前走了兩步撲進他懷裡。
祁琳將兒子接個正著擁進懷裡，鼻端嗅到自兒子身上散發的乳臭味，笑問："你想做什麼？"
練雲龍咧嘴而笑，伸出肥嘟嘟的小手指向那盤點心。
原來小傢伙嘴饞了。祁琳取來一塊糕點遞予他。兒子雖長得像他，但個性卻像極了練衣紅，跌跤了甚少放聲大哭，總是自個兒爬起。
練衣紅自坐完月子後，便一刻也靜不住地四處跑，一會兒下山去練家莊看看走走，一會兒又去巡視在各城鎮所開設的銀樓和賭莊。今年莊稼大豐收，所以決定要加開糧店和酒樓，她就算不懂也喜歡跑去湊熱鬧，常常一去就是十天半個月，老把他們父子撇在山上。
雖然練衣紅總要他也跟著下山去看看田莊和所開設的店舖，但他依然有所顧忌；就算千千萬萬的人都無人識得他，只要被其中一人認出，那後果就難以收拾了。所以儘管練衣紅對他抱怨，也只能以喜歡山居歲月為借口回絕她，無法對練衣紅坦言真相。
十天前，練衣紅帶著銀荷和幾個屬下，出遠門到揚州去喝一位父執輩故交的孫子的滿月酒，要過幾天才會回來。