第11頁 文 / 雷恩娜(雷恩那)
大哥孤高的容貌閃過腦中，不知怎麼，她心中機伶伶地打了個寒顫。她還能去向何處？沉香問著自己。渚邊渡頭的風吹得張揚，穿越她的發、她的衣，冷嗎？有一點吧。野雁成群掠過天際，遠遠望去，江面上幾艘小舟飄蕩……他們，可有歸處？
站在渚邊，看著一片煙巍江水，她渴望重回以往的平靜，恍惚間，想到些不著邊際的問題。她記起那一日離家時，爹娘和青弟的傷心模樣；記得首次落入大爺懷中他身上無比的暖意，和大掌牢靠抱緊她的安全感，憶及在這渡頭上，幾回她望送著他乘舟而去時，心頭襲來的慌亂愁緒……
唇已泛白，她心已陣疼，眼前的景致模糊成片，只剩江上一波波的瀲流這般吸引著她，如此美麗，如此絢絢爛……她身子搖搖欲墜了，抵抗不住那翠碧色的水域。
「姑娘，不得輕生！」一道喝聲劃破寧靜，由遠而近。一名白衣漢子施展了水上飄的高明輕功，踩踏小舟邊緣借力而起，在江面上幾個起落，已奔近渚邊渡頭。千鈞一髮之際，他運勁竄來，剎那間接住了沉香往水裡栽的身子。
那句「不得輕生」響亮亮地傳入碧索問的耳裡，他滿臉不能置信，心頭如中巨槌：他發足狂奔而來，正巧見到那白衣漢子接住了沉香。手臂橫抱著一具輕似羽毛的軀體，瞧見來者，白衣漢於稀奇地說：「素問兄，想來碧煙渚也有醫治不好的病人，瞧這姑娘瘦得皮包骨、面如菜色，莫非是久病厭世——啊！」
碧素問毫不搭理，下手如閃電迅疾，不及眨眼，他已由白衣漢子手中奪下沉香。手指抖得好厲害，他捧著沉香慘白如鬼的臉蛋，上頭兩排濃密的小扇睫毛緊閉著，固執地不願睜開。
「沉香！沉香……」他不住喚她，不住地搖晃她，知道她仍有神智。碧素問雙手急速在她身上游移……是乾的，衣服全是乾的，她並未落水，那她為何咬緊唇齒，一句話也不回應？懷抱著她顫抖的身軀，察覺到她的氣息這般困頓短促，全身硬邦邦地僵著，皙瘦的兩隻手捉緊胸口，她的衣裙未濕，小臉卻盡布著顆顆汗珠，冰冷著她的肌膚，然後，他明白了，知道她的心疾再度爆發。
「沉香，說話，我命令你說話！」他的叫囂翻滾著滿腔怒氣，手掌大膽地捺入她左邊的衣襟，隔著薄薄的褻衣，將氣運於掌心、直直灌進一道暖流。原以為自己溫熱的內力能制伏她體內的寒氣，沒料到卻適得其反，下的力道太猛太急，沉香眉頭緊皺，忽地嘔出一口鮮血，染紅了他的衣袖。
「天啊！」碧素問驚慌地撤回大掌，笨拙地拭去沉香唇上和頰邊的血，他的行徑和神志嚇愣了一旁的白衣男子。凌不凡兩眉挑得老高，眼光來來回回在兩人間移動，張口結舌地瞧著眼前的一幕。痛楚與暈眩交雜著，沉香仍清楚感受到大爺的怒氣，她吃力地咳出喉中的血，混濁地呢喃，「大爺……沉、沉香要死了嗎……」「胡說！」他再度暴喝，氣她，更氣自己。「撐著點，我抱你回去。」他健臂托住纖細腰身，穩固地擁她入懷，未有多言，已大踏步往醫堂方向而去。
這一切皆引起凌不凡強烈的好奇心，與碧素問朋友多年，每回總是自己拿著熱臉倒貼，也習慣他君子之交淡如水的原則，何時見他在意什麼？
無慾則剛，一直以為碧素問是如此，沒想到柔能克剛，看來……他也不是毫無弱點的。凌不凡不請自來，施展輕身功夫跟上碧素問的腳步，等著弄清心中疑慮。這場戲，頗有看頭哩！
第五章
此身只屬君一人
屋裡極靜，架在燭台上過火消毒的三稜針，燒紅了三寸針頭，偶爾滋滋地響著幾聲，而房中的四個男女，誰也沒說話。三娘坐在床沿，凝神搭著床上人兒的脈搏。碧素問抱著沉香衝進來時，她已當機立斷在病人的天泉、曲澤和間使三穴下了釘，此刻，沉香睡沉了，但她的脈象既浮又虛，細微到捉摸不定，三娘歎著一口氣，秀眉攏緊。
「以往發病、從未猛烈如此；她心痛的毛病……真無法斬革除根嗎？」碧素問話中有絲緊繃。自進房，他便一直立在那兒，覺得心懸空而起，沒法安定。
他不喜歡這樣，要平靜無波就不能有太多牽掛。三娘將沉香的手放回軟被中，掉過頭來，睨了厚著臉皮跟進的凌不凡一眼，然後望向大哥，「並非無藥可救。」她抿著唇，沉吟了會兒，再度啟口，「醫理上腑臟各有其味，辛人肺，酸人肝而苦人心。沉香的心疾主要是陰寒過盛，沒有至苦至陽的藥相抑，則體內的寒虛交搏，心痛徹背，背痛徹心，而絡脈漸空，屆時，唯有死路。」
「唯有死路……」碧素問深深呼吸，仍無法淡釋胸臆間的悶塞。他閉上眼淡下臉色，再次睜開時，某部分的感情已隱入靈魂的深淵，只有音調裡帶著輕啞，低低地議：「三妹既尋出病因，自然能對症下藥了。」
未料，三姐苦惱地搖頭，「大哥，三娘不瞞您，沉香的心疾……三娘沒十全把握。」碧素問聞言，擰了擰劍眉卻不出聲，等待三娘給他答覆。接著，三娘又說：「藥物合用，截長補短，互助療效以相須，互促療效以相使，每件處方皆有一味藥材作引，讓藥效相須相使。對沉香的病思量斟酌。我心裡頭有一處藥方，可惜藥引不知何處得尋。」
「哪一味？」碧素問迅即一問。「此味必須是大辛大熱，能溫陽散寒，且可引出其他藥性者，思量之下，唯有『赤松脂』能勝任。」「赤松脂？」凌不凡突地插嘴，「藥材中有這味嗎？」携「那是是歷代醫書上才有的記載。」三娘瞥向他，沒好氣地回答。凌不凡這個人也怪，說是大哥的朋友，大哥對他卻冷冶淡淡，他亦不以為意，還三不五時上碧煙渚走遛，不知葫蘆裡賣什麼膏藥？三娘美目細瞇，懷疑地閃爍著。「凌不凡，你可空閒得很，又上碧煙渚討頓便飯嗎？」「嘿嘿，若府上方便，凌某感激不盡。」他咧著嘴笑，那無害的笑容與超俊少男碧靈樞有幾分相仿，掩蓋眼中銳利的精光。𣾷「一頓飯嘛！碧煙渚還請得起，不過光唱段蓮花落來聽聽，唱得奸，說個定還有雞腿吃哩！」「唉……三娘子，我怕了你的伶牙俐齒了。誰不知道玉面華倫除醫術高明，鬥起嘴來亦饒不得人。」凌不凡舉起雙臂投降，斂下玩笑神色，仍是好言好語的說：「其實這次登門拜訪，是專程為閻王寨送禮而來。上回素問兄助我三哥尋得解藥後便匆匆離去，我受了寨主所托，將三千兩白銀奉上，望素問兄笑納，別要嫌棄才好。」
嫌棄？！她怎麼可能嫌棄呢！三千兩白銀那，碧煙渚可以吃香喝辣好一陣子。又能供給那些貧病者免費的藥材，嘻嘻……這送上門白花花的三千兩當然得收，她可沒法兒視錢財如糞土。
三娘直直走向凌不凡，攤開手心伸至他的面前，開門見山地表明，「拿來！」「拿什麼？」他瞪著三娘粉白的掌兒。「三千兩啊！你不會患了失憶症吧？」「哦……」搔了搔頭，凌不凡才由懷中掏出三張銀票，每張票面恰值千兩白銀，略帶猶豫地遞了過去。三娘一把搶在手裡，詳細地檢視銀票上面錢莊的印記，然後朝他笑彎了嘴角，「這才像話嘛！瞧你上碧煙渚叨擾了幾回，終於有些實質的回饋，以往失禮之處，我也不同你計較了。這銀票三娘代大哥收下了，若無其他，凌公子早早回去吧，晚了渡頭的舟只全歇息著，就沒地方下宿了。」她邊說著，邊順手將銀票塞入衣袖中。明擺著趕人嘛！可他還未弄清楚那病姑娘到底是何方神聖，竟教碧素問暴露顯然可見的感情，此等狀況耐人尋味，豈能輕易讓人打發了。凌不凡內心思索著咳了咳又哼了哼，打商量地說：「受人之托，忠人之事。還是凌某親自把銀票交給素問兄，這才顯得誠意。」「唉，不必不必。」三娘又是不耐煩的臉，揮了揮手，「我大哥沒空閒理你。不信，你自個兒瞧。」交談的兩個人同時望向碧素問，他真沒法兒理會週遭的事物了。碧素問佇立於床邊，深沉的眼看顧著床上那小小人兒，雙眉微結，彷彿心中有難以選擇的決斷。沉香再次由混沌的夢中甦醒。病，對她來說太過慣常，她已不以為意：如今雖說能下床走動，卻覺身子比過去更弱幾分，隱約間，她心頭也有些自知了。大爺不再要她離開，反倒時時出現在她的身邊，他不曾開口道破，但她知曉，自己仍是大爺的貼身丫頭了。他不讓她做任何粗重工作，連藥圃和醫堂也禁止她去打理幫忙——事實上，她也無法做這些事了，經過此次心疾之痛，她的身體一日不如一日，能做的僅是替大爺摺衣梳頭。