第4頁 文 / 雷恩娜(雷恩那)
「霍香……幫、幫老爺碾藥去。」聰明的丫頭，她隨便謗個借口，人已不見蹤影。三娘嚥了嚥口水，正打算使出裝哭的絕招，無奈培養不出情緒。她也夠精靈了，跟在霍香後頭，「碾好藥，我來幫你曬。」邊喊著，人已無影無蹤。
咦，怎麼……剩下他一人？碧靈樞搔搔頭，乾笑幾聲，「呵呵……我力氣大，我也幫忙去。」說完，他也拔腿跑掉了。房裡有短暫的寂靜，碧素問歎了一聲，緩步踱近，在床邊坐了下來。沉香望著他，第一次上碧煙渚，她在他懷裡睡沉了，醒來時，自己已躺在這間房裡，大哥哥不見了，大師傅也不告而別。霍香姊姊同她說了許多規矩、說她為了醫病待在碧煙渚，說她變成碧家的一名小丫頭。中間的曲折，她似懂非懂，只等病一好，安然度過十二個年頭，阿爹會來接她回江南。
在這兒已待下五日，直到現在，她才又見到他。沉香的眼眸澄清單純，安靜地凝視碧素問，瞧著他緊抿的唇和僵硬的下巴線條，知道他生氣了，但她不覺得害怕，她仍記得他懷中的溫暖。
「大哥哥——」霍香的話忽地閃入腦海，她咬咬唇，將稱呼改了過來，「大爺，您不一高興嗎？」對她的稱謂，碧素問挑了挑眉沒說什麼，他只在意那頭被剪掉的烏絲，思索著，他欠了這小女孩一份情誼。「我是不高興。」他坦然表達，手指伸過去撫著沉香及耳的發，帶著怒意地問，「身體髮膚，你怎能隨便讓三娘剪了頭髮？」「小姐說……大爺病了，需要我的頭髮當藥吃。」她傾向前，細細地盯著男子的眉目臉色，「大爺，您的病好些了嗎？藥要照實喝了，不然等病一發作，會好辛苦好辛苦的。」
「你常覺得好辛苦好辛苦嗎？」他邊問，手不由得整理她一頭短髮。不知是三娘還是碧靈樞動的剪子，她的髮絲柔軟無比，卻參差不齊地蕩在耳後，右邊高左邊低，中間還忽高忽低，像狗啃的一般凌亂，讓他忍不住在心裡咒罵一聲。他多久未曾動怒了？但見著她豐澤的發被折騰成這副模樣，不捨的情緒竟引動了怒氣。眼前是誰？一個小小女孩罷了，值得他如此？
想著大爺的問題，沉香歪了歪頭，忽而一笑，「只有發病的時候好辛苦好辛苦，心口疼得難受，其他都不算什麼，忍一忍也習慣了。」修長的手指在她發上忽地頓了一頓，然後，他由腰間掏出小刀，撥動那頭亂髮，耐心地替她整理，剪掉凌亂不齊的部分。「謝謝……大爺，您對丫頭真好。」她的臉竟泛著薄薄的嫣紅。他何時對她好了？為除掉體內的毒素，害得她剪斷如雲的秀髮，而她莫名其妙地淪為碧煙渚的一名小丫環，至於她的病能否治癒，他也不十分關心。
「你有個名字，叫沉香。」他提醒著，小刀仍俐落地補救。「大爺也要喊我沉香嗎？」過了一會兒，碧素問才答，「我喜歡這個名字。」「大爺喜歡沉香？」沉香的問話有些模稜兩可，不知是說人，抑或指名兒？「嗯。」碧素問沒費心思量，隨口應了聲。「好。」她的臉蛋一掃蒼白，全然信任又全然一天真地望著他，「那我就叫作沉香。」直至目前，她才真心誠意地接受這個名字，因為大爺喜歡。
收回小刀，碧素問挺滿意自己的傑作。起身待要離去，小沉香急急叫住他，「大爺，您還沒喝藥啊……」高大的身影停了下來，他瞥過頭朝桌面一望，表情帶著勉強。「藥冷掉就更苦了，大爺也怕藥苦嗎？沉香這兒有一顆梨，很甜很好吃的，大爺喝一口藥再咬一口梨，那就不苦了。沉香一臉認真，掌心捧著梨送至碧素問面前。他微微一愣，隨即扯開笑意。軟化了方纔的嚴峻。「我把梨吃了，你吃什麼？」難得的，他興起捉弄的念頭，竟和這小丫頭討論著無關緊要、芝麻綠豆的問題。「沉香不吃，沉香是小丫頭。喔。」碧素問雙臂抱胸，剛練完功，梳成束的黑髮有幾絲散至頰邊，他隨意撥了開。「你知道當人家的丫頭得做什麼？」沉香點點頭，她向來認命安順，對將來，她並不十分擔憂。「霍香姊姊教過我，當丫頭要掃地、抹桌椅，還要煮茶煎藥，幫忙照顧藥園、該照顧別人和……大爺。」「照顧我？」他淡笑，輕蔑地挑高劍眉。「我身體好許多了，小姐開的藥方很見效，沉香已喝下好幾帖。小姐說，若要拔除病根，還得多花些時日，但只要按時服下她給的藥方，再過幾日，沉香便能下床活動了，到那時候，霍香姊姊會把該做的事告訴我。」期待的喜悅鑽入心窩，渴望著擺脫糾繼多年的病痛，她願意成一名小丫頭，勝過終日病榻的富家千金。然後，她遲疑了一會兒，向著碧素問真摯而孩子氣地問：「大爺，沉香當您的丫頭，好不好？」
「唔。」碧素問回答得含糊，可有可無地聳聳肩。他常年在外，要什麼貼身丫頭？若真需要，也絕不會要這個病得七葷八素，肩不能挑、手不能提的女娃。
原本，他可以直截了當地拒絕，但在瞧見她脆弱又盼望的神情之後，那些真實話語自動吞下肚裡，竟不願使她傷心。未再多言，他拿起桌上那一盅藥汁，張口將失去溫度而苦澀的汁液全灌入，喝得涓滴不剩。
發似流泉，委以藥引，那是陌生奇異的情緒，藥力散至四肢百骸，隱約間，她彷彿成為他體內的一部分，隨血液竄進筋脈，密不可分。見大爺喝下藥，沉香安然地吁出一口氣。放下雙眉，纖細敏感的她，對碧素問方才勉強神色，已是瞭然於心。大爺嫌她煩嗎？她盼著他喜歡呵……三日後，碧素問再次離家。他是無法賦閒下來的。或者是個性使然，雖說碧煙渚是他出生成長之地，但對這一切，他並不依戀。剛開始是為了替阿爹四處尋奇藥，漸漸地，就愛上了漂泊天地的自由，少牽絆、無旅愁。追雲踏月、浪蕩江湖，他依舊為碧煙渚搜尋藥材，愈難得手他興致愈高，在險境裡，挑戰引起他內心的熱情，唯一的、那麼一點熱情。
而這三日，小沉香讓三娘診來斷去，喝下好幾碗黑呼呼又苦兮兮地藥汁，也不知道是什麼東西熬製成，她的病竟大有起色，心悸的情況緩和許多，偶爾方寸間的抽痛，她也能忍受，不似以往，總疼得冷汗濕泠、臉色慘白，非暈死過去不能罷休。
碧素間離開碧煙渚那一天，沉香已能下床；可他離家的事，她好晚好晚才知道。現在的她已非富家千金，說好要當碧煙渚的小丫頭，因此一開始，霍香領著她做了些輕鬆的工作。一切是如此新奇，首度，她覺得自己有那麼點用處，真能完全擺脫了病魔糾纏，不要病奄奄的過活，她是健健康康的小姑娘。筋骨雖然勞累，她的精神從不曾這般愉快而高昂，那些因大爺不告而別引起的落寞情緒，很快地被沖淡了。
接下來的日子填滿忙碌，身為碧煙渚一名小丫頭，需要學習的東西實在太多太多，除了灑掃應對，更要粗略地識得藥材名稱和形狀，幫忙照顧「宰藥亭」的一片藥圃，碾藥、磨藥、熬藥，還得充當老爺試藥的對象，煩瑣而辛苦。但這些，沉香不怕的，她好學又興趣濃厚，三、四個月下來，也能駕輕就熟，只除那麼一點——她最擔心替老爺煮湯泡茶，總沒法拿捏得準老爺的喜好，不是火候過猛，就是出茶的時間不對。
唉……咬著唇，沉香暗歎口氣，細瘦的臂膀吃力地提著一壺滾燙開水，急急往「宰藥亭」去。老爺又吩咐她煮茶了，她真不懂。她煮的茶總讓老爺批評得一無是處，連倒在地上，泥土也不想吸收一般，怎麼他還是三番四次要她煮？看來、今天又少不了一頓罵了。
「老爺……」她略略緊立地朝碧老福福身，眼光飄向一旁的三小姐。三娘衝著她笑，她坐在阿爹對面，正朗朗背誦著穴位和針灸口訣。將開水置在爐上熱和，沉香快速地在石桌上擺妥茶具，又怯怯地問：「老爺想喝什麼茶？」「嗯……雀舌。」碧老盯著醫書，輕哼一聲，忽地瞪向一套拳法愈打愈慢的碧靈樞，「樞兒，專心。」碧靈樞正對著小沉香擠眉弄眼，被阿爹威嚴一喝，嚇得差點站不穩，趕緊收回視線，繼續眼觀鼻、鼻觀心、氣貫單田地練功去。沉香快快低下頭，把所有注意都集中在煮茶上。這雀舌綠茶好珍貴的，捨棄葉身單取葉心，風乾製成的模樣像雀鳥的小舌，因此命名。在練家，她極愛娘親為她泡的淡茶，每次因發病而阻塞胃裡的食物，沒法進食時，娘總會沖好一壺茶，細膩又心疼地餵著她喝，那味道清香淡雅，始終於回著她心裡頭。想著想著，沉香不自覺學起娘親的神情，她的動作熟練，小小的眉宇微蹙，細心專往地斟酌著。