第6頁 文 / 雷恩那
那小少年接著說：「小的叫關正，給姑娘請安啦。二爺在客棧樓上相候，想請四姑娘和五姑娘過去一聚。」
「咦？」竇德男坐直身軀，好奇地看著關正。「誰是二爺啊？」
「是岳陽五湖鑣局的關二少爺，四姑娘和五姑娘適才才和二爺談過話的。」
談話？！呵，他說得還真含蓄。
竇盼紫早知道是他，一張俏臉陡地沉下來，沒好氣地道：「我們累了，想休息，沒暇兒理會他。你走吧。」
「呃……咱們也是走鑣剛由四川轉進兩湖，明日便回岳陽。二爺說，難得和兩位姑娘在這兒相遇，所以特地吩咐客棧準備幾道好菜，還有幾罈陳年美酒，希望兩位賞光。」關正似乎料到會吃上閉門羹，並不氣餒。「他還說，剛才爭客房的事是他不對，他想當面跟竇四姑娘賠罪。」
真的假的？賠罪？！英氣細濃的眉挑了挑，竇盼紫一臉狐疑。
「禮多必詐。」
關正沒有反駁，只是很無辜地微笑著，朝她們姊妹倆深深地打了一個長揖，足見盛意。
「阿紫……」竇德男輕扯她的衣角，也跟著無辜地笑了，「有陳年美酒耶，這不是你的最愛嗎？」當然，也是她的最愛，呵呵……
見她不語，再問：「咱們去不去？」
「去就去，誰怕誰啊？」她頭一甩，瀟灑地躍上江岸。
若不去，豈不教他瞧小了？！
☆☆☆
「兩位姑娘，請進。」
關正帶著她們倆上樓，停在一間廂房前，又為她們推開兩扇房門，裡頭淡淡地撲來酒菜香。
竇盼紫前腳剛跨入，一個身影已晃到她面前，中低的嗓音略帶笑意。
「我正想……你或者不來了。」
「為什麼不來？聽說有人要擺桌合頭酒同本姑娘賠罪，那是非來不可了。」
竇盼紫寧下心思，戒備地瞅著關無雙，他該是剛沐浴完畢，及肩的黑髮隨意披散著，發尾仍沾著濕氣。
他低低笑著，目光瞟向一旁的竇德男，言語溫和。
「唉，要是早些知道那間房是要給五姑娘歇息，我也就不同她爭。頭仍覺不適嗎？需不需要請大夫過來診治？」
雙方人馬都在悅來客棧落腳用膳，飯後閒暇，他手下的師傅便和四海的師傅聚在一塊兒東聊西扯的，想知道竇四姑娘為什麼硬向店家要一間客房，那還不容易嗎？
竇德男單純地回他一笑，頭搖得跟波浪鼓似的。
「我好得很，已經不暈了，呵呵呵……用不著看大夫啦，多謝關心。」
「出門在外本就應該互相照應，更何況『五湖』和『四海』等同一家，更應該相親相愛。你無緣無故被某人用小石子砸傷頭，我自然得關心關心。」講到「某人」還特別加了重音。
這話聽起來好生刺耳，誰跟他等同一家了？！
竇盼紫眉心不自覺地擰起，看著他們兩人自在地交談，完全當她不存在似的，心裡竟覺得挺不是滋味，酸酸的，好像有塊硬物梗在喉間。
奇怪，為什麼會有這般情緒？她自問，一時間也沒法兒弄明白。
竇德男小臉仰望，很認真地解釋——
「不是『某人』啦，是阿紫打彈弓時不小心的，而且也不是『無緣無故』，因為水鳥飛來飛去，一會兒停在竇家大旗上歇腳，一會兒又想在我頭頂上拉屎，阿紫是想用彈弓打那些水鳥的。」
關無雙「喔」了聲，目光別有用意地瞥向另一個姑娘。
「還真是無妄之災。」
竇盼紫此時敏感異常，覺得他話中嘲諷的意味簡直濃得快將她嗆暈，向前一個大跨步，擋在竇德男面前，胸口因壓抑怒氣而高低起伏著。
「是啊，阿男頭上的傷是我造成的，你要笑便笑，少在那兒扮君子、假好心。還有——」說著，她突然舉起雙掌按推他的胸膛，「離阿男遠一點。」
他被推得往後退了一步，細長的眼瞇瞇彎著，唇角漾笑，像是把她當成正在鬧脾氣的三歲孩童。
「阿紫，別這樣啦——」竇德男偷偷拉著她的衣角，從她背後探出小臉，衝著關無雙打圓場。
「阿紫她不常這樣的，可能是今晚沒吃飽……你不是擺了一桌子酒菜嗎？呵呵，等阿紫肚子飽了、不餓了，脾氣也就不會那麼大了。」
「我哪裡是肚子餓！我是一見到他就……就……」就一肚子無名火燒上心頭，無處宣洩。
她後悔了，覺得根本不該應這個邀請，她和他永遠不可能好好地坐下來吃飯喝酒，永遠不可能開懷暢談，也永遠不可能自在輕笑，她和他呵，本來就是死對頭。
「阿男，我們走。」她拉起妹妹的手立時車轉回身，可還未跨出房門，左腕已被他握住——
「幹什麼？你放開啦！」她討厭他手掌的溫度，像團火，毫無預警地燙著了她。
「你怕什麼？既來之則安之，竇家四姑娘向來膽大要強，不是嗎？」鬆開她手腕，他大掌往下滑，有意無意地握了她的小手。
掌心貼著掌心的時間其實十分短暫，短到幾要感覺不出，但竇盼紫卻是渾身一震，心臟「咚咚咚」地撞擊著胸骨。
她死命地瞪住他，唇掀了掀，竟找不出話。
「阿紫……」竇德男試探一喚。
竇盼紫深深吸氣又長長呼氣，把胸口濃濁的氣息全吐了出來。
「別理他，我們回船上去。」
「喔……」唉，白來一趟，她的陳年美酒呵。
關無雙這次沒再阻攔，若有所思地目送她們出去。
就在此刻，外頭陡然嘈雜起來，人聲鼎沸——
抬眼觀望，窗外天際染上橘紅色的火光，極不尋常，而空氣中混入霧白煙熏，正以極快的速度瀰漫，還帶著嗆鼻的氣味……忽而，聽見下頭有人叫喊——
「著火啦！江上著火啦！」
「是泊船，全燒起來了，幫忙救火呀！」
「老天！動作快，要不全燒起來啦！」
江岸的泊船幾乎全是並排相連的，一旦發生火災，再加上江風助長火勢，火舌極易四散竄開，後果不堪設想。
竇盼紫知其輕重，忙衝到窗口往下看，登時心中大駭。
著火的船隻正是四海鑣局的篷船，插在船頭和頭尾的竇家大旗燒得正熾，呼呼地隨風飛揚，像是巨大的火把一般。
老天！怎麼會這樣？！
竇盼紫心思轉折，倏地回身，衝口便罵——
「關無雙！你好卑鄙！」明亮的雙眸就似焚燒的大旗，怒火滔天地瞪住身後的男子。「你這是調虎離山，故意請我和阿男上來，然後再派人燒船……禮多必詐，我早該提防，你這個人簡直、簡直差勁透頂！」
聽到如斯指控，關無雙俊臉陡沉。「我沒有做。」
「鬼才相信！」她雙手握成拳頭，隱隱顫抖，心彷彿被人重擊，好痛，卻不知因何疼痛。
「阿紫，救火要緊！咱們的鑣物還在船上呢！」
竇德男的話如當頭棒喝，當務之急便是要想辦法保住船隻和所托的鑣物，四海竇家的聲譽斷不可毀。
至於這筆帳，她謹記於心了。
「走！」竇盼紫大嚷，姊妹兩人雙雙由二樓躍下，疾速地奔向江岸。
岸邊風大火也大，人越聚越多，許多船隻害怕受到波及，紛紛解纜往江心驅散，幽暗的江面因火光照耀，映成一片艷紅。
「趙師傅，別靠過來，快把篷船移向江心！」
竇盼紫衝著前頭大聲疾呼，四海的篷船就只剩趙師傅守護的那艘安然無事，其餘四艘，船頭船尾和篷上的大旗看去就要倒塌，已然搖搖欲墜。
阿爹說過，旗子便是面子，是四海鑣局的象徵，更是信譽和榮耀。
四海走鑣，不曾有誤，在江湖上揚名立萬，靠的便是不敗的信譽和永遠的榮耀，比性命還重要。那些鑣物無論如何也要保下，一定、一定要保下！
驀地，纖細的紫影兒一踩一躍，跳上岌岌可危的船板。
「四姑娘！小心！」
「阿紫，你瘋啦！阿紫——」
幾名師傅和竇德男正忙著打水撲火，被竇盼紫這突來的舉動嚇得差些魂飛魄散。
「裡頭有藥材，不能燒著！」
竇盼紫大喝一聲，從背後抽出剛刀，熊熊大火中就見她揮刀砍下篷上著火的旗子，力道用得足勁，整團燃燒的大旗連著旗桿飛下，落進江中。
如法炮製，她接著又迅速地砍倒船頭和船尾著火的旗子，一艘篷船搖搖晃晃，眼看就要沉沒。
「快把貨拉上來！快！」四海鑣局的師傅們跟著行動，好幾個已游進江裡，合力拖住船纜，拚命地拉上岸。
此時，竇盼紫已接連砍掉第三艘船的旗子，她一張秀白的臉蛋被火熏得通紅，髮絲凌亂，擎刀跳躍，俐落地竄到最後燃燒的船隻上。
「四海的，咱們人多，幫你們來啦！」一批漢子衝了過來，全撲通、撲通地跳進江裡，幫忙拖船。
「喲，是五湖的眾位，多謝多謝！」
「謝啥兒呀，應該的！來，一起用力啊，一、二、三，起——」
眼見三艘篷船緩緩地被拖上江岸，危機就快解除，眾人的注意力全集中在最後那艘船上。