第30頁 文 / 蘭京
「我聽你剛才說得多慷慨激昂，沒想到只是你自個兒……呃……」
芙蓉的兄長努力的想要表現無所謂和大方，卻掩不了每個人內心的尷尬，無法面對元瑛的難堪。剛才還鬧烘烘的兄弟們全都沉下聲音，沒人知道該怎麼開口。
「我以為我們是同一陣線的伴侶。」元瑛沒想到自己在對抗四面八方的反對浪潮時，在背後捅他一刀的正是他視為一體的夥伴。
「我有這麼說過嗎？你少自吹自擂了。」她必須要攆元瑛回去。老天爺，請讓她堅強的演下去吧，她終究不配得到這個男人。
「元瑛貝勒，這……」左大人手足無措的看著女兒和面無表情的元瑛。
這全是一場獨腳戲！鬧劇！
「既……既然小妹都表明態度，那我想大家也沒什麼好談的。」可是芙蓉的哥哥們個個神情都很為難。
沒有人能不對元瑛愕然無反應的表情感到同情，可是又不能不快點帶起坦然無所謂的氣氛，打破僵局。
「哎呀，其實老哥我也暗戀過某家小姐的，只是沒元瑛貝勒這麼有勇氣，敢上人家家門提親罷了。」
「你得了吧，誰家的美女你不暗戀？人家的老婆你也暗戀過！」
「啊哈哈，可是人家元瑛貝勒剛才說得多棒，如果我是芙蓉，一定一口答應嫁他。」
在場的左家兄弟們一直在極力故作輕鬆打回場，有意無意的瞄向元瑛，看他靜靜佇立不言不語的反應，一窩兄弟越來越裝不下去。
「元瑛貝勒，其實你別太死心眼嘛！」
「對啊，人家不是說小草何處無天涯……唉，不對，好像是天涯何處無小草……」
「五哥，是天涯何處無芳草啦！」
「夠了！」一直靜坐一旁的元卿突然爆出一喝，眼神冷得令人毛骨悚然。光憑眼神，他就能讓人畏怯的感受到他心中極度的不悅與反感。
「我想我們該告辭了。」元卿起身走向元瑛僵直的身子，主導大局。「突來打擾，給您帶來諸多不便，還請左大人多多見諒。」
「哪裡。」左大人被元卿隱隱散發的尊貴氣勢懾到。同為豪門兄弟，元卿完全不同於元瑛，就算他只是客套性的說幾句話，也能讓人強烈的感覺出他是在給左家人面子。
臨行前兄弟兩人經過芙蓉身側，元瑛的眼神一直空洞的望向遠方，但元卿冷然由眼角掃來的注視，卻令芙蓉打了個寒顫。
元卿斜盯著她是什麼意思？是在指責她不喜歡元瑛就該早點表明，而不是讓元瑛一頭熱的跑來提親，再極盡羞辱的被人當場奚落而返，是不是？還是元卿識破了她其實是在說假話？或者他在怨她不該如此對待元瑛的一片真心？或在鄙視她的逃避？
「告辭了，芙蓉格格。」元卿的話像冰刀一樣劃過她的心口，有禮而絕情，悠然而冷酷。
而元瑛，始終沒有再開口說一個字。
第十章
事隔不過三日，元瑛成了全京城的大笑話。宮裡遭同僚嘲諷，家中被親友怒罵，甚至成為市井小民茶餘飯後訕笑談論的對象。
「簡直不堪入耳嘛！」芙蓉的七哥一衝回家中就破口大罵。
「你凶什麼，人家又不是在譏笑你。」左家兄弟們又一起窩在後院練箭習武兼閒磕牙。
「其實我都快聽不下去了。」另一名兄長擦拭著長弓歎氣。「走到哪兒都會聽人說起元瑛貝勒提親這件事。看起來好像是咱們左家風光，元瑛貝勒自作多情，可是啊……唉。」
誰又何嘗願意傷害一個癡心的男人來換取風光的名聲？
「這下子小妹的身價可紅了，到處都被人吹捧成『美人如花隔雲端』！」
「這有什麼不好！」
「小妹？」左家軍們全被突然冒出的小妹嚇了一跳。
「我是給你們送茶來。」芙蓉不爽的放下兩大桶茶水，濺了一地濕漉。「你們沒事就只會隨著人家瞎起哄，太閒了是不是？」
「小妹，你真的不喜歡元瑛貝勒嗎？」
芙蓉的霸氣霎時銳減一半。「你……你管我！」
「咱們誰看不出來你喜歡人家，只是不想拆你的台罷了。」一名兄長捲起衣袖扛起茶桶分斟給兄弟們解渴。「也難為元瑛貝勒了。我到現在還是不敢相信，像他那種高高在上的豪門貴公子會親自跑來我們家這間破房子，求咱們讓你嫁給他。」
「他用『求』的耶，我當時還真懷疑是不是我耳朵壞了。」
「這下可好了，人家發誓非你不娶，卻踢了一記鐵板，現在元瑛貝勒也只能忍辱負重的孤老一輩子。」
「你們說這話什麼意思，好像全是我對不起人家似的。」她可是他們的寶貝妹妹耶！
「小妹，老哥坦白說句話，沒有一個貴族子弟會糟蹋自己的尊嚴到這種地步。其實那天他親自上門求親時，我就已經很欣賞他的勇氣。」
「而且你事後給他這麼大個難堪，他也沒有惱羞成怒的擺出他的貴族架子來。」
「還好你喜歡的不是元卿貝勒。」另一名年少的兄長抖著肩頭。「他那貝勒架式一端出來還真嚇人的，可那才是豪門子弟應有的反應，是元瑛那傢伙不正常。」
「夠了，我不想再聽到你們提起他。」芙蓉的心都快淌血了。她瞭解元瑛，再也沒有人比她更瞭解元瑛的好。每想到他一次，她就會心痛一回。
「好，不提元瑛貝勒。那你怎麼都不去探望探望自己的好友？」
「誰啊？」她的哥哥們話題轉得也真快。
「亭蘭格格呀，她現在成天窩在家裡照顧受重傷的老公，好久沒來咱們家玩了。」左家少了這麼一位美麗的常客，每個男人的芳心都很落寞。
「她老公受重傷？宣慈貝勒？」怎麼可能？宣慈那傢伙身手之敏捷的，怎麼可能會受傷？
「好像是肚子上被人開個大洞吧，我也不清楚。」
「他怎麼受傷的？」芙蓉擔心的不是宣慈，而是另一件事。
「不清楚，大概是在御貓任務的行動中遇刺吧。否則好端端的貝勒爺，哪會受那種奇奇怪怪的傷。」
「我聽說是腹側被人開個血口，血流如柱。」
「是什麼武器傷的？這麼厲害！」
一大票左家男人旋即陷入火熱的討論中，什麼兵法武器南拳北腿的全都搬出來大開舌戰，只有芙蓉慘白著一張臉，神情驚恐。
御貓任務中發生的意外？腹側被開個血口？憑宣慈的本事居然也會受這種重傷？
御貓的任務簡直是在玩命，而宣慈前些日子居然還在皇上面前力薦元瑛加入？開玩笑，宣慈那種狠角色都會身負重傷了，要是文質彬彬的元瑛在場，豈不早就死無葬身之地？
「阿瑪！」芙蓉一路狂奔亂喊，急急殺向左大人的小書房。「阿瑪，我有話問您！」
「我的老天哪，你能不能小聲點？」左大人手上的書都嚇掉到地上去。「開門別那麼使勁，它都已經快癱了。」
「阿瑪，元瑛有沒有被皇上拔擢為御前侍衛？」她直衝往左大人眼前逼供。
「元瑛？」怎麼，像趕著救火似的找他，就為了問元瑛貝勒的事？「他被拔擢？我怎麼沒聽過這消息！」
「沒有？皇上這兩天都沒提過？」
「皇上有說過要升他職嗎？我看他目前還是就任原職──乾清門一等侍衛啊。」
完了！他一定已經選擇成為御貓任務的一分子！當時皇上就已經擺明了給他兩個選擇，元瑛既然沒被升等為御前侍衛，他鐵定是選擇加入宣慈的行列。
「宣慈那個王八蛋，我非宰了他不可！」芙蓉一拳重重捶在桌上，左大人還來不及心疼，桌上擺的茶具就已被震到桌下，摔個粉碎。
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「宣慈在哪裡？」芙蓉隔日一進和碩豫親王府，尋仇殺敵似的開陣直衝內院。
「芙蓉，你特地來看我嗎？」宣慈的新婚老婆亭蘭還來不及擁上前去和芙蓉熱絡的哈拉一番，就被她擦身而過的火爆架式嚇得一愣一愣。「芙蓉，你去哪兒？」
「宣慈那傢伙躲到哪裡去了！」芙蓉兩眼狂怒得幾乎要噴火。
「你幹什麼呀？」芙蓉不是來看她的嗎？
「蘭兒，我實在不想破壞你的幸福，可是宣慈實在欺人太甚。若我替天行道時不小心打死他，讓你成了寡婦，你別怨我！」她的口氣簡直是不容亭蘭怨她。
「我怎麼個欺人太甚？」精美的樓苑內走出虛弱而拐步的人影。
「你這混蛋！竟敢拖無辜的元瑛跟你共闖鬼門關！」
「宣慈貝勒！」宣慈府上機警的侍從們立刻前來護駕，因為眼前芙蓉的氣焰的確高漲到動手扁人的地步。
「你們全都退下。」宣慈悠哉的支開所有下人，慵懶一笑。「芙蓉格格，選擇和我一同執行今後御貓任務的是元瑛貝勒，他的人生與你何干？」