第2頁 文 / 可兒
這晚，花晴公主邀請兩位皇姊妹到晴宮用膳，在輕鬆的氣氛下，三姊妹說說笑笑，快樂的用了頓晚膳，花雨、花憐公主還決定留宿晴宮。
三位公主沐浴過後便一同上床，嘰嘰喳喳地說著悄悄話。
「憐兒，你雖然不用和親，但是大家都不贊成你不嫁人，世上的好男子這麼多，一定有最適合你的駙馬人選。」花雨公主提起。
花憐公主聞言搖著頭，「憐兒不想嫁，只想在宮裡陪著父王，孝順主後和瑾貴人，這王宮就是憐兒唯一的家，憐兒無意再找別的家！」
「憐兒，母后常說女孩子長大了本就該嫁人，有自己的歸宿，我以前也不贊成這樣的說法，可是見大皇姊、艷兒相繼嫁人後，從不適應婚姻到漸入佳境，而到現在幸福的生活，我的想法也改變了。或許女子真的應該要嫁人才能有圓滿人生，就如同我們的母親倘若都沒嫁人，那我們就不會出生到人世了，那大家怎會成為好姊妹呢？所以成親還是有必要的，憐兒，你不該再堅持不嫁人的！」花晴公主道出了這段時間的體會。
花晴心想，今年兩位姊妹出嫁，她初是萬分不捨，抱怨上天拆散她們姊妹相聚，不過現在見到大皇姊和艷兒成親後的歡欣幸福，她雖然不懂情為何物，但也瞭解大皇姊和艷兒如今的快樂不是姊妹之情能給的，那是只有心愛男子才能給的幸福快樂，所以女子都該要尋找那份屬於自己的終身幸福！
花雨公主也贊同，「憐兒，我和晴兒的命運已被決定無法更改，但是你不同，你可以依喜好去選定自己的駙馬，你能有很多的選擇和考慮，你的機會這麼好，不應該放棄，否則就真的太可惜了！」
花憐還是搖頭，「二皇姊、三皇姊，憐兒和你們不同，憐兒沒有健康的身子，能不能活過十八歲還不知曉，如何談到未來呢？憐兒不想成為別人的負擔，更不願意拖累其他人，只想靜靜地留在宮裡過生活。當初大皇姊出嫁時，妹妹們不都說好了，你們和親嫁人，留下憐兒來孝順父王，你們才會嫁得安心，現在又怎要憐兒也出嫁呢？那這瓊宇幽境不是要變得空蕩蕩了嗎？憐兒怎捨得？憐兒應該留在宮裡，永遠守著這裡，孝敬父王、主後和瑾貴人。」她輕柔的語氣裡含著不容置疑的堅持。她不想嫁人，真的不想嫁人！
花雨、花晴聽出花憐的堅定心意，這令她們靜默下來。憐兒的身體狀況她們很明白，天底下還有恍王宮更好的安養地方嗎？所以要找這個駙馬說來容易，實際上卻有很大的困難！此時，花晴公主卻莫名的想起昨天作的夢。那名男子又出現了！這兩年來她總是斷斷續續地夢到一名男子，他有張英俊冷漠的臉孔，眸光凌厲懾人，披散著一頭長髮，穿著灰色衣裳，而且為左衽，明白顯示出他該是個北甸人，在夢中他就是睜著那雙嚇人眼睛緊盯著她看。
她不知道自己為何三不五時就會夢到他，自己和他應該沒有任何的關係啊！嫁入北匈國的是大皇姊，她婚配的是西煌國，但他就是要到她夢裡來，難道她和西煌國和親的事會有波折嗎？
她被這樣的念頭嚇了一跳，這是她首次有這樣的想法，然而如此的想法爬上心頭後卻怎麼也消不去，她側頭看著身旁的四皇妹，忍了忍後，她還是開口。
「憐兒，若我發生事情，不能依約和西煌國和親，你願意代我嫁入西煌國嗎？」在安寧的氣氛中，花晴公主突然這麼說。花憐公主驚訝，「三皇姊，你怎會提出這樣的問題呢？」
花雨公主也皺眉輕喝，「晴兒！別胡說！」
「二皇姊，憐兒，我只是隨口問問嘛，你們別緊張，我是想萬一我無法和西煌國和親了，憐兒，你可會代我嫁給西煌國君？」花晴公主故作輕鬆地道。
花憐公主不用細想馬上就同意了，「三皇姊，若你真不想嫁入西煌國，憐兒願意代你出嫁，絕不推辭！」
「晴兒，你不願意與西煌國和親嗎？」花雨公主關心盯著花晴公主。
花晴公主搖著手解釋，「不是的，我不會逃婚，我沒有別的意思，沒事的！」
花雨、花憐還是用奇異的目光直瞅著她。
花晴公主忙再說明一次，「我真的沒有其他的用意，腦裡浮起這樣的問題我就問出口了，憐兒，你別多心，我是胡亂說的！」
「三皇姊，你心中有什麼想法可以明白告訴憐兒，憐兒會盡力幫忙的！」花憐公主誠心對花晴公主說明。
「晴兒，你有心事也可以對我說，做任何事之前都要再三考慮，若有想不通、不瞭解的事也要坦白問人，千萬不能逕自亂下定論，你絕對要記住這點，明白嗎？」想起小皇妹「搗蛋胡來」的經驗，花雨公主就擔心的直叮嚀。
花晴公主明白花雨公主的言下之意。她也略知艷兒和南威國皇上間的恩怨，艷兒就是隱瞞了她的作法，堅持我行我素，最後她能和段於世瑋成了恩愛眷屬，還真是托天之幸，所以二皇姊才會無法放心她，憂慮她也會做出驚人之舉。
「二皇姊，你別擔心，沒有事的，我可以保證，真的沒事！」花晴公主保證地道。
花憐公主低聲輕笑，「三皇姊，二皇姊已經被艷兒嚇過一回了，現在你又說這些莫名其妙的話，難怪二皇姊會如此緊張，最主要的是你和艷兒的個性又很相似，二皇姊當然要慎重、小心！」
「好哇，憐兒，你是拐著彎取笑我和艷兒一樣是調皮搗蛋鬼，你的膽子真是越來越大了，看我怎麼教訓你！」話語一落，花晴公主撲到花憐公主身上要搔她癢，而聰明的花憐公主早已靠到花雨公主身旁尋求援助，花晴公主這一撲去，三個人立時嬌喊玩成一團。
花晴公主盡情笑鬧著，夢裡的男人被她拋到腦後。她心想，反正那只是個夢，又不是真的，何必多費心掛懷呢！
眼前姊妹的歡聚才是真的，也是她出嫁前要多多把握的美好時光。
???
在通往中儒國國京的官道上，一間提供旅人歇腳的客棧，在打烊前來了四位客人，這四人皆穿著灰色衣裳，個個都是高頭大馬，而且面色冷峻，尤其為首的男子一身懾人的氣勢最引人側目，加上他高壯碩實的身形，雖是外貌俊逸過人，但卻顯露出冰冷淡漠的神態，不需說話，光看他那雙凌厲的眼神就足以教人打寒顫了。
他們向店家要了三間上房，點了膳食在房裡用，還交代店家不准任意打擾，一切作法都透著古怪，但店家還是依令行事。
他們在房裡用完膳後，為首的男子坐在床沿閉目養神，一名男子立在他身旁護衛，另外兩名男子便站在門邊注意聽著外面的動靜。
沒多久，一道輕悄的腳步聲來到房前，立在門邊的兩名男子馬上打開門讓來人進入，原本坐在床沿閉目養神的男子此時睜開眼，看著走到跟前的男子。
「啟稟侯爺，探子回報，要找的人出現在國京！」剛進門的男子向坐在床沿的男子報告。
坐在床沿的男子正是淳於堂維，而剛進門者是他的手下哈達。
堂維眸裡精光一閃，語氣卻平淡似風，「傳令下去，不准打草驚蛇，盯住獵物，本侯要親自動手。」
「遵命！」哈達領命後退下。
堂維揮手交代，「你們也下去休息吧！」
「是！」三名手下恭敬行禮後便離開。
堂維冷冷地想著，金盛都，你若以為躲在中儒國的國京本候就不敢抓你，那你就大錯特錯了，你的下場只會更淒慘。
面對叛國賊，他不會手下留情的。
金盛都的先祖為北匈國的開國功臣，勞苦功高，所以被賜予王爺爵位，權勢顯赫，歷代王上也都對金家禮遇有加，可說是倍極尊榮，但這卻使金家的氣焰越發高張。
年初先王崩殂，新王上任，金盛都見新王年輕可欺，竟然起了叛逆之心，妄想謀奪王位。
這事被密探查知稟報王上，王上念在金家先祖對北匈國的貢獻，仁心寬大的只是下旨廢除金家的王爺爵位，沒收家產聊表懲戒，想給金盛都一個改過自新的機會。
而金盛都非但不知悔悟，在消息走漏後，他索性起兵造反，這令王上大為震怒，便下旨將此事全權交由他負責處理。在北匈國無人不識他淳於堂維的威名，不止因為他是皇族人，為當今王上的堂兄，與王上有同胞手足之情，更為了他的才能卓越，替北匈國建立了無數功勞，輝煌的戰功無人能及，因此贏得了「維侯」的封號，除了有自己的領地外，也掌管著北匈國近半數的兵馬，有著旁人無法超越的尊崇地位。
鐵騎士便是他所訓練出來的精兵勁旅，個個武功高強、體能過人，也精通刀劍射御之術，而且忠心耿直，有著以一抵十的能力。