第2頁 文 / 卡兒
由紀蹲下身拉開紙門，跪在門邊恭敬地邀請媽媽桑入內。「請進。」
媽媽桑頷首，欠身脫掉腳上的木屐走進屋裡。
屋內的雪娘坐在小方桌旁，恭候著媽媽桑的來訪。她一頭烏亮及腰的長髮，隨意地撥弄至一邊的肩上，自然地垂在胸前；身上只披著一件和服，柔媚的嬌容帶著一絲慵懶，不染塵埃、不落俗媚，反而清雅恬淡得有種特殊的魅力。
「媽媽桑你急著見我，有什麼事嗎？」雪娘微微一笑，笑容裡帶著萬種風情，美得足以令所有的男人眼睛為之一亮。
「雪娘，小田社長今天又點你出席今晚的餐聚。」媽媽桑笑顏逐開地說著。
平心而論，今日清雪屋的生意能蒸蒸日上，全都是雪娘的功勞，許多客人都是慕雪娘的美而來的。
「是嗎？」雪娘心裡很想拒絕，臉上的笑容卻絲毫未退，她知道身為一個藝妓，臉上絕不能露出一絲屬於自己的情緒。
「是的，小田社長已包下清雪屋的後花園。據他的隨扈透露，小田社長今天要宴請大松株式會社的松下社長。」媽媽桑慢條斯理地轉述道。
「今天小田社長要宴請松下社長？」儘管雪娘的心裡暗暗吃驚，但是她的臉上仍然不露一絲痕跡。
這就是做藝妓最重要的一門課題，她們不能有自我的情緒，而且在宴席上一切的所見、所聞，全都不能隨意洩露。
「是的，送口信的人說，今天的飯局對小田社長很重要，所以指名要你在場陪侍。」媽媽桑面帶笑容，緩緩地說著。
「我懂了，我會準時出席。」雪娘別無選擇地微微點頭。
「我會幫你打扮。」媽媽桑笑容可掬地瞅著雪娘。
「嗯。」雪娘欣然接受媽媽桑的善意。
連續幾日來，清雪屋因為小田正岡的宴客而透著一股詭異的氣息，因為小田正岡每回只宴請一位會社的社長或是大老，而其中的用意與奧秘只有在場的當事人和雪娘知道。
小田正岡和松下社長正盤腿坐在偌大的包廂裡，兩旁各站著雙方帶來的護衛。屋內凝重的氣氛讓人不寒而慄，但是小田正岡和松下社長的臉上都極力掛著微笑，即使如此，仍然無法化解空氣中令人窒息的緊繃感，反而更增加了詭譎的氣氛。
「明人不做暗事，不如大家開誠佈公，請問小田社長極力邀請我來這裡到底有何目的？」松下社長的快人快語就如他在商界中的作風一樣爽快、率直。
小田正岡故意避重就輕地道：「我哪有什麼目的，這只是一頓聯絡感情的飯局，松下社長太多心了。」
「是嗎？據我所知，許多會社社長與你吃了一頓飯之後，紛紛到各地去度假。」松下社長懷疑的瞥了小田正岡一眼。
小田正岡算是商界裡的後起之秀，但是他的為人令全日本商界膽寒，他的毒辣更令一般正當的生意人咋舌，尤其是他黑道的背景讓許多人無不禮讓三分。
「他們啊……」小田正岡的臉上露出一抹邪笑。「或許他們感到工作疲憊，想趁這時候放鬆一下心情。」
他的推托之詞，松下社長哪會聽不出來。「可是在時間上未免也太湊巧了，再過幾天就是新中野競標的日子，他們會都挑在這個敏感的時候去度假？」
小田正岡冷冷一笑，「不知松下社長最近是否也感到疲倦？」
「疲倦？不，工作就是我的精神食糧，愈是有挑戰性的工作，我的興致愈高昂。」松下社長縱聲大笑，駁回小田正岡的暗示。
「是嗎？」小田正岡冷眼瞥了松下社長一眼。「聽說你對新中野的重劃區相當有興趣。」
松下社長興致勃勃地道：「只要是有眼光的生意人，都會知道那是一塊寶地，如果能拿下新中野的重劃區，將來就能登上商界的龍頭之位。」
「說得對！」小田正岡詭譎地大笑出聲。「只要拿下新中野的重劃區，將來必定是商界的龍頭。」
「所以，這次就算是傾家蕩產，我也要爭取到這塊地。」松下社長乘機還以顏色。
「好氣魄！」
小田正岡冷冷地斜睨身邊的隨從，隨從立刻拿出一個錄音機遞給松下社長。
「這是……」
「你不妨聽聽看。」小田正岡的唇邊帶著一抹冷到骨子裡的蔑笑。
松下社長心頭猛地抽緊，惴惴不安地聽著錄音機裡傳來的聲音。「老、老公，我們放棄新中野的重劃區吧！請你務必以家人的安全為重……」
松下夫人泣不成聲的哭聲透過錄音機聽來仍舊難掩驚恐，松下社長登時臉色丕變。「你、你居然用這種卑劣的手段威脅我！」
「正所謂人不為己，天誅地滅。」小田正岡得意洋洋地揚聲大笑，並且拍手示意，宴會廳的門板立即拉開，雪娘領著兩位伴奏的藝妓緩緩走了進來。
她優雅地屈膝跪在兩人的面前請安。「兩位大人好，請讓雪娘伺候兩位大人。」
松下社長一見雪娘頓時驚為天人。「果真是名不虛傳，我早就耳聞雪娘美若天仙，今日一見果然令人驚艷。」
雪娘微微地點了個頭，接著起身隨著二絃琴的琴聲翩然起舞，她的舞步輕盈靈巧，舞姿美妙優雅，彷彿兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之回雪。
一曲舞畢，沉魚落雁的麗容因熱氣而微微酡紅，更增添了幾分的嫵媚，看起來更加明艷動人。
雪娘緩緩地移至松下社長的面前，端起他面前的酒瓶，為他斟滿酒杯。「大人，請用。」
松下社長著迷地直視著雪娘，愣愣地端起面前的酒杯一飲而盡。「雪娘，你真的好美，連光源氏都為你動容。」（注一）
「大人真愛說笑，雪娘哪比得上葵之上夫人。」雪娘以衣袖掩嘴嬌笑。（注一）
「對，你是沒有葵之上夫人的冰冷，但不知是否擁有朧月夜夫人的熱情？」松下社長的眼底寫滿驚歎。（注二）
「雪娘自認自己只是一位普通的女性，豈敢妄想與兩位夫人相提並論。」雪娘言行舉止表現出淑女的風範，卻又不失少女的純真。
「嗯哼！」小田正岡故意輕咳一聲，從中截斷他們之間的對話。
松下社長迅速收回目光，倏然記起稍早之前被威脅的不滿，他轉過頭憤怒地瞪著小田正岡，目光飽含輕蔑及鄙夷。
「松下社長，雪娘向來不隨便招待客人，今天你是貴客……」小田正岡譏諷地瞥了松下社長一眼。「如果你肯在這段敏感的期間出門度個假，下回只要你來清雪屋，相信雪娘都會親自招待你。」語畢，他瞠大隱含著警告意味的雙眼瞟了雪娘一眼。
雪娘立即明白小田正岡的用意，她面無表情地凝視著松下社長。「如果大人不嫌棄，下回你來清雪屋時，雪娘自會以禮相待。」
松下社長望著面前的美人，整個心已經被她的柔媚深深吸引，「下回我來清雪屋時，你真的願意真心相待？」
雪娘緩緩抬起水靈靈的星眸。「是，雪娘會以『禮』相待。」
松下社長笑了笑，轉頭注視著小田正岡。「好，我可以答應你放棄新中野的重劃區，但是你要保證絕不妄動我的家人。」
小田正岡見自己的計謀再度得逞，忍不住放聲狂笑。「這是當然，松下社長可要說到做到，我自然會信守承諾，確保你家人的平安。」
「我會準備出門旅行，避開這段敏感的時刻。」松下社長毫不遲疑地答應。
雪娘輕輕地抿唇嬌笑，心裡不禁為這些因為她而放棄賺錢機會的社長和大老們感到悲哀，更加痛恨及不齒小田正岡威逼色誘的手段，只是她仍謹記著自己身為藝妓，不能流露出內心諸多的不滿。
注一：光源氏是日本著名的美男子，葵之上是光源氏的夫人，有著「冰山美人」之稱。
注二：朧月夜在服侍日本朱雀帝期間，曾經與光源氏暗通款曲，在《源氏物語》中是一位勇於追求自己感情、熱情奔放的女性。
一場鴻門宴直到夜深人靜時才結束，松下社長唯一的收穫只是結識了慕名已久的紅牌藝妓──雪娘。
然而小田正岡不一樣，他成功的讓自己朝商界龍頭的位置更邁進一步；放眼日本唯一能與他相抗衡的，只剩下龍盛集團的霍飛。
他們倆有著幾近相同的背景，霍飛是天龍幫在日本分部的總把子，而小田正岡則是日本最大清泉幫的把子；他們同樣擁有財團的支持，小田正岡靠的是清泉株式會社的財源，而霍飛背後也有著極強勢的龍盛集團全力支持。或許就是因為有著相似的背景，小田正岡對霍飛有一抹惺惺相惜之情，但是這還是阻止不了他邁向龍頭寶座的野心。
小田正岡依循慣例地將一包謝禮放在桌上，輕推至雪娘的面前。「今天你表現得非常好，這是你應得的。」
雪娘連看都不看一眼，毫不客氣地收下。「謝謝。」