第4頁 文 / 錦瑟
那堆黑得看不見原始樣子的東西下肚後，很快起了化學變化，然後又排出去，沒有造成身體不適已屬萬幸。
所以說，祝若熏這時的肚子還是空的，而且還會擊鼓抱怨。
真的好－－餓啊!
讓她整個小臉蛋貼在桌上，無神的眼睛頻頻望著門口。
她怕是還沒解完煞，大概就會先餓死了。
貴紅苑不熟，不知哪兒有東西吃，白虎又千交代、萬交代要她不能出貴紅苑，因為外頭的小妖獸最愛她這種甜美的食物了。
眼睛眨了眨，祝若熏的大腦逐漸不能思考。
好……餓……喔!
誰都好，給她點東西吃吧!
十二歲的她，正處於發育的時候，一點也禁不起餓肚子，但她實在也不曉得該上哪去找能填飽肚子的食物。
忽地，一陣香氣飄了過來。
沒瞧見食物，卻嗅到食物香，怕是自己餓過頭，產稱「幻香」。
咕嚕嚕……
祝若熏緩緩閉上眼睛，決定以香氣來填飽肚子了。
但是幻覺的東西怎麼會愈來愈近，還愈來愈香呢？
「喀!」
伴隨一個聲響，祝若熏不再只是嗅到香氣，還感覺到陣陣熱氣撲面而來，有熱、有香，那就是真的嘍!
心頭一驚喜，她連忙睜開眼睛，果不其然，一盤色香味俱全的炒飯就這麼真實地擺在眼前。
她伸出手指頭摸了摸，是熱的，還冒煙，看得出來剛炒好的。
是誰煮給她吃的？
在四處張望也瞧不到半個人影後，祝若熏的肚子又咕嚕嚕地叫，這次，她雙手合十朝炒飯誠心一拜後，拿起湯匙，趕緊吃飯。
不管是誰，她都感激他，真的!
「好好吃哦!」
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開始要適應貴紅苑裡多了一個小丫頭，是無所謂……可是，為何連晚上也不得安寧呢？
被細微的啜泣聲擾到不能入睡，貴人在連翻數十回後，憤然起身，未著鞋，直接走向那丫頭的房內。
隨手一彈，房內的燭火亮起，在火光的照耀下，那丫頭竟整個人縮在被子裡，貴人走近，一把拉開棉被。
「想悶死嗎？」沒照顧好這丫頭，其他人肯定不會放他清閒。
棉被拉開，祝若熏小小的身形縮成一團，頗惹人憐愛，連貴人也不禁起了一絲憐憫。都忘了這丫頭敏銳歸敏銳，也不過是個十二歲的丫頭，第一次和自己的父母分開，住在全然陌生的環境，自然會不習慣。
祝若熏眨眨眼睛，淚水又擠了出來。「貴人，你還沒睡嗎？」
「你哭得吵死人了，教人怎麼睡？」他沒好氣地說。
祝若熏聽了，連忙坐起身，雙手一擦，抹去了淚水，卻抹不掉她思念的痕跡，縱使外表能裝，但內心的悲傷是無法隱藏的。
她－－想念她的家人。
「對、對不起……我不出聲了，你趕快去睡。」她歉然地說。
貴人瞅了她一眼，隨意落坐床沿。「睡不習慣？還是想家？」
兩者皆有，祝若熏卻不敢說，怕一說，貴人又會趁機趕自己。雖然自己已能留下來，但主人還是貴人，若他真的惱了，要趕走她，她也莫可奈何啊。
拚命搖頭，祝若熏裹著棉被，無辜又一副小可憐狀地望著貴人。
貴人歎口氣。
其實，他也不是真的想與這樣的小丫頭計較，只是白天時聽見她看透自己的心，的確有股憤怒湧上，現在想想，他知道她沒說出去，也就夠了。
她－－畢竟是個娃兒，真要跟她生氣，就是自己太無知。
「我沒事的，貴人，你趕快去睡，你不是最愛睡嗎？」她又當貴人是妹妹般哄著。
他最愛睡－－貴人臉色一沉，這一定是白虎那個大嘴巴說的。沒事不去他窩裡蹲著，就愛說這些沒營養的話。
「我不睡也沒關係。」他賞她一個白眼。「以後不要白虎說什麼你就信什麼!」
祝若熏眨著眼，然後點點頭，看來貴人不喜歡別人說他什麼的。
「會怕嗎？」
祝若熏不自覺地縮了縮身子，又點點頭。
偌大的貴紅苑裡只有自己與貴人，夜裡的寧靜的確駭人，就算躲在棉被裡，依然可聽見外頭小妖獸的低吼，與一些怪異又尋不到源頭的聲音。
「我陪妳睡吧。」不愛讓人進入他的房裡，陪她睡，這是他的讓步。
祝若熏頓時笑逐顏開，忘了早先的不愉快，親密地攬住貴人的脖子，小小的身軀緊緊貼著貴人。
其實，她真的很害怕、很害怕……但爸爸媽媽為了養成她的獨立個性，自小就讓她一個人睡在很大的臥室裡。
當她每次想開口央求他們陪她時，一見到他們眼中的期望，她就會乖乖地收回手，然後自己爬上床睡覺。
真的，她真的很希望有人能陪她入睡，讓她不要再害怕夜晚的聲音。
所以，她很高興貴人願意陪自己。
對於祝若熏的動作，貴人先是一楞，因為如此親暱的緊靠著，好像是對方將自己交付他一樣，讓他心底沒來由地升起一股保護欲。
他的心彷彿也跟著暖了起來……
「沒事的!」他拍拍她的背，試圖安撫她的不安。
祝若熏的頭靠在貴人的耳畔邊，她低低地說：「謝謝你，貴人。」
軟軟的聲音，是童稚、是真心。
融得貴人心底也有些甜蜜。
有了貴人的陪伴，這會兒祝若熏很快便入睡，臨睡之前，小小的手還抓住貴人及腰的長髮。
那柔軟的髮絲，握在手心裡，有種充實的感覺，令她能放心熟睡。
貴人側躺著，只手枕在額際處，雙眸盯著祝若熏的手，見她的手抓著自己的頭髮，他竟然沒有不悅，唇上難得地竟漾了抹溫柔的笑容。
十二神頭髮的長度代表能力，是他們最重視的部份，他向來不愛人家碰他的發，不過見她只是個孩子，也就隨她了，反正她也沒有能力傷害自己。
望著望著，他想起許多事情，包括他最傷心的那一段往事……
輕輕地，他歎了口氣。
爾後，他伴著祝若熏均勻的呼吸聲，睡沉了。
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無盡的封域裡，被十二神捉住的妖魔收納在「鎖靈塔」裡。
而在鎖靈塔底下，有著千層之梯，經過長長的石梯之後，是伸手不見五指的黑漆，冰冷的空氣中有著淡淡的腐味，耳朵裡聽見的是滴答的水珠聲，聲聲落在石頭上，此起彼落、規律無比，像是有著無盡的水源供應般。
清早，祝若熏隨著貴人走下千層梯，每一步，她都踏得格外小心。
雖不知貴人為何帶自己來到這裡，她仍是聽話地乖乖跟著，沒有任何懷疑。
經過了昨夜，她對貴人已升起了一股親密感，不再如起初那麼敬怕他了。
走完千層梯，貴人棕紅的身影領在前頭，過長的衣襬拖在身後，祝若熏小心翼翼地隔著一段距離，就是怕會踩到。
她看得出來貴人十分喜歡棕紅色。
察覺身後的腳步聲愈來愈遠，貴人這才停下，回頭。
手持燈籠的他，挑著眉，沒好氣地問道：「離這麼遠做什麼？你不是怕黑嗎？」就因為知道她怕黑、怕獨自一人，他這趟下來才會手持燈籠，要不，他哪需要這東西。
祝若熏眨眨眼，雙手交握置在胸前猛搖頭，認真地說：「我怕踩到你的衣服。」
聽見她的解釋，貴人一副拿她沒辦法的態度，空出的手朝她招了招。
「過來!」
祝若熏聽話地走了過去，怯怯地牽住貴人伸出來的手。
莫名地，這丫頭小小的手心，竟產生一股溫暖的感覺直達他心底。
這是怎麼回事？
望著她一雙靈活的大眼，貴人一時找不到答案。
「貴人，」祝若熏抬起頭看他問：「怎麼了？」
揮去腦子裡的奇怪念頭，貴人沒有給答覆，爾後兩人一塊繼續往前走，直到盡頭。
鎖靈塔底下的盡頭是一個寬闊的牢房，牢房裡陰陰暗暗看不到東西，待貴人將燈籠上的火彈入牢房內牆壁四處的油燈上，這才大放光明。
當祝若熏看清眼前的景象時，嚇得倒抽一口氣。
目光觸及的是一個坐在地上，裸著上半身，雙腳都讓鐵鏈繫住的男人，男人的頭垂靠在膝蓋上，細細的黑絲由他身上滑至地上。
祝若熏小小的腦袋馬上起了疑問－－他是誰？怎麼會被關在這裡？
看穿她的疑惑，貴人雙手負在身後，神情有著一股淡淡的無奈。「想知道他是誰嗎？」
聽見貴人如此問，祝若熏憶起昨晚貴人答應的事情，很快便有了聯想；在她面前的男人，應該就是十二神之中的－－
「他是螣蛇？」尊貴的十二神怎會這麼狼狽？
穿過牢房的欄杆，貴人的視線停在螣蛇的身上。沒想到經過百年的歲月，這次再來，螣蛇仍舊維持全盛時期的強健，一點也不因為長期的禁閉而有所退化。