第7頁 文 / 簡瓔
襄兒不自覺的露出笑意。「原來如此。」
這麼說，他們常會有機會碰面了。
「好啦，庭院都大致看過了，現在你隨我到廚房走一趟，我去看看那些大娘把要分送的食物做好了沒，免得她們又偷懶。」
襄兒對環境陌生，緊緊跟著綺霞走。
繞過長廊庭院，來到後頭寬敞的廚房，炒菜的油煙與蒸籠裡的煙霧瀰漫整個屋子，還有陣陣肉菜香，襄兒忽覺肚子餓了。
「高姑娘！」
大娘們見管事來了，一個個趕忙打起精神做事，扇柴火扇得比剛剛賣力，洗菜也洗得比剛剛還仔細乾淨。
綺霞隨意點頭，在蒸鍋上逐籠打開，檢查點心花色有否齊全，肉餡是否有馬虎減料。
「好多點心……」襄兒目瞪口呆。
除了鍋上正在蒸的，旁邊一層層的大鐵盤上擺滿了蒸好的包子、饅頭、點心、干糕和大餅，起碼有上百個。
「壯觀吧！」綺霞微笑道：「這些點心食物都是要濟助貧民的，每月初一、十五共兩次，這是為咱們總鏢頭積福，希望他老人家身體早日安康。」
襄兒越來越餓，但不好意思開口說她想吃個饅頭。
「桂荷，你過來。」
綺霞叫喚，一名在揉麵團的圓臉蛋小姑娘跑過來，她明眸皓齒、笑意迎人，衣衫上全沾染了麵粉。
「霞姐有什麼吩咐？」莫桂荷聲音清脆，就跟她的人一樣，顯得朝氣蓬勃。
綺霞吩咐道：「桂荷，這是襄兒，現在住在咱們府裡，你們年齡相仿，她有什麼不懂的地方，你教教她。」
「沒問題！」桂荷拍拍胸脯，對著襄兒笑容可掬。「襄兒，你不懂的地方，儘管問我吧。」
襄兒也微笑點點頭。
她喜歡桂荷，桂荷不像她在楚府時身邊的那個貼身丫頭，老是以一雙精利的眼睛盯著她。
她知道那丫環是大夫人派來監視她的心腹，所以從來不肯跟她多說話。
「霞姐，沒別的吩咐的話，我去幹活了。」桂荷又回去揉麵團。
「我也來幫忙！」襄兒自告奮勇。
「這裡的粗活你做不來的。」綺霞笑盈盈地執起襄兒的手，捏捏她軟綿綿的纖纖玉手。這手柔軟無骨，連半個厚繭都沒有，一看就知道是好人家出身的千金小姐。
「我可以學。」
她不想在駱家白吃白住，所以也想貢獻一點自己的心力。
「說了你學不來的。」綺霞順手把一隻盛著三個點心碟子的托盤放到她手上，笑盈盈地說：「這樣吧，若你想做點事，就替我把這些點心送去賬房給少鏢頭吧！」
端著托盤，襄兒小心翼翼走在長廊上，她從沒做過這樣的事，這是她在駱家的第一個工作——替駱無峻送點心。
雖然她也餓得發昏，可是一想到可以親手把點心端給駱無峻吃，她就滿心歡喜，也不覺飢餓了。
一路上，她牢牢地記住綺霞的話，賬房在西進，左進數過去第三間屋子，屋子前頭種有五株梅樹，很好認。
於是呢，她從廚房過來，一路分花拂柳，就怕有什麼髒東西掉進點心碟子裡，讓駱無峻吃了會壞肚子。
賬房就如同霞姐所言，並不難找。
當襄兒看到那一字排開的五株梅樹，又聽到賬房裡傳來一陣撥算盤珠的聲音，她心跳也怦怦加快。
大半天沒見到他，他……可好嗎？
傻氣呵，楚襄兒，他當然好好的，才半天而已，能出什麼事呢？何況這裡是駱府，又不是他們一路上跋涉的荒山野嶺，自然最最安全不過了。
她輕輕叩門，喉頭發緊。
「進來。」駱無峻的聲音。
襄兒推開門扉，緊張但不失恭敬地道：「襄兒替少鏢頭送……送點心來了。」
她仍不習慣叫他少鏢頭，可是委身駱府，在心中，她已經把自己當成這裡的奴婢丫環。
賬房老何看了襄兒一眼，頓時驚為天人，久久移不開眼。
府裡什麼時候來了這麼一位天仙也似的丫環？這樣的天人之姿，這樣傾國傾城的美貌，單單在這裡供人使喚未免太可惜了。
照他說，就算把她送進宮裡去和各色佳麗競賽鬥艷，單憑她的美麗，就算沒什麼才華，也肯定可以選上才人或捷妤什麼的。
「擱著。」駱無峻黝黑冷凝的雙眸看著她。「你過來。」
襄兒乖乖走到他面前，他忽地伸手替她擦了擦臉頰，月牙白的衣袖立即染了灰黑。
「謝謝少……少鏢頭。」襄兒小臉羞紅，那灰塵肯定是剛剛在廚房不小心沾到的，她沒注意到。老何瞠目結舌的看著這一幕，早已忘了要校核賬目。
他們竟然……竟然這麼親密!
少鏢頭對她這樣的好，看來關係非比尋常。
不行，他待會可要去找顧鏢頭打探打探消息才成，搞不好駱家要辦喜事嘍。
襄兒垂下長長睫毛，正羞意無限時，肚皮卻殺風景地傳來一聲咕嚕。
這下，她更加羞得想找地洞鑽。
她雖然忍得住餓，卻沒辦法克制肚皮，要它不叫呵。
駱無峻揚起眉毛。「你還沒吃東西嗎？」
襄兒搖頭，很輕很輕地說：「是我自己睡過頭了。」
照說，初到一個陌生環境應該難以入睡才對，可是她卻睡得那樣熟，連自己都感到驚訝。
駱無峻低頭繼續看賬目。「我和老何還不餓，那些點心你吃了吧，吃完再出去。」
老何瞪大了眼，他幾時說他不餓來著？
「是，少鏢頭。」
襄兒柔順地坐在窗下的椅中，窗外彩蝶紛飛，就著暖洋洋的春日，她一口一口地將糖糕點送進口中。
如此平實的日子啊，但願可以這麼一直過下去，那麼她就心滿意足了。
幾天過去，襄兒已經習慣駱府的生活作息。
一早起來，她就幫綺霞去清點府裡養的各種牲畜，看看有沒有短少，這項工作不但輕鬆，而且有趣，可以跟小雞、小鴨們講講話，還可以看見飛箭。
再來呢，就是和桂荷一起幫沒有老婆的鏢師們縫補破洞的衣物。
針線活兒難不倒她，過去在楚家時，她喜歡畫畫，也喜歡自己設計圖案刺繡，因此她總能把那些破舊的衣物，縫補得漂漂亮亮，有時還會在接縫處繡上幾個虎虎生風的翔鷹或瑞虎哩。
下午時間，她最主要的工作就是替駱無峻送點心，若駱無峻不在府中，這項工作便免了。
綺霞知道她識字後，就要她擔任整理書房的工作，至於洗衣煮飯那些粗重的雜活則碰都不肯讓她碰。
「襄兒，我問你一件事，你得老老實實地回答我。」
這天坐在一起縫補衣物時，桂荷突然正經八百地開口。
「什麼事？」襄兒有點緊張。
桂荷神秘兮兮的壓低聲音，「聽說少鏢頭在賬房裡親吻你的臉頰，有沒有這回事？」
她初聽到這個傳聞，羨慕得眼珠子快掉下來。
來到駱府都兩年了，少鏢頭恐怕連她長得什麼模樣都不記得。
她深深的記得，他惟一一次和她講話，還是她堂嫂生第三個孩子，他到莫家道賀時，她替他斟茶，他說了句謝謝，除此之外就沒有了。
不但單調乏味，且沒有任何浪漫氣氛可言。
「哪有！」
襄兒嚇一跳，針差點刺到皮肉裡去。
她每次送點心去賬房，一定有老何在，既然有第三個人在場，他們怎麼可能做這種驚世駭俗的事。
「真的沒有？」桂荷不相信。「可是謠言是從賬房老何那裡傳出來的，他在駱府多年，德高望重，不可能造謠污蔑你和少鏢頭吧？」
襄兒瞪大眼睛，原來事情是老何傳出去的。
「親、親吻沒有，少鏢頭他只是……只是……」
「只是什麼？」真是急死人了。
襄兒的臉瞬間轉為嫣紅。「他只是替我把臉頰上的灰塵擦掉而已，僅止於此，你別誤會。」
「天哪！這也是大大的不得了呀!」桂荷興奮的抓著襄兒。「少鏢頭替你擦灰塵，你說，他是不是對你有意思？」
襄兒咬著紅唇。「我不知道。」她的聲音像洩了氣的皮球。
駱無峻喜怒不形於色，她真的很難猜到他心中的想法，或許替她擦掉污黑只是因為看不過去，沒有別的意思。
「不知道?」桂荷挑起秀眉，不以為然的說：「那你就要加油呀!你長得這麼美，少鏢頭想不對你動心都難，我若是男人也會愛死你。」
襄兒羞赧地搖頭。「桂荷，你別這麼說。」她可從沒打算過要愛女人。
「總之，城裡的名門千金都對少鏢頭有意思，光是今春上門來說親的媒人就有十多個，總鏢頭和夫人也都希望少鏢頭快點成親，就不知道少鏢頭和哪個姑娘有緣分了……我呢，是看好你啦。」
因為桂荷的一番話，襄兒下午送點心到書房去給駱無峻時，心頭總覺得怪怪的，一再提醒自己不許有非分之想。
駱無峻啜了口她端來的桂花茶，入口的茶香清馥淡雅，他淡淡問：「還習慣嗎？」
「習慣。」她想看他，但不敢抬頭。
原以為他房間就在她隔壁，自己可以常常見到他，實則不然。