第1頁 文 / 寄秋
楔子
「不－－」
世人敬仰的醫谷裡，傳來年輕男子的悲嚎聲，他無法相信眼前濺血的男女竟是他八拜之交的義兄、義妹。
他們已經避世到幽谷，為何蒼生仍視表相以盲心，汲汲掠奪。
相愛何其錯，原本是段武林佳話，如今卻成一件憾事，他心痛劇烈，難以接受眼前的一片紅艷。
「大哥，是小弟來遲了。」
一劍猶插在心口的柳玉佛，以慘淡笑容扶著氣若游絲的愛妻，他不怪任何人，能與心愛女子生死相隨，何嘗不是美事？
「憐……憐秋……不要自責……是我們夫……夫妻倆……命該……經歷此劫……」
「大哥，你別再說話了，保留些元氣，我帶你們出谷找大夫。」杜憐秋哽咽的說。
身為醫谷之女的朱影心悲愴一笑。「二哥，連我都救不了……自己……天下……還有能人嗎……」
美麗果真是一種毒，穿人心肺。
一口血由她口中溢出，將懦花繡衫染成紅漬。如果她未曾出谷救人，一生終老醫谷內，或許就不會連累夫君同赴酆都。
是她的錯呵！一張勝雪絕麗的容貌毀了世間慈悲，人人貪之欲藏，而她卻只有一顆心，容不下眾多的寵愛。
「影心……」不知該說些什麼的杜憐秋流下男兒無力之淚。
他知道兩人已命在旦夕，可是……他真的無法承受失去摯親的痛，三人曾經如何意氣風發的闖蕩江湖，如今只剩他一人，教他情何以堪？
「幫……幫我們照顧……央兒……」
兩夫妻逐漸渙散的眼眸注視著一旁堅強的女兒，他們捨不下心呀！她才六歲。
「我會把她當成自己的女兒一般養育，你們……安心吧。」可憐的小央兒。
他話一說完，兩雙放心的眼隨即靜靜的闔上，嘴角微帶遺憾的笑容，無法看著女兒成長實是人間一大憾事。
「二叔，我要報仇嗎？」小女孩清澈如湖的瞳孔中有著早熟的清冷。
杜憐秋任由淚水直徜的摟著她細小的肩頭。「不，你娘不會允許冤冤相報，從此刻起，忘記他們的容顏吧。」
「我也要忘了自己嗎？」無聲的淚水淌落小女孩清秀的臉龐，日後可見是傾城之姿。
「不能那麼殘忍，你是柳家唯一的血脈，你要牢牢記住自己是誰。」他要她忘卻的是仇恨。
望著一地的屍橫遍野，報不報仇已無所謂了，為了爭奪天下第一美女，付出生命值得嗎？終是一場空罷了。
「二叔，我要學武。」
看著她明亮的水眸，杜憐秋輕歎。「以後叫我義父，別再提起你的身世。」
「我要學武，義父。」小女孩堅決的說。
她要保護自己，也要保護所愛的人。
「你……好，義父教你。」他會將畢生所學全授與她。
塵土飛揚，金芒瑟瑟，一壞黃土濕味猶新。
墓碑上寥寥刻著：
佛手丹心柳玉佛
夫婦合葬於此
玉塵觀音朱影心
立碑人柳未央
第一章
天無眼，君無道，以致忠臣不存。
美麗果真是一種天譴。
母親如此命運，延至女兒亦是擺脫不了容貌所帶來的紛爭，即使貴為一朝將軍，也難敵上天的作弄，一道聖旨打得人傷痕纍纍。
如今，極力隱藏十年的小女娃長成絕世少女，為防悲劇再度上演，從不曾以女裝見外人，偏偏那一日無意的展露風華，竟惹來國舅爺的垂涎。
或許是命吧！
「義父，都是央兒不好，不該強出手。」但倘若重來一次，她一樣不後悔。
「不怪你，若是義父在場，同樣也會為保護市井百姓而略微懲戒。」杜憐秋歎了口氣。
「早知今日，我會殺了他。」一雙清冷美眸飽含淡淡恨意。
他苦笑的說：「殺了他拿你抵罪嗎？義父捨不得呀！」
為國效力疆場十餘年，一條命奉獻給黎民百姓，為此，杜憐秋來不及營救親如手足的義兄、義妹，愧疚之心比不上「征戰將軍」的頭銜。
皇上沉溺於儀妃的枕邊細語，不知抹殺了多少忠良的赤膽忠心，以後還有誰敢會為社稷安危而盡心呢？
那日，杜仲受了風寒，心急的柳未央忘了蒙面，僅以簡單素面的男兒裝扮出府抓藥，路經錦繡樓時，見一名男子當街淫辱一位賣花女，並命手下將其弱夫鞭打至死，她一時氣憤教訓了一番。
誰知一個不慎，懦巾掉落，散落的烏絲引起男子驚艷之色，便捨賣花女而欲強納她為妾。
但生性冷傲又富正義心的柳未央豈容他撒野，遂奪其劍廢其臂，一干侍從皆重傷，而招來今日之禍。
原來他敢如此囂張跋扈，全是仗著正得寵的儀妃姊姊，斷臂之恨傅至宮內已然變調，經儀妃的渲染、哭訴，不察其由的皇上為哄愛妃開心，於是下旨革職查辦。
罪名實屬可笑，征戰將軍縱女行兇行刺皇親國戚不可恕，命其入國舅府為侍妾，不得有誤。
但是柳未央性子太剛烈了，在一行熱熱鬧鬧的下聘官員前自毀容貌，無瑕的出塵玉容頓時多了兩道可怖刀痕，鮮血淋漓地嚇壞了一干文官。
此舉激怒了國舅爺，再次藉儀妃之口進讒言，指稱征戰將軍之女以此挑釁聖命，不將皇上旨意放在眼底，視同抗命，其罪可誅九族。
不過，杜憐秋畢竟是聲威遠播，有功於朝廷的征戰將軍，在大臣們的力保之下，皇上遲遲做不出決定，教將軍府上下百餘口人心惶惶，不得不心存最壞的打算。
「義父，都是央兒連累將軍府。」她一雙清冷水眸微漾著濕濕波光。
杜憐秋憐惜地撫著她右臉上的猙獰疤痕。「是義父無能，武夫成不了商賈。」
早該棄武從商，明知伴君如伴虎，是他眼光淺薄，放不下名利權欲。
「義父－－」柳未央微微抽動肩膀，兩行清淚順流而下。
一位端麗少婦牽著幼子走出後堂。
「事到如今多說無益，將軍作何打算？」她的臉上有著堅毅的韌色。
「夫人，你怕嗎？」他迎上前，不忍地望著三歲大的幼子。
「怕。」她認真的說。
「夫人……」杜憐秋正想說幾句安撫的話，但見她驀然一笑而未續。
「怕你不讓我跟從，天上人間情不絕。」她說著令人心酸的誓言。
「巧月，我的好娘子，委屈你了。」他動容地握著妻子柔白的玉手。
蘇巧月深情地偎著丈夫。「今生有你相伴，樵婦漁妻亦甘願。」
「娶妻如你是為夫之幸，只有可憐這兩個孩子了。」他怕是無力保全。
輕歎了一口氣，心疼地看著他的一雙寶貝兒。
仲兒雖年幼但卻乖巧，總以無邪的天真帶給週遭人們歡笑，諸如咬字不甚清楚地背誦百家姓、三字經，那童稚的嗓音是最美的撫慰，每每讓他在戰場上牽掛不已，一心求勝仗好返回京城相聚，享受天倫之樂。
央兒懂事、好勝，十一、二歲起就幫著照料府內一切事宜，包含管家、算支帳簿、調派下人收租，打點裡裡外外的能力不下於他，絲毫不見稚氣。
閒暇時她習武、看醫書，琴、棋、書、畫略有涉獵，若為男兒身必是棟樑之材，可惜她是姑娘家。
十六歲的她出落得有如瑤池仙荷，清靈淨垢得不染一絲匠氣，一掀眉、一顰都美得令人屏住呼吸，往往教人忘了手中事地駐足失神，容貌猶勝當年令武林人士瘋狂爭奪的觀音女三分。
但美顏為她帶來的是禍不是幸，所以她狠心地毀了它，下刀毫不遲疑。
「義父，央兒和你同進退，絕不苟活。」人生何所歡，無愧天地矣！
「不許有這種傻念頭，你想讓義父無顏見你九泉之下的爹娘嗎？」杜憐秋嚴肅一斥，不准她有絲毫輕生的念頭。
「是呀！央兒，錯不在你，別說讓你義父傷心的話。」蘇巧月也趕忙勸說，只能怪造化弄人。
「嬸娘，你待我一向如母似姊，此恩此情央兒怕是難以報答。」
是劫，是災，是無盡的離。
淺笑的蘇巧月溫柔地撫著她。「笨丫頭，入府這些年是你照顧我的多，怎麼說起傻話了？」
「話傻人多情，終是緣淺。」為何避不開宿命的安排？徒使紅顏難帶笑。
「不管緣深緣淺，你這丫頭和仲兒一般，都是嬸娘的心頭肉。」一樣心疼。
記得五年前她剛嫁入府時，看見年僅十一歲的央兒一肩扛起將軍府的大小事務，那時她驚愕不已，還以為夫君凌虐結拜兄長之女。
可相處了一段時日才知是誤解，央兒天生的才能不下一般市賈，機智聰慧更鮮人能及，尤善於管理一干僕從，且給予絕對尊重，並知人善任。
想想她真沒用，身為長輩的她反而得依賴央兒的瘦弱肩膀，不曾盡過一分心力即坐享其成，空負將軍夫人之名。
汗顏見愧呀！
「義父，這件事是因我引起，你和嬸娘逃走吧！帶著仲弟隱居山野，以後別再涉足官場。」反正她的命早該在十年前就隨爹娘長眠於地下。