第8頁 文 / 寄秋
「可憐的小生命呀！未見茁壯先夭折，我對不起你。」一名黃衫女子蹲在地上，當幼苗有生命似地與之交談。
好奇地望著她慢吞吞的掩土，花垂柳蹲下身一睨。「以前沒見過你，你是單府的人嗎？」
「不算是，我是為單府設計庭院的人。」她說話極慢，並試圖救回那株幼苗。
「喔！」她頭一回見人凡事慢得像在剝生豆子。「你一向都這麼慢嗎？」
黃衫女子緩緩仰頭，「很慢嗎？我覺得還好。」
一說完，她突然什麼也不做地望著一堆花石發愣，像是沒元氣的起身，一步、兩步、三步……不疾不徐的走到樹蔭下乘涼。
如此古怪的舉止叫人深感不解，哪有人花圃整理到一半偷懶，命好的閉目憩息，不管奄奄一息的花木曝曬在烈陽之下。
「姑娘，你的花快死了，你不種嗎？」有海棠、芍葯、玉蘭、杜鵑和桂花，花垂柳邊算著邊跟到樹蔭下。
「沒感覺。」不想動。
「嗄？！」是她聽錯了吧？「種花也需要感覺？」
黃衫女子慢慢地睜開明媚水眸。「心情不對種不出好花，不如不種。」
「那這些花豈不是可惜了。」該不會是想反正單府有得是銀子，不怕浪費。
「沒關係，待會三少爺會來收。」她語調緩慢地說。
「三少爺？」怪異的不對勁感浮上心頭。
黃衫女子不願多提的從身旁小籃子裡取出一塊餅遞給她。「這是單府大孫媳餅西施的拿手糕餅，你嘗嘗，自從她到大少爺的餅鋪幫忙後，生意好得不得了。」
她的話引得花垂柳心一驚，試探的一問：「該不會二少爺的染坊也有一位擅染布的姑娘吧？」
「好像有，不過聽說她本來就是二少爺的……」黃衫女子話還來不及出口，一陣風似的急性子男子長臂一捲，旁若無人地將她帶走，彷彿她注定是屬於他的人。
「亂了、亂了，我真是攪進一灘渾水。」呆愣半晌後，花垂柳自覺頭疼欲裂。
希望是巧合，絕非她所臆測的那般。
她沿著鵝卵石步道走回單奕辰的院落，目前她暫居在此及花間鞋坊，視其情況兩邊輪流住，為的是避免遇上已知上當而可能找上門的呂寬。
在花間鞋坊待上半個月有餘，有酒便醉的老爹不知過得可暢意，大概是醉上仙山了。
無意兒女情事的她是怕步上娘親的後塵，娘親愛上不該愛的人相思至死，那份執著她難以想像，糟老頭似的爹值得她放棄一切嗎？
十七歲的她仍是不瞭解爹娘的情感，她知道爹為了娘意志消沉以酒麻心，企圖一醉忘憂地掩去思念之苦，雖然他不曾成功過。
為什麼父女倆離群索居鮮與人來往，因為每回夜半時分，爹總會哭喊著娘的名字，為免驚嚇到鄰里他們只好住遠些，姑婆山下的茅屋正好是安身之所。
因此她由著他喝，由著他醉，醉沉了便不苦，人生何其短暫，飲酒放歌何其快慰。
「柳兒姑娘你在這裡呀，我找了你好久。」丫鬟模樣的女孩見著她走進院落，鬆了一口氣地靠近她。
花垂柳朝天翻了翻眼，表情是痛苦的。「小喜子，你別說是老夫人找我。」
「姑娘好厲害哦！一猜便著，可是我叫小喜不是小喜子。」聽起來像太監。
果然。「你回老夫人一句：我很忙，明兒個再去請安。」
要是她再聽到單奕辰人品有多出色、心地是如何善良、為人謙恭有禮之類的話，她肯定會不留顏面的放聲大笑，傷及老人家的心。
老夫人的意圖明顯到路人皆知，即使她想了上百個理由告誡自己別多想，但是小喜子的出現粉碎了她的苟且偷安。
小喜子是老夫人派在她身邊的眼線，縱使其名義是奉命來服侍她的丫鬟，可通風報訊的本事堪與「如意居」的探子相媲美。
她沒被網羅是「如意居」的損失。
「不成啦！柳兒姑娘，你會害我被管事罵。」她怕死了管事的嘮叨。
「罵上兩句不會少你一塊肉，皮繃緊一點就好。」她沒良心的道。
小喜苦著一張臉欲哭無淚。「姑娘，你就行行好別再折騰人，老夫人真的找你有事。」
「你告訴她我也有要事在身抽不出空，凡事適可而止。」這是警告。
「柳兒姑娘你……」她哪敢這麼回話，小小的一顆膽尚未長全。
「牡丹春睡」的花樣還未描好，該工作了。「去去去，別吵我，小心我縫了你的嘴。」
繡花針威脅的在她鼻前一晃，生性膽小的小喜噤聲無言，不敢阻攔地看著花垂柳走出院落。
看來她得硬著頭皮等挨罵，換了她也受不了老夫人對四少爺的吹捧，誰不知道他是揚州有名的花街闊少，紅顏滿樓。
不過若是將她指給四少爺，即使是當個侍妾她也會笑得合不攏嘴。
「小喜，你到底找到人沒，老夫人還等著呢！」
管事催魂似的聲音一起，上吾猛然一驚的跳起來，小手輕拍胸口安安神，直喃喃著，「小喜小心肝，莫驚，莫驚，是天打了雷。」
只是一見到管事嚴肅的臉孔，她頓時又手腳皆慌，未語兩泡眼淚先流，或許能少挨兩句罵。
丫鬟不好當呀！
兩面不討好。
誰叫她沒一手好繡功招風引月，只好婢命奴性地伺候人。
風揚過楊柳梢，低垂著似漁釣，走在前往花間鞋坊的路上，花垂柳敏銳地察覺暗處有人影尾隨．身一沒隱入人群中，身手之敏捷不似一名繡娘。
對望，無語。
一盞茶裊裊飄著白煙，黑子白子橫走棋盤上，看似進，其實退，一棋急進，一子慢捻，白子彷彿受困黑子間，轉眼間黑子落敗白子出。
人生如棋步步險，一步走錯全盤錯，停滯不前反成困，拿捏之間在方寸，一子定輸贏。
得與失何其重要，但求快意。
靈覺寺中古木參天，暮鼓宏亮直達天聽，斜陽染紅了天邊雲彩，嬌艷宛如女子唇上的胭脂，朱紅似火點燃夜的前兆。
煮桂烹菊，好不清閒，雅士文人能有幾時好自在。
不如和尚頭上光光，六根清淨找不到半根煩惱絲，自在的吃與佛祖同睡一榻，愜意行走菩堤樹下，飛仙之日自有菩薩引路，何愁六道輪迴重回人間受苦。
「老禿子，你說我這步棋走得妙不妙？」一語兩種含義，問得深奧。
「危險呀！小子，你是龍困於井，難升天。」自個把自個的退路封死。
一子落。「那就把井打破可好，無井縛身自然海闊天空。」
無為和尚棋子落在盤中央。「小心土崩泥陷難脫身，首尾分家。」
「你詛咒我呀！好個和尚不修口。」竟然說他不得好死。
「勿動妄念，小於的紅鸞星喜禍各半。」呵……有喜酒好喝了。
手一滑，低咒聲出自單奕辰。
近日煩心事還不夠多嗎？老禿子還來落井下石見不得人快活，八字都沒一撇哪來的紅鸞星動，說霉星高照還差不多，失意事是一樁接著一樁沒完沒了。
先是對一雙天足起了慾念，無視昔日貪戀的三寸金蓮追著天足的主子，心想相好一回便能止念，偏她怎麼也不肯就範。
接著揚州美女似乎一下子淨空，鋪子裡繞來繞去沒見個好姿色的姑娘來買繡鞋，來來往往儘是魑魅魍魎之姿，看多了叫人食不下嚥。
現在他連進鋪子一轉都遭人嫌棄，他哪曉得一句鬧著玩的老闆娘會惹出偌大的風波，現在所有人鋪子的客人都喊她一聲：四少奶奶。
實非他之過嘛！她的遷怒太沒道理．好歹他是鋪子真正的老闆，多少賣他個面子別把鞋往他臉上扔。
瞧他左臉上還有個巴掌大的鞋印子，不知情的人當他偷了人家的妻子，叫人抓奸在床，硬是送上一腳以為「報答」。
「老和尚改行看相呀？你算算我幾時才會轉運。」最近太背了。
無為和尚在自個頭上摸了一圈。「四少奶奶一進門便能大發特發，你小子運氣好，紅繩那端的人兒旺夫蔭子。」
「噢？你饒了我吧！別再提那四個字，我真被它給害慘。」大聲呻吟的單奕辰扶著額一副不勝其擾的模樣。
除了爹娘的好心問候及關切眼神外，奶奶更是不放過他的來湊一腳，早也問，晚也問，照三餐的明示暗喻，就巴望他一夜弄大她的肚皮，明年好抱小曾孫。
他是走投無路才來找這個忘年之交，無為和尚沒煩沒惱如同一灘靜水，誰知水面下冒著攘石，一顆顆全燙著手。
無為和尚是修佛不修身，身處紅塵，人世以為蒼生，禪性中帶著詼諧，是位最不像出家人的和尚。
「凡因必有果，早告訴過你別遊戲人間，如今天道來譴了是吧？」不聽和尚言，報應在眼前。
蹙著眉一睇的單奕辰像在埋怨。「佛家講因果，我今世的多情不就為償前世的無情。」
「歪理難瞞天，今生的多情何嘗不是無情，你對誰動了真心嗎？」棋子一走再下一城。