第16頁 文 / 寄秋
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此刻的寧南王府正陷入一片愁雲慘霧中，府內大大小小臉上都蒙上一層哀愁之色；看病的御醫一位換過一位，但每人的動作皆無改變。御醫們皆先是信心滿滿地安撫眾人，察看病情後就鎖眉不語，頻頻在原地踱步沉思，接著便歎口氣，無奈地搖頭表示查不出病因而無能為力，最後暗示盡快準備後事。
老王爺李延昱一下子老了十來歲，焦急煩惱的臉顯得凌亂頹喪，不復往日爾雅卓倫的風度，只是一直握著愛妻的手而眼眶盈著淚。
「王爺，你要節哀順變，王妃這場急病來得凶，老夫實在有愧聖恩。」最後一位御醫——房至善感慨地說道。
「房御醫，難道真的無藥可醫了嗎？臻兒痛得臉色都發白了。」老王爺憂心地說。如果可以，他真想替妻子承受痛苦。
房至善一再翻閱手中的醫書，盼能從中得一提示，化解王妃體內的怪症。
「王爺，老夫只能開些減輕疼痛的藥方治治標，無法治本呀！而且……」房至善幾乎不敢直言坦誠。
寧南王爺夫婦鶼鰈情深，恩愛恆長，曾羨煞不少嬪妃公主，傳為佳話一則。
當年李延昱抗旨悔婚，堅持要娶心中所愛的江湖女子——龍香臻為妻，棄尊貴的大唐公主於一旁，惹得天子大怒，險些慘遭推出午門斬首之大禍。而當時適逢匈奴來犯，皇上令他待罪之身披掛上陣，結果將匈奴殺得鎩羽而歸，因此得以將功贖罪免除一死。
但公主實在愛慕李延星的威風挺拔，決意要嫁入李府，即使與人共夫亦甘於小妾之位，差點逼得李延昱要辭官回鄉終老。幸好長孫皇后體諒李延昱與龍香臻深情難移，因此勸退公主另嫁西域和番，並封當時的大將軍李延昱為寧南王爺，繼續為大唐捍衛疆土。
寧南王爺夫妻情分三十載，兩人很少分別，即使上戰場也同行，成為人人稱羨的神仙伴侶。
「御醫直說無妨，本王還挺得住。」老王爺道。
房至善猶豫了一下，決定據實以告。「此藥雖能止痛，但會加劇王妃體內的病勢，只怕拖不過三日。」
三日？老王爺不支地晃了兩下。愛妻急病無可醫治，愛兒也重傷臥病在床，教他情何以堪？
「王爺，請保重身體。國家社稷及聖上還需要你的輔助呢！」房至善連忙扶住他。
「唉！我老了。江山輩有新人出，我該讓賢了。」鷹若失侶，生不如死。他感慨極了。
早先幾年他就興起想帶愛妻同去邀游三川五嶽，看遍錦繡河山風光的念頭，只因皇上一再地挽留，遂令他暫緩行事。沒想到……沒想到愛妻會突染重病，生命垂危。老王爺不由得欷吁人事無常。
「王爺氣壯山河，單騎攻入匈奴大營的豪氣，汝今之輩有誰能望其項背，至少請為王妃珍重自己。」房至善再次請他保重道。
是呀！他還不能倒，只要自己一息尚存，他相信臻兒會平安無事、化險為夷。老王爺振振精神。
「爹，娘的病情可有好轉？」李暘拖著傷重的身子，出現在房中。
老王爺無助地回眸一視。「暘兒，你不好好躺在床上養傷，怎麼下了床？」他向兒子身邊的向景天點頭致謝。
「我的傷已無大礙，全是些皮肉疼痛。倒是娘親的病情每況愈下，身為兒子的我卻無力為其解憂。」李暘難過極了。
「別自責了，你要好好注意自己的身子。」妻子、愛兒全是心頭一塊肉。老王爺問道：「對了，向公子，龍姑娘什麼時候會到？」這是他惟一的希望。
「王爺切勿心急，最遲兩日內，她應該可以趕至長安。」向景天戰戰兢兢地回答，心中不住暗罵，死龍煙、臭龍煙，最好不要讓他遇到。
什麼藥材不足，她必須上白雲山上采罕見的靈芝來配藥，要他暫代一下「義務」。結果呢？出去就像丟了人似的，一個月內音訊全無，害得他像人質一般被困在王府裡，每天提著心吊著膽，生怕一個疏忽，連命都要送給王府。她設計他的大仇，他非報不可。
「是嗎？那我就放心了。」老王爺深情款款地注視昏迷中頻頻呻吟的妻子。「暘兒，你知道是誰下的手嗎？」他指李暘受傷一事。
李暘看了看扶住他的向景天，以敷衍的口吻說道：「孩兒不知，大概是些山野盜匪吧。」
「這些山野盜匪也太猖狂了，連寧南王府的世子也敢動，等你娘病情好些，我立即上朝面稟皇上圍剿。」老王爺氣憤填膺起來。在這大唐盛世，竟有盜匪流竄，不僅為了自身安危，也為了黎民蒼生著想，一定要全數殲滅。
「呃，爹，這件事我和向大哥處理即可，不用驚動聖駕。」家醜不可外揚。李暘連忙說道。
向景天翻翻白眼在心底大罵，這是他們的家事與他何關，幹麼拖他下水？為此，他和龍煙的恩怨又記上一筆。
「是嗎？你要量力而為，不可逞強，多和向公子學學。」老王爺希望兒子能學向景天在談笑中即能控全局的才智。
「孩兒知道，一定會多學習向大哥的好本事。」李暘點點頭。若不是向大哥的及時出手，他已是一具了無生息的屍體。
全怪他太急躁，一時忍不住氣向大哥質問娘親病情加劇是否是大哥所為，因此引起大哥的殺機，不惜高價買通殺手，入府欲取他性命。雖然他一再退讓，並揚言絕不與大哥爭王爺之位，但大哥仍心存歹念，找機會要除掉心中的芒刺。
而他為了不想讓爹親為難，故而謊稱是在郊外遇刺，一緩一蹴即發的緊張感。
向景天輕笑著搖一搖羽扇。「老王爺客氣了，在下小小才能不足掛齒。」若論起莊裡那四座冰山的本事，他只能豎起小指當卒子，不敢受此謬讚。
「唉！希望龍姑娘能早日到達長安。」老王爺溫柔地撫去愛妻頭側冒出的冷汗。
李暘和向景天也這麼希望。只是李暘盼龍煙早日到來，以解母親的苦難。而向景天則是希望她早點滾回王府，好讓他出一口鳥氣。
不知道琉璃和寶貝兒子可好，他真是想死他們母子了，所以，他自動地再對龍煙加上一筆。向景天哀怨地想。
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王府中哀傷之色雖濃，但有一處卻洋溢著得意的驕婪之氣，正惡毒地等待王妃殞亡、二世子辭世，最好連老王爺也因此悒鬱傷腑而亡，一家子在地府團聚。
王府一側獨立的樓閣裡正坐著一位陰邪的男子，年約三十上下，長相俊美秀朗，但因心胸狹隘自滿而失色三分，故顯得有些陰沉乖僻令人生寒。
在男子身後有四位妖媚多嬌的侍妾服侍著，有人慇勤地遞茶煽風，有人諂媚地捏腳發嗲，或是投懷送抱嚶喘吟哼，極盡挑逗地表現出媚態以博取男子的歡心。
「大世子，事情出了一點意外。」一名黑衣人不知何時潛入樓閣內，沮喪地隨意一坐。
「意外？說！」李顯阡冷冷地揮退侍妾，臉色一凜地睨向黑衣人。
「還不是斜劍山莊那個向景天，不知從何處冒了出來，擋了刺向李暘心窩的一劍，讓他逃過一劫。」黑衣人報告。
「又是他來壞事。」李顯阡忿忿地說。可恨的向景天，真該連他一併除去。
黑衣人也忿忿然地重拍桌面。「以為走了個大美人龍煙就能得償宿願，沒想到她布了個暗樁在李暘身側保護他，心機真是深沉。」
龍煙人美得宛如勝雪白梅也就算了，沒想到醫術更是一絕，武功路數也怪異難敵，更可怕的是聰智過人，有著一眼即能看透他人心中事的銳利目光。
天底人才貌雙全的女子少見，但能具備氣度和風采的女子更少，為何此等人才不能為己所用。李顯阡不禁遺憾地想。
「王妃的情況呢？中了催心蠱應該活不久了吧？」他不相信有人解得了此蠱。
黑衣人冷笑地解開頭上的罩布。「雲南苗族的催心蠱可不是一般毒，想解可不容易。」
黑衣人少了遮掩後，黑布下的面孔竟是屬於一位清麗甜美的女子，但看似無害的小綿羊卻包藏禍心，其為虎作倀的手段甚至比豺狼更凶狠。龍煙離去那日，她在李顯阡有意地引薦下，成為王妃的貼身侍女，因此有機會在王妃的飲食中下蠱。
「看來那女人死期不遠了。」李顯阡冷漠地說。
「好歹她也是撫養你二十幾年的『娘』，這麼詛咒自己的娘親早死可不太孝順哦！」女人嘲諷地勾起唇角。
李顯阡的眼神倏然一沉。「本來我只是做做樣子好逼走李暘那小子，沒想到她卻敏銳地察覺我在後面搞鬼。若她安靜的什麼都不做倒好，偏她知悉我的野心後還欲扶持自己的兒子繼位，甚至想把我的劣行公諸天下，我不除她心頭難安。」只要能達到目的，誰都可以被犧牲，一個撫養他長大的娘親又如何。