第1頁 文 / 寄秋
幕起
「走開啦！你們好煩哦！一直跟著人家。」
甜膩的童稚聲中有些抱怨。
「不煩不煩，小奴最可愛咯！兩頰紅通通的像個小仙女。」
「是呀！是呀！我們最愛小奴了，心地善良又善解人意，是天上仙佛下凡來。」
虛偽的諂媚聲和騙死人不償命的甜蜜言語，圍繞著一位三、四歲大的小女孩。
「不要就是不要，你們不要再來纏我，不然我哭給你們看。」
小女孩斬釘截鐵地慎目皺鼻，嘟著可愛的菱形小嘴，作勢要哭給他們看。
兩個叱吒風雲的大人物立即慌了手腳，百般安撫這位小祖宗。
「小奴乖嘛！現在壞人好多，學點劍術好防身。」獨孤輕狂擠著一張笑臉輕聲哄拐。
「對啦對啦！所謂明槍易躲，暗箭難防，背熟這本毒經包你行天下路無人敢擋。」化冰毒仙千丈雪揚著笑，手拿波浪鼓誘惑著小女孩，一心要她軟下心腸。
然而名喚小奴的小女孩只是抿抿上唇，用很生氣的眼神瞪著兩位不死心的「大叔」、「大姥」，小小手背叉放在腰際，一副很不耐煩的樣子。
「你們再這樣，我就跟我娘說你們欺負我。」
獨孤輕狂和千丈雪訕訕然一僵，露出一絲不甘。
並非他們懼怕這位「娘」，而是她是他們師父唯一遺留的女兒，不看僧面看佛面，總不好和小師妹太計較嘛！
小女孩的娘叫秋玉蝶，本是他們倆的師妹，但是不愛舞刀弄劍和玩毒施法，只愛鑽研醫書，所以人稱地獄菩薩。
何謂地獄菩薩呢？
說來簡單。
她很愛「錢」這玩意，凡是有疑難雜症來找她，先奉上紋銀百兩。
如果她心情不爽或是葵水不順，你捧再多的銀兩上門都沒用，她就是不看病，管你死在哪兒都成。
不過呢！只要她看順眼，就算對病得只剩一口氣苟延殘喘的乞丐，她也會不惜花重本去醫治，只因她痛快。
她的脾氣時陰時晴，性情狡黠善教訓人，一出口就是一本不帶髒話的萬年損人經，總令兩位師兄師姐慚愧不已，恨不得回娘胎重新做人。
「小奴奴，師伯最疼你了，你看我連糖炒栗子都剝了殼。」稍一使勁，完整無瑕的栗肉遞到她跟前。
「師姑知道你愛吃楓糖糕，特地請天香樓的師傅給你熬了一簍，嘗嘗看甜不甜。」
瞧瞧這個，再瞟瞟那個，清秀可人的小女孩真的要冒火了，她正要哭給兩個大人看，眼中開始畜著小水滴。
一聲少年的哀嚎聲驟起，害她好不容易培養好的水份又縮了回去，叫人好不生氣。
「討厭啦！他家死人……哦－－被砍了一劍。」她正想說他家死人，卻不小心瞧見少年飛濺的血濕了林木。
什麼叫惻隱之心她不懂，但是小小年紀的她已懂得去算計人家，為了擺脫兩位無聊的大人，只好「犧牲」那位滿臉是血的大哥哥。
「師伯，你的劍術不是好得天下無敵。」
獨孤輕狂在江湖上人稱求敗劍魔，生平無啥大志，但求一敗，可惜至今仍未償所願。
「小丫頭，你又學你娘那套。」他歎了一口氣，很無奈地抽劍向前。
小小年紀鬼靈精，筋骨特佳、過目不忘，活脫脫是她娘的翻版，而且有過之而無不及，所以他和雪兒才一心要傳授她畢生所學。
只是她不屑。
為了討未來徒弟的歡心，他只好被迫救遭人追殺的白衣……血衣少年。
高手一出招，如風掃過，追殺者橫屍當場，少年在昏迷前看見一張純淨甜美的小臉蛋朝他笑，心下一鬆，墜入無邊黑暗中。
那年季小奴二歲，少年十六歲，但也從那一刻起，少年注定了悲慘的一生。
第一章
晚日寒鴉一片愁，柳塘新綠卻溫柔。
若教眼底無離恨，不信人間有盡頭。
腸已斷，淚難收，
相思重上小紅樓。
情知已被山遮斷，頻倚闌桿不自由。
這是一座清冷、孤寂的莊院。
連月暴雨方歇，蒼蒼鬱郁的老樹失了生氣，憔悴地垂著枝幹，四週一片蕭颯無力，一抹淡金的斜陽光芒，懶懶披在泥濘上。
原本人丁不旺的莊院更顯空曠。
一個缺乏溫度的冷漠莊院，如同它已屆而立之年的主人，找不到一絲屬於人性的氣息，闔暗深沉帶著些許駭人的冷冽。
只是－－
在他封閉的心口，有一道柔軟的缺口，只為一人開啟，允許那抹淡彩出入。
「大哥，你認為如何？」
戰戰兢兢的遲疑語調，在一位頎長身影側響起，他是抱持著挨刮心態一問，果不其然。
「膺月，你的慈悲心若太氾濫，我建議你將荷池污泥清一清改種蓮，好養蓮以普渡眾生。」
聲音一貫無起伏，恩天隨手拿硃筆，批示近日來帳簿的收支，絲毫不認為義弟的善風義行值得推崇，面色不改地無視他人苦痛。
在他的世界裡，沒有所謂的善惡是非觀念，唯有強者居之。
他在短短數年之間，打造出自己的一片天，在江南商場上建立令人畏懼的威勢，無幾人能及，成就直抵全國首富－－來錢世家。
來錢世家和他的追雲山莊氣質迥異，一味往錢堆裡鑽，渾身充滿銅臭味，誓死要與銀兩共存活，因此個個都是錢精。
不過就是因為錢太多，所以出了一個令人頭痛不已的吃錢貓，專門揮霍錢財，不在乎他們「辛勤」攬錢的苦心，拚命地將金山銀山往外送。
在純粹的錢精中，為何有例外呢？
答案很簡單，在連生七個不得寵的「笨」兒子後，在渴望女兒的父母眼中，么女的誕生是上天所賜，當然是用盡心機寵溺，不惜一切地縱容。
而小女兒的七位兄長並不吃味，和父母一起較勁地寵起小妹，只差沒把天上星子摘下來，織成星鑽縷衣披掛在她身上。
最叫人服氣的是，她自幼天賦過人，人家一目十行，她一目一頁且過目不忘，除了愛搞點小怪，簡直可謂是天之驕女。
「大哥，此言差矣！連月豪雨，到處水患成災，咱們糧倉豐盛，捐幾袋白米根本不算什麼。」柳膺月不怕死地進諫。
他著實不懂這位義兄的無情，十多年前義兄是多麼慷慨無私，在義父去世及失蹤十年回來後，一反從前的熱情，一張臉如凍結的秋霜，始終未曾解凍。
幸好對家人手足的照顧仍一如昔日，不因富貴而離棄，肩負起應盡的責任，除了少言寡笑。
恩天隨闔上帳簿，凌厲似刀的鷹眼一掃。「這是官府的事，你叫地方官上書朝廷開官倉，我不是善男信女。」
「你又不是不知道遠水救不了近火，光這趟來回就不止上把個月，怎麼救得了急難。」
江南水患造成良田變水沼，數十萬百姓失去家園及親人，日子苦不堪言，到處都是難民和乞丐。
揚州城在近日擠進一波波的難民，攜老扶幼地縮在大戶人家的屋簷下，期盼一口剩菜殘羹可食。
看在柳膺月眼裡不免歉吁，希望能為這些流離失所的災民做一點事，盡點微薄心力。
「膺月，我是商人，商人不做損己之事。」江南水患關他何事。
「商人也是人，幾旦米對追雲山莊而言，不過是不痛不癢的一根小毛髮，何必狠下心來視若無睹？」
推開座椅，恩天隨站起身，望著放睛的天空。「那是他們的命，怨不得人。」人該各安天份，不應強求非份之福。
有些無奈的柳膺月不免氣悶，賭氣地說道：「我自掏腰包買糧倉的白米總成吧！」
「是嗎？」他將視線落在有氣難伸的義弟身上。「隨你，不要忘了入帳。」
「你……」柳膺月氣得不知何雲，握緊的拳頭又鬆開。「你真的很冷血。」
「冷血？！」恩天隨冷嗤了一聲，嘴角有抹殘酷的弧波。「天若不冷血，豈會連月豪雨，去怨上天吧！」
真正冷血的是老天，它要毀滅浩浩人海，他不過是順應天理。恩天隨一點也不覺有錯。
「大哥－－」唉！柳膺月輕歎一聲，為無法扭轉困窘而心冷。「算了，你已經沒有心。」
最後那一句話，他近乎耳語的自我嘀咕，卻飄進內力深厚的恩天隨耳中。
心，他有。「我有心，只是不像你這般濫用，不是每一條生命都值得救。」
當初，父親和二娘帶著他及兩位幼妹回鄉省親，因為一時不忍而救了幾位苦難的劍客，並剖心以待。誰想到一時心軟所造成的結果，竟是天人兩隔。
文弱的父親慘遭殺害，年輕貌美的二娘被輪姦有愧婦德剔頸而亡。連年僅十二、三歲的妹妹為了護著他，恩家僅剩的血脈，不惜自卸衣物以誘歹徒換他一命而遭姦淫，事後撞石以表貞節。
但喪心病狂的賊子仍不放過他，一心要置他於死地。
百無一用是書生，他在那一刀刀不留情的血光下，終於領會了這一句箴言，代價是十五條人命和前胸那道足以致命的十寸劍痕。